升允在总督衙门亦是破口大骂陕西巡抚无能，一面安抚陈安，一面急派人手严厉镇压。西安和汉中的地方官员直接就是一个撤职查办戴罪立功的处分。

    离奇的是，总督衙门的人刚查到电报局扣押阶州电报的时候，两名经办人就意外身亡。案子就这么断了。

    陈安马上调来如今已是第三期士官生的李虎臣，下令由他赶赴汉中查清案由。李虎臣是刀客出身，路子很广，很容易混进刀客队伍听到消息。段捕头轻易不能出阶州，否则碰到马家的人就麻烦了。

    早在初春，第一期士官生经过两年培训，已经正式毕业，分别担任了哨官、排长、正目等职。第二期士官生虽然也已满二年培训，但年龄尚小，自然还需要再延长二年。

    同时，在士兵中选拔的副目，考入士官生的人数终于达到开班人数，正式组建了第三期阶州武备学堂士官生队伍。事实上应该称为兰州陆军小学堂阶州分校，但是陈安嫌小学堂不好听，还是自顾自的叫阶州武备学堂。教官直接从前两期优秀毕业生中选拔。

    李虎臣相当努力，顺利考入士官生队伍，拿掉了头顶上那个候补的字样。加上他武艺高超，又具有实战指挥经验，在第三期士官生中非常突出。

    李虎臣接到命令，就带了一个叫耗子的士兵，快马赶到陈家庄接受任务。陈安给他派了二名段捕头的徒弟，和二名虎子亲自训练出来的护卫队好手。六个人换上刀客的装扮，悄悄混进了陕西汉中。

    几天的探访下来，李虎臣成功地混入了刀客队伍，得到了不少消息。也不算是混入，他本来就是一个相当出名的刀客。很多陕西刀客，一见到李虎臣，还马上溜了过来，大叫，“李哥，您在这里呀。”

    李虎臣和两名手下坐在茶肆里，慢里斯条地喝茶，另外两人坐在邻桌。

    耗子一溜烟地跑了过来，端起茶几上的茶杯，也不管是谁的，一口气喝了个精光，然后才开口说道，“确认了，是鬼老二，左脸有块胎记，很好认。”耗子当年是汉中的流浪儿，对各处熟悉得很，绝对不会找错地盘。

    耗子所说的鬼老二，是一名汉中本地的混混，骚乱过后，原本欠债累累的他，忽然发了财，不仅还清了所有债务，还有闲钱肆意进出青楼赌坊。鬼老二以前经常出没的地方，就是汉中办事处所在区域，自然马上就被李虎臣盯上了。

    李虎臣点点头，说了一声，“那就干活吧。”

    当即，一名手下走去驾着一辆马车慢悠悠过来，其他三个人悄然消失在小巷深处。很快，两人扛着一个大麻袋过来，顺手甩在马车上，就走开了。马车夫哼着小曲，驾着马车就这么轻松地出了城。

    李虎臣和耗子继续坐在茶肆里待了一会，眯着眼看看有无其他人也在盯着鬼老二。

    晚上，缀着绳子翻过了城墙的李虎臣和耗子，来到了北方公司农庄。其他四个手下早就到了，连审讯都结束了。

    一个段捕头的徒弟摇摇头说，“这个家伙一点不硬气，才挨了几鞭就全部供了出来。他不是知情人，只是混乱中运气很好，刚好冲进办事处账房抢了大笔银两。不过，他说了一个蹊跷的情节。他曾看见知府衙门的刘师爷和一个人喝茶，而那个人后来曾经出现在那群煽动的人当中。”

    知府衙门刘师爷？李虎臣心中琢磨了一番，“回城，找出刘师爷住所，连夜劫了他，明天鬼老二失踪的消息就会传出去的。”

    马上返回城墙外头，李虎臣助跑几步，纵身一跃，手脚并用，嗖嗖嗖就窜上了墙头，然后扔下绳子，其他人依序爬了上去。

    耗子悄悄对李虎臣说，“李哥，你这手绝技真棒。”李虎臣咧嘴一笑，却说道，“都是偷鸡摸狗的把戏，有什么棒的。”

    直接用刀架到一名早已知晓住处的衙役头颈上，问出了刘师爷的住址。几个人又飞快扑向刘师爷的家。

    时间上来不及出城了，李虎臣拎起吓得屁滚尿流的刘师爷，直接扔在房屋地上，就地审讯。没几下恐吓，看到破门而入的贼人准备放火，担心一家老小的刘师爷赶紧一把鼻涕一把眼泪的说出了办事处遭劫的内幕。

    既然已经搞到了口供，李虎臣非常干脆地撤退到了农庄，等待下一步的指示。汉中办事处新任命的经理王平，当即快马将口供和李虎臣这几天探访的结果送往陈家庄。

    接下来就是陈安的决策了。

    第五十二章 阶州团练

    “马安良，欺人太甚。”看完了口供，陈安脸上阴沉无比，却没有了怒气。别人过境了两次，陈安都忍住了，结果就马上来第三次阴招了，是可忍孰不可忍呀。

    陕西抗捐骚乱表面上是陕西刀客组织的自发行为，背后却有着若隐若现的革命党人背景。但是汉中办事处的事，却是马家人策划，借助几个陕西刀客中的败类组织实施的。也正是因为马家人打了招呼，汉中电报局才悍然扣住了电报，而出面人就是刘师爷。汉中知府虽然没有参与，却默许了事情的发生，否则刘师爷也不可能有这么大胆子。

    至于个中缘由，刘师爷一语道出了实情，甘肃官方有了两河分红，日子好过了很多，而原本富庶的陕西官府上下却是眼红了。

    思量了好久，陈安一边急电总督衙门，将口供全文附上，一边接连下了几个指示给还待在汉中的李虎臣小组以及林玉山的情报司。

    总督大人升允接到电报第一反应就是糟了，几乎可以肯定，吃了大亏的陈安绝对要反击。升允马上回电安抚陈安，称要上报朝廷撤职查办汉中知府，另外紧急派人质询马安良是何居心。

    这边总督大人回电还没有到达，陈安的报复手段已经开始了。

    江湖人讲江湖事。陈安通过井岳秀，将十四名牵头组织打劫并烧毁汉中办事处的陕西刀客挂上了一个人头千两银子的巨额悬赏，只要证明确实属实，凭人头到汉中办事处领取赏金。顿时在陕西渭河两岸掀起轩然大波。

    渭河南北刀客们之间几乎是一片腥风血雨，为了追杀这十四个人，刀客们往往大开杀戒，从相关联的人开始一路杀过去。更多的人倒在了刀客们的追杀和反追杀上面。最后，连井岳秀都有些胆寒了，足足有上千人倒在了相互厮杀当中，才干掉第十四个四处逃亡的被悬赏刀客。

    从此以后，陕西刀客不再有同仇敌忾的气势，充满了猜忌和戒备，势力大大衰竭，一切不过源于陈安这次疯狂的巨额悬赏而已。

    李虎臣的小组也在秘密行动。刘师爷很快被人发现喝醉酒溺亡，家人哭泣着过来收拾了，直接抬回家就葬了，然后收拾行李马上逃离汉中。汉中官府甚至还没来得及派出仵作查验，刘师爷的后事就结束了。

    但是一名有经验的仵作刚好路过，只看了几眼，就知道刘师爷全身骨头都已经碎了，如何能醉酒跌入河中。不敢多事的仵作，并没有上报，只是一次酒后无意中说了出来，汉中官府上下顿时大惊失色。

    仵作所不知道的是，汉中这几天，已经有七八人因为醉酒溺亡，而且都是全身骨头被敲碎了。刘师爷也是这种死状，官府高层自然清楚，这是报复，而且已经朝着他们来了。前面死的很多人都是马家在汉中的棋子。

    原本刘师爷死了，他们还高兴了一阵，以为是确属意外，这样反而可以断了线索。哪料到对方原来已经掌握了线索，干脆就整死了刘师爷，那么下一个是谁？

    汉中知府第一时间向陕西巡抚告病，请求暂回西安疗养一段时间。不少知情不知情的官府高层，纷纷躲进了就近的军营，甚至干脆辞官一走了之。

    总督大人也是被吓住了，疯狂起来的陈安和马家的作为丝毫没有二样。

    整个阶州已经全面戒备，任何和马家有关的人或商队，全部被抓进了军营。段捕头带着稽查司的一干好手，在阶州内部大肆追踪和捕杀马家的钉子。阶州官府都被陈安严厉警告，全都当了缩头乌龟。

    所有马家人，或者是绿教中人，审讯完毕之后，一律就地处决，然后烧成了土壤肥料。

    陈安已经震怒了，既然你要打，就来打吧。林玉山已经移驻西固，柳石也加强了前沿搜索，准备和有可能来犯的镇南军好好打上一仗。

    谁也不知道马安良损失有多少惨重，估计是权衡良久之后，在还有一个旗没有组建完毕的情况下，马安良终于退缩了。

    很快，总督衙门出手调解了。升允做的第一件事就是命令汉中知府返回衙门，派出人手抓捕了马家在汉中的负责人，并且立即处死，然后交给汉中办事处。这个被处死的人，是马安良的侄子，也是整件事情的组织者。

    总督大人又亲自发电报给陈安，告知马家愿意用十万两银子换取那些被扣押的商队和人员，暗示就这么调解了。

    陈安沉吟了片刻，回电总督大人，马家狼子野心，十分不放心在外的办事处和农庄等地安全，是否可以筹建少量护卫队。

    升允马上复电，不许。

    陈安当即知道要求提的有些过了，因为北方工业公司在明面上是外国人注册的，总督大人自然不允许有外国人掌控的武力出现在甘肃。

    转了几个念头后，陈安又发了一封电报，提议是否由阶州知府出面，建立一个团练队伍，在阶州衙门的指挥下，协助保护各处办事处和农庄的安危。

    过了半天，总督大人发了电报，准许了此事，但是官佐必须由阶州知府任命，而且人数不能超过三百人。

    陈安连忙复电同意。凭着超额的粮饷和庞大的军火供应，官佐都给你任命，又能怎么样，还不是马上就会乖乖地听话，况且陈安还有一招红包炸弹没有使用呢。

    果不其然，根本不想得罪陈安的阶州知府，得了几个大红包后，很是干脆地利用陈安提供的名单上报了总督衙门，任命了新成立的团练局官佐。

    因为要协防很多地方，陈安决定只建立排一级编制，轮流替换防卫各处。

    也是作为一个新的尝试，陈安采用了北洋新军的排棚编制方案，将每棚人数增加到十四人，三棚为一排，增加一个军官排长，全排共计官兵四十三人。

    这种大编制的基层单位，远超巡防营每棚十人的一般编制，却更有利于重火力的列编。

    原本巡防营的编成中，如果三个棚就加入一挺维克斯1906型7.7毫米重机枪，能用于一线的战兵最多就只有二十三人，攻击力量偏弱。这也是陈安被迫在每哨只编列二挺机枪的原因。

    如果按北洋新军的编制，每排四十三人，就可以增加一线战兵为三十六人，足足增加了一半，更有利于在重火力的掩护下加强进攻。

    陈安在团练局里设置了七个排，抽调了北方军和陈家庄护卫队数十名骨干，在公司员工中进行招募新丁，实际运作和北方军并无二样。

    既然是团练局，自然不能和北方军一并训练了，陈安直接将这支专司护卫的队伍拉到公司钢厂附近，另建了一个营地单独训练，也好避免某些有心人的过分关注。

    按照陈安的布局，汉中、重庆、上海三个办事处各驻一个排，兰州农庄、汉中农庄、重庆船坞也各驻一个排，剩下一个排驻北方工业公司总部。

    陈安和马安良的暗斗，终于告一段落。但是陕甘两省官府和渭河两岸刀客中，却对陈家的势力起了深深忌惮。

    陈安被惹火的时候，实在太疯狂了，谁也禁不住被人巨额悬赏的恐怖气氛呀。尤其是陈安又实际控制了甘肃入蜀的关键通道，一旦发起狂来，其关联的商队都被卡住，损失更是大得不得了，实在不是个好招惹的对象。

    陈安签发了第二份嘉奖令，表彰在汉中事变中表现突出的王平。

    事态略平，莱恩带着新组建的航运公司管理层，当面会见陈安，直接汇报筹建工作和下步工作。

    做汇报的自然不是莱恩，是一名叫卢思的年轻人。只是这名年轻人非常惊讶，以致汇报起来有些磕磕碰碰，但是思路很有条理，也很清晰，陈安还是很好的肯定了几句。

    卢思自然是无比惊讶了，任谁见到自己的洋人老板突然告诉他，还有一个大老板，而且这个大老板还是中国人，就更是奇怪了。

    莱恩是从重庆合川找来的这个年轻人，非常聪明，而且敬业好学，很受莱恩欣赏，干脆直接把他提拔到助手的职位，重用一番了。

    陈安也是直截了当地给卢思下了几个命令，其中之一就是探明碧口至重庆的航道，哪几处需要重点除险，需要怎么做，又不能公诸于众，然后提交可行方案供北方工业公司决策。

    看到旁边自己的洋人老板坐在一旁，悠闲地看着自己在大老板这里领取任务，没有发表任何不满的意见，卢思还是觉得不可思议，什么时候甘肃竟然崛起如此一个势力了。

    不管这些纷纷杂杂的事情，林月儿跑来告诉陈安，陈老爷子和林先生已经挑好了日子，就待两人正式成婚了。陈安开始忙不迭的准备请柬，邀请一些人来吃酒席了。

    尹维俊自然是要邀请的，否则林玉山就要抗议了。连带着，维俊的姐姐，尹锐志也在邀请之列，总不能只叫妹妹，不叫姐姐吧。陶成章和徐伯荪都有事不在上海，就错过了这次邀请。

    陈安并不想大操大办，毕竟阶州前段时间很是乱了一阵，现在刚放开，还是需要加强戒备的。但是准备的时间有些长了，知道的人越拉越多，很多人都提前打招呼要来吃酒，自然规模就愈发大了。

    第五十三章 牛胶竹筒水炮

    有朋自远方来不亦乐乎。井岳秀带着蒋世济过来捞了几杯酒水，张辅臣从辽东风尘仆仆地赶了过来。林玉山陪着尹氏姐妹游逛白水江两岸。柳石担任了知客，接待过来拜访的四处友客。曹锟和吴子玉正在练兵，只好发了一份贺电过来。彭英甲和杨增新联袂来贺，顺便还带来了一封总督大人的亲笔贺信。

    陈安直接在日益繁华的县城里连开了三天流水席，让全城男女老少都乐呵一番。

    洞房花烛夜很快就过去了，喧嚣的县城慢慢平静下来。

    井岳秀从汉中回了榆林，张辅臣过湖北坐京汉铁路回辽东，彭英甲和杨增新则走西固到兰州，尹氏姐妹顺江而下，陈安一一送走难得来一趟的客人。

    卢思做事非常勤快，才个把月时间就拿出了初步方案，并且注明了出处和缘由。

    “利佛公司整治嘉陵江航道初步设想？”陈安拿在手上，很是搞笑地念了一遍题目。

    莱恩将公司名称取了一个利佛的名字。卢思认为音译过来实在不好听，有点像猴子的名称，建议改成意译民生公司。但是给陈安否决了，民生，民生，怎么有点革命党的味道，哪能乱用呀。所以，公司还是用音译的利佛公司名称。

    按照卢思的想法，首先就是将白龙江碧口以下河段除险扩渠，确保先通大吨位木船，然后整治巨梁滩等嘉陵江六个险滩，使百吨级轮船能逆江而上，最后才是彻底整治白龙江河段，使之也能通达百吨级轮船。

    至于除险的办法，卢思将从老船夫那里得来的“牛胶竹筒水炮法”直接列为首选办法，但是也写明，这办法需要大量的炸药。

    “炸药？”陈安嘀咕了一下，他不缺的就是这玩意。

    卢思一下紧张起来，如果没有足够的炸药，整治水道根本就是一句空话。

    沉吟了一下，陈安开口说，“卢思，用炮弹轰可不可以？”

    差点把杯子都掉了，刚才还在担心没有炸药，老板却说可不可以用炮弹？卢思哭笑不得，连忙提醒说，“陈大人，这个好像炮弹比炸药贵呀，而且是要炸水面下的坚石，炮弹能不能用，我就不知道了。”

    “这没关系，我们找一下军工专家就知道了。”陈安心里打着另外一个念头，练练炮兵部队。

    很快，徐尚武总办被请来了。他听完陈安的想法，笑了起来，“陈大人，你如果不怕花钱的话，当然用炮弹亦是可行的，只是需要手工制作延时引信炮弹。”

    “延时引信？”陈安不解。

    徐总办解释，“现在的炮弹，都是触发引信，一碰就炸。但是对于清除水底下目标就不方便了，必须采用延时引信，使炮弹入水几秒后才爆炸，刚好可以击碎岩石。”

    陈安点了点头，“那就行，我用大炮去炸。”

    很快，刚回到祁山的柳石又被调回了陈家庄，虎子过去暂时代替指挥前营。柳石回来的目的，是准备将中营改造成重火力营，编列两个哨十二门大炮和一个哨六挺维克斯机枪。玩炮的话，柳石比较精通，自然回来负责了。

    徐总办带着几个老匠师紧张的投入试制延时引信炮弹任务。柳石带着中营南下碧口，准备在本县河道上首先试炮，先练练手再说。

    碧口码头很快贴出告示，每天中午一个时辰，将开展实弹射击训练，届时将封闭河道。

    船商们一片哗然，但是看到鲜红的落款是北方军，顿时哑然失声。陈安现在正气焰嚣张，没人惹得起呀，等就等吧。

    五天的实弹训练过去，十二门大炮砸下来无数炮弹，掀起大量的泥沙小鱼，炮击的准头确实提高了不少，尤其是首次试验了最远射程炮击战术，还是很有成效的。

    但是卢思写出的报告，却指出75毫米炮弹威力不足，即使使用了延时引信也可能难以有效清除水底下的坚石。这是他从炮弹打到河边岩壁上，爆炸出来的效果得出的结论。