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第25节
    陈安站在阶州营管带的病床前,满脸寒霜,毫不客气地说,“你这个管带也当到头了,但是免去你之前,我会帮你把场子找回来。我的手下,无论对错,都只能打赢了再辩。”

    说完,陈安转头就走,快要走出门口又停下来,再加了一句,“虎子,给他发一笔足够养老的费用吧,算是同事一场。”

    跪在一旁瑟瑟发抖的管带亲属,连忙磕头致谢。

    段捕头连夜审问相干人等,很快就知道了这伙人的去向,而且知道了那个狠人姓马。一条大鱼呀,段捕头浑身都热乎了起来。

    “犯事的年轻人姓马,是从河州过来的,而且是一个大马队,有好几辆载重颇大的马车。据青楼的伙计交代,他们曾经说过要去文县。最后的动向是他们已经向秦州退回去了。”段捕头向陈安简要汇报审问的情况。

    “那就是说他们实际上也走不快。”陈安马上反应过来。

    段捕头估算了一下,“马车在山路上跑不起来,尤其是又有重物,我们到阶州是快马,他们应该还没有离开阶州。”

    陈安立即站了起来,“柳石,集合队伍,我们连夜往秦州方向追踪,斥候前出五里搜索。同时,派出人手,通知林玉山带上四个哨步军,全面接管阶州以及阶州西北地区防御。”

    不趁此机会彻底拿下阶州营和祁山营,还要等到什么时候,陈安马上决断。至于总督大人的猜忌就不管他了,这又不是陈安自己搞出来的事情。

    没想到段捕头不仅在破案上有一手,而且在追踪痕迹上丝毫不弱于天生禀赋的赵四,连续追了五天,始终没有被对方丢掉。

    盐关已经在后面了,段捕头舔了舔有些干渴的嘴唇,说道,“陈大人,前面就是秦州了,还要不要前进?”

    陈安冷笑着说,“继续前进,说不定对方也是这么想着,出了盐关就慢悠悠了。”

    真让陈安一语中的,出了阶州地面,虽然还没有翻过山岭,惹事的马队真的就这么嚣张地在大道旁歇息了。

    也许是囿于朝廷关于严禁官员走出辖地,也许是仗着自家势力够大,也许是跑了这么长时间终于累了,马队赫然停了下来,就这么松松垮垮地休整了。

    柳石亲自带人摸前查探了一番。

    “他们有一百五六十号人呀,都配有长枪,不好啃,少爷。”柳石爬到正举着德制原装望远镜观察的陈安身边,轻声说道。

    “你没看那几个站着睡觉的哨兵吗,都是罗圈腿,他们是真正的骑兵,但是如果没了马匹,战斗力还不如纯粹的步兵。”陈安冷静地分析。

    “三个棚的人,专门打马,尽可能以最快的速度干掉所有马匹,其他人打人。没有马,这些罗圈腿,估计跑步冲锋早就不会了。”陈安直接下令黎明时分动手,先打马。

    北字营的官兵提前五里就下了马,因为很多好手即使是在睡梦中,也会察觉到突然迫近的大批马群。柳石悄悄在马队帐篷营地附近,布置了一个围三厥一的阵势。

    陈安想动手,但是并不想自己的手下损伤太大,没有带上重机枪,很多战术动作都受到了限制。

    柳石看了过去,陈安点点头示意开始。

    深吸一口气,柳石端稳了李氏步枪,啪地一声开出了第一枪。

    顷刻间,一阵暴雨般的子弹狠扫了营地外围的马群,马匹的哀鸣声持续不断,然后是连续的嘭嘭重物倒地声。

    十发子弹几乎马上就射完了,枪声顿时一缓,柳石他们要重新上弹。

    被突然打懵了的对方马队,终于反应过来,异常彪悍地拿起步枪就冲了出来,开始了陆陆续续的还击。

    陈安的枪响了,一个刚冲出帐篷的汉子猛地往后一仰,额头上涌出一团血液,直接就倒在了地上。

    更多的枪声响了起了,瞬间就有五六十个汉子栽倒在地上,北字营的火力实在太猛了。

    柳石他们飞快的上完了十发子弹,又开始了新一轮的射击,更多的马匹哀鸣倒地。

    对方终于知道了陈安他们的企图,终于忍不住了,再次组织人手一边还击,一边冲向最近的马群。

    但是,这只是让更多的人倒在了地上。

    毕竟人手还是不足,又没有重机枪的封锁,在对方护卫的拼死反击下,十几个汉子丝毫不顾身上的伤势,死命护住一个青年人,夺马狂奔而去。

    很快,战场沉寂下来,陈安停下了射击,撇了撇枪口的硝烟,吩咐道,“虎子带人上去搜索,有动静都先开枪。柳石,查看一下我们自己有无伤亡。”对方最后的决死冲击,还是有些威力的,不知道弟兄们运气好不好。

    不断响起零零碎碎的枪声,很快营地就搜索完毕了。

    马队的护卫首领竟然只是身受重伤,虎子将人直接抬到陈安面前。首领无力地抬了抬满是鲜血的手,呢喃着说了几句,陈安没有听懂。

    正在一旁的段捕头却马上眼都红了起来,“陈大人,他是说你惊扰了三少爷,镇南军是不会放过你的。又说你不是好汉,三百多号人马围攻他们二百人不到的队伍。”

    “三少爷?镇南军?”陈安很是不解。至于以众击寡倒是可以解释,幸好装备了新式的李氏步枪,火力上是彻底压倒对方了。

    “三少爷就是马家的三少马廷勷,镇南军就是马家控制的马军。”段捕头飞快地解释。

    陈安哦了一声,他妈的,刚才竟然放跑了一条大鱼,不过真打死了更是麻烦。

    虎子说道,“少爷,还发现有十万两银子。”

    带这么多现银干什么?陈安对段捕头说,“你问一下,他们到阶州干什么?”

    段捕头询问以后,也是啼笑不得,原来是马廷勷带着银子陈家庄,准备向陈安买军火。

    陈安和虎子面面相觑,竟然还有这种事情?镇南军又是怎么知道陈安手上有军火销售的?

    沉吟了良久,陈安下令,带走银子,不留活口,当做剿灭了马贼处理,全部烧掉毁灭证据。段捕头自告奋勇去,亲自去办了。

    柳石回报的情况就让人难过了,北字营有五个兄弟很倒霉,出师未捷身先死,陈安下令带回陈家庄安葬。其余倒是还有二三十个受伤不等,赶紧送回去医治。

    第四十三章 平淡的后续

    回到阶州的时候,带着四个哨步军的林玉山也匆匆赶到了。

    在城外一处低矮的小山坡上,刚会面的陈安、柳石和林玉山几人,干脆临时凑在一起商议北字营今后的兵力部署。

    “岐山营和阶州营,我准备都撤换掉,都放上我们自己训练出来的人手。但是现在,不仅是兵少,士官生也不足,这个部署如何调整是好?”陈安捞起几块石头,就地摆出了阶州各县位置。

    柳石用马鞭点了点盐关,“这里是防御西北的第一线,必须要有一个哨。”

    “阶州是府城,还是要保持一个哨的兵力的。徽县的河池营怎么办?”林玉山补充说。

    陈安摆摆手,“河池营暂时还不能动他,我们动静太大了,总督会有想法的。倒是西边的西固有些麻烦,不派部队过去,河州那边镇南军有可能会渗透进来。要派兵的话,阶州这边兵力就摊薄了。”

    主要是阶州营还要负责一个白马关的守卫,太少了根本就管不过来。陈家庄附近的兵力,已经大多抽调出来了。

    一二期的毕业生已经培训满一年了,第二期年龄略小,还是要等明年正式毕业再编入部队,第一期则现在就编入部队,边带兵边轮换完成培训好了,考虑到今后部队的扩编,陈安要仔细斟酌。

    陈安琢磨,是不是可以将一期士官生抽出二十四人,组建两个满编但是不满员的巡防营,正式接管中部和西北部防区。

    剩下的六个代理排长,加上二期士官生为骨干,招收九百人尽快完成半年期的新兵训练,然后再分配补齐各巡防营。

    想到这里,陈安不由念叨到另外一个问题,去年招收的六百名士兵首先考虑忠厚朴实,结果基本上都是文盲。当初规定的满一年副头目才有机会入选士官生,谁料到,选拔出来的几十名副头目,大多因为识字关被卡下了,至今还凑不足开班人数。

    鱼与熊掌实在难以兼得呀,识字多了思想就多,就会容易被人煽动起来闹革命,陈安在上海是着实见识了那些文人墨客的犀利嘴皮,自然宁可敬而远之。

    “这样吧,第一期士官生中抽二十四人,包括新考核提拔的六个代理哨官,组建阶州营和岐山营,但是士兵只有一半员额。石头担任岐山营管带,玉山担任阶州营管带。西北主要是守住盐关,中部主要是兼顾西固,兵力布置要西重东轻。”陈安最终决策。

    士官生没有毕业之前,一律只能代理职务。但是北字营匆忙建立,虽然是代理,也就当正式使用了。而且,除了择优提拔了六名代理哨长,陈安将其他士官生全部按照排长的要求进行培训锻炼。

    巡防营的编制中实际上没有排长,但是北洋新军的编制中有排长一职。陈安总觉得辛苦培养起来的士官生拿来当棚长,实在太浪费了,就自己定下北字营设立排长的职位。三个棚纳作一排,一哨官兵就是三个排加一个哨官直辖的棚。

    停了一下,反复思考有无遗漏后,陈安继续说,“其余士官生和三个哨直接由我掌控,补充中营和再组建两个新营,负责训练招收九百名新丁,六个月后再分配补齐各营。”

    柳石稳重,提议说,“还是不要用阶州、岐山的字号了,直接用前后左右吧,以后可以每年轮换驻地,省得时间长了学了地方的乌烟瘴气。”

    陈安仔细一思量,马上称是赞同。

    “还有一个问题,我们一并议一议。今年夏秋准备新招收九百名新丁,是不是多吸收一些会初通文墨的人参军。去年的六百士兵中,不要说普通士兵,就是绝大部分副头目,到现在识字水平还是不合格的,很难选拔出士官生。”陈安直接将这个问题拎了出来。

    柳石倒是没有异议。林玉山做情报多了,对这个问题有些敏感,“现在带头作乱的都是这些咬文嚼字的,是不是再慎重些?要不,只招收那些年纪小的私塾或小学堂学生,稍大一点还是不要为好。尤其是那些留日生更是坚决要不得,整天不是口号就是密谋,办不了一点实事。”

    陈安轻笑不已,“好像我们认识的几个大才,不是留日的,就是准备要去留日吧?不过玉山说得很对,服从命令和遵守军纪是我们北字营的第一准则。招兵的事,就按玉山说的,加上限制条件吧。更有必要的是,在北字营中,我们要充分学习曾国藩军门治兵的套路。”

    大家纷纷点头同意。

    两天后,柳石重新带着经过整编的前营北上,虽然也是三个哨步军,兵力仅有一百五十余人,但是重机枪却配上了六门。随军而上的还有大笔的现银,准备拿来遣散旧营用的。

    林玉山留在了阶州,手上的后营编有不满编的一个哨马军和两个哨步军,因为防守距离太长,需要更机动的作战兵力。

    赵四的哨官也被提升为左营管带,虎子也担任了右营管带,连同陈安自己一直兼任的中营管带,同样编有不满编的两个哨马军和四个哨步军,主要防守南部一线,并负责新兵训练。

    新的训练营移到了当年的北帮驻地哈南寨,陈安给取了一个新名,叫做北寨大营,专事新丁训练,并带有防守白水江上游的任务。陈家庄的人手越来越多,用地范围日益扩张,规模更是需要扩大的新兵营,必然要搬迁到另外地点了。

    至于陈家庄的护卫任务,柳石已经秘密挑选组成了二百多人的护卫队,加上还有三四十人的稽查司队伍,小范围内是暂时够用了。只是如今,柳石要坐镇盐关,护卫队就由柳管家接手过去。

    情报司虽然跟着林玉山将本部迁到了阶州,也便于掌握全州的各类消息。但是,陈安为了避免上次那样的信息滞后,决定先斩后奏直接架设属于北字营的专用电报线路,覆盖阶州北字营驻军各县。电报线路的中心,以及人员都隶属于陈家庄内部的电报中心,由陈安亲自掌握的。

    无论情报司,还是北字营,以及其他的商业消息,只要是需要用电报往来,甚至是电话告知,都需要通过电报中心。

    一切布置妥当,陈安才准备向总督衙门上折子陈述。突然之间,陈安才发现,这么长时间总督大人竟然一直没有指示下来过。

    不仅是陈安,当初阶州知府也是第一时间上报总督衙门,可奇怪的是居然始终没有任何指令到达阶州,阶州知府也没有收到过。

    派了一个人通告了一声阶州知府,陈安准备一边发电报,一边派专人送折子过去,总得要总督大人点头认可后续的事项呀。

    磨磨蹭蹭过了很长时间,快马奔向兰州总督衙门的驿卒回来后,直接递给陈安一封总督升允的私信。

    十分稀罕的拆开这封私信,陈安更加好奇了,总督大人给下属一名小小的游击写信,真的是很不容易呀。

    看完信笺,陈安才恍然大悟。

    原来整件事情的根源就是陕甘总督升允大人呀。

    驻守河州的镇南军统领马安良,经常向总督大人念叨军械缺乏,升允收了好处却拨不出军械,有些不好意思。凑巧知道陈安在帮庆亲王到处走私军火,总督大人计上心来,悄悄告诉马安良可以自己带银子到阶州找陈安。

    不料纨绔子弟马廷勷为了外出游玩,主动揽下来这个差事,带着马家护卫一路游山玩水般的走到了阶州。后来的事情就简单了,青楼的争风吃醋越闹越大,管带意外身死,陈安大发雷霆,一口气吃掉了马家护卫一百三十多人。

    总督大人闻讯是哭笑不得,头大得不行,赶紧出面好好地做了一通工作,并且还借用了金积堡董老太爷的面子,压制了差点就准备带兵进攻阶州的马安良,却一下子忘了向陈安交待事情,结果被陈安先斩后奏夺取了两个营的直接管辖权。

    既然陈安后来报上来是剿灭马贼,总督大人自然也不能说什么,否则光是一个属下两军火拼的由头,就足以让朝廷直接免去陕甘总督的职位了。

    错不在陈安,马廷勷又幸运逃脱,总督大人只好默认后来的一切成为事实,但是要求陈安将缴获的十万两现银上交总督衙门。

    陈安很是扯皮了一阵,最终还是上交了,毕竟这笔银子就算是贼赃,总督衙门还是有权要求上交的。

    收回了十万两银子,升允赶紧将其还给马安良,又陆续答应了若干要求,总算是勉强平息了事端。但是陈安和马家的梁子算是结下了,只是陈安毫不在意。前有段捕头的遭遇,后有岐山营管带身死,加上老一辈对马家的怨气,有梁子就结吧。

    事后,陈安还真得到了金积堡董家主的私信,婉转地劝说大家息事宁人。当年,马安良亦曾在董军门手下干过,有一份香火情。但是,马家的人手,却和董军门靠反绿教起家的三个营是水火不容的。

    陈安后来从情报司得来消息,据说马安良听闻消息后怒气冲天,当场一脚踢翻了酒席,马上决定举兵来犯,结果没出河州就被紧急赶至的总督衙门特使拦住了。狼狈逃回河州的马廷勷更是直接被马安良禁足六个月。

    这件事顿时也让陕甘两地,对陈安新建的北字营强悍战力吃惊不已。

    镇南军是甘肃的马军精锐,号称以一敌十完克步军。虽然因为甘军解散,镇南军也跟着被迫削减了规模,只剩下一营三旗,但是其一旗人马仍然有巡防营一个营的规模,而且裁撤下来的都转为了马家护卫队,实际还有近二千人的庞大规模。

    陈安的步军只有一百多人,却一举歼灭了与镇南军精锐毫不相差的马家护卫队,足见北字营士兵亦是精锐无比。虽然北字营阵亡了数十人,但是步军对战马军,死伤多一倍都是很正常的,陈安善兵的名声很快就传遍了陕甘各地。

    这其实还是刻意隐瞒实际伤亡的结果。如果伤亡太小了,绝对会马上遭来总督衙门嫉恨和压制的,陈安心里非常清楚。

    第四十四章 保定精英

    此战也证明,李氏步枪的十发弹匣,后端闭锁短行程的旋转式拉栓,两次桥夹装弹的方式,可以让一名训练有素的北字营士兵在一分钟内瞄准射击十五发,是一种非常好的步枪,精确、可靠、火力迅速、操作方便。

    而汉阳造之类的毛瑟步枪,即使是最优秀的士兵,最高也只能达到每分钟十发。