孝宗怔怔的看了她一瞬，一时之间突然有了几分恍惚，倒是完全无法将这个样子的明乐和他接下来将要宣布的事情融为一体。

    仿佛明乐前来，是要赴一场盛宴。

    她这般光鲜亮丽的站在他面前，盛气凌人，便是将他紧紧握住掌中的那个石破天惊的消息反衬的更加无耻和龌龊起来。

    孝宗心里一烦，就强迫自己把视线从明乐身上移开，淡淡说道，“你先坐吧！”

    明乐谢恩，在下首找了张椅子坐下。

    孝宗不提，她也不主动追问他深夜召见自己的原因。

    孝宗被她这副安之若素的神态逼着，心里却是越发的急躁起来，远远的瞧了眼外殿的水漏问道，“小庆子，现在是什么时辰了？不是叫你去请太后了吗？太后她人怎么还没到？”

    虽然万寿宫离着御书房也不近，但是没有道理宫外的明乐都已经坐在这里了，姜太后反而还不及赶来。

    “回禀皇上，奴才已经差人去请了。”小庆子回道，“常嬷嬷叫人传话，说是太后娘娘这几日心神不宁，每天都要在佛堂念经到子时，并且不许人打扰，想来这会儿也差不多该到了，奴才这就再找人过去看看！”

    “嗯！”孝宗挥挥手，即使姜太后不来他也没了耐性再等下去，就把手里的折子往桌角一扔，示意侍立在侧的内侍道，“先把这个拿过去给殷王妃看看！”

    小太监应诺捧了折子送到明乐面前。

    明乐看了一眼，却未去接，只就抬头递给孝宗一个询问的眼神，那意思很明显——

    奏折这种东西，并不是她该看的。

    “没关系，你看看吧！”孝宗无所谓摆摆手，“是江南道八百里加急刚刚递送回京的折子，老五那里出了些事情，你看过之后就明白了。”

    “是，皇上！”明乐于是就不再推拒，打开折子一行一行飞快的浏览起来。

    孝宗重又闭目靠在椅子上养神，间或拿眼角的余光注意着她的反应。

    但是出乎意料，明乐从头到尾将那折子浏览了一遍，脸上表情却始终平静如一而无一丝的波动。

    “你——”孝宗心里狐疑，刚要开口说什么，就听外头小庆子尖着嗓子唱道，“太后娘娘驾到！”

    孝宗无奈，只能生生的把刚要出口的话咽下去，从案后起身迎了出来。

    小庆子话音刚落，外头常嬷嬷就搀着姜太后的手走了进来。

    “儿子见过母后！”

    “儿媳给母后请安！”

    两人分别走上去给姜太后见礼。

    “嗯！”姜太后只就神色淡漠的瞧了孝宗一眼，然后就把目光移到明乐身上，道，“这个时辰了，你怎么会在宫里？”

    “回禀母后，是儿子传召她入宫来的。”明乐刚好回话，却是孝宗抢先一步说道，说着就似是有难言之隐的叹一口气。

    “是老五那里，临时出了点状况。”孝宗说道，顺手从明乐手里取过那道奏章，稍稍迟疑了一下才递到姜太后面前，道，“这是江南道今夜八百里加急连夜递送入宫的折子。”

    姜太后看了一眼，脸上始终没有什么表情，也似乎是没有伸手去接的意思。

    孝宗等了片刻，他对姜太后的性情实在是太过了解，于是也就不再浪费时间，聊作体恤的收了那折子藏在背后，却是转向明乐说道，“殷王妃，这折子你已经看过来，还是由你来向母后说明吧！”

    明乐心里冷冷一笑——

    这折子她的确是看过了，好在是她对上头陈述的事情早有准备，否则连自己都接受不了的事，但凡是稍微还有一点人性的人，孝宗就不该还叫她去对姜太后转述什么，分明就是故意往别人的伤口上撒盐呢！

    “皇上，这件事，弟媳无法对母后说明！”深吸一口气，明乐说道，目光冷毅不避不让的直视孝宗。

    孝宗一愣，嘴角不觉的抽搐了一下，仿佛是未能理解她话里的意思，“你说什么？”

    “我说，这件事我没有办法对母后说明什么。”明乐说道，咬字清楚而无一丝的畏惧和回避，“折子是江南道呈送上来的，上面所叙之事我也不曾亲见，对此同样也有很多的疑问和不解，实在是无法代替皇上对母后说明什么。如果皇上体恤，江南道的来使不就在殿外候着的么？不妨叫他进来，原原本本的把一切说给母后听听，也好顺便解我的困惑。”

    她这一番话，圆滑周到，虽然是给孝宗摆了个软钉子，却是叫人无法反驳。

    孝宗的脸色不觉沉的更加难看了些——

    之前是为了在人前做样子装出来的，这会儿却是真的难看，死死的盯着明乐，半晌没有吭声。

    “到底是什么大不了的事，这么三更半夜的把哀家叫来？”姜太后不悦的开口打破沉默，随便找了张椅子往上一靠就事不关己的闭目捻佛珠。

    孝宗虽然被明乐堵了一口气在心里，但此时心里就只想着赶紧的把事情了结，略一权衡就收摄心神对殿外吩咐道，“小庆子，把来人给朕带进来！”

    “是，皇上！”小庆子在门外远远的答应着，然后抱了拂尘快步转身出去把江南道派来的信使叫了进来。

    “下官许益拜见吾皇万岁！”那人一路低垂着脑袋快步进来，自始至终都谨小慎微的，不敢公然抬头去和孝宗对视。

    他只是江南道都督府的一位小小幕僚，若不是遇到这样的大事，是一辈子都不曾指望会有机会得见天颜。

    然则虽然是天大的荣幸，这一次差事走的这许益也是提心吊胆。

    “这折子上所言之事可都属实？”孝宗并未叫起，转身坐回案后，只就声音阴冷的问道。

    “回禀皇上，一切属实。”许益回道。

    孝宗颔首，“当时具体是个什么情况，你都仔细说来给太后和朕听，事无巨细，不得有一丝一毫隐瞒，知道吗？”

    话到最后，孝宗突然冷了语气，肃声喝道。

    “是，下官不敢，一定如实禀报！”许益急忙伏地叩首，并且借此机会整理了一下思路，然后继续开口说道，“七月廿九那日，沥州暴雨，江边堤坝隐隐有绝崩之势，彼时殷王殿下刚好巡视到了附近，入夜之后听闻府衙的管事前去通禀，说堤坝危矣，随时都有可能裂开，将住在沿岸的数百村舍和农田淹没。殿下体恤，不惜冒雨亲临堤岸督促河工连夜加固堤坝防灾。可谁知天有不测风云，下半夜的时候雨势又突然转疾，上游的河坝先行裂开，巨浪压顶，回天乏力，殿下——殿下和正在抢修堤坝的河工一起被巨浪卷入洪流之中——”

    说到后面，也不是悲是急，那许益的声音隐隐就开始颤抖起来。

    他顿了一下，扯着袖子擦了把额上汗水，这才又对着孝宗和姜太后分别磕了个头，痛心疾首道，“事后大都督立刻调派了人手往河流沿岸寻找，想要救助殿下脱险，可是——可是——启用了整整三万人，足寻了数个日夜，也未能寻见殿下踪影。不得已，大都督这才紧急修书差遣下官进京向皇上——报——报丧！”

    最后两个字，他的声音已经细弱蚊蝇微不可闻。