“昨日太后出宫行迹十分隐秘，就只带了一个心腹的侍卫冒做车夫，常嬷嬷也是后来去的，后来他们走时属下也曾暗中确认过，在暗处也再没有旁的人了。”柳扬回道，紧跟着便是倒抽一口凉气，拱手道，“属下这就去查查那车夫的底细。”

    “去吧！”宋灏颔首。

    明乐抿唇想了想，提醒道，“宫里人多眼杂，小心着点，不要强求。”

    “属下明白！”柳扬垂眸点点头，然后躬身退下。

    “走吧，马上要开宴了。”目送柳扬离开，宋灏回头，信手拈起明乐鬓上一瓣落花。

    “嗯！”明乐点头，略一思忖还是重新仰头看向他道，“一会儿暝宸殿里若有什么事，你不要插手，都交给我来处理吧。”

    “怎么？”宋灏略一怔愣，随即抬头递给她一个询问的眼神。

    “是因为七姐姐。”明乐道，也不刻意瞒他，“她未必就是存了什么坏心思，如果可能的话，放她一马吧！”

    这个丫头，做的从来都是害人的勾当，这却是头一次宋灏见她对谁的事如此这般上心的。

    宋灏的眸光微微一动，闪过些玩味，“李氏是她生母，两人一脉相承，你真觉得她会置身事外？”

    “总不外乎会有这种可能吧？”明乐一笑。

    宋灏沉吟一声，却也没再追问，点头应下。

    两人直接在园子里分手，分头往暝宸殿赴宴。

    宋灏辞了明乐，径自从一条小径中穿行而过，回到前面的园子里。

    彼时开宴的时辰将近，赴宴的客人们三五成群寒暄着往暝宸殿的方向走。

    宋灏向来不喜欢凑热闹，就落后两步，在旁边的小径上等着大股人流过去，抬头却见易明爵和易明威两个从对面过来。

    两个人，四目相对。

    易明爵只就神色淡漠的看他一眼，然后就做不经意的错开视线。

    对于易明爵的态度，宋灏心里微微有些诧异——

    连着几天，他竟然都没有上门质问？

    这似乎也是不太合乎情理的。

    不过这种场合，显然也不是说这种事的时候。

    宋灏收摄心神，等着大路上的人走的差不多也举步过去，沿途进了暝宸殿。

    今日姜太后来的早，就传召了几位有身份的命妇在里面暖阁叙话。

    宋灏只和宋涵、宋沛两个一样，走过场似的上前请了安，然后就退到自己的位子上和两位兄长闲话家常。

    “五弟，前阵子听闻你偶感风寒病下了，今日这么看气色却是好多了。”礼王宋沛笑道。

    “劳四哥记挂了。”宋灏回他一个笑容，同时举杯敬了他一杯酒。

    宋沛一饮而尽。

    旁边正在满殿里欣赏美人的梁王宋涵也接口道，“五弟你也是的，这大夏天的，怎么就突然病下了？前几日本王和老四一起去了西城郊外的赛马场瞧热闹，本来还想叫你一道的，后来听说你病了，就没好意思登门。”

    “赛马场？”宋灏饶有兴致的抬头看过去一眼，“是哪家富户新建的庄园么？臣弟常年不在京中，倒是不曾听说。”

    “五弟你这就孤陋寡闻了，那哪儿是谁家的庄子，是八方赌坊在城郊新建的一座院子，里面辟了跑道，专供客人竞马比赛用的。”说到这个，宋涵立刻就眉飞色舞起来。

    “八方？”是易明乐手下的八方？

    “就是近年来京城新兴起的一家赌坊啊，我跟你说啊——”宋涵见他感兴趣，不由的兴致更浓，隔着桌子犹觉得不过瘾，干脆直接端了杯子起身走到去挤在宋灏那桌一起坐了，继续道，“哪天有空带你过去瞧瞧热闹，那里头好玩的多着呢。”

    “是么？”宋灏淡淡的应着，捞过酒杯给自己倒了杯酒，“不就是间赌坊么，还能玩出什么花样来？无非就是牌九筛盅那些玩意儿罢了。”

    “牌九骰子那些死物有什么乐子可寻？本王最是看不上了。”宋涵撇撇嘴，一脸的神秘。

    宋灏放下杯子，想了想道，“我记得二哥你以前似乎是好斗蛐蛐的。”

    “别说蛐蛐儿，斗鸡走狗，那八方赌场里头可是样样齐全。”旁边的一桌的宋沛也端着酒杯凑过来道，半趴在桌子前道，“二哥最近迷上了那里的竞马，还在马场养了两匹绝世良驹，已经连着几次拔得头筹，可是狠赚了几笔银子的，来日二哥一定得来福满楼摆上一桌，请请咱们兄弟。”

    “这有何难？日子随你挑，做哥哥的总不会在一顿饭上跟你小气。”宋涵豪迈的大袖一挥，畅快淋漓的大笑起来。

    牌九骰子那些，只适合于嗜赌成瘾的赌徒，而对于宋涵这样金银满贯的皇亲贵胄，总有玩腻的一天。

    八方赌坊在西城郊外购置大片荒地开辟马场的事，宋灏多少是知道一些的。

    由八方出了银子购置田地，将百倾之地围拢起来开辟一片场地，里面精心修建了跑马场和马房看台一类的设施。

    马房里豢养高价从各地搜罗来的良驹，每隔两日，马场都会开设一场竞赛，取九匹马，从一到九排号，想要参与的看客在开赛前选定自己心目中的三甲，并且到管事房下注，最后等跑马结束，猜中了的即可得到赌坊赔付的银钱。

    其实说白了，这所谓的赌马，其实就是把骰子这一类死物换做机动性更大的马匹而已。

    类似的玩法，以往在达官贵人之间也曾有过，偶尔有人想炫耀自己的坐骑，便会下注和同有此好的友人竞技。

    而八方，则是制定了一套更为严谨精细的规则，把这个游戏扩大化。

    为了增加游戏的可玩性，赌坊也允许客人把自己的良驹寄养在马场的马房里，然后跟主人协商马匹出赛的行程，若是客人的马匹位列三甲，就会得到赌坊划出来的数目不菲的一笔分红彩头。

    宋涵早年斗鸡遛狗斗蛐蛐，如今八方赌坊这个赛马的项目一出，正可谓投其所好，隔日，只要有马赛，他人必定就往西郊跑。

    兄弟三个讨论的兴致昂扬，先是定了次日福满楼喝酒，重又把话题绕回了赌马一事上头。

    宋涵正说的是神采飞扬口沫横飞的时候，就听见外面有太监高唱，“皇上驾到，皇后娘娘到！”