乔栖反应过来，“哦”了一声，“来了。”
她快速跑起来，将那一老一少匆匆抛在身后。
也把心里那转瞬即逝的漂浮抛在了身后。
-
乔栖赶到童医生办公室时，陆院眼睛都哭肿了，旁边站着两位穿着制服的警察，一个跟着童医生查看刚刚从保安室调来的监控录像，一个耐心安抚陆院波动起伏剧烈的情绪。
陆院本来还隐忍着，抬头看到乔栖过来，眼里立刻决堤，她扑到乔栖身边，攥住乔栖的胳膊，不停道歉：“对不起，对不起，小七，是我没有看好麦芽。”
她哭得抽噎，“她说她突然想吃桃酥，我就去给她买，谁知道，谁知道她……”
陆院内疚地说不下去。
乔栖不是喜欢讲废话的人，她反握住陆院的胳膊，用力抓两下以示安抚，然后抬头看向旁边的警察同志，“你好，辛苦你们了。”
警察同志一摆手，“为人民服务。”
陆院还要说些什么，一抬头忽然看见办公室门框边靠了一个怀里抱着头盔的人。
穿着“奇装异服”，脸上还带着妆，头发半长不短，很是英气。
陆院仔细看两眼，觉得熟悉却又叫不上来名字，最后还是对方主动开口：“你好，我是……”他顿了下，朝乔栖一抬下巴，“乔栖的同事。”
乔栖点点头，没多说，她将陆院安顿在旁边座椅上，走向童医生身后。
童医生是麦芽的主治医生，也是麦芽最喜欢的大哥哥。平日里麦芽都会拉着童医生的白大褂给他唱各种自己编的打油歌，偶尔还会捧着脸捏着嗓子问：“童话哥哥，你什么时候娶我们七公主啊。”
大概天底下所有的小孩子都希望对自己好的人能够成为一家人，尤其是麦芽这种本身就亲人不多的孩子。
为了不打击她，童医生每次都是一歪头，唇角含着儒雅笑意说：“那要看你们七公主什么时候愿意嫁给我啦。”
于是麦芽扭头就开始纠缠乔栖，乔栖四两拨千斤回应：“那就要看你童话哥哥什么时候愿意娶我啦。”
麦芽像个小皮球，被他们俩踢来踢去，却也不亦乐乎。
如今麦芽走丢，除了陆院和乔栖，最忧心的应该是童医生了。
“你来了。”童书渠看了眼乔栖，有些苦笑，“抱歉，没能照顾好她。”
“和你没关系。”乔栖怎么可能会把这件事怪罪到他头上，那也太没良心了，她目光盯着电脑监控录像，“有线索吗？”
“嗯，联系到了出租车司机，司机说麦芽是在千江附近下车的。”童书渠说。
乔栖闻声一愣，“千江？”
“怎么了？”童书渠问，“千江……怎么了吗？”
千江。
是乔栖第一次见到麦芽的地方。
那个时候麦芽还不到四岁，年龄不算小，但是讲话和反应明显不如同龄人。
乔栖记得，那是一个暖风阵阵的七月底，江浪平缓，江边垂着新绿枝桠。
乔栖那天在附近拍照，拍完收工以后觉得时间还早就在江边逛了逛。
然后在拱桥的桥洞底下捡到了麦芽。
小姑娘穿着虽然破旧但还算干净的背带裤，她扎着羊角辫，一双眼睛黑葡萄一样。
明明害怕得要死，却坚决不愿意离开半步。
乔栖花了很长时间才搞清楚，麦芽被遗弃了。
因为对方有先天性心脏病和败血症。
当乔栖试图说服麦芽跟自己走的时候，麦芽仰着小脸说：“不行的，我妈妈说玩捉迷藏不到结束不能走的。”
乔栖说：“妈妈今天可能不来了。”
麦芽“啊”了一声，很失望，片刻后又“哦！”一声，“我知道了！因为妈妈要生弟弟了！”
乔栖笑笑说：“那我们先回别的地方住一晚上吧。”
大概是孤儿院的孩子偷偷跟麦芽说了什么，又或者是麦芽自己意识到了什么，第二天第三天她没有主动提出找妈妈，也没有要回家。
乔栖私下找过警察，但是对方明显是有计划的遗弃，再加上麦芽本身没有办户口，甚至连大名都没有，这件事最后也不了了之了。
这时，其中一名警察忽然说：“千江区有人见到过麦芽。”
乔栖猛地回神，后知后觉似乎意识到麦芽为什么选择今天去江边了。
因为今天，和两年前捡到麦芽那天，是同一天。
而麦芽的手术在明天。
小朋友在等最后的希望。
乔栖鼻尖一酸，快步跟向警察，“我知道在哪。”
她走醋办公室的时候顺便拽住梁砚的胳膊，“走！”
梁砚被她拽地踉跄了一步，乔栖这才意识到自己过于慌张了，抿了抿唇，有些抱歉。
梁砚看出她道歉的意图，抬手把怀里的头盔往乔栖脑袋上一扣，抬手弹在头盔脑门上，“改天记得把车费结了。”
-
晚上江边风声更甚，江面吞下了整片天幕，一望无边的黑色在夜里翻腾。
轰隆隆的车声戛然而止，梁砚单腿支在地上，松开车把手，上身直起，回头，“这？”
头盔里传来乔栖闷闷的应声，她穿着洋裙小高跟，本来应该行动非常不便，但是焦急迫切的心情让她无暇顾及这些细节，下车第一时间就摘头盔。
梁砚长腿一迈从车上下来，恰好乔栖这时摘了头盔，原本规整的头发早已被头盔压变了形，她眼妆也有点花，眼皮晕染了黑色痕迹。
这些狼狈的迹象打破了她往日坚硬的外表，就像一个被风吹雨打的石头块突然裂了缝，缝隙里藏着不见天日的脆弱。
梁砚轻描淡写扫了一眼便把目光收回，他假装没看到她这些狼狈，接过头盔随便扣在了车把手上，“知道在哪吗？”
乔栖“嗯”了一声，率先转身往江边走，梁砚一句话不说，跟在她身后。
一直停在一处桥洞口。
晚上天色极暗，越往下水声越清晰，水面翻转，看得人心惊胆战。
乔栖虽然急躁，但碍于高跟鞋不方便也只能尽量小心翼翼，把步子踩得很轻。
基本没有留下脚步声。
她怕自己突然出现吓到麦芽，小声叫：“麦芽？”
桥洞里，麦芽都快要睡着了。她蹲坐在地上，脸上身上都脏兮兮的，她把脸埋进膝盖里，就在她昏昏欲睡的时候，忽然听到有人在喊她的名字。
“麦芽？”
麦芽猛地抬起脸，她眼睛睁得很亮，是七公主！
“七公主！！”麦芽站起来，因为动作太快眼前黑了一下，小朋友没能站稳，一屁股坐在了地上——
然而就在她快要坐在地上的时候，忽然一股大力拽住了她，紧接着她就觉得自己整个人跌进了一个相当安全的怀里。
等她视线恢复正常，她才看到……
“哇，你是王子吗？”麦芽仰着小脸，闪着葡萄眼，伸手摸了摸抱住自己的王子的脸。
梁砚看着怀里的小朋友，重复，“七公主？”
他看向乔栖，口吻带着调侃的意味。
乔栖现在没精力解释这个明显有些中二的称呼，她把注意力放在麦芽身上，看着小朋友因为“跋山涉水”而有些狼狈的全身。
找到麦芽之前，乔栖内心情绪变化宛若经历了一个世纪那么长，现在安安稳稳摸到麦芽，心一下子踏踏实实落回了心窝。
她看着小朋友的黑色圆眼睛，准备了很多的安抚的话和教育的话统统一个字也说不出来，最后喉头滚了滚，干涩道：“麦芽，我来接你回家。”
麦芽自知自己做错了事，听到乔栖没有责备她反而像什么都没发生一样，顿时挣扎着要从梁砚怀里下来。
梁砚还有心思开玩笑，“怎么？看到公主就不要我这个王子了？”
麦芽小声嘀咕了一句什么，梁砚把小朋友从怀里放下，小朋友伸着又细又白的胳膊，想要去抱乔栖，犹豫了好几秒，又默默后退一步，站在旁边。
颇有几分面壁思过的意思。
乔栖不顾自己穿的是裙子，轻轻单膝跪地，平视麦芽，“怎么了？”
这么一平视，她才看到麦芽一秒落了满面泪。
她咬紧了唇，隐忍着不愿意发出哭声。
乔栖看的心脏骤疼，她不想把小朋友逼得太紧，只是依旧用轻和的声音问：“怎么了？不想回家吗？”
麦芽拿脏脏的手背一抹小脸，抽抽搭搭，“妈妈……嗝……妈妈为什么……嗝……为什么不来接我呢？”
眼泪沾湿了小朋友浓黑密长的睫毛，她抬起眼睛，看向乔栖，眼睫毛一缕一缕，眨眼时让人心疼。
“我……我不想花七公主的钱。”麦芽抽噎，“七……七公主已经那么辛苦了。”
“他们说，做手术要花好多好多钱的。”
乔栖没有问他们是谁，而是看着麦芽的眼睛，耐心十分，“可是钱没了可以继续挣呀，你如果不做手术，人就没了。”
“你没了，大家都会很伤心。”
到底是小朋友，情绪难免会被大人的三言两语牵着走，麦芽动容几分，几秒后又倔强地拧开脑袋不与乔栖对视。
她奶牙咬着唇瓣，“反正……我不想让你花钱。”
她声音低下，“我也不想让你那么辛苦了。”
“那要怎么办呢？”乔栖把问题丢给麦芽，她问，“那你想花谁的钱呢？”
麦芽抠着手指，抠了半天，心虚又笃定地说：“我要自己挣。”
“噗嗤。”
一道不合时宜的笑声。
乔栖一顿，抬头。
被桃色眼影勾的眼睛里尽是不满。
呃……