迟长青沉默片刻，又猜测道：“是不是后面孵出来的，你忘了数？”

    洛婵的黛眉微微蹙起，心道不会呀，这些蚕是她亲眼看着一条一条孵出来的，一共二十三条，怎么会数错？这里明明有二十六条了。

    迟长青看她还在思量，显是仍旧疑惑，便趁机劝道：“你再数一数，兴许是数错了。”

    洛婵摇头：数了两遍了，蚕就是多了。

    迟长青叹了一口气，只好道：“多了难道不好么？到时候能吐更多的蚕丝来。”

    洛婵被他一通劝，倒是又犹豫起来，多了确实是好事，可她总觉得有哪里不对。

    迟长青见她这般，自以为安抚好了，趁机溜出门，带着一盆子衣裳去河边洗了，洛婵一边给那母鸡洒米，一边琢磨着这事，然后终于想起了哪里不对，她有好几条眼熟的蚕不见了。

    洛婵连忙捧起笸箩看，观察了半天，确实没再找到那几条蚕，幼蚕方孵出来的时候，洛婵每日精心照料，喂最新鲜的嫩桑叶，它们长得也最快，闲暇时候还给它们各自都取了名字，如今却一条都找不见了。

    洛婵直觉这里面有点儿什么，但是始终找不到头绪，总不至于有人无缘无故来偷她养的蚕罢？

    河边的老杏树下，流水潺潺，清可见底，呼啦一声，一件井天蓝的衫子被抛入水中，上面的皂荚泡沫被河水冲洗干净了，迟长青单手将衣裳捞了起来，湿哒哒的水珠滴落，他听见河边桥上传来满贵媳妇带笑的声音：“长青，又在洗衣服呢。”

    迟长青抬起头看过去，道：“婶子出门去？”

    满贵媳妇臂弯里挽着竹篮，笑吟吟道：“是啊，上山摘蕨菜去，这时候的蕨菜最好，再过一阵子就老了。”

    迟长青点点头，忽而想起一事，叫住她，道：“婶子，若是婵儿问你那些蚕的事情，麻烦您说一声不知道便是。”

    满贵媳妇一愣，道：“啊，那个啊，行行，婶子知道了。”

    两人又寒暄几句，满贵媳妇才挎着竹篮走了，迟长青继续清洗衣裳，心里琢磨着，蕨菜是什么？好吃么？要不要也去给他的小哑巴摘一点来吃？

    他把衣裳洗好拧干之后，过了桥回家，岂料在门口就看见了洛婵，她正坐在门槛边上，支着下巴，待看见他过来，连忙站起身来，堵住了门，半点没有让开的意思，一副兴师问罪的架势。

    迟长青扬了扬剑眉，好脾气地问道：“怎么了？”

    他说着还伸出手去，准备给洛婵写字，岂料洛婵并不写，反而摸出一张纸条来，举到他眼前让他看，迟长青下意识往后仰了仰头，才看清了纸条上的字，他还一字一字地读出声：“我的蚕被人换了，怎么回事？”

    他才念完，洛婵便收回纸条，气鼓鼓地看着他，眼底的意思很明显，就觉得是迟长青做的。

    那些蚕虽然不多，但都是她亲手照料出来的，毫不夸张地说，每一条都是她看着长大的，如今的情形倒像是自家孩子被掉了包，她势必要问个清楚。

    洛婵这般堵着门，迟长青半点办法也没有，只好如实答道：“你之前养的蚕是没有了。”

    他又看了看院子里咯咯直叫的老母鸡，道：“呶，昨天晚上忘记把蚕拿回去，笸箩就放在窗台下，这只鸡出来找食吃……”

    迟长青今天早上一起来的时候，就发现笸箩翻倒在地，洛婵精心喂养的蚕宝宝们全被这只母鸡吃了个干净，迟长青险些当场提剑斩杀了它，好险才想起这只鸡是从满贵婶子那里借来的，这才留了它一条小命。

    但是蚕已没有了，迟长青担心洛婵难过，便又去满贵婶子那里讨了一些来，但是他千算万算都没想到的是，洛婵对这些蚕太上心了，连有多少条都记得清清楚楚，还分别给它们取了名字……

    如今东窗事发，迟长青怕她伤心，便好声好气地安慰道：“下回我们便把这只鸡关好，不叫它出来。”

    洛婵怅然若失，却摇摇头，在他手心写画道：它每日孵蛋，甚是辛苦，再把它关起来岂不是很可怜？

    迟长青：……

    她顿了顿，又写道：原本就是我的错，不该把蚕放在外面，你把这些蚕还给满贵婶子吧，我不养了。

    迟长青摸了摸她的发丝，软了声音哄道：“怎么不养了？下回注意些就是了，我帮你看着，一定不会再叫它们有任何闪失。”

    洛婵仍旧摇头，迟长青想了想，劝道：“蚕都是满贵婶子送的，如今你既不养，送回去会不会惹得婶子多想？”

    听了这话，洛婵又有些犹豫，最后终是答应下来，迟长青这回认真地给蚕记了数，下回若再有这事，好歹不会被立马识破。

    用过午膳，洛婵照旧坐在桃树下绣花，她慢慢地将细如发丝的绣线穿入针眼里，然后仔细捋直，开始在布上绣起来，十分专注，就连迟长青到身边都没有发现，直到听见上方传来他的声音：“这绣的是什么？”

    洛婵被稍稍吓了一跳，嗔了他一眼，答道：是山。

    迟长青认真看了几眼，新月娟娟，青山数点，飞泉如练，天边一线鸿雁，只寥寥数笔，已能让人体会到其中的意境，但这不是最重要的，重要的是上次小哑巴绣的不是松鹤图么？

    那给他做的荷包呢？

    看着正在认真绣花的洛婵，迟长青沉默了片刻，终是没忍住，轻咳一声，委婉地发问道：“婵儿，上回绣的那只鹤呢？”

    闻言，洛婵愣了愣，才想起他的意思，比划着答道：那个已经绣好了呀。

    既然都绣好了，为什么不送给他？

    迟长青忽然想到了一个可能，他迟疑着道：“那个荷包是给谁的？”

    洛婵答道：是送给大兄的。

    她说完，还从竹篮子里翻出一个小小的荷包递给他，迟长青打眼一看，银灰色的布料，上面果然绣着雪松仙鹤图，精致漂亮，栩栩如生，最下方还绣了个好看的淮字，迟长青心里的酸水顿时就咕嘟咕嘟往外直冒，宛如开了闸似的。

    给洛淮之？

    那洛婵手里现在绣着的这个是给谁的显而易见了，自然是给洛泽之的。

    总之就是没他的份。

    迟长青的一颗心登时都凉了半截，但面上还是竭力地保持了平静，他将荷包递还回去，点头赞赏道：“婵儿绣得真好。”

    洛婵微微红了脸，抿起唇笑了，接了那荷包轻轻拍了拍，角落里有一点灰印子，是上回不当心掉地上了，如今仍是擦不掉，原本这个是打算送给大将军的，可弄脏了的东西送出去总是不大好，洗一洗的话，又觉得没那么完美了，扔了实在可惜，她想来想去，临时改了主意，就送给大兄好了。

    反正大兄素来脾气好，绝不会在意这一点小小的瑕疵。

    至于大将军，重新再绣一个好的送给他吧。

    第62章 不过兔子要怎么做才好吃……

    凤翔赌庄是这座镇子上唯一的一家赌庄, 有人对这里趋之若鹜, 有人避之唯恐不及, 朝廷本是有禁赌令的，但是近些年来已形同虚设，再加上赌庄与官府又有几分关系，钱能通神鬼, 上下打点一番, 久而久之, 竟就无人敢管了，俨然是当地一霸, 而在这里散尽家财、倾家荡产的赌徒们更是数不胜数。

    此时正是下午时候, 几个打手模样的人簇拥着一位穿着赭色锦袍的胖子入了赌庄的后院, 一进门，打头那个便问道：“人在哪儿？”

    一名汉子连忙迎上来, 谄媚笑道：“二爷回来了，人在柴屋里呢。”

    “嗯, ”那二爷又道：“死了没？”

    “还没, 二爷还没见着他，怎么会让他这么爽快就死了？”汉子答道：“哥几个给他灌了点水，还有气儿在，就是昏迷着, 也不能说话了。”

    二爷在院子里站定了，抬了抬满是肥肉的下巴，道：“拖出来给我看看。”

    那汉子应了, 回身进了柴屋，果然拖了一个人出来，扔在地上，那人发出一声微弱的痛呻，像是没什么力气的样子，二爷伸出一条腿，踢了踢他的身子，把人翻了过去，那人身上脏兮兮的，衣裳破破烂烂不成样子，脸上一道道血印子，看起来血肉模糊的，颇有几分可怖，除此之外，倒似乎没什么大伤，这人正是被赌庄连夜捉回来的迟有财。

    二爷皱起眉来，肥胖的脸色露出几分疑色：“就这？”

    那汉子明白他的意思，连忙提醒道：“二爷，在后边儿。”

    他说着，亲自动手把人翻过来，露出背上的伤来，鲜血浸湿了衣裳，瞧着血呼啦的，二爷又皱了皱眉，面上露出几分嫌恶，道：“这是怎么回事？你们是遇到劫道的了？”

    “哪儿能啊，二爷，”汉子立即解释道：“那人看着不像是劫道的，倒像是专门追上来射这一箭似的，三子当时看见了，说他射中了迟有财就跑了，连停都没停一下。”

    二爷听了，十分惊讶：“是箭射的？”

    他这回终于纡尊降贵地俯下身，凑到迟有财的身边看了看，又觑了几眼，比划了一下，道：“倒是挺准的，不过这箭都正中心口了，人怎么还没死？”

    那汉子答道：“是箭有问题，二爷。”

    他说着，手一伸，旁边人连忙把东西递过来，那汉子双手捧着递到二爷面前，道：“您瞧瞧。”

    二爷打量了一眼，箭尖儿上也沾满了血，最令人惊奇的是，这是一枝竹箭，做工十分精巧，箭身打磨得很光滑，没有一点毛刺，尾羽也整齐，入手很有分量，这么一想，倒也合情合理了，竹箭与铁箭的威力自是不能相比，难怪在正中心口的情况下，迟有财还能捡回一条小命。

    二爷脸上浮现几分若有所思，汉子便道：“二爷，现在这怎么办？”

    人他们是给带回来了，但是看迟有财这副衰鬼样子，眼看是出气多进气少，别说还钱了，说不定到时候还要他们赔上一张草席子，给人卷了扔乱葬岗里去。

    二爷看了地上的迟有财一眼，随口道：“找老赵头过来给他看看，弄点什么便宜药草给他灌下去，先把人弄活了再说。”

    汉子听了十分惊奇：“咱们还给他治啊？”

    二爷摸了摸下巴，道：“他死了，那三十两银子的债怎么办？大老爷过两日就回来了，必然是要查账的，这窟窿你来堵上？”

    汉子顿时噤声了，三十两，娘诶，他这辈子都没摸到过那么多银子，再说了，是迟有财欠下的债，关他什么事？

    二爷吩咐道：“先给他吊着命，等大老爷回来后把事情交代清楚了再说。”

    他说着顿了顿，又道：“再说了，你们也能拷问拷问那射箭的人是谁嘛，那人要杀迟有财，肯定是跟他有仇，这迟有财要是死了，账可还没死，谁杀了他，谁就接下这笔账，咱们这地儿向来是只认钱，不认人的。”

    说完这些，二爷又腆着肥肥的大肚子出去了，顺便还把那支竹箭也带走了，看样子很有几分兴趣。

    ……

    恰是下午时候，山林间斜阳熏熏，一只土灰色的野兔子正探头探脑地蹦出来，在小坡的树后溜达，它不时嗅了嗅青草叶，然后不甚感兴趣地扭头跳开了，它支棱着长长的耳朵，在草丛中蹦来蹦去，最后到了一处篱笆旁，低头拱了拱篱笆下面的缝隙，还试图钻进去，正在这时，暗处有一枝竹箭如闪电一般咻然而至，野兔应声栽倒在地，拼命扭动挣扎着，发出惨烈刺耳的尖叫，最后一头翻滚到草沟里，蹬了蹬后腿，没再动弹了。

    迟长青从容收了弓，走上前去，弯腰把竹箭拔出来，殷红的鲜血汩汩滴落在地，他却面不改色地用草叶擦了擦箭尖，然后把竹箭收了起来，箭是他亲手打磨的，不算良品，但也不能浪费了。

    迟长青提起犹在颤抖的野兔子，转身就走了，旁边的篱笆里面是两块地，一大片豆苗生机盎然，青嫩嫩的叶子随风摇动。

    早在之前他就发觉这里有野兔子偷吃豆苗叶子了，迟长青特意做了弓箭，就是为着猎这只送上门来的兔子，正好改善改善伙食，给他的小哑巴加餐，近些日子来，他总觉得洛婵瘦了许多，要多吃些肉才好。

    不过兔子要怎么做才好吃？他倒是没做过。

    红烧，清炖？

    迟长青一边琢磨着，一边拎着死兔子往自家的方向走去，金色的夕阳将他的身影拉得修长，步伐稳健而轻快。

    村口的河上有一道石桥，桥边长着一株歪脖子的老槐树，树下的河边有一块巨大而平整的青石，平时村子里不少妇人会来这里洗濯衣裳物事，一边说着闲话，她们讨论的大多是各户人家的鸡毛蒜皮，东家丢了一只鸡，西家两口子又吵架了之类的，谁家媳妇对长辈不好，不孝顺，大概就是谁没来就议论谁。

    迟长青从桥上路过的时候，妇人们正说得热闹，因着被大槐树挡住了，她们在下边也就没注意到桥上有人，迟长青本不在意这些，但是不知怎的，突然就听见了他的名字，确切来说，是她们在议论洛婵。

    一个妇人一边捶打衣裳，一边大着嗓门调笑道：“你们是不知道，上回长青两口子从村口路过，大庚伸着脖子看了半天，跟只鹅似的，还打量没人注意他呢，可笑死我了。”

    “他又在看谁？”

    “还能是看谁啊，长青他媳妇呗，不过要我说啊，那小媳妇确实是生的俊，那身段那脸蛋，啧啧，一看就不是咱们这穷山沟里养出来的……”

    迟长青倏然停下脚步，听另一个妇人接口道：“话说，大庚不是常钻那小娼妇的门吗？我昨儿还在听他媳妇在骂呢。”

    “哎，那他不是盯上长青他媳妇了吧？”

    “谁知道呢，啧啧，就他媳妇生的那模样，哪儿能不招猫呢。”

    迟长青在桥边站了一会，很快就有人注意到了他，彼此互相使个眼色，说闲话的几个妇人都讪讪地住了口，低着头各自洗起衣裳来了，谈论的话题立即就岔开了：“哎，大德嫂子，听说你家迟宽在城里找到了好活儿不是？是什么活呀？”

    妇人们又若无其事地谈论起旁的事情来，迟长青扫了她们一眼，都是些熟面孔，在村里总能见到的，他在心里默默地认了那些人的脸，这才拎起野兔子继续往小桥湾的方向走去。

    院门紧闭，隐约能听见门缝里面传来母鸡咕咕找食的声音，估摸着是孵蛋孵得饿了，跑出来溜达，迟长青从腰间摸出钥匙来开了锁，果不其然，一眼就看见那只老母鸡蓬松的羽毛，被微风吹起时，宛如一个炸开的鸡毛掸子似的，昂首阔步。

    它在檐下的台阶旁流连不去，仿佛还在怀念早上那一顿难得的美食，迟长青心情本就不佳，这会儿便居高临下地指了指它，拿出当年调兵遣将的气势，告诫道：“给本将滚回窝里去。”

    母鸡歪了歪头，全然没搭理他，继续试图去啄食瓦盆里的那一株蕙兰，迟长青一看顿时心道不好，这株兰草正是上回他和洛婵一同去山里时移回来的，小哑巴特别喜欢，每日都要蹲在这瓦盆前看半天，精心侍弄，甚是上心，若叫这母鸡又给啄坏了，迟长青怕她会哭。

    眼看那只鸡伸长了脖子去啄，他一急，索性自腰间拔出两支竹箭来，弯弓搭箭，嗖嗖两声，双箭齐发，无比精准地擦着母鸡的头顶飞过去，吓得它登时咯咯大叫起来，扑扇着翅膀飞走了。

    迟长青这才走过去，正欲捧起那盆兰草，却听身后传来满贵婶子迟疑的声音：“长青，你在做什么？”