吴三桂在摇摆不定之中，终于作出决定。他认为为了大业，自己即使输个精光，也要赌这一把。

    第二天，吴三桂亲自到洪承畴房中去探视他。两人见面之后，彼此依旧客客气气，都绝口不提昨日之事。

    吴三桂问：“恩师来此僻壤之处不容易，是否要外出观光一番？”吴三桂言下之意是：你是否还要视察军中虚实。

    洪承畴说：“不必！圣命要紧，我得赶快回复皇上！”洪承畴此意是：视察不视察都是那么回事！我只是去回复皇上得了。

    吴三桂见他言语之中，滴水不漏，自己无法得知其心中真实想法，心中便有些着急。吴三桂见藏藏匿匿不是个办法，便说：“皇上面前，请恩师多为学生担待些！”

    洪承畴浅浅一笑道：“食君之禄，分君之忧，此为天经地义之事！不过，你我既为师生，存有师生情谊，亦是人之常情。”

    吴三桂从洪承畴的反复无常的话中无法猜知其真实意图，心中更是焦急。于是，他打算豁出来了，跪下，动情地说：“恩师若不救学生，学生必然死无葬身之地也！”

    洪承畴也不禁为之动容。不过，他的表情稍纵即逝，然后又恢复了那种平板的，让人永远看不到内容的脸。洪承畴说：“平西王言重了。在这个世界上，谁也救不了谁！然而又是谁也离不开谁！”

    吴三桂听到这里，心里明朗了。洪承畴之意是：他会尽力去办此事，成与不成，全在天意。但你吴三桂也得记着我，若我将来有仰仗你之时，也绝不可推卸。

    于是，吴三桂决断地说：“恩师教导，学生铭记在心。学生若有负恩师，当天诛地灭。”

    洪承畴见吴三桂对天盟誓，心中再无忧虑，便对吴三桂说：“我拟奏折，本待给皇上看，现你已来，便先给你看。”说着，掏出奏折。

    吴三桂接过，认真地看：

    “臣受任经略，目击云贵凋敝景象及土司讳卒观望情节，不可谋返，须先安内，乃可剿外。

    臣屡闻李定国等勾连土司，觊由景东、元江复入广西。各土司私授托印。歃血为盟，伺隙起衅。

    若一闻大兵进军缅甸，势必暗中串联，思逞其谋，避实就虚。大兵相去已远，不能回顾，而留省城之兵难以抵御，臣审时度势，权衡轻重，认为今年秋冬宜停止进兵。”

    吴三桂看完，立刻跪到洪承畴面前说：“感谢恩师栽培！”

    洪承畴扶起吴三桂说：“其他之事，非一份奏折所能办到，洪某必极力周旋！”

    吴三桂知他所言是指开藩一事，于是说：“如此说来，学生先谢了。”

    第二天，洪承畴便离开了，吴三桂送他黄金万两。洪承畴虽然身为大学士，但仍然为此重礼所惊！他战栗地说：“洪某无功，岂可得此厚报？”

    吴三桂笑道：“如今朝廷，岂有无钱能办成事的？”

    洪承畴听后，笑纳之。

    不久，洪承畴回京，朝见圣上。顺治皇帝得知洪承畴回来，也立刻召见他。因为他心中也极想知道吴三桂之虚实。

    顺治问：“洪爱卿南来，可有收获？”

    洪承畴说：“臣此次受命南巡，感慨良多！”

    顺治帝一惊，问：“为何？”

    洪承畴说：“臣观平西王经战太多，将士疲惫，此一慨也；永历贼虽在缅甸，李定国虽驻孟艮，平西王想战而无力战之，此二慨也；土司骚乱，边境难安，此三慨也。”

    顺治听后，大惊道：“难道那些人报告平西王收编明师，军势大振，故意不剿灭永历贼是别有用心等等都是假的么？”

    洪承畴说：“奴才受君隆恩，不敢怠慢，特潜入军营之中数日。平西王军中除了疲乏之清兵外，哪里有什么明将？且臣观其兵卒之脸色，多呈病态，非久养不能恢复也！”

    顺治帝问：“如此说来，永历贼不仅难灭，平西王军恢复也无望了！”

    洪承畴见好便收，若再顺水推舟，让皇上派兵协助吴三桂，那岂不会露馅？于是，他说：“这个倒请圣上不必忧虑！臣观平西王事必躬亲，治军有条不紊，是我大清顶天立地之材，必能灭此祸患！”

    顺治听后心安，但另一层忧虑又来了，便问：“永历之乱好说，因为其元气大伤，一时半刻绝无生机，对我大清构不成威胁！只是那土司之乱如何治之？”说到这里，他突然问：“能否出兵击之？”

    洪承畴说：“不可！”

    顺治帝问：“为何不可？”

    洪承畴说：“土司都系本地人，根源很深，派兵击之，不仅不能一时生效，反惹土司对我大清心生怨恨，恐怕会成永久之患。我大清定都北京，与其相去甚远，到时候，战亦不行，罢亦不能。再说，朝廷出兵击之，恐逼其与李定国勾结，反为不妙！”

    顺治帝听后，觉得在理，便问：“依爱卿之意，该如何处置？”

    洪承畴说：“依臣之意，大清须驻军于此，外以兵势压之，使其不敢生乱心；内可以诚招之，令其感圣上之恩，不想生乱心。”

    顺治帝说：“洪爱卿所言极是！只是派谁去呢？”

    洪承畴说：“皇上何必舍近求远？”

    顺治说：“依爱卿之意，就是让平西王开藩云贵么？”

    洪承畴说：“臣认为圣上此举甚当！”

    顺治帝问：“不怕平西王包藏祸心么？”

    洪承畴肃然答道：“平西王若有乱心，何必等到今日？”

    顺治帝听了，不再言语。他在考虑洪承畴之语的对与错。

    五、吴三桂收元江土司那嵩地为元江府

    顺治皇帝听了洪承畴之话后，思之再三，觉得现在让吴三桂开藩云贵之举过于唐突。因为：一是由于国家实力尚弱，如让其开藩云贵，消耗太大，于国不利；二是由于吴三桂变化无常，不能相信。加之顺治帝本来就对洪承畴有防范之心，所以，他没有采纳洪承畴这点意思。

    但是，顺治帝觉得让吴三桂休整一段时日是应该的。既然吴三桂无力再战，而边境又不得安宁，就让吴三桂镇守云南。为了奖赏吴三桂之功，还得拿实权给他。

    顺治帝经过周密考虑，特写谕旨给吴三桂。其意归纳起来大致如下：

    一是：若形势对你不利，你不要勉强出战。如要出战，须深思熟虑三思而行。

    二是：加紧休养，以等来日。若土司生乱，小而抚之，大而灭之。

    三是：命你镇守云南，总管军民之事，吏、兵二部，云南将吏听任你黜陟。