晨雾散尽，河水哗哗湍急，叁五妇人在岸边梆梆锤打衣裳，桥面湿滑，金宝搀着林婵往军营走，远见青灰的炊烟袅袅，一股子牛骨汤的浓香、被风吹得直往人鼻息里钻。

    驻守的士兵拦住她俩去路，低叱一声：“此地乃军营重地，还不速速辄回！”

    金宝打量他年轻面薄，吸吸鼻子，谑笑道：“我和夫人在桥对岸开茶馆，昨熬了好几锅腊八粥请你们吃，现闻到这牛骨汤的味儿，也来讨两碗喝都不成么？”

    那士兵看她娇俏美丽，一下子涨红脸：“这个.......”他也做不得主。

    “小气！小气！”金宝撇了撇嘴，再刮脸羞他，又过来个兵儿，问怎么回事，士兵道：“她们来讨牛骨汤喝。”那兵儿笑了：“这算甚么事儿，你们等着。”说完走了。林婵则眯觑眼朝军营里面望，将士们正穿着铠甲在操练，边上站着些人围观，她没找到萧云彰，便问士兵：“我们可以去见萧大人一面么？”士兵一脸你想甚么呢的表情，认真道：“军营岂是你们女流之辈想进就进的地方，这里军纪森严，没地通融！”林婵笑听着，没再说话。

    李纶看了一会将士骑射，转身欲往营帐走，见个兵儿端着两碗热腾腾的牛骨汤从面前过，伸手拦阻：“给我一碗！”那兵儿忙道：“这是给营外百姓盛的，她俩来讨要，待给了她们，我再去给您盛！”

    谁这么大胆，敢跑来军营虎口夺食，李纶好奇地瞟去，顿时微怔，那肚腹挺圆的不正是萧夫人，昨一时大意没认出，还是梁青告诉他的，遂跟着兵儿一起到营口，朝林婵拱手作揖，微笑着问：“夫人怎来了？是要见萧大人么？”林婵俯身回礼，面庞微红地说：“有些话儿要问他！若是不便就算罢。”李纶道：“无妨，你们随我来。”那兵儿见她们走远，把手里的两碗肉汤和士兵分食了。

    林婵被带进萧云彰宿住的营房，一张四方桌两把椅、一个橱柜，一张床，桌面稀罕地摆着一个长颈青花瓷瓶，地央摆着火盆，新添的兽炭还没燃旺，空气带着几许清冷之意，林婵把脱掉的斗篷罩在身上，寻把椅坐了，再环顾四围，虽简陋却也拾掇的十分干净。她往椅上坐了，金宝查看锡壶里有泡好的龙井茶，便取来两个盏儿倒满，递给林婵一盏，热滚滚的，吃一口暖进心里。

    李纶去找萧九爷了。

    林婵茶吃半盏，忽听帘子簇簇响动，抬眼望见有个人手里擎着四五株腊梅枝儿进来，她虽穿着男人袍子，头戴青巾，脚踩白底黑面履，但还是能看出是位姑娘。她定没想到房里竟有两个女人，大吃一惊，问道：“你们是谁，怎会逗留萧大人房中！”金宝回话：“我们是曹千户的家眷，李将军听闻我们有事要找萧大人，就带来此地等候。”

    那姑娘颌首：“没错，这是萧大人的营房。”她很自然地去把腊梅枝插进瓷瓶里，有两枝开满了花，一股子甜丝丝冷幽幽的香味儿。

    金宝问：“我们在营口时，士兵说这里不允有女人，你又是谁呢？萧大人的侍女，还是夫人？”

    那姑娘答道：“我是这里的医倌。姓苏，将士们唤我苏先生。”

    李纶找到萧云彰时，他正和宁王及五位从应天来的将军议事，众人皆面露笑容，很兴奋的模样。

    “甚么喜事儿？”李纶问。萧云彰微笑道：“他们五个带兵把应天的青龙山一窝端了，且将徐炳正锻造的兵器，在今日悉数运进了军营。”

    “好家伙！”李纶大喜，上前与他们拱手作揖，亲热寒暄一通，宁王笑问萧云彰：“此时徐炳正定已知晓此事，他势必大为恼火，会纠集所有兵力来此强攻，还是防御固守不动呢？”