陆国公轻声走进来，陆老夫人缓缓睁开眼，浑烛的眸子里陡然闪过一丝利光，母子二人交换了一个眼色，陆老夫人问，“是凶是吉？”

    “火云映天之时，西北方有一颗大星陡然亮起。钦天监的看法是，主星未坠，新星闪耀。将有一位大人，自血火中走出，吞没主星，成为新主。”

    母子二人一同望向半开轩窗，窗外夜幕幽蓝，星河灿烂。

    第259章

    裴如玉穆安之两行人相见, 自有说不出的亲近，如杜长史陈简与裴如玉都是考场上的前后辈，胡安黎唐墨皆世家子弟, 跟大家都熟。要说不大熟的就是卓御史、白肇东了, 这俩人主要是年纪比较大, 不是一辈人的感觉。

    好在卓御史不是个会摆长辈架子的人，他是裴相高徒，白肇东少年时便周旋权贵之间，身份不高, 但绝对令人如沐春风。唯一话少的就是秦廷了, 裴如玉说，“你可别拘谨, 三殿下自来与国公府不睦, 你们秦家与陆家交恶多年, 赶紧跟咱们亲近一二方好。”

    大家都不是傻子, 今次穆安之遇袭，要说家丁家将没察觉走入叛军包围有情可原，龙虎围专门的斥侯竟也没发现？

    而且，探路的斥侯均死于乱军之中。

    可关键是，秦廷是龙虎营秦大将军的嫡长子，秦家原是在禁卫军当差，秦大将军当年也是禁卫军中一号人物, 年轻时逞勇斗狠, 颇有武将之风。因不忿当年陆伯辛（睿侯）在禁军中独得老柳国公青眼, 向陆伯辛发出挑战, 被陆伯辛打败，自此颜面扫地, 退出禁卫军。

    随着陆伯辛在朝平步青云，秦大将军在龙虎营处处受挫，熬了半辈子才熬到龙虎营大将军之位。

    秦家与陆家素不来往的，听说两家子弟平时便是走个对面，都是彼此不理。

    但很奇异的是，若是陆家主导的这场刺杀，秦家那些斥侯是被买通的吗？可秦廷是秦大将军嫡长子，他护卫皇子出巡，怎会出这样大的纰漏。

    秦廷伤的不轻，倘穆安之出事，秦廷必死无疑！

    秦廷手下将士皆奋勇无畏，不惧生死，为何独独斥侯会出事？

    杜长史胡安黎的意思是，秦廷手下斥侯被买通了。裴如玉对穆安之道，“其实我一直觉着，秦大将军能久掌龙虎营，有一个原因就是因为他与陆家不睦。”

    穆安之瞪大眼睛，“陛下对陆家何等信任，非但他自己弄个陆氏皇后，还给心爱的太子也娶了个陆氏女。”

    “陛下的确很信任陆家，但有一件事你说的不对，东宫最初想娶的太子妃不是陆氏女，而是长公主之女。”裴如玉纠正，“最开始，与陆家联姻的人应该是你。”

    “你非常厌恶这桩亲事，我也不想看到东宫与长公主联姻。而陆家，并不甘心将太子妃之位拱手相让。”裴如玉道，“陛下当初看中的未尝不是唐家姑娘。”

    有件事，穆安之非常好奇，“当初你怎么说服唐家放弃太子妃之位的？”

    “你真想知道？”裴如玉端起茶呷一口。

    “废话，不然问你干嘛。”

    裴如玉道，“我不过是将柳家之事与唐驸马说了说罢了。”见穆安之脸色转臭，裴如玉道，“我就说不说嘛，你非要问。”

    “接着说。”

    裴如玉叹口气，“当年柳家对陛下何其忠心，累世国公，就因把爱女嫁给陛下，所有功劳便成了理所应当，最后身死族灭。古往今天，给皇帝恩惠的，多半结果不大好。皇帝给其恩惠的，则多得善终。陆家需要这桩亲事巩固家族地位，唐家千年世族，难道还差这一桩锦上添花的亲事？何必要上最高层？烈火烹油之后，往往盛极必衰。何况，看唐姑娘不似有明圣皇后那样盖世之才，而眼下东宫正妃之位，唐姑娘纵是坐上去，纵一时坐得稳，能一世安稳吗？”

    “我说完后，唐驸马就客客气气请我出去了。”裴如玉问，“唐驸马对你如何？”

    “挺好的。也就他管内务司，什么东西都只多不少只好不坏，我刚分府时，是这样。如今二哥受冷落，他依旧这样。”

    “唐家人性情温文，唐驸马的确品性一流，令人敬服。”裴如玉心悦诚服，他当时也是气狠了，直接搅乱了东宫与唐家的联姻，人家唐驸马何等身份，凭他一番狂话还没将他打出去，当真是好涵养。

    裴如玉道，“其实我也没料到唐家真的退出太子妃之位的角逐，唐驸马难道真被我这几句话劝的改变心意？我猜测，他本就无意令爱女入主东宫。不然，若非唐家主动退出，陆家不能得到储妃之位的。”

    “这世上还真有姑丈这样的人，能舍弃储妃之位。”穆安之感慨。

    “非是这样的人，陛下才能放心的把内务司相托付。”裴如玉轻声，“当年陛下登基，一赖柳家之功，二赖唐家之力。柳家下场如何我就不说了，唐家却荣宠依旧，可见唐驸马的厉害。”

    裴如玉当年还动过让穆安之娶唐姑娘的念头，可那会儿纵他有意，却无人相帮。连蓝太后口口声声最疼穆安之这个孙子的人，都只肯把娘家侄孙女嫁给二皇子。好在，穆安之自有命数，阴错阳差娶了李玉华。李玉华出身虽非豪门，可听穆安之说，管家理事是把好手，将属官的家人都照顾的很好，也不比旁的闺秀差。

    裴如玉道，“帝都形势复杂，陛下宠爱陆家，听说陆世子如今不过在太子身边任五品职。禁卫四军中，只有林程与陆家关系密切，可当年林程是力挺陆侯接掌北疆军的。而玄甲卫出事后，陛下令永安侯接掌玄甲卫。河南官场大换血，任巡抚的是谢家人，任知府的是唐家人。你有没有感觉？”

    穆安之点点头，“陛下开始用旧勋之家了。”

    “对。更早，听说通州港牵连进胡世子案中，接掌通州港的便是何家人。”裴如玉道，“我研究过陛下登基以来所有官府坻报，知道吗？陛下刚登基的一二年尚不明显，老柳国公过逝后，陛下就开始提携新贵，陆家就是他一手提携出来的。当年北疆之战，永安侯也是上过西北战场的，以永安侯府的实力，都叫陆家压了一头。这要没有陛下的支持，睿侯再如何惊才绝艳也做不到的。内阁之中，六部尚书，我祖父掌户部，杜尚书掌吏部，韦相掌礼部、黎尚书掌刑部，陆尚书掌兵部，卓御史掌御史台，这几家，纵我说家是几代为宦，先前不过中等官员，韦相两度进阁，他家祖上倒曾出相臣，可那位老相爷史书有名，辅佐的是幽皇帝，被明圣皇后赶回老家的。到韦相这一代，已经清寒到要与商贾结亲了。他们这些人，都称得上是本朝新贵，但是，去岁陛下点了谢尚书入阁。”

    谢家是明圣皇后的娘家，虽说明圣皇后过逝后，谢家亦不及原来显赫，但依旧在官场行的稳。显家族中出过明圣皇后这样的女子，谢氏女一向为世家豪门所青眼。

    穆安之只是隐隐有这种感觉，却不及裴如玉做过细致的分析。穆安之心中震颤，“你是说，陛下不信任新贵了？可如今朝中人，多是他一手提携的。”“旧勋的好处就在于，他们跟皇室是祖祖辈辈的交情。”裴如玉道，“陛下肯定是觉得受到威胁了。他信重的武将接连出事，何况而今你出行遇刺，木香在帝都也曾受到刺杀，陛下应该明白，朝廷不是他想像中那样安稳，有一股他掌握之外的势力在蠢蠢欲动，有人要谋反！”

    这一场刺杀，就是谋反！

    不论他与陆家有什么仇怨，集结军队谋刺皇子，不是谋反是什么？

    可是，穆安之道，“陛下待陆家，何其恩宠。”

    夜风自窗而入，桌间烛火扑扑晃动。

    “何况，”穆安之继续道，“谋反得有军队，河南军尚不敢在洛阳动手，这一次也暴露无疑，受到重创。如果陆家指望着这么一支军队谋反，陆国公的脑子不至于这么不好使。西北陆侯与陆国公一向不睦，何况西北军连在两千里之外，远水不解近渴。陆家要谋反，他要调哪支军队？”

    裴如玉取个灯罩，为烛台挡住夜风。他声音虽轻却若万钧雷霆，“秦家。龙虎营十万大军，就驻扎帝都城外。”

    穆安之猛的站起来，“这怎么可能！”

    “最不可能的事才最出人意料。”裴如玉冷静的说，“这几日我细观察秦廷，他手下将士十分彪悍，对他非常信服，他治军是有一手的。为何他派出的斥侯会连白肇东能发现的事都没警觉，白肇东可从没有军中的经历。咱们都清楚，他的斥侯有问题。只是如今人死身灭，没法再查罢了。如果秦家与陆家有勾结，这就能说得通了。这几个斥侯，就是故意把你引进叛军包围之中！他们奉的是秦大将军的密令，更有甚者，他们就是军中死士！”

    “可我要有个不测，第一个要问罪的就是秦廷！秦家难道脱得了干系？”

    “秦廷活着，秦家自然脱不了干系。倘秦廷与手下将军同你一起全军覆没，无人生还，秦大将军痛失嫡长子，难道陛下还会问罪秦家？即便要问罪，一样失了儿子的父亲，这问罪也会轻很多吧。”裴如玉道，“运作得当，根本连问罪都不会有。”

    裴如玉望着穆安之，“秦廷，原就是颗弃子。”

    “以往那些不相往来只是做给人看的？陛下很放心的将龙虎营交给秦家，就是因秦家与陆家疏远不睦？是啊，陛下春秋正盛，不会愿意看到太子母族与带兵大将相近的。”穆安之自嘲，“真是计中有计，权谋之中更有高手。陆国公有此心计方算不辱没他陆家双杰之名，秦大将军能拿嫡长子铺路，也非凡人心肠。”

    穆安之啪的一拍桌子，“简直就是个王八蛋哪！”

    穆安之看着裴如玉，“我要把我们的推测告诉秦廷。”

    “说也无妨。”裴如玉叹道，“可惜没有证据，不然倒能为朝廷消弥一场祸事。”

    “我也会告诉陛下一声，他爱信不信，反正我看这事十之八九是真的。随他便吧，反正江山也不是我的。”穆安之道，“该说的我都会说，我尽我自己的心，我问心无愧！”

    裴如玉重重一点头，“明天我们就要往北疆去了，我在北疆等你。”

    “好！”穆安之握住老友的手，“等我！”

    裴如玉反手握的更紧，两人四目相对，许多话，不必言。

    第260章

    穆安之与裴如玉交好的事在帝都几乎人近皆知, 裴如玉当年高中状元，皆是因不忿穆宣帝立储，在朝为穆安之出头, 才被发配三千里贬谪北疆为官。

    不过, 俩人好的, 每天晚上都不守着媳妇，他俩在一屋同床共枕，不，抵足而眠, 这好的有些……叫人怀疑你们是不是还有旁的关系啊。

    杜长史都私下跟胡安黎说, “要是老华在，非得私下谏殿下一回不可。”

    胡安黎道, “殿下当年无一人相帮, 却有裴状元这样的挚友, 多感情的情分。”

    “那是当然了。他们自小一处长大的, 我看跟亲兄弟也不差什么。”杜长史是家里有兄长的，很了解这种感情。

    胡安黎则道，“比亲兄弟更好，殿下的兄弟……”

    杜长史看胡安黎一眼，心说，非但殿下的兄弟们形同陌路，我胡师弟的兄弟也是个渣。胡安黎不满, “你那是什么眼神, 以为都似你一样好命, 有杜尚书那样的好兄长啊。”

    “可怜你的眼神。”杜长史险没把胡安黎气死。

    裴如玉白木香一行离开赴北疆时, 穆安之李玉华自有许多不舍，陈总督劝道, “待过二三年，白大人裴大人定还要回帝都述职，届时就能再见了。”

    送走老友一行，穆安之谢过陈总督带兵迎接之事，陈总督再三道，“倘知有人这样大胆，下官应带兵到洛阳接殿下回来！”陈总督掌直隶军务，可以调动直隶之兵。但若无圣旨，他并不能带兵到旁的省去，这样说虽有些虚，也是陈总督盛情。“好在有惊无险。”穆安之投桃报李，“陈状元英武过人，与我一同抗敌，我看他武功不比文采差。”

    说到这个侄子，陈总督也是脸上有光，笑道，“多谢殿下夸赞，阿简还需历练，好在生来就一片赤诚，他若见殿下遇险不就，那就不是陈氏子了。”

    唐墨笑眯眯地，“陈总督，我跟阿简一起杀敌，怎么不见你夸我几句。”

    陈总督哈哈直笑，“小墨你浑身的优点，夸不过来啊。”

    唐墨也弯着眼睛笑，“夸得我都不好意思了。”

    陈总督率大军赶到，穆安之一行总算可以安心，除了俘虏俱交给陈总督看管，另则还有秦廷麾下不少受伤将士，也能好生歇一歇养伤了。

    关于裴如下的推测，穆安之寻个机会告诉了秦廷，不待秦廷反驳，穆安之轻按住他的肩，“我知道这世上有疏不间亲的理，可我不是个会装傻的人。我既有此怀疑，哪怕没证据，你是跟我同生共死过的，我也得告诉你一声。若我说错，自然好。若真叫我说中，你自己留心。不管你是何打算，别做那父父子子的傻瓜事，那可真就白费我这一番唇舌了。”

    说完，穆安之转身就走了。

    至于秦廷做何想，就无人知晓了。

    陈总督对穆安之恭敬有礼，起居住行都服侍的周全，尤其穆安之手臂有伤，特意请了直隶名医来看，再三确定三殿下的伤已经收口，再过个三天五晌就该痊愈，陈总督方放下心来。

    陈总督私下同侄子打听了当时遇刺之事，陈简如实说了，陈总督唏嘘，“真是险之又险，这些贼子竟然会用蹶张弩，倘非裴大人他们及时赶到，怕真要出大事。”

    陈简点头，“不过三殿下极是英勇，叛军人多，龙虎卫有些挡不住的时候，殿下带着我们二十人杀进敌营，取了敌将首级。真是擒贼先擒王，三殿下胆略过人。”

    “毕竟是柳娘娘之子。”陈总督小声说一句，柳家原就是武功起家，远的不说，先老国公也是善战之人。三殿下身体里有柳家血脉，遗传个一星半点的就比旁人强。

    陈总督老谋深算，凭陈简的叙述便道，“秦家的斥侯不是无能就是有问题，离秦家远一些。三殿下那里，也别太近，你堂堂状元之才，只管正经为官，不论谁上位，都会用你。”

    陈简正色应下，心下却有些不以为然，的确谁上位都会用他，可从龙之功怎能一样。若想入阁为相，不得陛下青眼是绝不能登顶上的。太子身边有陆家的人，有各朝中大员塞进去的各家子弟，他的堂兄陈篆已经在太子身畔，自小就是太子伴读。太子不可能待他比堂兄更亲近。

    三殿下虽非储君之位，但三殿下一直对储位虎视眈眈，而且，端看三殿下在刑部这几年，是个有才干的皇子。何况，三殿下身边也是人才济济。

    陈简看大伯一眼，“大伯，有件事，我想跟你说。”

    “什么事，只管说。”陈总督一向也很器重这个侄子。

    陈简把白木香要转投工部的事同陈总督说了，“三殿下怀疑是陆家下的手，裴状元跟三殿下那是铁打的交情，白大人与三皇子妃竟是姨表姐妹，白大人一听就不干了，说回去就上折子，以后她研制的兵器都交给工部匠作监来做。”

    “那兵部可惨了。”陈总督道，“听闻白大人研制的强弩远胜蹶张弩。”

    “比蹶张弩轻便省力，威力更大，一箭过去能刺穿着铁甲的叛军。而且，这种弩一人便可使用，我看那些持弩的禁卫军连发十箭都未露疲相。”陈简道，“我们讨来看过，的确是军中一等一的利器，有此强弩，以后蹶张弩就要慢慢的被弃之不用了。”

    陈总督也忍不住羡慕，“真不知裴相那老狐狸哪儿来得这样的运道，给裴状元说这样一门好媳妇。”

    陈简笑，“大伯什么时候见着裴相也取取经。”

    “我在直隶离得远，倒是写信让你爹去取经了。你爹来信说，自打你中了状元，说亲的人多的叫人发愁，都是不错的亲事，他拿不定主意，跟我商量。”陈总督道，“韦相有个孙女正当妙龄，唐驸马的弟弟，今任两湖安抚使的唐安抚使膝下也有一女，唐安抚使任满回帝都述职，正赶上春闱，听说你中状元的事，也颇有意动。再有谢尚书家的小闺女，正经名门闺秀。这三家都是一等一的人家，你觉着哪个好？”

    陈简刚要开口，陈总督盯着他，“不许再说功名未就暂不成家的事，你这中了状元都不成家，那中不了状元的，都不配活着了？”

    “我不是这意思。”陈简道，“眼下连皇子都难免遇刺，我看这兆头不大好，朝中必有人要反。眼下跟谁结亲都没底，不如待形势清楚些，再说亲事不急。”

    陈总督叹口气，“叛军竟然对三皇子下手，我百思不得解啊。三殿下固然尊贵，可他与皇位无缘。三殿下的确与陆家不睦，可陆家是太子外家，只要等到太子登基，又是一世荣宠。”

    “我也想不通这一点。”陈简道，“于是，我反过来想。三殿下有什么地方让叛军不惜暴露也要斩杀于他呢？必定是三殿下给了他们极大的威胁。虽然我们看不出三殿下有这们巨大的价值与能力，但，叛军一定知道。”

    陈总督支着头，“是啊，太奇怪了。”

    陈简说，“大伯，如果我跟着三殿下，您觉着如何？”