与新来的厨子刘大壮讨论好菜色及分餐制度，再分了一个杂役给他打下手。
    舍院的床铺换上统一的棉质被褥。
    课室后面的黑板用粉笔工工整整地写好三字经。
    靠门边的墙上用细木条框了一个正方形，里面贴上特地写成大字的行为规范。
    忙忙碌碌间，时间一下子就过去了。
    原定好的开馆时间即将到来。
    季玉竹写好帖子, 让曾福逐一给各位学员家里送去, 提醒他们开学日别忘了来报道。
    现在, 万事俱备，只欠东风了。
    还没等季玉竹松口气，那边门房就递话进来, 说有人想送娃入馆。
    季玉竹确实老早就给门房打过招呼，让来报名读书的，都给他传个话。
    只是过了这么久，一直没见有人来，他也就死心了。
    就如阿爹所说：哪个老百姓敢随意来一个官员家求学？
    没想到，今儿就遇上了。
    季玉竹惊喜：“快请进来。”
    进来的，是一个十六七岁左右的瘦弱哥儿，白净但是很瘦。眼睛大大的，有些可爱，脸上带着几分忐忑不安。
    他牵着一个瘦巴巴的小娃娃，看起来约莫三四岁，不过有可能是太瘦显小了，他倒是挺镇定的，被教得不错，进门不会左顾右望。
    俩人身上衣服有些补丁，但是看起来干净整齐。
    一进门，哥儿就扶着小娃娃一起跪下。
    “拜见大人！”
    季玉竹忙走过去扶起小娃娃，再让那哥儿起来，放柔声音：“我不是官，无需称我为大人，叫我先生即可。”
    瘦弱哥儿有些紧张地攥紧衣摆：“大、先生，我、我，”他深吸一口气，稳下情绪，“我们是牛头村的村民。牛里正说先生这儿招学员，我、我，”他轻推了小娃娃一把，让他往前走两步，“这是我弟弟，他可乖可懂事了，先生能收吗？”他紧张又期待地望着季玉竹。
    季玉竹微笑：“小朋友多大了，太小了可不能收哦~”毕竟这小娃娃看着实在是太小了些。
    哥儿有些着急：“先生，我弟弟五岁了，他就是长得瘦了些。”顿了顿，不太情愿地补充一句，“到四月就满五岁了。”
    季玉竹点点头：“那就没问题的。”
    哥儿惊喜，急忙解下背上的箩筐，从里面陆续掏出东西。
    “先生，这是我这几天去山上采摘的青枣，都新鲜爽口着呢。这是晒干的香菇，这是我早上摘的野菜。”他将东西一一摆在面前，然后从胸口掏出一个洗到发白的荷包，小心翼翼从里面倒出十几枚铜钱。
    他攥紧铜钱不敢递给季玉竹：“先生，我这些东西能当束脩吗？”然后又急急补充，“不够我后面会再补上的。我、我明儿就要去京城上工了，一个月有300文呢！”
    季玉竹忙安慰他：“够了够了，我可是想了一个冬天的果子蔬菜了。而且，我还就爱吃香菇。再加上你还给银钱了。这束脩很不错了。”摸摸他脑袋，伸出手放在他拳下，见他依然愣着没反应过来，打趣道，“可是东西太好了，不舍得再给钱啊？”
    哥儿脸上瞬间扬起大大的笑容，把铜钱小心地放到季玉竹手上，见他收了，才松了口气。
    季玉竹把铜钱放到旁边桌子上，蹲下来摸摸小娃娃的头，“小朋友叫什么名字啊？”
    小娃娃先抬头望了望他哥哥，才转回来，小声但是清晰地回答：“我叫牛树。”
    哥儿忙轻轻拍了他一下，小声提醒：“叫先生。”
    小娃娃急忙再开口：“先生，我叫牛树。”
    季玉竹微笑点头：“小树真乖。”转向哥儿，“你呢？”
    “我吗？”哥儿舔了舔嘴唇，“我叫牛凉。”
    牛树闻言马上学着他小声说话：“哥哥，你忘记说先生了。”
    牛凉顿时有些尴尬。
    季玉竹莞尔：“没关系，你哥哥前面叫了先生呢。”
    牛树眨眨眼，似懂非懂地哦了一声。
    季玉竹把小安喊进来，帮着他把地上的东西收好抱着拿去厨房，吩咐他洗一盘子青枣给尤允乐送过去，想了想，让他端一些点心豆浆过来。
    方小安抱着东西看看牛凉兄弟俩，点点头出去了。
    季玉竹让牛凉坐下，再把牛树抱到他旁边椅子上，然后自己才挨着牛树坐下。
    “牛凉，你今年几岁了？”
    牛凉有些局促地动了动腿，身子往前坐了坐：“先生，我十八了。”
    季玉竹诧异。
    瞧着可不像啊。
    这两兄弟，一个赛一个的瘦弱。
    他想了想，有些迟疑地问道：“你们的家里人知道牛树要来读书吗？”
    牛凉抿唇，垂下眼：“我阿父已经不在了，我阿母三年前改嫁了。我们就还有叔叔婶婶。”想到什么，他急忙解释，“阿弟来读书，我能做主的。我跟叔叔他们说好了，我自己赚钱供阿弟读书。”
    “那你们俩个的日常吃用是跟你叔叔家一起？”
    牛凉点点头：“阿父给我们留下了房子，我们自己住。吃饭去叔叔家，我白天下地干活，婶婶帮着带阿弟。”
    季玉竹皱眉：“你下地干活？”