刘县太爷将人押去了衙门，只将他往刑房一推，挨个的把那些刑具介绍了一遍，什么剥皮、烹煮、插针、棍刑、锯割、断椎，灌铅、弹琵琶、抽肠……

    光是听听那男子便吓得双腿直打哆嗦，一股热流直顺着裤子往下趟，竟是吓尿了。

    这会莫说什么怕闺女被卖，只记得住自己，还没等这些大刑往身上招呼，便一股脑倒豆似的说了。

    “是柳品，是他指使我放火，趁乱杀了那老汉！不关我的事，不关我的事。”男子瘫在地上哆哆嗦嗦说着。

    有了这话，刘县太爷半点不耽误，只将那人柳品与叶贵礼一到押了来。

    第二日，刘县太爷升堂审了这壮案子，看热闹的人竟将衙门堵了个水泄不通，只想看看这结局究竟如何。

    “柳品，如今人赃俱获你还有什么可说。”刘县太爷坐在堂上，可不似往日那般平易近人，只板着脸，一拍惊堂木。

    柳品见那人什么都招了，这会心彻底凉了，可本性促使他到了如今还在嘴硬：“大人，我冤枉啊！是，我是让那小子摸去了老汉房里，可我也没想要那老汉的命。我只想让多拉几日，让那叶杏娇沾点麻烦。”

    柳品被押着贵在大堂上，连忙又往前爬了两步说道：“大人，我让那人下的只是巴豆粉，吃不死人的，不信你们查啊！”

    捕快捉拿人时也将那包药粉带了回来，确实如柳品所说是包巴豆粉，巴豆这东西是泻药，饶是平常人多吃上几次，拉上半日也就罢了。

    可那老汉如今上吐下泻，饶是再吃上半包巴豆粉，哪还有命活？

    只这巴豆粉老汉并没吃下去，所以若吃了到底如何，这话没办法验证。

    柳品到底是害人还是害命，这就两说了！

    柳品也晓得这个道理，所以让人下药时没用那要命的毒药，偏偏就挑了这不痛不痒的巴豆，为的就是以防万一。如今他虽晓得逃不过了，可轻判与重判却是不一样。

    他可不就得再搏上一搏。

    刘县太爷不愿与这泼皮纠缠，只接问道：“若你不是杀人灭口，为什么要给那老汉下药。”

    “大人，冤枉啊，真真不是，我哪有胆子杀人灭口！我就想让叶杏娇多担些麻烦，谁让她胡乱攀扯我？那老汉明明没去过我铺子，她非要拉我下水，我这不就是一时气不过么。”柳品这会子认定，那老汉跟本没好转，只是叶杏娇故意下套让里钻，所以这会只要咬死了，那老汉没去过铺子。

    毕竟只要那老汉不是因为在他吃饭闹病，那他又有什么理由非要杀人灭口？按现代的话说，就叫做作案动机不充分！

    这事归根究底还是得搞清楚，那老汉到底是在哪处铺子吃的饭。

    “你是说那老汉没去过你铺子吃饭？”刘县太爷又问。

    “没去过就是没去过，再问一万遍也是没去过！”柳品咬牙说道，他坚决不认。

    “好哇！带人证！”刘县太爷再次拍响了惊堂木。

    就在此时何炎和叶杏娇从后堂走了出来，两人还搀扶着那老汉。

    那老汉如今大病初愈，面色还不大好，走路有些颤颤歪歪，可饶是如此，他也指着叶贵礼说道：“是他，我就是在铺子里吃成这样！”

    柳品和叶贵礼一见那老汉出来，顿时就滩成一团，这老汉居然醒了！外头谣传他好了，居然是真的！

    这会子人证物证聚在，任柳品再能颠倒黑白，也说不出话来。

    “柳品，如今你还有什么话说？”刘县太爷逼问道。

    “这，这，这……”柳品结结巴巴说不出话来，不过片刻看了一眼在一旁哆嗦的叶贵礼，求生欲再次攀上心头，只咬着牙说道：“大人，这老汉指认的是叶贵礼，我是被蒙蔽的！我平日不常去铺子里，他与我说这老汉没去过，我便信了！都是他，是他蒙蔽我！”

    老汉去吃饭时，柳品确实不在场，只这事一出，叶贵礼连便全盘说了，柳品还让他莫怕，对他说过为了挣钱就得这般。

    万万没想到，这会及既然竟然将脏水全倒在他一个人身上。

    难怪那日苦主来闹的时候，柳品便早早说过，当时不在铺子里，这是早想好了退路，想将他坑进去哩。

    一想到刘县太爷说过，这事是流放的罪过，叶贵礼挣扎着要解释，他刚想说，他都是听柳品的。

    可这柳品先一步开口：“大人，虽说这开铺子我出了大头！可是这叶贵礼仗着手艺拿捏我，只说我若是不听他的，就不肯出手艺！要不然我明明姓柳，我好好的柳家铺子，为啥叫‘叶氏龙虾’？不光如此，那臭虾我也不知道的，都是他们，他们为了挣黑心钱，背着我干的。”

    这话听得人想笑，柳家这处铺子叫‘叶氏龙虾’明明是想沾叶杏娇的光，多赚银子，这会子竟然成了推脱的理由。

    饶是叶贵礼也听得目瞪口呆，指着柳品：“你，你……”你了好半天，就是说不出完整的话。

    无赖成这样，真真的少见。

    叶贵礼原是不肯认独自认下这事，正想说上两句，柳品却狠狠的瞪了他一眼。

    叶贵礼心下盘算了一番，这柳品就算这次栽了，可家里头兄弟好几个，又都是一起搞水行放印子钱的恶霸。

    他是铺子里的掌柜，原就摘不清了，若这会在攀扯了柳品，家里头还有个八岁大的三郎，他们都清楚的知道他住宜河村，这要是秋后算账可怎么办，那帮人动起手来可不是闹着玩的。

    这叶贵礼平日不孝顺老子娘，可对那宝贝儿子可是同牛氏一般看重的紧。

    于是只能将想说的话吞回肚子，低下头说道：“老汉是在我那处吃的饭！柳爷不知情！”

    柳品一听这话，才堪堪放下些心。

    人群见这事有了定论，只道这两人心肠太恶，只嚷着他们滚出县上，不许再在县上开害人的铺子。

    “肃静！”刘县太爷三拍惊堂木，让众人收了声，才对这跪在地下的两人说道：“柳品，买凶伤人；叶贵礼，以次充好，害老汉闹病。且上前听罚！”