老妇人精瘦精瘦的，身材矮小，可动作利索，一看就是麻利的人。

    乔藴曦不知道顾氏一族的族人总部在哪里，依靠什么营生，不过看老妇人的模样，现在应该是过着养尊处优的日子，生活水准还不错。

    至于老妇人身边的那群女眷，花枝招展的，恨不得把好东西都穿在身上，顶在头上的架势，颇有暴发户的味道。

    乔藴曦恶趣味地想：定国侯府也算是勋贵圈里的人物了，族人的水准有待提高啊。

    “三婶。”凤氏再不情愿，还是在老妇人面前行了晚辈礼。

    “侯夫人。”被叫做三婶的妇人勉为其难地给了凤氏一个好脸色。

    围在老妇人身边的女眷纷纷向凤氏请安。

    凤氏得到了极大的满足，眼角的笑意更是浓郁了几分，连笑纹都出来了。

    常昱莲恭顺地站在一边。

    凤氏主动向众人介绍了乔藴曦与常昱莲，“这是臻哥儿媳妇儿乔氏，这是宣哥儿媳妇儿常氏。这是三婶婆，是我们顾氏一族的老祖宗。”

    “三叔婆。”乔藴曦从善如流地福身。

    老妇人施舍地给了乔藴曦与常昱莲一个眼神儿，“两个小媳妇都生得不错，规矩也好，还是你有福气，一下就多了两个伶俐的媳妇儿。”

    凤氏笑得夸张，“承三婶吉言，这两个孩子确实懂事，帮衬了我不少。”

    客气了两句，凤氏亲自领着一行人到了花厅。

    路上，在常昱莲的补充说明下，乔藴曦才明白这个三叔婆王氏在族里的地位。

    怎么说呢？

    嗯，狗仗人势的存在。

    王氏的男人，是顾氏一族族长的亲弟弟，上面有族长哥哥罩着，一家人在族里颇受敬重，但真要说他们有什么能力？

    呵呵，装腔作势很厉害，算计利益很厉害。

    所以，这个三叔婆是来打头阵的？

    正经的族长夫人没到，她先来试水？

    王氏装模作样地端起茶杯抿了一口，“还是老七媳妇这里的茶水喝着有味儿。”

    王氏自诩自己是族里的长辈，对凤氏的称呼也是随着族里来的，这样才能彰显自己的地位，在凤氏面前高人一等。

    只是这个“七”，恐怕只是象征性的数字，与族长那一脉并不亲近，不然的话，顾瑾臻这一脉的先祖也不会跟着高祖揭竿起义。

    多半是在族里混不下去了，才另寻出路，哪知运气好，混出了名堂，这些八竿子都打不到的亲戚就冒出来了。

    凤氏似乎也不计较，脸上的笑容不变，连语气都与之前一样。

    “三婶若是喜欢，回去的时候带点儿回去，这是皇上赏赐的贡茶，侯爷也只得了三两，稍后三婶与大伯母都拿点儿回去。”

    乔藴曦看着三叔婆黑沉的脸色幸灾乐祸。

    凤氏很孝顺啊，贡茶眼睛都不眨一下地就送出去了，可统共只有三两，还要孝敬族长夫人，这样分下来，一人最多一两。

    当然，若是这个三叔婆脸皮够厚，让凤氏把侯府的那份让出来也行，不过，这样就未免太明显地用身份压人。

    果然，王氏身边坐着的那个与凤氏岁数差不多大的女人张了张嘴，犹豫着不知如何开口。

    王氏的脸色更是阴郁了几分。

    讲真，这个三叔婆给乔藴曦的感觉很不好。

    都说相由心生，这个三叔婆的面相尖酸、精明，不是好相处的人。

    那边，凤氏似拉家常地说道：“年底了，侯爷的人情往来比较多，特别是今年侯爷在圣上面前当了几次差，与几个百年世家有了来往，我就想借着过年的机会，多走动走动，好茶好酒是少不了的，这一两贡茶可是解了我的燃眉之急。”

    “七嫂这是什么话，侯府还差这点茶叶吗？”那位妇人终于找到了反讥的机会。

    “弟妹说笑了，茶叶侯府自然是不缺的，只是侯府高门大户，规矩多，往来的都是勋贵圈里的名门望族，讲究得也多，总不可能客人来了，我用明前茶就把人给招待了吧？”凤氏耐心地解释道，“所以，弟妹，别看侯府表面光鲜，可吃穿用度算下来，也是一笔不菲的开支，拿出手的东西档次低了，看低侯府是小事，被圈子排斥是小事，让侯爷落个不好的名声，这就麻烦了，侯爷还如何在圣上面前当差？”

    “老七媳妇儿说得是，”王氏说道，“地位越高的人，越讲究这些有的没的，不是圈子里的人，不懂这些也无可厚非。这些年老七媳妇儿把侯府打理得很好，对族里也很关心，能帮衬的都尽量帮衬了一把，是懂事的。”

    乔藴曦立即朝凤氏看去。

    凤氏脸上得体的笑容不变，可眸子却紧了紧。

    “如今两个儿媳妇跟在你身边，你手把手地教着，这些都是她们该帮你分担的。”

    “三婶说得是，”凤氏说道，“宣哥儿媳妇一直帮我打理后院，因为她进门早，我带在身边教了一阵，所以，后院的事务都交给了她。后来，乔氏进门，按理说我该把中馈交到她手里的，可宣哥儿媳妇这边刚上手，人手调动刚安排下去，若是频繁调动，我怕这两个孩子管理不好，就想着让乔氏跟在宣哥儿媳妇儿身边，两人帮衬着来。可乔氏说，‘梧桐阁’那边的事务才刚上手，无暇照顾到两边，而且，两人同时打理中馈，难免有意见不和的时候，到时不仅伤妯娌之间的感情，下人也为难。

    我想了想，觉得乔氏说得在理，就让她先专心管理‘梧桐阁’，其他的事，等年后再说。”

    王氏频频点头，“你说得不错，乔氏刚进门，还是先管好自己的院子，照顾好大爷的起居才是要事，至于中馈，宣哥儿媳妇儿也是你媳妇儿，交到谁手上都是一样。侯府还没世子，不存在谁占了谁便宜，谁喧宾夺主。再说，宣哥儿媳妇儿是尚书府出来的，规矩好，懂得多，交给她你也放心。就像乔氏说的那样，真要两个人一起管后院，意见有分歧了，下人也为难。”

    “可不就是这个理儿。”凤氏捂嘴附和。

    乔藴曦在一边呵呵呵。

    独断独行的话用这么“我是为你好”的语气说出来，真的问心无愧吗？

    “乔氏。”

    听到王氏的话，乔藴曦立即直了直腰，一副洗耳恭听的乖顺。

    乔藴曦的这副模样让王氏很满意。

    侯府的儿媳妇又怎样？

    还不是蹦不出她的五指山。

    哪怕以后是世子妃，甚至是侯夫人，在她面前也得俯首做小！

    虚荣心得到了极大的满足，王氏看向乔藴曦的目光也柔和了几分，“你有什么不懂的地方，虚心向你婆母和弟妹请教。你如今是定国侯府的媳妇儿，你的一言一行代表的是侯府，是勋贵，别把你那副小家子气的模样拿出来，该大度的时候要大度，恪守自己的本分，一切以夫君为重，要知道，你的体面都是你夫君给的，你在侯府的地位，在外面的脸面，都倚仗你的夫君。小两口浓情蜜意是好事，可我们顾氏一族容不得嫉妇，更容不得心胸狭窄的人。”

    “是，三叔婆。”乔藴曦的态度很好，仿佛压根就没听出三叔婆的弦外之音。

    三叔婆多看了乔藴曦一眼。

    乔藴曦眼观鼻，鼻观心的模样，让她吃不准这丫头究竟是听懂了，还是没听懂。

    一直对三叔婆察言观色的那名妇人，状似不经意地开口，对凤氏说道：“七嫂，你对你两个儿媳妇可真好，能遇到你这样的婆母，是两个孩子的福气。”

    “我虽然没有女儿，可也是做母亲的，谁不希望自己的孩子能过得好，特别是嫁出去的女儿，在夫家要照顾丈夫，伺候公婆，在娘家是嫁出去的女儿泼出去的水，这种心态……我是过来人，自然明白。女儿家，出嫁前谁不是娇养在家，突然到了个陌生的地方，能依靠的，只有自己的丈夫。若是两人感情好，那还轻松些。所以，我把两个媳妇儿当女儿，希望她们能尽快融入侯府，在侯府也能过得顺心。”

    “所以我才说，七嫂这样的婆母在京城怕是找不到第二个了，两个孩子好福气啊。这些年，你对侯府的操持，对族里的担当，我们都看在眼里，记在心里。侯爷这些年为族里做了那么多事，族长时不时地就要叮嘱我们，不能忘了侯爷的好，若是侯府需要，我们要尽全力地帮衬。”

    乔藴曦撇嘴，漂亮话谁不会说，动动嘴而已，又不损失什么。

    定国侯对族人的好？

    不过是满足他的虚荣心，让他觉得自己在族人面前高人一等，凭一己之力照拂着一族的人，在顾氏一族里，他才是最有用，最厉害的那个。

    而族人这边，则认为，就是高高在上的侯爷，在他们这些长辈面前也得俯首做小，要尽孝，要恪守自己的本分，为族里出力。

    两种扭曲的心理，因为站的角度不同，两部分的人都得到了极大的满足，相处得十分“融洽”。