乔藴曦觉得玉兰和曼殊沙华类似，花不见叶，叶不见花，可玉兰给人的感觉不像曼珠沙华那般悲凉。

    或许是那白色太过耀眼。

    翘着手指，乔藴曦从锦盒里拿起一朵玉兰花，面色微变。

    是玉？

    有些意外。

    三朵形态各异的玉兰花——含苞待放的、正在绽放的、开得正艳的。

    整片花叶晶莹剔透，唯独在花的底部有浅浅的红色，点睛之笔，如梦似幻。

    “这是和田玉雕刻的，和田玉不难找，可这种不经过多余的镶嵌，就能把玉兰花的叶子贴切雕琢出来的，很不容易。小姐，您看，这三朵玉兰花出自同一块和田玉，这么大和田玉不好找，更别提和田玉中间的这团红色，不仅要分布均匀，颜色的浓度也要一致，不然，雕刻出来，说不定哪一朵花瓣上就没了这红色。”

    乔藴曦撇嘴。

    以顾瑾臻龟毛的，追求完美的性子，还有什么是他找不到的？

    “这个贵，还是红珊瑚贵？”乔藴曦没头没脑地问了一句。

    沈嬷嬷故意促狭地瞟了她一眼。

    乔藴曦不自在地解释道：“我不想被乔三比下去，要是这个没红珊瑚贵，我就直接赏人了。”

    “这个老奴也不知道，不过红珊瑚再金贵，总是能寻到的。可这种和田玉可以说是万里挑一，世上恐怕再没相似的了。”

    能在不破坏整体，不镶嵌别的物体，如此惟妙惟肖地雕琢成成品，真的是世上难求。

    “那我就放心了，”乔藴曦这才满意地把“玉兰花”放回了锦盒。

    “小姐，童斌死了。”沈嬷嬷突然的一句话，乔藴曦手里的动作顿了顿。

    “死了？什么时候的事？”

    “昨儿傍晚，童家把消息压下来了，估计有问题。”

    “我们的人呢？”乔藴曦问道。

    “都守着呢，那边递了消息，说童斌是昨儿半夜的时候，和丫鬟厮混，突然就死了，估计是马上风。”

    “呵，居然是爽死的，死在女人的肚子上。”乔藴曦幸灾乐祸地眨了眨眼。

    不怪她的怨念这么重。

    童斌那里，她可是让人盯了好久，还没来得及动手，童斌居然就死了，浪费时间。

    “那丫鬟的名字叫什么？”

    沈嬷嬷赞赏地点头，小小姐一下就抓到了重点。

    “丫鬟叫春娇，是童家才买回去的，本来在外院做粗使丫鬟，有几分颜色，被童斌看上，趁着童夫人和老爷到乡下看春蚕的时候，收了房。”

    “谁的人？”哪有那么巧的事，一个粗使丫鬟一下就入了少爷的脸。

    “这个暂时没查到。春娇到了童家，门都没出过，更别说和外面的人联系了，至少，我们监视的人没发现。”

    “有点道行。”乔藴曦摩挲着下颚，“死了就死了，反正他也活不长，让守在那里的人都回来吧。”

    谁让童斌是乔锦雯的走狗呢，上次差点毁了她的清白，她原本是想给童斌一点教训的，没想到居然有人先动手了。

    童斌，得罪了不少人啊。

    童家的事，乔藴曦不再关注，管他童斌是意外还是报应，都和她没关系了。

    只不过，她还是敏锐地发现了乔锦雯的魂不守舍。

    想想也不难理解。

    乔锦雯和童斌狼狈为奸，谁知道两人暗地里做了什么见不得人的事，乔锦雯担心童斌的死牵扯出更多的麻烦，所以才惴惴不安。

    事实上，也确实是这样。

    童斌暗地里帮乔锦雯做了不少事，别看两人岁数不小，心思却很多。特别是乔锦雯，历来就是顺风顺水的，不管是在家还是在族学，都是众人吹捧的对象，谁要是稍不注意压了她一头，她会想尽办法找回来。

    这样一来，童斌就派上用场了。

    所以乔锦雯是最关心童斌死因的。

    童家也在遮遮掩掩了两日后，宣布了童斌的死。

    乔藴曦猜想，这两日童家的人肯定彻查了童斌的死因，没有异常，才不甘心地接受了这个事实。

    至于春娇，沈嬷嬷提了一句，好像是从柴房跑了。

    这下有意思了。

    童斌是童家的独苗，他死了，童家就后继无人了。

    童老爷是上门女婿，在童家没有发言权，童斌死后，他除了成为童夫人迁怒的对象，在童家一点用处都没有。

    童斌的棺材还摆在灵堂上，童家的族亲就在问过继的事了。

    和乔家一样，童家的亲戚也都在乡下，不然，怎么会做春蚕的生意？

    这些年，因为和乔家的生意，照拂了乡下的族亲，所以每次回乡，童家都有衣锦还乡的骄傲，在族亲里，也是很有分量的。

    不怪这些人着急。

    童家的产业或许在大户眼里算不上什么，可在童家人的眼里，那是就块肥肉了，能不劳而获就占着这么大一笔财富，谁不是削尖了脑袋想挤进去？

    童氏冷笑。

    她愿意照拂这些人，是一回事，这些人强行从她手里拿，那就是另一回事了。

    她给他们的，是她愿意施舍的，这么多年，这些人靠着蚕茧生意也赚了不少，和其他村的人比起来，也算是有钱人了。

    种桑树，养鱼塘，不用日出而作，日落而息的辛苦奔波，不用顶着烈日在田间耕作，只需要喂喂蚕，有人上门收购蚕茧，可以说，他们是坐着数银子。现在，胃口大了，居然敢肖想她的产业了！

    眼角的悲恸还在，童氏似笑非笑地说道：“我儿子尸骨未寒，我没想过过继的事。”

    “那是，此事不宜操之过急，”族长捋着胡子说道，“回去了，我看看族里都有什么合适的人选，到时候，我把名单给你。”

    “族长怕是误会了，”常年在外做生意，童氏不似寻常妇人那般扭捏，说话不仅直来直去，还十分强势，就是对上族长，她也很有底气，“我没想过从族里过继。”

    “不从族里过继，那你从哪里过继？”族长顿时不满了，这分明是挑衅他在族里的权威，“从外面过继？外面的人可不姓童！”

    童氏笑了，“怎么不姓童？我的儿子自然和我姓。”

    “骨子里没有童家的血！”族长一声怒吼，灵堂上的众人一个激灵。

    童老爷张了张嘴，终是一句话也没说。

    童氏不以为意地笑了，“族长要是认为我过继的儿子，身上没有童家的血，不让他上族谱也没关系，我过继儿子，是养在身边，将来继承我的家业的。”

    和族谱有什么关系？

    没有根？

    呵呵，只要有钱，还怕不能自成一脉，自己立个宗族，也不难，只要到官府备案就行了。

    “童慧，你是要脱离童氏一族？”族长最先反应过来，一气之下，叫出了童氏的名字。

    童氏笑了，“族长误会了，我父亲还在，我怎么会说脱离童氏一族的话，族谱上不仅有我父亲的名字，还有我的名字。只是，如今我儿子尸骨未寒，族长就说过继的事，我心里如何舒坦？而且，先前我说的话，也是深思熟虑过的，我确实想从外面过继，不管他身上有没有流童家的血，只要上了族谱，就是童氏一族的人，日后继承我的家业，一样可以照拂族里。”

    “祥子，你的意思呢？”这话族长是和童氏的父亲说的。

    眼见童氏油盐不进，族长索性直接和童祥商量了。

    童祥眼珠子滴溜溜地转了一圈，老神在在地吧唧着嘴。

    所有人的目光都聚在他身上，这种感觉很好。

    架子端够了，童祥才慢悠悠地说道：“老族长，你也知道，我早就不管事了，家里的事，都是慧儿说了算。”

    “你……”族长恨铁不成钢地瞪着童祥，后者连眼皮都没抬一下。

    “好了，斌哥儿才走，这些事，我们稍后从长计议。”族长并没有把童氏和童祥的态度放在眼里。

    只要他们还是童氏一族的人，他就有法子拿捏他们。

    自请除族？

    哪有那么容易！

    只要他们不点头，休想除族！

    从童家出来，老族长的脸色很难看。

    “大哥，我们怎么办？”和老族长面相有五六分相似的老人问道。

    “回去了，就把单子拟出来，尽量从我们两人的旁支选，最好是脑子聪明，七八岁的男童，父母性格木讷、老实，好拿捏。”

    太过蠢笨，童氏看不上，毕竟是要培养起来继承家业的。

    七八岁已经记事了，童氏再怎么养，也不一定养得熟。

    孩子父母老实、木讷，留在乡下，他们才好拿捏，如果出自他们的旁支，关系紧密，这样，孩子扒拉回来的东西，都会经过他们的手。再说，亲生父母在他们手上，自然要孝敬他们，请他们帮忙多照拂。

    等童氏去了，那些产业最后还不是落在童氏一族的手里。

    “就这样便宜了那个贱人？”

    族长笑了，“哪会那么便宜，这几日春雨绵绵，蚕房还没来得及修葺，谁知道什么时候，蚕房就漏雨呢？”

    童家的暗涌，乔藴曦是不知道了，此时，她正坐在乔老夫人的床前，耳边是龚嬷嬷的念叨，眼前是府医忙碌的身影。