萧家十六个少爷小姐，除去被砍头的大哥，还剩十五个，萧凤鸣行七，生性爱赌，萧老太爷在世时尚能镇得住几分，萧家破败后，他就全无顾及起来，在邻县欠了一屁股烂债，又重新躲回了燕城。

    萧凤梧显然是没那么好心帮他的，特意躲远了从小路走，谁料萧凤鸣眼尖的很，一眼就瞧见了他，当即也顾不得与赌坊打手叫骂，一骨碌从地上爬起来，欣喜若狂的追了上去：“哎！十六！十六！你别跑啊十六！”

    燕城这地界不大不小，想碰上迟早得碰上，跑得过初一跑不过十五，萧凤梧也没真躲着他，见萧凤鸣追上来，无奈的停住了脚步。

    萧凤鸣早些年成了婚，不过因为他好赌不着调，媳妇直接带着孩子回了娘家，现在孤家寡人一个，他看见萧凤梧也不觉尴尬，十分亲热的揽着他道：“瞧你，看见七哥还躲什么，兄弟一场有什么好见不得人的，你现在混出头了，可得拉哥哥一把，我正愁没落脚的地方呢，走，带七哥去你家看看。”

    萧凤梧心想这人比自己还不要脸，把他胳膊甩下去，打了个哈欠道：“我现在还不是住在别人家里当小白脸，七哥你英俊不凡，大街上随便找个富家少奶奶一勾搭，什么山珍海味吃不上，还愁没落脚的地儿？”

    萧凤鸣头摇的跟拨浪鼓似的：“不成不成，你嫂子知道了非得打死我不可，你就别和哥哥开玩笑了。”

    他除了好赌还真没什么大毛病，也不是个花心的风流种子，萧凤梧背着药箱去了回春堂，他就腆着脸在后头跟了一路，进门时倒把钱郎中吓了一跳。

    烟斗磕在桌子上，落下些许星火，德贵赶紧用湿抹布擦了，生怕将桌子点着，钱郎中嫌弃的推开他，对萧凤梧道：“小子，你这是几个意思？拖家带口的还让不让老头子活？”

    萧凤梧敷衍道：“给您带来打下手的，管吃管住就成，呐，他可比我吃苦耐劳的多。”

    萧凤鸣闻言跟着嘿嘿一笑，挽起袖子道：“十六，原来你在钱老这儿坐馆呐，早说嘛，早说我也来了。”

    萧家人医术都不差，今日若没遇上萧凤梧，他本也打算去寻份活计的，见钱老在替病人看伤，萧凤鸣撩开隔挡的帘子瞧了眼，发现是一名山中的猎户，后背好长一条抓伤，也不知是怎么弄的，手也脱臼了，躺不是坐不是，一个劲的哎呦叫唤。

    萧凤鸣过去摸了摸他的骨头，啧啧摇头：“哎呦，断了，得重新接。”

    说完摸索片刻，找准位置微微用力，只听一声轻微的骨头声响起，手臂就被接了回去，那猎户倒也硬气，忍着没有叫出声，片刻后试着活动了一下胳膊，虚弱道：“多谢大夫。”

    萧凤鸣摆手：“没事儿，等会儿记得把接骨钱给了就成。”

    萧凤梧彼时正坐在桌后数钱，其实他老早就可以存够五百两了，只是手松，心里没个数，花出去的永远比挣回来的多，这两天俭省着，终于攒够了四百两。

    再看几个病人，就能攒够钱了，到时候叫那妖怪直接滚蛋，省得附在自己身上提心吊胆的。

    萧凤梧觉得自己这些日子受了不少委屈，什么乌七八糟的病都看了，削肉又挤血，晚上恶心的都吃不下饭，全拜系统所赐。

    钱郎中左右看了一眼，只觉得不是一家人不进一家门，这两兄弟都是个财迷。

    得益于萧凤梧的引荐，萧凤鸣就这么在回春堂安定下来了，只是手里每每有些闲钱，都忍不住跑去赌坊想赢回本，然后再输得精光屁溜的回来，如此往复，连钱郎中都看不下去了。

    钱郎中：“不得了不得了，年纪轻轻的这可怎么得了，瞧瞧，大白日的又跑去赌坊了，一把没赢过，怎么就不死心呢！”

    萧凤梧把腿翘在桌子上，吊儿郎当的道：“他二傻子呗，连人家出老千都没看出来，让他输去吧，反正不是你的钱。”

    话音刚落，门外就忽然传来一阵惊慌失措的喊声，紧接着萧凤鸣屁滚尿流的冲了进来：“不得了了！不得了了！十六，快收拾东西跑路吧！官府衙门派人来抓咱了！”

    这话来的突然，让人措手不及。

    萧凤梧闻言唰的站起身，直觉不好，拧眉问道：“怎么回事？！”

    萧凤鸣跑的上气不接下气，脸都青了，指着门口半天没说出来话，狠命锤了几下胸口才道：“我……我刚才去赌坊，发现官差在四处抓人，四姐五姐六弟，还有九弟十弟，都被抓了！”

    钱郎中和德贵闻言，都懵的停下了手里的活：“官府抓你们做什么？！”

    萧凤鸣气的快打鸣了，在原地死命跺脚：“还不是萧临儒那个扫把星！皇后娘娘临盆在即，腹痛难忍，他偏偏束手无策，皇帝老子下了旨，他如果治不好就要萧家满门抄斩，现在官府要抓了咱们去收押呢！”

    说完就急的收拾银子准备从后门开溜，哪晓得衙役正好赶到，将他直接堵了个满当，肚子挨了一脚，躺在地上半天没起来。

    带队擒人的是蒋平安，他看见萧凤梧，面上还有几分为难，拱手道：“萧大夫，劳您跟弟兄们走一趟了。”

    萧凤梧用帕子缓慢擦着手心的汗，黝黑的眸子望着他：“萧临儒早些年就已经被剔除萧家族谱，真算起来，他已经不是萧家人了，自然也没有牵连我们的道理。”

    萧凤鸣被衙役擒着，嘴里堵了块布，闻言猛点头，表示赞同。

    蒋平安叹口气道：“皇帝生起气来，哪儿管他到底是出了族谱还是没出族谱，我等也是听了县太爷的吩咐，他说拿人我们就拿人罢了。”

    他说完又左右看了眼，对萧凤梧低声道：“我听知县说了，这事儿还没准呢，萧大人现在还被扣在皇宫里头，说不定就把皇后娘娘治好了呢，您多带些银子，等会儿除服的时候我让弟兄睁只眼闭只眼，留在狱中好打点。”

    进了大狱，就是流水的刑具，当今皇帝不算英明，又将皇后看得跟宝贝似的，万一有个差池，动辄就是上百条人命，萧家只是其中一部分罢了。

    萧凤鸣是真没想到横祸来的如此猝不及防，腿都吓软了，跪在地上一个劲的哭，偏偏布用嘴堵着，又出不了声。

    萧凤梧面上看不出什么情绪，只放下手中的布帕，走过去踢了萧凤鸣一脚：“人还没死呢，哭什么哭。”

    蒋平安摇摇头，挥手示意弟兄把人带走，回春堂霎时静了下来，德贵蒙了，左看看右瞧瞧，慌的问钱郎中：“师父，这下可怎么办啊？！”

    钱郎中低着头，半晌没出声，用烟斗磕了磕地：“萧家，这是遭了什么孽啊，临儒也是糊涂，当初何必贪恋权位，也免得今日祸及家人。”

    第139章 大型学术交流讨论会

    地牢阴暗潮湿, 血腥味混着腐木的枯朽，残破的墙壁上挂着铁质刑具, 上面尖刺附带着不知从谁身上刮下来的烂肉和血块，一时只觉脏到极处。

    萧凤梧除去锦衣，换上了白色的囚服, 他在蒋平安的带领下, 进了监牢, 还未走近, 就是一阵高低起伏的哭声, 有男有女，绝望凄苦。

    蒋平安解释道：“左边是男牢，右边是女牢, 萧家已抓进来十余人了。”

    萧凤梧手上带着镣铐, 他站在两边的牢狱中间, 不知道为什么，并不说话, 仿佛是听到蒋平安的声音, 右边的监牢忽而响起一阵急促的脚步声, 一貌美女子大力扑在门上，死死攥住栏杆, 隔着缝隙竭力往外看去，急切的问道：“十六弟, 十六弟！是你吗十六弟？！”

    她是萧家的十一姑娘, 也是萧凤梧的十一姐。

    这一声响起, 犹如投石入水，周遭监牢都有了动静，嘈杂一时间盖过了哭泣。

    “十六弟？！十六弟也被抓进来了？！”

    “天亡我萧家啊！”

    二哥三哥，四姐五姐，六哥九哥十哥，也许还有别的兄弟姐妹，但人太多，萧凤梧已经分辨不出来了，他不动声色转了转手上的镣铐，然后往左边走去，进了蒋平安特意关照留下的单独牢房，萧凤鸣则被关进了隔壁。

    这周遭一圈都是萧家的男丁，两人一间牢房，不算太拥挤，萧凤梧发现地上的干草有虫蚁在爬，又见床板边缘有霉点，最后选择站着。

    萧家人多心散，几位姐姐对萧凤梧这个最小的幼弟还算疼爱，兄弟间则交情泛泛，对面的萧六哥见状轻嗤一声，吐出嘴里的草梗道：“十六弟，你这少爷毛病还是改不了，都落到这幅田地了，还讲究什么干净不干净的，马上就上断头台了，趁早睡个好觉吧。”

    萧凤鸣在隔壁，扒着栏杆连连咒骂：“都怪萧临儒这个扫把星！扫把星！”

    萧二哥是众人中最平静的一个，闻言微微皱眉，沉声道：“老七——”

    萧凤鸣到底有几分惧怕，闻言讪讪住嘴。

    男女牢隔的不远，没多久，那边又响起了女眷低低的啜泣声，许是情绪感染，萧凤梧这边也跟着静了下来，他隔着栏杆缝隙看去，发现几个哥哥都坐在地上发呆，要不就是睡觉，只有老七萧凤鸣还在嘀嘀咕咕的骂萧临儒，祖宗十八代圈着连自己也骂了进去，真是个二傻子。

    萧凤梧这个人很怪，旁人都在难受，都在哭，他偏偏一点感觉都没有，最后站累了，在床板上寻了个干净地方坐下来，半闭着眼睡觉。

    牢里留了个巴掌大的小窗透气，随着日头渐沉，光线也逐渐黯淡下来，萧凤梧醒的时候，半个身子都落在了黑暗里，他指尖搭在膝盖上，后知后觉的意识到，自己这次可能真的得死了。

    第一次离死亡这么近。

    余晖倾洒进来的时候，连带着裹挟了挥之不去的惆怅落寞，空气中掺杂着死一般的寂静沉默，尘埃跳动又落下，愈发让人心如死灰。

    衙役又拖着一个死囚进来了，听说这人是山上的盗匪，挨了知县不少酷刑，十根指头的指甲都被拔没了，一百杀威棒将左腿打得皮肉尽绽筋骨尽断，从地上拖过去的时候，甚至能看见些许白色的骨茬。

    萧凤梧眼见着一条暗红的血迹在地上形成拖拽的路线，终于有了那么些许属于正常人的恐惧，他不怕死，但怕死的脏污，死的难受，不自觉就从床上下来，隔着栏杆望向还在受刑的盗匪。

    过刑的地方就在不远处，所有犯人都能看见，是为了杀鸡儆猴。

    萧凤鸣也终于停了缺德的嘴，喃喃自语，目光震惊：“我死去的爹啊，腿都坏成这样了，还不止血，再流下去人都死了，晚上血腥招着蚁虫爬进伤口去，不是活受罪吗？”

    萧六哥脸色发绿：“老七，你闭嘴！还嫌不够吓人是不是？！”

    萧老九也跟着远远望了一眼，发现已经上了火烙刑，皮肉烧焦的刺啦声听得人心里头发麻，下意识道：“就算熬过去，这腿也得截下来，火烙还容易治些，以儿茶方止血敛疮，生肌定痛，过些日子就好全乎了，希望轮到咱们兄弟的时候，别伤筋动骨。”

    萧六哥和他一间房，闻言一骨碌从地上起身，照着他屁股就是一脚：“你没屁放了是不是？！”

    老九摔了个趔趄，气的和他撕打起来：“屁话？我说什么屁话了？！我说的难道不是事实吗？！都进死牢了你还想全须全尾的出去不成，三十六道刑具有你受的！”

    他俩打的厉害，萧二哥呵斥几声都没喊住，蒋平安听见动静，用鞭子抽了栏杆一下，刺耳的脆响终于让二人停下来。

    蒋平安沉声道：“再闹就让你们也上去试试！”

    萧凤梧这辈子是没真的吃过大苦，虽然以前在家里没少受家法，但跪祖宗牌位和拔指甲烫火烙分明是两回事，落魄没多久又被秦明月捡了回去，照样也是好吃好穿的伺候着。

    他从前可以笑言生死，无非是没经历过真正的惨痛，现如今，心中真正的不安起来。

    这次真的得死了？

    要受刑，要砍头？

    萧凤梧不知道自己受不受的住。

    蒋平安往盗匪脸上烙了个字，黑糊的印，真是难看，他见萧凤梧目不转睛的看向这边，脸色寡白死寂，下意识走了过去：“萧大夫，你……？”

    萧凤梧进来时，藏了一袋银子，他尽数递给蒋平安道：“劳烦你，帮我备一套笔墨纸砚。”

    蒋平安没要他的银子，推了回去：“笔墨纸砚外头就有，犯人刚画完押，还没来得及收拾，我等会儿就给你带进来，还不定要在这边住多久呢，银子省着些。”

    萧凤梧只得收回手，半晌才道：“……多谢。”

    萧凤鸣闻言扒着栏杆，可怜兮兮的道：“十六，你要写遗书么，也分我一点纸好不好？”

    萧六哥皮笑肉不笑道：“咱全家人都在这儿了，你写着给谁看。”

    “我有媳妇孩子，不像你，老光棍一个！”反正没关一间房，萧凤鸣不怕他打自己，可劲的嘴贱，“再说了，八弟不是还没进来吗。”

    萧二哥见衙差走了，才低声道：“他去西域跑商队了，说不定，就是咱们兄弟里最有希望活下来的一个。”

    换言之，他们八成死到临头了。

    萧凤梧点了一盏油灯，现在天色还早，刚刚擦黑而已，秦明月素来冷僻，不爱与人交际，今儿个又唱晚戏，想来还不知道自己被抓了，估摸着明日才会来。

    秦明月……

    明月……

    萧凤梧提笔沾墨，半晌也没能落下一个字，忽而淡声问道：“有什么药，能让人死的悄无声息，无苦无痛？”

    有时候毒药也能救命，受不住酷刑的时候就咽下去，死了也算解脱。

    大家闻言纷纷抬头，静默片刻后，都明白了他的意思，却是半晌都没人出声，毕竟心底都是怕死的，不甘认命，萧凤鸣咽了咽口水，然后颤声道：“红花散或可？”

    萧凤梧缓缓抬眼：“肚腹绞痛半盏茶才会断气，你受的住？”

    受不住。

    萧凤鸣不吭声了，他只会救人，不会杀人。

    萧老九思索片刻：“落雁沙？”

    萧凤梧想了想，仍是没有落笔：“里头的一味白僵虫只有西域才有，指望谁费劲给你配药去？八哥么？”

    周遭窸窸窣窣，讨论的却是怎么死最舒坦，声音传到女牢那边，只听一阵栏杆响动，然后是铁链的哗啦声：“祖宗传下来的医术就是让你们这么用的么？！我们女人都没寻死呢，爷们儿就撑不住了，丢不丢脸！真想死就一头碰死在墙上，还分什么药材不药材的，再好的药材用在你们身上也是糟践！”

    这道女声一起，众兄弟被吓得齐齐一抖，萧凤鸣瑟缩了一下才道：“是四姐，都到牢里了怎么还是个老虎性子。”

    萧凤梧闭眼，片刻后又睁开，提笔沾墨，一豆灯火微闪晃动，将上头的字清晰映了出来，分明是一线针谱的后半册残缺部分。

    萧凤梧声音冷静，却是对着女牢那边说话：“旧时南地有一富商，家中美妾受宠，却久无身孕，是以寻得偏方，将玉婴丹中掺益母草，肉苁蓉，白蔹，白僵蚕，白薇，文火煎熬服下，再辅用促黄体汤，月余有孕，此胎能保否？”