“我当时只觉得又气又臊，被陌生人看了个光。”

    且对面那人着长衫，翩翩公子模样，眼神是上等人的审视，一瞬间就足以让她颜面扫地无处自容。

    那人如今也是当初那般贵气模样，不同的是，破木搭的淋浴间里的落魄少女，如今已与他同起同坐。

    今非昔比，不过如此。

    “你应庆幸自己长得不错，不然我断不会带你走。你可知阮方友欠我多少钱。”

    阮萝放下勺子，当的一声。

    “那你当去感谢阮方友和赵芳，生的好。我竟不知自己是以色侍周老板……”

    被他轻轻掐了下脸蛋，“牙尖嘴利的。”

    周之南手头有事，还是得去商会。下了楼阮萝跟着后面，非要让他讲是什么时候爱上她的。

    大抵女人都逃不过这个问题。

    周之南推辞，道“今天的故事讲完了”。

    阮萝跟他到门口，“你告诉我嘛，就什么时候喜欢我的……”

    梅姨适时送上周之南的大衣，她霎时脸通红。

    “下次再讲。你若是无聊也可出门同许碧芝逛逛，北平的消息最快也得明日，乖些等我。”

    阮萝温顺点头，目送他出门上了车。

    他为让她开心，不想说出什么不准她同许碧芝来往的话，也让许碧芝再潇洒几日。等阮萝弟弟的事情解决完，再同她算账。

    陆汉声说话算话，他刚到了办公室，吴小江后脚就跟进来，还说陆先生交代，便是周之南回家，他也是要跟着送回去才安心的。

    周之南笑，听吴小江给他念郑以琴手里那块地的情况。

    郑以和死之前，有一片刚建好没多久的楼，部分已经卖出，或是入住或是租赁出去。现下他死了，郑以琴好些财产已经变现，只这块地不好做决断。

    面积大、位置好，寻常的商人吞不下，需得找周之南这种根基雄厚的，再不济也得是陈万良之流。

    郑家和陆汉声早已交恶，这事儿落不到陆汉声头上，得周之南亲力亲为。虽郑以琴是个比弟弟妹妹都明事理的，但也难说对周之南毫无敌意。在商言商，若不是看在周老板出得高价，她自然也不愿意见周之南。

    他对这块地势在必得，只是在价钱上还得商量。吴小江以他的名义大清早给郑以琴递了帖子，约了明日晚上在上海饭店，郑以琴收了。

    上海滩商界不少虎视眈眈的，看周之南出手，便只能先忍着。寄希望于若是两个人谈不拢价，才轮到他们去抢夺。

    周之南自信，郑以琴婚后生意事上早就撒了一只手，同她以合适的价格谈下来，不是什么难事。要紧的是礼数做全。

    知会吴小江今日记得选个送郑以琴的礼物，就让他出去了。

    默默把资料再阅一遍，差不多记下。

    看着桌子上立着两个相框，一个是他回国之前在英国拍的全家福，特地带了回来，是一家三口。另一个是最近才摆的，生日宴上请摄影师拍的与阮萝合照，上面小姑娘挽着他插袋的手臂，巧笑倩兮，生动的很。

    他忽然想，郑以琴自小便跟郑老爷子做事，那时候郑以和还是孩童年纪。是否也可以让阮萝跟他学学生意事，不求她有多大作为，总归是有点事做，两人还能时时在一起。

    千想万想，他回到家为眼前所见，话没说出口。

    因客厅里一个人都没有，梅姨带着几个小丫头，还有他最心心念念的娇娇人儿，霸占整个餐桌——包饺子。

    真是周宅小霸王的霸道行径，厨房那么大的地方不够她挥霍，带着些个人在桌子上弄。

    最没规律的不过就是她了。

    直到自己脱了大衣进了餐厅，都没人理会他，只能开口证明存在感。

    “你们净是陪着她瞎闹。”

    小丫头们有些怕，低声叫了句“先生”，阮萝头都没抬，还要带着她们一起翻天。

    “你们怕他作甚的，包好饺子他不还是吃的香。”

    下午阮萝到楼下找梅姨，说想包饺子吃，梅姨应允。被她拉着在餐桌上作乱，小丫头们不敢上手，在旁边看着，她便叫她们一起包。

    虽还是怕阮萝，但她今日不闹脾气，便没什么大碍。

    周之南听了她嗔怪的话，笑了声。

    也成功让餐厅里的小丫头们放下紧张的心。

    “你快上去换身衣服罢，估摸着还要点时间。我今日馋饺子了，自来了上海，都没吃过几次。北平才是常吃饺子，只我也吃不上……”

    她像个小话痨，手里弄着饺子皮，嘴上说个不停。

    “你喜欢吃便让梅姨常做，可别再念了，我怕你唾沫喷出来。”

    众人听了都抿着嘴笑，阮萝双颊微红，怒视他，“周之南，忘记告诉你，我包饺子之前可没洗手。”

    他笑着往楼上走，留下一句，“那我也吃。”

    场面太过温存，周之南只觉得心里暖意融融，仿佛是他娶的小娇妻在家里等他。

    只回家看到她那一眼，整日里的风尘仆仆便全都烟消云散。

    阮萝包完饺子上了楼，周之南刚好换了身衣服进了书房。她紧跟着钻进来，模样俏皮。

    “过来。”

    她应声走到他面前，被他抱住。

    “愈发能耐了。”

    阮萝笑了笑，“我以前听北平那边的人说的下流话，好吃不过饺子，好玩不过嫂子。”

    周之南蹙眉，“着实下流。”

    她轻叹了口气，“你说，鼠疫能被抑制住吗？”

    其实她一整天都隐隐担忧，也没个能说话的人，便强憋着。

    可周之南确实不好妄下断言，他学的是商，政治方面懂的只是皮毛。

    “不好说。毕竟北平沦陷已有两年，我一直没做过那边的生意……”

    两人手掌相握，阮萝扯出了个笑，“我倒是希望阮方友他们俩死掉。把弟弟留给我，这样我讨厌的人死了，还给我留下个仅有的血亲，多好。”

    可不是的，现实残酷，她心知肚明，更容易死的是弟弟。

    三五岁的孩童最是脆弱。

    她即将成为世间洪流中的一缕浮萍，彻彻底底无亲无故，无挂无碍。

    “活的过鼠疫，我也不让他们过这个年。”

    是周之南式解决办法。

    阮萝埋在他肩膀，语气有些低落，“上一次，他还在襁褓，我伸过去手指，就被他一手攥住。周之南，我不想一个亲人都没有，我太想抓住他了。”

    周之南当然知道那个“他”是谁。

    她继续平稳着讲，“我……我们也许……也会有孩子，我分得清的，弟弟是弟弟。如果我们有了孩子，我也会很疼爱它，我可能会少发脾气了……”

    听她乱糟糟的嘟囔，都是少女心思。周之南忍不住发笑，还要故意逗她，“姑娘家不知个羞，现在就想着生孩子了，你才多大。”

    “我……我们也……很久了……我不会有病吧？”

    被他刮了鼻子，“胡说。”

    “那便是你的问题了，年纪大了。”

    被他按在怀里戳痒肉，两个加起来年过半百的人在书房里闹作一团。

    梅姨敲门，应是饺子好了，她得意地说：“我特意让梅姨蒸、煮各一半，你都可以尝尝。”

    “说得跟我没吃过饺子一般，只是平日里吃的少。”

    还要问她明日准备作甚，提前告知她自己晚饭不回来吃，要谈生意。派去北平的人晚上应能到沪，到时跟周之南一起回。

    “许碧芝见我心里烦闷，今日递了帖子邀我明日陪她去裁衣服，我想正好可以去秦记再给你做件大衣，也可看看新上的料子……”

    她愿意出门散心，他再开心不过，“好。”

    两人仿佛寻常夫妻，日子这般静静地过着。