百余年前，华山派因武道理念之争而分裂。其中气宗重气，剑宗重剑，混元宗却更看重拳掌与各类奇兵。三宗都秉持各自理念，相继有所发展。
其中气宗祖师于某日仰望天上浮云，忽然心有所得。闭关三年之后，便创出了“云霞九变”这门绝学。
这门绝学既是内功心法，也是外功剑诀。若论内功，则初发时若有若无，绵若云霞。然而蓄劲极韧，越到后来，便越是铺天盖地，终于势不可当。威力之强，在华山诸多内功当中，堪称第一。
云霞固然绵绵无尽，铺天盖地。但与此同时，云无常形，因风而变。故此天上云霞可以时而是巍峨高山，时而是滔天巨浪，时而是射日神弓，时而是霹雳闪电，时而又是飘渺宫阙，又或者是什么仙禽灵兽。并无一定之规限，完全随心所欲。
所以这“云霞九变”，其实并没有具体的招式，只有变化的心法。可以称之为“剑意”。却能够以剑意辅助任何招式，让剑招的威力陡然暴增。
招式变化再多，终究有穷尽之时。但剑意的变化，却是无穷无尽。至于当中这个“九”字，却并非说只有九种变化。只因“九”乃数字之极致，足以涵盖一切。
当年手创“云霞九变”的那位气宗宗师，对自己的杰作也十分得意。曾经夸口说世间自有“云霞九变”以后，则剑法之变化，已然至矣尽矣。天下任何各家各派剑法，皆不能再逾其藩篱。
口气虽狂，但“云霞九变”威力之盛，却向来为天下武林所公认。任道然身为华山掌门，苦修“云霞九变”三十年，早已修炼至炉火纯青境界。故此他野心勃勃，一意要在下次天下风云碑开碑之时，争夺“天下第一剑”的名号。
华山派沉寂已久，虽然仍在江湖上占据着七大剑派之首的位置。但论名气的话，别说比不上金龙帮、沧海月明楼、八斗堂等新兴势力。甚至连八大世家的名气，也都在隐隐然之间盖过华山派了。
任道然一心要中兴华山。当然也致力想要打开局面，让华山的名声再度轰传天下。但说到在武林中要扬名立万，说困难也困难，说容易也容易。只要能够打败一名绝世高手，立刻就能踩着对方这块踏脚石，把自己的名声抬上去了。
可是问题就在于这个挑战的对象。需知道，华山派掌门的名声和地位，本身已经在武林中屈指可数。再要寻找一个名声地位更在其上的对象，实在难找得很。
即使这样的对象，其实也很有不少。但又要让任道然觉得，自己有把握战而胜之，而不是冲上去送人头。那么可选择的余地，便根本少之又少了。
比方说，像金龙帮帮主，“天下第一拳”的“气吞天下”李焚舟，任道然便自知与对方差距实在太大。所以根本不敢前往挑战。直至……
程立这位“黑煞神君”的出现！
来历不明，与武林中诸多名门正派皆无牵涉。年纪又轻，料来纵使有高妙传承，也未能修炼至绝顶境界。
偏偏，程立又在武林中声名鹊起，短短时日内便轰传江湖。更发掘出传说里的琉璃宝藏，坐拥巨额财富。这样一名对象，在华山掌门看来，简直是天上掉下来送给自己吃的大馅饼，不吃都对不起自己。
所以，这一次白玉京内七大剑派的弟子，同时于一夜之间遇害。对华山掌门来说，正是个天大的好机会。至于说泰山脚下，碧霞元君庙里又发生一次血案，那便更加喜上加喜了。
即使“捕王”李玄意，已经把真凶抓拿归案。认定两桩血案，都是魔门中易水道的所作所为。但任道然依旧对此视而不见，绝不肯让这些意外，来妨碍自己的大计。
经历重重艰辛，终于能够和黑煞神君直接面对面了。纵然先前五大掌门合力放出剑气压迫之举，颇受小挫。但任道然依旧对于自己信心十足。确信有“云霞九变”作为后盾支撑，自己必定能够狠狠打败黑煞神君，藉此扬名之余，或许更有机会能够得到部分琉璃宝藏，那便更加妙不可言了。
种种繁杂，只在一念。刹那光阴，须臾消逝。任道然把毕生苦修而得的浑厚真气，悍然催动至巅峰之境。随即一剑“独劈华山”，冲着黑煞神君当头狠狠斩下。
这下剑招虽然寻常，却不但灌注了极深厚的内力，后劲绵绵不绝。而且更以“云霞九变”当中的“开山意”相辅助。剑招剑意，相辅相成，相得益彰。威力之强，登时暴增数倍！
程立举目，骤见华山掌门一剑当头斩下，眸内精光闪烁，嘴角亦随之微往上牵。笑意未敛，他陡然不紧不慢地向后倒退一步。华山掌门的专用佩兵“君子剑”，当即在他身前仅半寸之地，垂直掠过。
“独劈华山”落空，任道然虽惊叹对方在时间与尺度方面拿捏之准，但也未受动摇。毕竟。名震天下的黑煞神君，假如当真连自己一剑都受不起，就此中剑落败，那么他又如何能够一手铲除江南霹雳堂雷家，更如何能得“气吞天下”李焚舟看重，金兰结义，八拜为交？
所以任道然未等招式使老，便已经立刻变招，但见他左手横眉，长剑斜削而出。剑光似有似无，出手似快似慢，剑路似实似虚，招式将变未变。
若是不懂剑的人，根本便看不出这着剑法有什么巧妙。甚至会以为华山掌门是不是一招失利，便已经心怯力竭了？
但此刻在场众人，都是七大剑派弟子。毕生皆沉浸于剑术之中，又如何会不懂剑？故此，骤然看见华山掌门这一招出手，众人皆不禁为之动容。纷纷压低嗓子，失声叫道：“清风十三式！”
华山派剑术众多，但若论威力之最，却首选“清风十三式”。这套剑法妙就妙在“清淡”两字、讲究的正是“似有似无，似实似虚，似变未变。”
此刻任道然以“云霞九变”当中的“清风意”辅助出剑，剑招益发如羚羊挂角，无迹可寻，宛然已经臻达至传说当中“无招胜有招”的剑道至境。