冷秋葵的头皮一阵发麻，转头对着冷昭和裴浩然喝道：“陷害！要不是你们督察不严，能让莫名其妙的人混入府邸、刺伤了大皇子？按照我冷家家法，每人要被重打一百大板！”

    一百大板？

    唔！那还有命？

    桑玥淡淡笑了，两条命跟整个冷家比起来算什么？况且，冷秋葵未必没有后招，冷昭是冷贵妃的亲哥哥，裴浩然是她的亲侄子，若在无确凿证据的情况下枉死于云澈的手上，陆德妃也难辞其咎。云澈不过是想出口恶气，倒也没打算真把事情闹到一发不可收拾的地步。莫德和云阳的关系再好，说到底在冷贵妃眼中就是个奴才，他死了，冷贵妃不会在意，冷昭父子便不同了。

    云澈正思付着如何在不杀人的情况下捞回最大的利息，太监尖细的通传声划破了诡异的宁静：“德妃娘娘驾到——”

    夜色中，一名鹅黄色宫装的美丽少妇款款而来，她的妆容十分精致，柳眉弯弯，杏眼里波光涟漪，朱红的唇角微微扬起，尽管年近四旬，依旧美貌动人，她头顶望仙髻，簪三对琉璃珠花和一支赤金孔雀步摇，随着她莲步轻移，步摇在鬓旁轻轻晃动，沙沙作响。

    她的身旁，是穿着浅绿宫装的乔女官，乔女官目视前方，优雅从容，气质丝毫不弱于在坐的千金小姐。

    在她身后，跟着八名敛气屏声的粉衣宫女，细细看去，个个如花似玉，体态婀娜。

    这阵势，与那九宫仙女出巡有得一比了。

    陆德妃是宫里资历最老的妃子，在冷香凝嫁给云傲之前，她已高居九嫔之首，诞下了云澈和落霞公主。

    云傲迎娶冷香凝之后，整整两年，没踏入任何妃子的寝宫，即便要见孩子，也是将云澈和落霞公主召进冷香凝的未央宫。

    陆德妃原本是后位最有力的竞争人选，却毫无悬念地败给了冷香凝，她对冷香凝的恨，绝对不亚于冷贵妃的。

    众人齐齐拜倒。

    “儿臣参见母妃！”

    “参见德妃娘娘！”

    陆德妃亲自走到华阳夫人面前，扶起她，温柔一笑：“姑姑，真抱歉，我来晚了。”

    华阳夫人福了福身子，笑道：“娘娘何出此言？娘娘能来，我就已经觉得很荣幸了。”

    桑玥瞧着陆氏脸上真诚的笑容，心里暗付：陆氏大抵还不知道眼前这个侄女儿就是当年那场事故的幕后黑手之一吧。

    陆德妃拍了拍华阳夫人的手，这才示意众人平身，目光落在伤得不轻的云澈身上，眼底有了雾气：“澈儿，你受伤了？”

    云澈忍住剧痛，给陆德妃行了个标准的礼，随着他一福身，那鲜血直接彪到了草地上，陆德妃的心遽然一紧，正欲宣太医，便看见太医拧着医药箱恭敬地立在一旁，瞬间明白是这个儿子不让太医诊治呢。

    云澈将今日发生的几件奇怪的事大致说了一遍，陆德妃的眉头舒展、紧蹙、紧蹙、舒展……显然担忧得不行。听完云澈的叙事，她叹了口气，道：“本宫的澈儿从未去过鄱阳城，当然不认识那名叫做玉如娇的女子，此事，本宫自会禀明圣上，请他裁夺。至于刺伤澈儿的嫌犯，冷家主交由京兆尹审理或许更为妥当，毕竟行刺皇子是重罪，不能算冷家的家事。刺客混入冷府，冷大人和冷公子有错，但不至于要以性命相抵，冷家主这一百大板下去与砍头没什么区别，太重了，改为五十大板吧，明日行刑，不知道冷家主对本宫的裁决有无异议？”

    冷秋葵暗自吁了口气：“娘娘裁决得甚为公允，老臣代不肖子孙多谢娘娘的信任和体恤！”

    “大家各自尽兴，本宫陪姑姑叙叙话。”说着，搀着陆氏的手离开了湖边。

    众人散去，各自打道回府。

    姚清流看了看桑玥，语重心长道：“太冒险了，下次别再这么胡闹。”

    言辞责备，语气却甚为关切，他的手紧握成拳，似在隐忍什么，桑玥细细分辨之后在心里笑开了花：外祖父看着冷家人和冷芸的一双儿女吃瘪，其实很开心吧！裴浩然昨晚受了内伤，明天又要打五十大板，她敢保证，有陆氏在，那板子一定会扎扎实实地落在裴浩然的屁股上，打得他皮开肉绽！真开心啊！

    今天简直是姚清流十几年来最痛快的一天！不管大皇子跟二皇子、冷家的矛盾因何而起，他只要看到后者栽跟头，就喜不自胜。他对于所谓的皇权之争并无多少兴趣，自己的外孙云笙继承皇位与否他并不关心，他只要一家人平安喜乐、仇人都有报应就够了。

    姚晟摸了摸桑玥的头，眼底有着惊魂未定：“我和二弟都准备冲上去给你护驾了，你这丫头，冒冒失失的，也不提前打个招呼，你告诉我们，让我们开口多好，暴露于人前，你怕是要惹人记恨了。”

    姚豫赞同地点头，一脸担忧。

    “几位哥哥当时都不在朝露阁，说出去的话谁会信呢？”

    姚奇呵呵地笑了，从方才桑玥和慕容拓的相处他就看出这个妹妹根本是匹烈马，今儿他总算是见识了外表柔弱恭顺的人一旦出手将会带来多么大的震撼。姚家人懵了吧？傻了吧？睡不着了吧？

    不论大皇子和二皇子会不会澄清误会，二人都无法冰释前嫌了。大皇子杀了二皇子最在意的人，二皇子这个笑面虎不记仇才怪？

    他起初还在埋怨她兵行险招，说万一事情败露，二人联手对付她可就不妙了，现在看来，自己的担忧完全多余，她甚至连大皇子会杀谁都算准了，这个妹妹，好生厉害。只不过，他赞叹佩服之余，心底的狐疑也加深了，她来大周究竟是要干什么？她对冷家的敌意不比任何一个姚家人人，仅仅是为了姚凤兰？

    桑玥放开陈氏的胳膊，走近姚奇，低声笑道：“三哥又在怀疑我？”

    姚奇摸了摸高挺的鼻梁，浓眉似蹙非蹙：“你……很恨冷家？确切地说，你很恨冷浩然。”直觉，就是一种直觉，每每桑玥看向冷浩然时，眸子里都会闪过一道极度阴翳的波光，仿佛她恨冷家人皆因冷浩然而起。

    姚奇尽管没全部猜对，却又八九不离十，她就是恨裴浩然，但她也恨冷昭，恨冷贵妃，恨每一个参与了当年那场变故的人！

    敛起满腹怒火，神色如常道：“对，他们不让我和娘亲好过，我就让他们比死更难过！”

    第一次，桑玥第一次在姚奇的面前承认自己的心思，显然，姚奇被吓到了……目瞪口呆，哑口无言。

    桑玥不禁失笑，眸光却诚恳坚定：“我有我的力量和部署，断连累不到姚家，三哥请放心。”

    话音刚落，慕容拓朝着二人招了招手。

    姚奇的心里没来由地涌上一股恶寒，难道说桑玥蛰伏的一年除了寻找桑妍，还在大周境内做了部署？天啊！如果真是这样，他们姚家是出了个什么妖怪？

    桑玥和他擦肩而过，他小跑追上，瞪大熠熠生辉的眸子，笑了笑，酒窝纯真迷人：“好妹妹，我不是怕你连累姚家，实际上，姚家对那个第一家族的位子没兴趣，我只是觉得……觉得你不够诚实啊！”

    “你知道的远比大哥和二个多，你要还不满意，以后我一个字儿也不透露给你了。”说着，佯装发怒，越过他前行。

    慕容拓远远地给桑玥眨了眨眼，桑玥会意，垂眸掩住心底的羞赫，快步上前，再度挽着陈氏的手朝外走去。

    姚家人欢天喜地，谈笑风生之际，殊不知一辆奢华的马车上，有人吓得胆战心惊。

    长平公主捂住红肿的脸，大气都不敢出一下，只默默垂泪。云阳并没动手，这是她自己负荆请罪扇的。

    云阳一如既往地温润如玉地笑着，但长皮公主硬生生从他温柔得足以溺毙一头大象的眸光里感知到了阴翳得像容纳了十八层地狱的戾气，车厢内尽管燃着烛火，她却觉得天昏地暗。

    云阳递过一方丝帕，笑道：“你看看你今天捅了多大的篓子？桑玥跟你有什么仇，你要跑去害她？”

    长平公主借着回话的空隙，抽泣了几声，万分委屈道：“不是我害她，我……是……二皇兄，是桑玥，一定是她和大皇兄串通一气，演了那么多苦肉计来对付我们！我看见了，昨晚我看见了，玉如娇是桑玥的人，她故意迷惑浩然表哥……”

    云阳见她不伸手接帕子，于是亲自替她擦了泪：“这么说，玉如娇真正的入幕之宾是冷浩然？你和冷浩然到底瞒了我什么？”

    长平公主意识到自己一时口快说错了话，吸了吸鼻子，惶惶然道：“我可以告诉二皇兄，但是二皇兄别告诉父皇和母妃，好不好？其实，其实桑玥的妹妹这两年一直跟浩然表哥在一起，昨天玉如娇和桑玥用药物控制了浩然表哥，把桑妍救走了。”

    “糊涂。”冷浩然怎么能劫持南越的定国公府千金？传出去岂不贻笑大方？整个冷府都被跟着他受累。不过，此刻的云阳很是疑惑，浩然和桑玥到底什么关系？为何要劫持她的妹妹？这个南越的定国公府千金不鸣则已，一鸣惊人，叫他大开眼界。

    在湖边他扶了桑玥一把，桑玥趁机往他身上塞了一盒香膏，当时他还不明所以，权当桑玥在朝他示好，直到云澈的人叫他去搜身，说长平的钗不见了，他才意识到桑玥可能是在害他，于是他处理掉了那盒香膏，欣然接受了搜身。可令他万万没想到的是，桑玥根本用了一条声东击西的诡计，让云澈同意搜身，目的不在他，而在从云澈的身上搜出冷芷若的帕子。

    如今再结合长平的话，他忽然意识到，那挑拨离间的人就是这个看似毫无缚鸡之力的女子——桑玥！

    “二皇兄，你要替我、替冷家出这口恶气！”

    “我为你做的还不够？”莫德死了，他从小到大最好的朋友为了给这个蠢妹妹脱罪……枉死了。他深吸一口气，阖上眸子，“人不犯我我不犯人，此次，是你莽撞了。”

    “你咽得下这口气吗？”

    他胸有成竹地笑了：“有人会替我们出这口气，我们急什么？”

    熏着苏和香的雅致环境屋子，用两扇梨花木山水屏风隔成了三个房间，正中间的美人榻上，陆德妃端坐如一尊玉佛，但她笑容满面，并无半分肃然之气，反而，叫人觉得和蔼可亲。

    桑玥恭敬地立在书桌前，认真地抄写着陆德妃要求的《地藏经》。原本她已经要和姚家人一同回府，乔女官以陆德妃赏赐她直言不讳为由将她留在了冷府花厅附近的一处别院。

    陆德妃打量着这个恬静温婉的女子，细长的黛眉，深邃的眼眸，小巧的鼻子，嫣红的唇瓣，肤色细腻光泽，是个不折不扣的美女，气质也还不错。

    “你今年多大？”

    “回娘娘的话，臣女虚岁十七。”

    “不错，年纪轻轻的，就很是聪颖，本宫很是欣赏。”

    一连两个“很是”，桑玥可不会真的认为陆德妃由衷地夸赞她。她不抬眸、不停笔，眼口并用：“多谢娘娘夸赞。”

    这些经文并非用她熟知的字体刻画的，而是梵文，所以一不小心就会抄错，一抄错整张都得废掉，这厚厚一本经文，即便一字不错，估计也得抄上一个时辰，更何况，陆德妃还时不时地打断一番。这种注意力高度集中的状态下，稍有不慎说错了话可就万劫不复了。

    陆德妃不疾不徐道：“桑小姐可曾婚配？”

    桑玥凝眸，认真书写着令人头痛的笔画：“婚事自有父母做主，臣女离家一年，父母尚未告知臣女已为臣女择了良辰佳婿。”

    “这样啊，”陆德妃打开折扇，观赏着上面的几名妙龄女子，露出赏心悦目的神采，“桑小姐为何会来大周？”

    鬓角渗出了不易察觉的汗珠，好在有秀发遮掩，瞧不见她的紧张：“一是为了寻找舍妹，二是代替母亲尽孝于外祖父和外祖母跟前。”

    “这么说，你会在大周逗留许久。”

    桑玥并不否认。

    陆德妃明眸善睐，微微一笑：“大周的国力较之南越的更加强盛，或许让你的外祖父做主，给你寻一门大周的亲事也不错。”

    桑玥翻了一页纸，继续抄写下一章，分出一半的心思辨别着陆德妃话中的涵义，陆德妃看起来温婉，实则是个精明能干之人，当年大周皇宫内发生的事，她至今搜不出蛛丝马迹，她也曾一度怀疑大皇子的病只是个巧合，但仔细琢磨之后这个揣测便被否定了。

    那晚在南越的皇宫，冷香凝和云傲因为慕容宸熠而闹得分房而居，夜半时分，大皇子云澈病危的急报就传到了云傲的耳朵里，这也太过巧合了！另一方面，云澈究竟得了什么病，需要封锁整座皇宫，禁了所有人的足？难言之隐吗？还是……云澈的病是个幌子，其间另有隐情？

    姚凤兰问过云傲细节，可云傲拒绝透露，这件事不禁变得扑朔迷离。

    她定了定神，微笑道：“臣女的外祖母怕是舍不得，估计至少得把臣女留在身边三、四年吧。”

    陆德妃仿佛对桑玥的回答很是满意，赞许地眯了眯眼，道：“怎么会舍不得？你嫁给大周的男子，照样还在大周，不也能经常见面？”口吻里，十足地要打桑玥亲事的主意。

    桑玥的笑弧扩大，眉宇间神采飞扬：“这娘娘就有所不知了，臣女的外祖母每日天不亮就守在臣女的床前，甭管吃饭、散步一定要带着臣女，别说嫁出去，哪怕隔了几个院子臣女的外祖母都嫌着远呢！”

    在说这些话时，桑玥的脸上满满的全是幸福的意味，实际上，她所言不虚，陈氏对她的爱已经到了一种近乎痴狂的地步，好几次，都恍惚地望着她的脸喊“凤兰”，可见十多年的离别对于一个迟暮之人来说是个多么痛彻心扉的打击。陈氏一生育有两儿两女，莫名地折损了一半，陈氏痛了十几年，奇迹般地得知女儿活着，还送了个外孙女儿到跟前，她能肯定，就算现在慕容拓拿着慕容宸瑞的圣旨去姚府要人，陈氏也是不会给的。

    陆德妃合上手里的折扇，唇角勾起一抹善良的笑：“本宫听闻桑小姐在南越开了间铺子，想必精通算术，本宫有道题，请桑小姐帮忙解答一下，九百九十九文钱，时令梨果买一千。一十一文梨九个，七枚果子四文钱，梨有多少价？”

    知道她的过往了？陆德妃的动作真迅速！她又翻了一页纸，写了两行佛经，道：“八百零三文。”

    陆德妃没想到她答得这样快，马不停蹄地又丢出第二道题：“鸡兔同笼不知数，三十六头笼中露。数清脚共五十双，请问兔子有几只？”

    桑玥这回用的时间仿佛长了些，写了三行佛经，才道：“兔子十八只。”

    陆德妃不给桑玥回神的机会：“丝帕离身钗入袖，玉佩佳人寻上门，兄弟生隙累母家，小姐妙手控几轮？”

    桑玥脱口而出：“一轮。”语毕，陡然抬眸，望见陆德妃正似笑非笑地看着她，顿时目瞪口呆。

    陆德妃用把檀香扇子放在鼻尖闻了闻，遮住嘴角意味深长的笑，她这种套话的法子从未失手过，对象越是聪明越好用，如果被问者是个庸庸碌碌之人，只会陷入无尽的思考而中断对话。聪明反被聪明误讲得大抵就是眼前这种状况。

    她神色一肃：“你好大的胆子！居然敢挑起两个皇子的争端！”

    桑玥不敢放松手里飞舞的笔，勉力维持着平静的口吻：“娘娘还没问，臣女控的哪一轮呢？”

    “哦？”

    “娘娘，您既然与冷浩然交谈过，想必清楚了我和他之间的恩恩怨怨，从前在南越，因为双方的立场不同，我们免不得相互算计，谁料在这场相互算计的过程中，他竟然看上了臣女，而他对臣女的心思误打误撞之下被长平公主洞悉，长平公主因妒生恨，打算在宴会上让臣女身败名裂，于是设计了金钗那一出戏码，臣女将金钗藏入鞋底特质的暗格中，悄然避过搜查，仅此而已，躲过了搜查之后，臣女便将钗丢入了草丛，至于它为何跑到了莫大人的身上，恕臣女不知。臣女厌恶长平公主，所以当臣女发现那钗竟是从莫大人身上掉落时，顿时起了打压她的心思，这才有后面的那些事。”

    此时，桑玥已抄完所有佛经，整理好书桌，将手抄本呈给陆德妃。

    陆德妃亲手接过，给乔女官使了个眼色，乔女官的脸上挂着合宜的笑：“时辰不早了，奴婢送桑小姐出府。”

    桑玥给陆德妃行了一礼：“臣女告退。”

    乔女官送桑玥上了马车后，迅速折回，她拿起桑玥的佛经对着原本认真比对了一番，不由地骇然失色。

    陆德妃淡淡问了句：“错了几处？”

    “回娘娘的话，一处也没有！”以往娘娘让那些千金小姐们一边抄佛经一边回答问题，大家一般都会错个好几处。可桑小姐笔下的佛经别说错误，就连颤抖或者凝滞的痕迹都无，可见自始至终她淡定如水啊。

    陆德妃的笑容一收：“她跟澈儿讲的一模一样，按理说，她是清白的，不过，她终究是太聪明，太有天赋了，又拒绝了本宫的提亲。”

    “娘娘，您打算怎么做？”