他这么说了，持盈也不好再坚持，更没法安慰——就算有朝一日崔绎灭了北狄，把程奉仪接回来，杨琼顾忌道义礼法，也是绝对不会向她表露半份心意的。

    这份爱慕之意，从诞生之日起，就注定了永远不会有好结果，程奉仪的刚烈，杨琼的秉直，成为横在他们之间不可逾越的鸿沟，并且在程奉仪毫不知情的情况下，所有的苦果只能是杨琼一个人独吞。

    持盈惋惜又心痛地道：“我知道了，往后这类似的话我就不再提了，只是有一点，还请杨将军记住。”

    杨琼垂首恭听：“但听夫人教诲。”

    “你日后是要孑然一身，或是再遇上其他能解开你心结的女子，与她长相厮守，这些都不重要，但眼下，请你千万不要因为自己了无牵挂，而在战场上不顾惜自己的性命，做出什么傻事来，旁人的命是命，你自己的命，同样是命。”

    持盈的担心绝不是多余的，早在认识程奉仪之前，杨琼就曾为了救崔绎而用手去挡暗箭，如今燕州众人各自有了妻室，就连百里赞也有家乡的未婚妻不时寄来棉袄布鞋之类，杨琼孤苦伶仃，难免会在旁人遇到危险的时候舍命去救，若真因此再受伤甚至死去，实在是太令人扼腕了。

    杨琼微微一怔，盯着她看了片刻，埋下头去：“……是。”

    “城外正是春耕繁忙的时候，你且去吧。”眼见年娇娇好奇得不行，持盈生怕她童言无忌地说句什么，更惹得杨琼伤心，便打发他离去。

    杨琼告辞出门去，钟绿娉长叹一声：“世间竟有如此长情的男子，却……真是难为他了。”

    话音刚落，院外就传来一声怒吼：“我叫你张狂！叫你目中无人！”紧接着便是一片厮打声、丫鬟的惊叫声、小厮的劝架声。

    屋内三人齐齐一惊，钟绿娉第一个跑到门口去看，却吓得眼珠子都要掉出来：“七爷！杨将军！”提着裙摆跑了出去。

    持盈也连忙放下书，揭了被子下地，赶着出去查看。

    主院门口，崔祥像只凶猛的恶虎，气势汹汹地把杨琼按着一通好打，身旁的小厮拼命地劝阻，却碍着他是王爷金贵之身，不敢动粗，是以拦也拦不住，杨琼自己就更是，根本不敢还手，只一味地躲闪，又怕力气太大把崔祥甩开后磕着碰着，眼见拳脚劈头盖脸地落下来，却只能生受。

    持盈登时大怒：“简直太不像话了！来人！把静王爷架开！”

    亲兵们得了命令，一拥而上，将崔祥连拖带拽地扯开，崔祥怒火鼎盛，手背架住了便用脚去踢，杨琼一身干净的袍子被他踢得全是脚印，狼狈地爬起来。

    钟绿娉疾步上前，表情简直要哭出来了：“杨将军没事吧？有没有伤着哪里？七爷，杨将军哪里惹到你了，你要这样打他？”

    崔祥趾高气昂地哼了一声，啐道：“本王就是看不惯他这目中无人的德行！还以为自己是谁呢，不过是二嫂花银子买回来的家奴！”

    家奴二字如一记耳光，狠狠刷在了杨琼脸颊上，他霎时间便大怒起来，面色胀得通红：“你说什么！”

    崔祥毫不示弱地道：“怎么，你还不服气？就凭你这条件，还敢挑三拣四，绿娉对本王不假好颜色，却对你多有关照，你竟如此负心薄情！置她一颗真心何处？！”

    “住口！”持盈几大步冲下去，拦在了他们中间，怒不可遏地喝道，“太妃端静贞淑，怎会教出你这样的泼皮无赖！你们几个，把人带回偏院去，从今往后，没有我的许可不许出门半步！谁要敢玩忽职守，直接军法处置！”

    131、千载难逢

    房中一股跌打酒的味道。

    钟绿娉歉疚得无以复加，一边用药棉蘸了药酒给杨琼涂抹，一边哽咽着道：“都是我不好，竟不知七爷他误会得这样深，才连累了杨将军。”

    杨琼被崔祥狠狠揍了一顿，饶是他常年习武身强体壮，也不免鼻青脸肿到处挂彩。

    之前崔祥的怒骂，加上钟绿娉的道歉，他隐约猜到了什么，但选择了什么也不问，只说：“没事，习武之人大伤小伤不断，这点皮肉伤不算什么，钟姑娘别往心里去。”

    持盈处置了崔祥后，也来到钟绿娉的住处，脸色难看，想必是崔祥在被押回偏院的途中又说了些幼稚可笑而难听的话。持盈身份上是他的二嫂，终究还是不如崔绎这个亲兄有说服力，崔祥这拧起来六亲不认的脾气，她也是一点办法都没有。

    “今天的事实在是对不住了，怀祐自小养尊处优，说话做事毫无顾忌，是我疏于管教，还请杨将军多多包涵。”持盈看了他一身青青紫紫，眉角还破了一块，便觉得实在是造孽。

    幸而杨琼脾气好，换做山简那火爆脾气，指不定王府就要被掀翻过去了，持盈幻想着崔祥和山简在王府里话不投机拳脚相见，满地烟尘，盆栽、假山、小桃酥等在半空中飞过来又飞过去，只觉得惨不忍睹。

    擦完了药，杨琼把衣袍穿好，恭恭敬敬地告辞，持盈本想送送他，顺便再宽解几句，但杨琼似乎并不想听她说什么，叫她们都不必送，自己独自离开了。

    钟绿娉默默地收拾着药箱，持盈走过去坐在她身旁，轻声问：“你同他说了什么没有？”

    钟绿娉摇摇头，一脸沮丧，道：“我只说了几句道歉的话，说连累了他，别的就没说什么了。”

    持盈叹道：“难怪我看他刚才表情比先前挨打的时候还难看。”

    钟绿娉一时费解：“怎么说？可是我说错话了？”

    “也不能怪你，是我的错，”持盈头疼地揉着太阳穴，“你不知道，王爷刚来燕州时，说起日后要造反的事，曹将军和百里先生二话没说就决定追随王爷，可杨将军却顾虑祖辈的教诲，迟迟不愿表态，后来出了程姐姐的事，我和王爷，还有其他人，联合起来……算计了他。”

    钟绿娉惊呼一声，持盈又道：“虽说就算再给我一次机会，我也还是会这么做，但王爷和我心里总是觉得对不住他，想为他筹一门好的婚事，让他不必再孤孤单单的，可他几次都拒绝了，刚才他说的话，你也听到了。你说连累了他，那便是告诉他你喜欢他，或者，崔祥以为你喜欢他，以我过去的行事作风，他定是觉得是我有意要把你嫁给他，好借机拉拢他，说白了就是不信他的忠心，这对他来说，比挨了打，挨了羞辱，还要更无法忍受。”

    “……原来是这样，难怪他说让我不要放在心上，却一点儿不像是不介怀的样子，我还以为他是在为七爷那句家奴生气，”钟绿娉恍然大悟，继而懊悔不迭，“是我不了解情况，随口一句话，竟然闯下这样的祸来，这……这可怎么是好啊？”

    事情发生得太突然，就是持盈也一时半会儿拿不出什么好办法，只得让她先不必自责，之后与杨琼保持距离，别再让他产生排斥感，自己则写了一封信，着人快马加鞭送去宣州，向山简讨主意。

    隔两日百里赞到王府来汇报时，持盈也同他说了这桩事情，百里赞听完真是欲哭无泪：“我早知道七王爷来了定会帮倒忙，果不其然。”

    持盈都快愁死了：“先生就别说这些马后炮的话了，赶紧想个法子解决了这件事，要不杨将军心里总有个疙瘩，这往后可怎么是好，我们原就对不住他，若再……唉……”

    百里赞低头捻须思索片刻，抬起头道：“要想彻底解除公琪心里的疙瘩，唯一的办法就是把程夫人救回来，之后不论是送回京城与子成、程老团聚，还是留在燕州和公琪在一起，又或者去别处，总而言之得救她脱离苦海，公琪的心事了了，之后才不会耿耿于怀。”

    持盈哀叹一声：“先生说的倒是轻巧，救程姐姐回来，我也想啊，可是咱们现在哪儿还有这余力，眼下咱们和朝廷随时可能开战，这一打没个五年十年是很难结束的，燕州缺兵少将，实在是分身乏术啊。”

    百里赞也是叹气，想了想又说：“要么还有个法子。”

    “什么法子？”持盈大喜过望。

    “把钟姑娘嫁给七王爷，公琪再无顾虑，误会自然也就解开了。”

    “……”持盈呆若木鸡，半晌后道，“咱们还是来说说救程姐姐的事吧，先生觉得攻下长遥城要多少人？”

    百里赞笑得直不起腰来。

    半个月后，宣州的信来了山简在心中的说法几与百里赞一致，只不过更详细，更具体。

    山简的妙计：

    一，找个合适的机会，把北狄人一锅端了，救回程奉仪，再捏造她京中亲人被崔颉杀尽的事实，迫使她留在燕州，继而从中牵线搭桥，促成她与杨琼终成眷属。

    二，给钟绿娉灌一碗红花，然后将她嫁给崔祥，一两年内且任他们逍遥自在，过后再设法在崔祥的饭菜内下点料，让他身体一日不如一日，慢慢死去。

    持盈看着信笺就觉得头皮发麻，山简不愧是毒谋士，每一条办法都行之有效但狠毒非常，大违天和，难怪崔颉当年那么器重他，不是没有道理的，因为这就是人以群分。

    山简的字是行楷，规规整整，而信最后还有一行野鸡爪子一般的字，大大地写着“我不同意”四个字，不用猜也知道是崔绎的批注，持盈哭也不是笑也不是，只得将信烧了，再另做打算。

    是救程奉仪，还是撮合钟绿娉和崔祥？既有的两条路，没有一条走得通，打长遥，兵力不足，乱点鸳鸯谱……钟远山知道了肯定会大发雷霆，到时候更加得不偿失。

    持盈愁得白头发都要长出来了，这种时候除了期待有奇迹发生，再没有别的办法了。

    然而奇迹竟然真的发生了。

    四月快过完的一天午后，一位不速之客来到了燕州府。

    持盈刚把小崔皞喂饱哄睡了，自己也困得不行，正要倒下去眯一会儿时，小秋在院子里惊叫一声：“夫人！夫人！你快出来看啊！”

    什么事大惊小怪的？持盈强睁睡眼下床去，靸着鞋跑出去一看，王府院子的上空竟然有一只海东青在盘旋，那毛色十分眼熟，她几乎是立刻就想起了这是谁。

    “纳央！”持盈朝空中唤了一声。

    海东青听到自己的名字，便扑腾着翅膀落下来，小秋吓得抱头逃窜，持盈却不怕，待它落在院中的梅树上，便上前去查看。

    鹰的爪子上绑着一卷布，应该是书信，持盈接下来一看，果然是博木儿的笔迹。

    上面只有一句话：大楚皇室兄弟阋墙，呼儿哈纳欲联合巴边、呼蒙托儿、察察等国南犯中原，将于下月十五在色纶河中游、旧马泉关城中密谈，程氏亦将同往，速来。

    博木儿与桑朵兄妹离开燕州已经一年多了，从未有书信写来，如今纳央负书而至，说的竟是她现下最最关心的事，程奉仪跟着呼儿哈纳去马泉关与巴边等国密谈，身边必不会带太多的人以免引起注意，加上呼儿哈纳为人狂妄，料定崔颉崔绎兄弟此时都无暇他顾，说不定只带千余亲兵就上路。

    这么好的报仇机会怎能错过！持盈捧着那珍贵的布条险些流下泪来，连忙叫人去唤杨琼来。

    杨琼赶来，看了布条上的信息，眼珠都要瞪出来般难以置信，抬头起来欲言又止，持盈马上道：“什么都不用说了，回去收拾一下，我叫人给你多准备些干粮和水，再让先生拨五千兵马交给你，你跟着纳央走，找到了博木儿他们，无论如何也要把程姐姐救回来！”

    杨琼双手颤抖，呼吸剧烈，猛地跪了下去：“多谢夫人！”一连磕了几个响头，然后爬起来一趟烟地跑了。

    崔绎走后，燕州还留有两万人，杨琼带走五千，只要别遇上北狄七八万人攻城，应该问题不大，持盈心跳如擂鼓，只不住地祈祷，希望博木儿不会是在骗自己，如果他对崔绎怀恨在心，故意设了圈套引诱杨琼过去，然后北狄大军压城，只怕等不到消息传递至宣州，燕州后方顷刻便会沦陷。

    当晚杨琼就带着人出发了。

    “两千人？他也太托大了吧！”持盈下巴都要掉地上了。

    “这两千人都是当年时疫中险些丧命的禁军，他明言此去危险重重，有可能无法归来，问有谁愿意跟着去，马上便有四千余人出列，因为怕北狄人会趁虚而入，便只带走了一半，”百里赞说起来也是唏嘘不已，“公琪着我转告夫人，他此去若能平安归来，余生甘愿为奴为婢，哪怕要他立刻去死，他也绝不会眨一下眼皮。”

    持盈苦笑一声，以手按着额头：“我死后一定会下地狱的。”

    被自己百般算计的人，到头来却对自己感激不尽，自己欠程奉仪的，欠杨琼的，只怕是一生一世都还不清。

    132、黎明前夕

    杨琼带兵前去营救程奉仪的事，持盈斟酌再三，还是写了一封信去宣州，将事情的来龙去脉一一说明。

    崔绎接到信，先是被弟弟愚不可及的行为气得险些爆血管，接着看到纳央送来书信，心猛地一沉，还以为博木儿沉寂了一年多，如今又要趁自己忙着打天下的时候来撬墙角了。等他看完信的全部内容后，长长出了一口气，向后靠在圈椅里，摸着下巴不出声了。

    山简看他的表情短短不到一刻钟内千变万化，接着又什么也不说，便主动问：“燕州出了事？夫人已经解决了？是北狄？”

    “博木儿让海东青送来信，说呼儿哈纳约了巴边察察等国的人马泉关遗址密谈，商量怎么趁虚而入，程夫人也随行，持盈做主让公琪带着两千人去救了。”千余字的一封信，崔绎简明扼要地提炼了最关键的部分。

    山简大为惊讶：“两千人？会不会太少了？”

    崔绎摩挲着颌下的胡茬道：“是公琪自己的意思，怕带走太多人虎奔关守不住。——你怎么想？”

    山简横跨一步站到他正对面，拱手道：“若博木儿所言属实，这便是天赐的好机会！杀了呼儿哈纳，抢回程夫人，不论最后是否能将北狄一举击溃，对于王爷来说都是大大的好事啊！”

    崔绎似乎有自己的想法，但并不明说，只问：“为何这么说？”

    “王爷你想，崔颉以国库空虚不宜开战为由，与北狄签订了丧权辱国的和约，还将两朝老臣的已婚嫁的女儿送去和亲，此事早已是天怒人怨，民愤鼎沸，乃大楚立朝以来第一耻辱之事！王爷若能将北狄王斩杀，救回程夫人，无疑是争取到了天下大义的旗帜，王爷与兄长孰优孰劣，岂不一目了然？”山简神情庄重而严肃地道。

    崔绎默默地点了点头，不置可否，山简摸不透他在想什么，便问：“王爷另有想法？”

    “不，”崔绎看他一眼，“你说的对，但你有没有想过，万一信中的事是假的，是博木儿设下的骗局，或者信压根就不是他写的，又会怎样？”

    山简沉吟片刻，道：“博木儿既然愿意将金乌还回来，便不是这样的人，王爷，他虽然狂妄不知好歹，但对夫人却是真心一片，这种时候就算是害了杨将军，对他也没有半点好处，我认为他不至于蠢得做出这种自掘坟墓的事来。”

    崔绎还是坚持：“那万一信不是他写的呢？持盈只见到了海东青和鹰脚上的信，并没有见到博木儿或者桑朵任意一个，皇兄身边的那个郭子仪，一向最喜欢请君入瓮不是吗？如果这次又是他们和呼儿哈纳里应外合，在马泉关埋伏了大队人马，专门要置公琪于死地，折我一臂，又该当如何？”

    山简低头沉思，崔绎喝了一口茶，咂咂舌，眼神似有几分忧郁：“当然，这只是本王听了你的话之后，做的一点猜测，做不得真，我们权且当做信是真的，那公琪与博木儿见面之后会发生什么，你想过吗？”

    “王爷是说——”

    “博木儿是知道内情的人，如果他告诉公琪，当初我们是故意不救程夫人的……”崔绎用手指叩了叩桌面，“这才是本王看完信后，最担心的事。”

    山简缓缓点头道：“王爷想得周全，一旦杨将军知道当年的真相，只怕不说倒戈崔颉，也一定会叛逃，到那时我方非但争不到大义之旗，反而士气锐减，实是危险。”

    崔绎定定地看着他：“所以，本王要你想个两全之策，既能安定三州，又能防止公琪知道当年的真相。”

    要安定三州，钟远山、崔绎、曹迁都必须守如磐石，杨琼已赶去马泉关，就算让徐诚连夜带人去追，也未必能阻止得了博木儿一意孤行，宣州是与朝廷交锋的最前线，几万双眼睛日夜盯着，飞走一只苍蝇都会被察觉，更不用说走掉一个将军，一旦崔颉得知此事，一定会不惜一切大举进攻宣州，截断了江州与燕州的联系，再各个击破就容易了。

    但若坐视不理，杨琼带着程奉仪离去，对武王阵营造成的损失，是不可估量的大。

    “王爷容我回去想一想。”山简致礼告退。

    足足一整天后，山简再站到崔绎跟前时，给出了目前最有效的办法。

    他眼球通红，眼下乌青，似乎熬了一宿，来时还怀抱着一卷画得乱七八糟的纸。

    “进攻时最好的防守，要想三州安定，就不能坐以待毙，即使没有杨将军的事，创造机会也要诱朝廷来攻。”