“我听下人说，先生最近常去茶楼酒肆一类的地方的？”持盈含蓄地开了个头。

    山简也不喝茶，靠在椅子里散漫不羁的样子，说：“无事可做罢了，燕州地盘虽大，人却不多，有文誉帮着王爷参谋也就够了，社稷民生的事我不在行，也没兴趣。”

    持盈笑起来：“那先生对什么有兴趣？”

    山简摸摸下巴，模棱两可地回答：“坑蒙拐骗？反正正经行当我做不成。”

    他这么说持盈就放心了：“那我这里有个差事，正适合先生，先生要不要试一试？”

    “哦？什么差事？”

    持盈还没开口，院外就传来崔绎的一声怒吼：“山符之！你给本王滚出来！”

    山简“唉”地一声，老老实实地出去挨训，持盈一头雾水，也忙跟着出去瞧。

    崔绎像一头暴走的熊一样，一见山简出来就开始咆哮：“山符之！你好大的胆子！仗着本王信任你，居然在外面做出这种厚颜无耻的事来！”

    持盈看他的手指头都要戳到山简鼻梁骨上去了，忙将人推开些：“王爷消消气，发生了何事？你们是……？”后半句话却是问跟在崔绎身后的一大一小，少年约十六七岁，模样俊秀，低眉敛目，搂着他的大概是他娘，神情哀戚，脸颊上依稀还有泪痕。

    崔绎气得话都说不清楚了：“持盈你让开！今天本王非教训他一顿不可！简直是目无王法，嚣张至极！所有人都在忙营生，他可倒好，跑去——跑去——！”

    “不就是去喝喝茶喝喝酒吗，有什么大惊小怪的，”持盈完全没意识到问题的严重性，还试图劝，“花的又不是公家的钱，人自己的俸禄，想上哪儿消遣不是先生的自由吗？”

    崔绎那表情简直像是快要哭出来了：“消遣？有他这么消遣的吗？喝酒喝茶没什么，你知道他去做什么吗？他去嫖妓！嫖妓也就算了，他还嫖个男的！嫖男的也就算了，他还非要嫖人家一个不是小倌的！你说这是人干的事儿吗？现在人家母子告到府衙里来，你让本王怎么收拾，啊？怎！么！收！拾？！”

    山简安静地听他骂完，持盈才刚将崔绎的情绪安抚下来，便又听到身后来了句：“酒后失仪是我不对，但我已经赔过礼道过歉，也给了你钱做补偿，你答应过不会声张，现在又来告，难不成是想讹我？”

    当是时，美少年嘤嘤嘤，美少年的娘哇啦哇啦，周围闻讯而来看热闹的丫鬟叽叽喳喳，崔绎气得七窍生烟，几欲横剑自刎，持盈扶额深深叹息——果然是太闲了。

    090、七情六欲

    最后还是持盈道了歉，又赔了钱，才把那对母子送走。

    崔绎简直要气糊了，坐在院中的石凳上磨牙，山简倒也老实痛快，没有狡辩也没有求饶，待持盈送走了人，自觉主动地说：“赔出去的银子，夫人从我往后的俸禄里扣罢。”

    “会的，不过一半一半，”持盈啼笑皆非地走进院门来，“你自己出一半，王爷给你出一半。”

    崔绎顿时爆栗子一样跳起来：“凭什么本王要替他还这风流债！”

    持盈笑道：“王爷，下属也是人，也有喜怒哀乐，七情六欲，哪能光干活不生活？前些日子曹将军还在说看上了个姑娘，我正想着找人求个黄道吉日，把他的亲事给安排了，王爷觉得呢？”

    崔绎听了这话，倒不怎么暴躁了，就是看山简的神情十分复杂，山简知道自己犯事了讨嫌了，也收起了以往的不羁和骄傲，安安静静站在一旁不言语。

    “我也问过先生，他说双亲为他在家乡定了一门亲事，先生跟在王爷身边也是吃苦受累，任劳任怨，过个几年咱们回京城去了，也是一定得让先生风风光光地娶妻的，”持盈见他听进去了，便耐心地继续说，“这回的事儿吧，山先生确实有不对，也已经认了错，道了歉，王爷怎能不体恤体恤？”

    崔绎支着腮帮子想了想，觉得她说得确实有道理，便点点头：“你说得是，对大伙儿心里的事不上心，是我的疏忽，就按你说的办吧。”

    山简松了口气，拱了拱手：“谢王爷，谢夫人。”崔绎随意摆摆手，他便下去了。

    山简一走，崔绎便忍不住问：“你早就知道他那个……”

    持盈摸头不着脑：“什么那个？”

    崔绎实在说不出口，恼怒道：“就是他和那少年……的那个……你以前知道么？”

    持盈马上摇头：“不知道，你不说我都没往那方面去想，不过话又说回来，以前倒是也模模糊糊地……这怎么说呢？我只知道他曾经喜欢过一个人，但那人已经死了，刚才我特别细看了一下，觉得那少年和山先生的心上人是有那么三分相似，多半是喝醉了酒，误将人当成了自己心仪的那个人，犯了点错，也是情有可原的。”

    崔绎沉吟了一会儿，问：“已经死了？你知道那人是谁？他对你说过？”

    持盈叹气道：“没有，别问了行吗？王爷不会想知道的，况且人死不能复生，又何必再去揭人的伤疤呢？”

    她虽然这么说，崔绎还是有点不能释怀，勉强点了头，脸上还是一副若有所思的样子。

    “时候也不早了，王爷去换身衣服，准备入席吧！”持盈知道他多半还要纠结几天，这种事换做一般人，确实不太容易立刻接受，自己当初只是个猜测，都还疑神疑鬼了大半个月，不过崔绎是个直脑筋，想不通就丢，也不会太影响。

    崔绎奇怪地问：“入席？要宴请何人？”

    持盈上前来挽着他，一同回房去：“好容易人都回来了，我吩咐了厨房做几个像样的菜，一来犒赏一下大家，算是个庆功宴，二来眼看入秋了，收了麦子又要做别的，也罢接下来的任务分配好。”

    崔绎看着她：“还有三？”

    持盈“嗯”了声，接过丫鬟们捧来的衣物，亲自服侍他换上：“先生当初让博木儿和桑朵跟着你一起去拦杨将军，便是有意收服他们，成与不成就看今晚。”

    崔绎默默地捋了捋袖口，持盈将他的衣襟抹平，腰带系紧，然后仰起头看着他，温声道：“山先生也说博木儿是一匹野马，既是野马，便不是那么容易收服的，实在不行，放了他们反倒是一种恩惠，至少将来北征的时候，王爷不必担心在路上栽跟斗不是吗？”

    “博木儿这个人，的确是个人才，”崔绎穿好便服，又等持盈也换了身明艳的衣裙，然后搂着她到外间宝座上坐下，一边说，“骑术了得，又精通暗杀、下毒，追上北狄使节团后，我与他设法沿路消耗北狄人的实力，想法总是不谋而合，配合也算默契，若非他对你念念不忘，我却是有心要交这个朋友。”

    持盈忍俊不禁，打趣地问：“都说妻子如衣服，兄弟如手足，王爷怎把衣服看得比手足还重要？”

    崔绎横她一眼，有板有眼地回答：“妻子如衣服，兄弟如手足，谁扒我衣服，我断他手足，有何不对？”持盈笑得直不起腰，只得称赞：“王爷英明。”

    崔绎嘴角微勾，笑容温暖：“他若是看上别的人或者别的物件，本王向来不是个吝啬的人，给他却也无妨，唯独你不行，谁也别想把你从我身边带走。”

    这一番直白的话直听得持盈面红耳赤，心中却又柔情激荡，忍不住依靠在他怀里，使坏地问：“真的？除了我，什么都行？若是他要程大人给王爷的星渊剑，王爷也给？”

    崔绎斩钉截铁地点头：“给，不过一把剑，本王没了它也照样上阵杀敌。”

    持盈笑了笑，又问：“那金乌呢？”

    这回崔绎纠结了，犹豫啊，挣扎啊，最后憋出一句：“不行，金乌随我出征近十载，是生死不离、荣辱与共的挚友，不能给。”

    持盈本就是逗着他玩，看他那表情严肃得好像真有人问他要金乌一样，便笑着说：“说笑的罢了，君子不夺人所好，博木儿虽然脾气倔了点，还不至于蠢到做出向王爷索要金乌这种事来，瞧你嘴角绷的，真该让金乌来给你跪下磕头谢恩。”

    崔绎也笑起来，二人坐在屋里说了一会儿话，丫鬟来禀报说酒菜都已备好，客人们也都到齐了，这才一同去宴厅。

    无论是在京城，还是在燕州，武王府从未像今天这样热闹过，谋士的席位里少了个老鼠屎谢永，多了个毒谋士山简，已经赚了一把，武将这边除了曹迁和杨琼，又多了徐诚和博木儿，而桑朵，按中原人的规矩，未出嫁的姑娘不便与陌生男子同席，但她毕竟是塞外人，不讲究这些，于是持盈也叫人在博木儿的旁边为她置了一席。

    小秋还在养伤，陪着持盈的是弄月，如果说在京城时候持盈对她还有些防备，担心她是端妃或者皇后的奸细，经过这么长时间的观察下来，也已经充分地信任她了，再加上心头大患谢玉婵也被除掉了，宴厅里全都是自己人，放眼一望都觉得心情愉快。

    崔绎入席，除了博木儿兄妹，众人纷纷起身行礼，他摆摆手：“都不必拘礼了，坐吧。”

    “之前北狄兵犯虎奔关，敌众我寡，本是凶险至极，然而在大家的齐心协力之下，这群豺狼最终还是夹着尾巴逃回了草原上，今日难得大家都到齐了，本王便先干一杯，代燕州十万百姓谢过大家了！”

    一番慷慨陈词后，崔绎仰头干了第一杯，其他人一看，也纷纷举杯，谦虚着不敢不敢、应该的应该的，跟着喝了。

    崔绎放下酒杯，持盈便提酒壶为他斟满，博木儿坐在席中看到这一幕，嘴角不自然地往下撇。

    崔绎又道：“仲行，听说你瞧上个姑娘？”

    曹迁先是惊了下，然后脸一红，一边被徐诚推搡着一边窘迫地回答：“是……有这么回事。”

    崔绎笑着晃了晃酒杯：“怎么样一个姑娘，要不要本王去给你说媒？”

    曹迁还没说话，徐诚就一巴掌拍在他肩上：“你小子不厚道啊，怎么也没听你提起过？喜欢就要捋袖子赶紧上，晚了可就被别人娶走了，兄弟我可等着喝你的喜酒了啊！”曹迁嘿嘿地笑，小声嘀咕这八字还没一撇，满脸都是少年郎初坠情网的羞涩与喜悦。

    百里赞与曹迁也彼此熟稔，便跟着起哄，拿话逗他，就连山简也面带微笑地听着。

    大家都真心地为曹迁感到高兴，唯有杨琼笑容勉强，眉宇间挥不去的萧索，大家都纷纷敬酒祝贺，他也跟着举起酒杯。

    “杨将军身上的伤还没好全，就不要喝酒了吧，”持盈温声打断，“来人，给杨将军换一盏茶。”

    丫鬟前去换茶，曹迁也说：“公琪就别喝了，这事若真成了，回头喜酒请你喝个够。”杨琼笑着答应了，端过茶盏与他碰杯，众人各大笑着饮尽了杯中物。

    厅中气氛甚好，大家熟的不熟的都有说有笑，武将作风豪放，又以徐诚嗓门大，好笑语，说起燕州府以前的事，逗得持盈也跟着笑起来，山简并不高声言语，只偶尔与百里赞低声交谈几句，听到某处，也会附和地点头，一派和乐融融。

    桑朵也是开朗热情的性子，不像汉人姑娘在宴会上总是安安分分，大家都有说有笑，她也十分想加入进去，几次想开口，都因为瞥见兄长阴沉的脸色而作罢，看向持盈耳朵眼神不禁有点可怜。

    持盈自然看得出她的跃跃欲试和顾忌，安抚地冲她点了个头，待大家的说笑暂告一段落，便不失时机地岔进话去：“来到燕州这大半年里大家都辛苦了，从一开始缺衣少食，到现在虽然称不上丰衣足食，但也基本能度日，接下来只会越来越好，燕州虽偏远，也不失为一个安乐乡，然……”

    “人生于忧患，而死于安乐，”百里赞和她搭过那么多次戏，早就练出了默契，十分自然地接了下去，“王爷若是偏踞一方，三五年内或许一切太平，但时间久了，京城那位必然会有所动作，若不提早准备，坐以待毙，安乐乡也会变成英雄冢。”

    持盈欣然点头：“正是这样，所以我们目前还不能大意，以燕一州之地，要想与朝庭抗衡，并非一件易事，须得做好五年十年，甚至二十年的打算，外御敌，内固政，以农养兵，广开粮路，方是长久之道。”

    她微笑着环视了一圈在座的众人，除了一脸不配合的博木儿外，个个都在等着她的下文。

    “眼看就要入秋了，年前朝廷会派人来征收今年的贡赋，在那之前，我们必须做好准备，还和过去一样，我先说说我的计划，大家有什么想法也都可以说出来，集思广益。”

    091、因人而异

    持盈一身藕色衣裙，坐在崔绎身旁，愈发显得温柔贞静。

    她语调沉静温和：“地里的麦子也差不多熟了，仍旧要曹将军多辛苦一些，收了粮食，须得仔细清点，登记后入库房，收了这一批，筛选出最好的谷种来年开春种下，接下来应该就不用发愁粮食不够吃了。”

    曹迁满口答应，将接下来收割麦子高粱等作物的人员安排大致说了一下，持盈都点了头。

    崔绎插嘴道：“燕州秋季常有暴雨，晒麦子的时候注意着点。”

    持盈不由得笑了：“王爷还懂农耕了？”

    崔绎下巴一抬，颇为得意：“本王闲暇时，随便翻了翻你从京城带来那些书，纸上得来终觉浅，改日也得去地里走走。”

    百里赞深感欣慰地拱了拱手：“王爷能带头劳作，真是三军之福！”崔绎只说去走走，没说要干活，被他这么一堵，连辩都不好辩解，只得干笑着“唔”了声。

    持盈肚子里窃笑，又转头去对百里赞说：“百里先生每天帮王爷阅折子也是辛苦，不过好在最近事不多，正好放松放松。”

    “怎么个放松法，不是也要挽着裤脚下地割麦子吧？”百里赞一脸饶命啊的表情。

    “怎么会！”持盈笑道，“我看燕州府内学堂少且不精，冬天大地封冻，也不能做活，不如先生准备准备，给城里的孩子们开个临时私塾，要求不高，让孩子们多认识几个字，懂点礼义廉耻就成，行吧？”

    百里赞想了想，觉得倒也不太难，以前就做过私塾先生，重操旧业却也容易，就答应下来，又问：“那私塾设在何处？允许哪些人来听？是否缴学费？”

    持盈慷慨地道：“王府隔壁的院子里养着禽畜，屋里养着蚕，不过冬天天一冷也不能再养蚕了，就在屋里办学堂吧！回头贴个布告，城里十六岁以下的孩子都可以来，不收学费，先生可得严格管教，有调皮捣蛋不听话的，一次警告，两次直接撵出门去，想学等明年。”

    百里赞正要继续点头，崔绎又说：“也教教他们兵法、军策，他们现在是孩子，过个三年五载就是上阵杀敌的战士，多学点没坏处。”

    “呃……可是兵法之类的东西，赞也只是在书本上见过，并没有多少经验，不是很懂……”

    “那就请先生也常到军营里走走，纸上得来，终觉浅呐！”

    满座众人纷纷噗地一声，转头的转头，低头的低头，个个用手掩着口偷笑，崔绎这是不失时机地报复人了，百里赞纵有巧舌如簧，这时候也只能收起来，泪流满面地答应了。

    山简说：“若是兵法，我倒还读过不少，可以帮衬着文誉一些。”

    他来到燕州府这么久，还从没主动提出要做什么，都是崔绎或持盈去找他问意见，这会儿提出要帮着百里赞办学堂，可真是破天荒的头一遭。

    但持盈却含笑摇了摇头：“山先生不是说正经营生不适合你么？我这里有更要紧的事，非先生去做不可。”

    徐诚好奇地问：“什么更要紧的事？我听仲行说年初你们粮食不够吃，还跑到东阊去买米了，燕州年年粮食都不够吃，都靠朝廷接济，现在皇上不拨粮了，是不是还得去买？年年都买也不是个办法啊。”

    “倒是差不离，不过不是去东阊，而是去宣州，”持盈也不介意他的打断，继续往下说，“去东阊路途遥远，翻山越岭的，只买一万石大米，得不偿失，以燕州未来十年的需要，至少要买十万石才能填补空缺，这么多的米，就算在东阊买到了，也很难运回来。”

    山简眉心微蹙，寻思着道：“宣州是鱼米之乡，二十万石大米买倒是不成问题，可问题是现在有这么多钱没有？而且谢家兄妹投敌未遂双双身死的事已经传开了，谢效信不信还两说，万一不信，宣州的米价只怕是要翻上天去，就是有钱也买不到。”

    持盈却轻松地笑笑：“他爱信不信，宣州的米价再怎么翻，也不能不让商人做生意不是？谢家顶多能像上回的猪肉涨价那样，利用声势，不让宣州粮贩子把米卖给燕州军，那我们不要以燕州军军需使的身份去不就好了？和宣州紧邻的边陲州府，又不只有燕州。”

    曹迁恍然大悟，脱口而出：“又冒充甘州军！”

    山简还在思考着，就听持盈道：“不过这一回和骗北狄军的时候不同，十万石大米绝非三五天就能筹齐，如果可能的话，还要买皮甲、箭支、刀具等物，难度大，且有不小的风险，须得小心将宣州商人蒙骗过去，还要提防着不被谢家人发现，不被甘州牧识破，任重道远——山先生？”

    “啊？”山简回过神来，持盈笑着说：“先生不是说自己最擅长坑蒙拐骗么？这个骗粮食骗军需的重任，就交给先生了。”

    山简苦笑着摇头：“知道了。”