激了激他？持盈愣了下，继而恍然大悟，原来昨天那番“崔颉和呼儿哈纳合谋诓了天下人”的话，是说给杨琼听的。

    百里赞捻着胡须：“杨将军去年替王爷挡箭，手受过伤，是程夫人给治好的，知恩图报倒也符合杨将军的性格，只是……你怎么会知道他对程夫人的心意？”

    山简微微一笑，语气随意，却透出自信：“他把信送到了还不走，显然是在期待能从信中了解到程夫人的近况，后来得知程夫人要去和亲，他那脸色，啧啧，让人忍不住要刺激他一下。”

    崔绎怒不可遏道：“你倒是会逞口舌之快！燕州大营本就缺良将，公琪枪法过人，又熟知兵策，是个难得的人才！本王一心栽培他，结果被你激得去送死！万一他要是有个好歹，你拿什么来赔给本王！”

    山简被他吼得唾沫星子都飞到脸上，也依然是那副什么都不在意的表情，抬指一抹，懒懒散散地说：“他若下不了决心，最后也不能为王爷所用，倒不如死了。”

    崔绎一怔，不由反问：“什么意思？”

    “杨将军其实并不想跟着王爷造反的意思，”持盈上前道，“杨家世代忠君爱国，杨将军对于是否要追随王爷起兵造反，一直拿不定主意，我想过为他说一门亲事，好将他拴住，也被他拒绝了，王爷不也说他心里有人？只没想到那人却是程姐姐。”

    百里赞也明白过来，苦笑着道：“你故意说程夫人和亲是皇上和呼儿哈纳联手演的戏，又激他去和呼儿哈纳交手，只要王爷带人去助他，程夫人能就回来固然好，救不会来，他必然会对皇上怀恨在心，就会死心塌地跟着王爷了，是这意思么？”

    山简却摇头：“不，不是去助他，而是去拦他，程夫人必须被呼儿哈纳带走，这样以来杨公琪要想救恩人，就必须帮着王爷夺得皇位，什么家规祖训，道义礼法，在情字面前都是屁话，无路可走的时候，才会破釜沉舟。”

    他这话令在场三人齐齐愣了下，持盈嘴唇微动，似乎想说什么，山简却已猜到她在想什么：“夫人觉得我太无情了？如果我没猜错的话，翟子成拼了命写信来燕州，也是为了求王爷救程夫人吧？王爷今天还站在这儿，是已经和夫人商量过了，不救，对不对？”

    持盈一下子就呆住了，过了许久，才发出一声痛苦的呻吟，双手捂住脸弯下了头。

    “翟子成的信能出京城，必然也有崔颉的默许，若王爷冲冠一怒为恩人，正好中了他们的计，杨将军正是明白了这一点，才一个人去的。”

    崔绎眉头紧锁：“昨夜本王与持盈彻夜未眠，程夫人于本王同样有救命之恩，不救，问心有愧，救，这半年来的努力又将付诸东流，实在是……难以抉择。”

    山简道：“王爷现在去追还来得及，金乌脚程比普通战马要快，说不定能赶在他们相遇之前拦住杨公子。”

    “万一没赶上呢？”持盈不放心地道，“万一没赶上，杨将军和王爷双双落入虎口，和被北狄人攻陷燕州有何分别？”

    山简摸着下巴，发出“呣”的声音，答不上来了。

    北狄人足足来了八千，若是和崔颉商量好了借机除掉崔绎，那么肯定还有更多的兵马埋伏在关外，燕州只有两万人，一旦分兵就可能被各个击破。山简阴人可以，救人就不太行了，一时也没有什么可行的主意。

    “王爷，赞有一计，”百里赞忽地眼中一亮，“王爷可以去，但是须带上两个人。”

    燕州武王府。

    桑朵放下手中的小刀，困惑地望着来人：“我也去？”

    持盈点点头：“博木儿熟悉草原，战力实与王爷不相上下，两个人一同去，就算遇到危险也定能全身而退，如果再加上你和纳央，就更加万无一失了。”

    鹰架子的海东青纳央听到自己的名字，扑腾了两下翅膀，喉咙里咕咕咕。

    桑朵又切了一块肉喂给纳央，歪着头犯难地道：“我是……没关系啦，虽然王爷凶巴巴的，都不会笑，主要还是我哥那边，我担心他不愿意帮你们。”

    “另外我也和王爷商量过了，王爷答应放你们出关。”

    一句话，掐住了要害。

    079、知恩图报

    博木儿对崔绎充满敌意，不会愿意助他，这一点持盈早就知道了，于是桑朵提出来，她并不着急，而是说：“另外我和王爷前些日子也商量过了，博木儿的伤已经痊愈，骑马打猎什么都不成问题，再留你们在关内，只怕族人会不安，所以如果你们想走，随时可以带着大家回草原去。”

    “咦？”桑朵惊诧地举着小刀不动了，“你让我们走？”

    持盈眨眨眼：“你们不想走？不想走就留下，燕州也有大片草原可以放牧。”

    桑朵忙又摇头摆手：“我不是那个意思！”接着又觉得“很想走”好像也不太礼貌，“不对，也不是这个意思，我——哎，我只是……以为你们不会让我们走了，我哥也说大楚一直想要招安我们布夏人，所以一开始才不愿意向你求助。”

    持盈莞尔一笑，说：“怕我借机把你们扣在城里？王爷倒真是这么想的，你看他和你哥偶尔在院子里碰了面，就跟俩乌眼鸡似的，都还是不想放你们走，不过到底是被我说服了。”

    “你怎么说服他的？”桑朵好奇地问。

    “我说，王爷想回京城去，因为那里有属于你的东西，布夏人向往草原，也是一样的道理，燕州只是我们临时歇脚的地方，早晚都是要离开的。”

    桑朵若有所思地点点头，持盈又笑道：“等王爷统一了北方草原，还愁不能再把他们接回来吗？”

    “把谁接回来？”博木儿从外面回来，看了持盈一眼，表情微妙地变了变，“你怎么会在这里，不怕你男人吃醋？”

    持盈朝他礼貌地点了个头：“我来请你们帮个忙。”

    博木儿一脸冷淡，径自到桌边倒水喝：“帮你男人？不帮。”

    持盈转开头去笑，桑朵恨不得找个地缝钻进去：“哥！你也不听听是要帮什么，做人要知恩图报，这不是你教我的吗？”

    “我从来不欠他什么。”博木儿冷漠地回道。

    持盈不笑了，认真地说：“你确实不欠我们什么，但是上回在雁归山，杨将军带人赶走了追杀你们的北狄骑兵，救了你的命，这一点你没法否认吧？当初还在京城的时候，杨将军也曾舍身救王爷，所以今天我来，并不是请你帮王爷，而是希望你们俩一起去帮杨将军。”

    博木儿眼珠微微一动，放下手中的茶杯，问：“那个杨公琪？他怎么了。”

    持盈把程奉仪被逼和亲、杨琼单枪匹马去救的事简要地说了说，博木儿听完，嗤之以鼻道：“既然是中原皇帝和呼儿哈纳联手布的陷阱，他去了又能有什么用，多半是去殉情的，就算我们去救，他也不会回来。”

    桑朵插嘴道：“可是只要活着，总有一天还是能把人抢回来的啊，要是死了，才真的是再也没戏了。”

    听了妹妹的话，博木儿怔了怔，瞥了一眼持盈，陷入沉思。

    持盈心里打了个突——他别又自以为是地想到什么奇怪的地方去。

    好在博木儿最后点头了：“杨公琪救过我的命，我去，不过我不会听你男人摆布。”

    持盈无可奈何地道：“知道了。”

    时间紧迫，崔绎与博木儿兄妹俩午饭也等不及吃就骑着马上路了，崔绎有汗血宝马金乌，博木儿惯骑的飞云也是塞外的良种马，脚程比金乌慢不了多少，三人两骑一红一白，眨眼的功夫就消失在了黄沙漫天中。

    数人在城门口目送，山简乜眼看着百里赞：“这个博木儿性情乖张，目中无人，你让他跟着去，就不怕他和王爷临时起口角，反而坏了事？”

    “口角是一定会有的，不过难得的机会，如果能把这对兄妹俩也收服，不是更好？”百里赞胸有成竹地笑着。

    持盈眉间仍有一抹忧色：“如果能顺遂那最好不过了，就怕博木儿那犟脾气和王爷杠上，闹出更多的麻烦。”

    山简低头想了想，明白了他的意思，也点头：“能收服他们的话就好了。”

    只有曹迁一个人摸头不着脑：“你们在说什么？”

    “来来曹将军，给你个立功的机会。”百里赞笑容亲切地揽过曹迁的肩膀，曹迁吓得兔子一样跳开：“先生饶命！我前两日才刚瞧中一个姑娘，先生找别人吧！”

    百里赞大笑：“不是给你说媒，正经事，大事，来来。”招呼着，曹迁半信半疑地跟着他到墙角去，二人嘀嘀咕咕一阵后，曹迁一脸紧张、同手同脚地走了。

    持盈哭笑不得地问：“你对他说什么了，吓成那样。”百里赞讳莫如深地摆摆手：“还得请夫人配合演一场戏。”

    “你要试探谢永？”山简到底是见缝就插针的毒士，没见谢永来送行，便已经在心底产生了疑惑，又见老友神神秘秘，便猜到了他要做什么。

    百里赞苦笑起来，看着他：“是便如何，你也教过他诈降以后被试探了该怎么做么？”

    山简摇摇头：“没有。还记得那本《照花川随笔》吗？我虽然把里头夹藏的信烧了，但是崔颉在那之前就发现了端倪，还警告过王爷，之后谢永的行动他一律不同我商量，大概是怕我和你里应外合反而卖了他。”

    “那就好办了，”百里赞松了口气，“谢公子这个人吧，唉……大概是小时候在家被训得多了，遇到事从来不知道自己拿主意，以前还在京城的时候就每日地给家里写信，其中大概也夹了给皇上的告密信，我叫人拦了几封，都是向谢效请示意见的信，看得出他是很想在父亲面前做出点成绩的。”

    持盈低声道：“所以王爷不在城里，他若是诈降，一定不会放过这个引狼入室的机会。”

    半个时辰后，一早被打发去调查地里的作物生长情况的谢永回到府衙，正好听到里头模模糊糊传来说话声。

    “王爷带走了一万人，燕州府守卫力量大大减弱，万一北狄人突然来犯……”

    “夫人不必担心，我和符之已经安排好了……”

    百里赞摆出一副神秘兮兮、压低嗓音的样子，音量却又能够让外头的谢永听到：“只需在城门上多站人，多竖旗，营造守备森严的假象，几日后王爷转回来就没事了。”

    持盈挤眉弄眼，声音装得很严肃：“有劳先生了，府里的猪今早腹泻得厉害，我还得回去看看，就不多耽误先生了。”起身就往外走。

    谢永在廊下躲避不及，被她抓个正着，赶紧后退一步，弯下腰去。

    “谢公子？”持盈假装下一跳，“谢公子在这儿站了多久了？”

    谢永温吞吞地回答：“刚回来，正要进门汇报，王爷在吗？”

    持盈攥着袖子，好像很不安的样子，打量了他一阵才说：“王爷出城去了，可能要晚些时候才会回来，你有急事？”

    谢永表示不急，持盈又故意拖沓了一阵，才犹犹豫豫地走掉了。

    而此时，崔绎和博木儿桑朵正带着不存在的一万人急行军南下，按照信寄出的日子和行军的脚程，呼儿哈纳既然要绕过朝颜山，借道燕州返回北狄，差不多也就会在这三五天内和他们遭遇上。

    正午吃饭时候，三人下马，在路边一座驿站休息吃饭，顺便打听有没有人见过杨琼。

    驿站的马夫表示清晨时候有个军爷路过，也没休息，换了匹马就走了，崔绎给了他点钱表示感谢，然后回到桌边：“公琪寅时不到的时候路过这里，现在多半已经到鼎城了。”

    他话音刚落，博木儿就站了起来：“等厨房炒菜太慢，买两屉包子边走边吃，这就走吧。”

    边走边吃……崔绎悻悻地想你们两个人骑一匹马倒是可以轮流吃，老子怎么办，不过确实追人要紧，加上持盈事先就说过博木儿不会听自己吩咐，想想还是忍了，买了包子灌满水囊就上路。

    金乌吃草吃到一半被要求干活，大发了一通脾气，差点抬起蹄子往崔绎脸上招呼，崔绎拍拍它的脑袋，凑到马耳朵边上说了几句话，金乌不情不愿地吁吁了几声，乖乖让他上去了。

    好在博木儿虽然要求边走边吃，但没要求风驰电掣地边走边吃，马儿还是可以小跑着前进，崔绎也不用担心被包子哽到什么的。

    天擦黑的时候三人到了富县，向人一打听，杨琼仍然是换了马就走，没有休息。

    桑朵不由咂舌：“这样一天不吃不喝就是铁打的也撑不住啊，等追上呼儿哈纳，估计也打不过人家了吧？”

    “不管怎样，明天一早我们再上路。”崔绎说。

    博木儿神色冷漠：“我们本来就落后他好几个时辰的路，再拖一晚就彻底追不上了，东西买了路上吃，这就走。”

    崔绎怒了：“你倒是可以没日没夜地跑，怎么不会心疼一下自己妹妹！”

    博木儿转头看桑朵，桑朵赶紧摆手：“我没事的！我也是骑马长大的，你们不用顾虑我。”

    崔绎好心喂了狗，重重地哼了一声，将金乌交给马倌去喂草，自己去打包了两份酱牛肉和两屉白面馒头，歇了没一会儿就又上路了。

    080、相见恨晚

    七月的燕州是一年中最热的时候，万里晴空，不见风，不见云，不见行人。

    杨琼已经没日没夜地赶了三天的路，换了六七次马，再是毅力顽强，身体也扛不住了，终于放缓马蹄，找了处背阴的山坡坐下来休息。

    毗近燕、甘二州的交界地带，一望无际的草原绿浪滚滚，正午的日头毒辣，杨琼一口气喝了大半壶水，又把剩下的浇在头上，水珠四溅。

    脸上分不清是水还是汗，他抓着袖子抹了一把，用力闭了闭布满血丝的眼，倒头靠在山坡上，想睡一会儿。

    马儿打着响鼻，弯头吃草。

    一股细微的风吹过，杨琼睡着了。

    即使睡着了，他的眉头也皱得很紧，眼皮不时弹动两下，仿佛随时会醒来。

    他做了一个很长很乱的梦，梦里先是出现了父亲和大哥，还有大嫂，大哥不知道怎么的，竟然知道大嫂暗中恋慕着他这小叔子，不论自己怎么辩解，父亲和大哥都坚决不信他，笃定他与李氏勾搭成奸，父亲还用笤帚狠狠地抽了自己几下。

    记忆中大哥从没发过脾气，但这时却双目赤红，额角青筋暴跳，愤怒地质问自己为何要做出这等背德乱【纵横】伦之事，杨琼在梦中一着急，便越发发不出声来，躺在草地上的身躯痉挛了几下。

    李氏只是在一旁哭，既不承认也不否认，让他又气又恨又无计可施。

    为何他们如此不信任自己，自己分明是绝对不会做出这种事来的人，父亲和大哥对自己的秉性，应该是再了解不过的，李氏是自己的大嫂，他不该更不会对她抱有任何非分之想啊！