甫一抱住，四爷就惊了下，这身子犹如从水中刚捞出来般，湿漉漉的不说还透着凉，让他忍不住将人往怀里抱紧了些，扯过薄毯将她盖住，手抚摸着她湿漉漉的脑袋，似不太敢惊扰她放低了嗓音轻声道：“可是梦魇了？”想起小时候曾听得宫里的老人说梦魇的人是不能吵着的，否则容易将魂吓散，四爷就不由得有些悔意，刚刚不该鲁莽的，怕她真是被惊着魂了。

    好一会，窝在他怀里的人才有了反应，哑着嗓音回道：“没……事。”

    四爷身子一顿，手按上她的肩将她从他怀里拉起，果不其然，一张流满泪的脸闯进了他的眼底。

    四爷怔怔的盯着这张苍白流泪的脸，足足三秒没有反应过来，无端的就觉得闷得慌。

    掌心抚着她潮湿的脸，四爷不由的蹙了眉：“梦魇了？梦着了什么，哭成这般，真有那般可怕？”

    张子清多少回了些神，也察觉到她今个的不妥，就深吸口了气恢复了下情绪，勉强回道：“也没什么……就是妾胆子小罢了，倒是让爷平白担心了。”

    四爷的手顿了下，慢慢将手从她的脸上放了下来，目光深沉带着股强势的意味直直看进她的眸底：“爷不知你心里究竟藏了什么秘密，可你既然不欲跟爷说，爷也不会刨根问底的追究，因为爷知道你张佳子清是不会做出对爷不利的事。爷也不会刻意的去着人去查，但爷相信，日子这么长，总有一日爷会知道的。”

    抿了抿唇，四爷的声音陡然强硬：“爷允许你心里有秘密，可爷的底线你不可逾越半分，而爷的底线便是，你心里只能有爷一个男人。”

    低垂的睫毛颤了下，然后慢慢抬了起来，张子清与四爷的目光纠缠，唇角渐渐漾起抹浅淡的笑：“妾这辈子，自然是只有爷一个男人。爷的疑心病莫不是又犯了，怎的妾不过梦魇罢了，爷都能想到这份上？”

    四爷瞪她：“爷跟你说正经的，你又开始跟爷嬉皮笑脸不是？”

    张子清撩他一眼，懒得搭理他，手背揩下额头，觉得浑身无力身子有些发虚，忍不住就想重新躺下来。

    这时，苏培盛通报了声，端着碗热腾腾的姜汤进来。

    四爷将她身子扶住，接过姜汤，道：“趁热喝了。”

    张子清最闻不得姜味，见着四爷手端着姜味冲鼻的汤冲她而来，就不由得将脸远远地往外撇着，做退避三舍状。

    四爷见她那模样就知道她是不会主动就范的，干脆就端着碗凑到自个嘴边，斜睨她：“爷最后问一遍，你喝不喝？自个不喝的话，那就只能爷来喂了。”

    张子清横他一眼，只得认命的将脸挨近那味道冲天的姜汤，就着四爷的手忍耐着喝个干净。

    苏培盛拾掇空碗退下去的时候，张子清抬眼往窗外看看天色，不由道：“瞧着这天色怕是不早了，过会日头也要落山了，妾还是赶紧回去吧。”

    四爷按住她：“莫急，你且在这歇着，待天黑爷再送你回去。”

    张子清嘀咕：“跟爷在这布库房里这么久，还不知外头人怎么寻思。”

    四爷挑眉：“你也有怕的时候？爷以为女中丈夫是无所惧怕的。”

    “爷莫再打趣妾了，在爷这，妾不过是些不入流的三脚猫功夫吧。”

    四爷不置可否的嗤笑了声。

    四爷摩挲着她的手默了会，忽然问道：“你记不记得你跟了爷多久了？”

    张子清怔了下，脑中飞快回忆了下翠枝曾给她科普的知识，道：“妾是二十九年被赐给爷的，那爷说妾跟了爷多久了？”

    四爷不知想起了什么，神色恍惚了下，摩挲着她的手好一会方叹道：“一晃就这么多年了，你也跟着爷风风雨雨走过了将近二十年，真是时间不待人呐……”忽然抬手抚上了她的鬓角，四爷目光沉沉：“你是最早跟着爷的人，爷不是薄情之人，只要你不负爷，爷这儿定有你的一处位置。”

    张子清怔忡了好一会，垂了眼帘看着四爷和她交缠的手，神色恍惚的喃喃了声：“是啊，这么多年了，一晃来这都这么多年了……”

    四爷握紧了她的手不语。

    窗外深秋的风冷肃而无情，不时的卷起枝头上生机惨淡的叶子，残忍的卷断它们最后的生机，呼啸着甩向门窗墙面，尖锐的呼啦声也不知是风的叫嚣还是叶子的哀嚎，仿佛带了丝凄厉想要向世人传达什么。

    外面的风再大再猛，吹打在窗户上的风声再响也传达不进屋内两人的耳中。屋里静谧无声，时间仿佛定格在这一刻，两人皆沉浸在各自的思绪中，保持着静静相拥的姿势，手指相缠默默无言，仿佛沉淀了岁月，清谧了流光。

    早晨起来，翠枝给她的梳头的时候，眼睛不时地往镜子里看，张子清正垂眼无聊的弹着指甲，无意间瞥见她这一小动作，不由取笑道：“臭美什么呢，给我梳头的时候还敢三心二意的，要是一不小心梳成歪把子头，那我可得罚你自个顶着一头歪把子在院内现眼一日。”

    翠枝跺脚：“主子您说什么呐，奴婢才没臭美呢，奴婢是在看主子呢。再说了，奴婢的手艺好着呢，就是闭着眼也能将主子的头发输得整整齐齐漂漂亮亮的，哪里就能梳成个歪把子？”

    “看我？有什么好看的，你都看了我三十来年了，这张老脸你还没看得够啊？”

    翠枝恼了：“哎呀主子，哪有您这样说自个的，什么老脸啊，主子您脸生的嫩，长得又俏丽，这走出去啊，别人都当您是豆蔻年华云英未嫁的小姑娘呢，哪里有主子您说的那般不堪？”

    张子清无聊的又去弹手指：“快别逗我开心了，就一张老女人的脸罢了，还装小姑娘呢，我还害不害臊了？”

    翠枝说不过，气哄哄的哼了声，自己生了会闷气，过会又兴致勃勃的跟她主子交谈：“诶，主子，不是奴婢拍马屁，您有没有发现您这些年似乎模样有些变了，倒是越长越俏哩。”

    张子清不感兴趣，头也不抬道：“可不是模样得变了，三十几岁了，要是长得还跟十二三岁似的，那岂不成了老妖怪了？到时候怕你就不是现在这般有说有笑的给我梳头了，而是拿个灵符手哆嗦着，嘴里喊着，急急如律令，退！”

    翠枝一下子拉成晚/娘脸。默默梳着头，翠枝心下决定，就打死她，她再也不吭声了。

    一废太子后，朝廷上下一直处于风声鹤唳的状态，局势愈发的紧张，没了胤礽这个老太子在前面挡路，众皇子们更是蠢蠢欲动，先有大阿哥胤禔跃跃欲试，行事中大有舍我其谁之意，遭康熙痛斥，谓其“秉性躁急愚钝，岂可立为皇太子”。得了康熙如此恶毒评语，胤禔可谓是直接被斩断了通往皇太子宝座的路途，朝廷那些向来闻风而动的大臣们自然是及时止步，继而转动风向。遭此重创，胤禔颓丧了几日后，又勉强打起精神，转而全力支持与他向来亲厚的老八胤禩。

    可能是从小寄人篱下的原因，老八很会察言观色，性格也非常亲切随和，待人处事也体贴细致灵活温润圆滑，不拘泥于规制与名分，为人也八面玲珑，不仅与九、十、十四几位得宠的皇子交好，与众多大臣也相交甚欢。如今太子倒台，朝臣中有不少人的心思渐渐向老八靠拢，加之几位皇子替他四处游走还有安亲王岳乐的力挺，老八在朝中的威望一日千里的剧增，隐约有准太子之势。每每朝中议事，虽众大臣做的不甚明显，可若有似无的总是尊老八为先，势头几乎超过了前头废太子，虽众人暂且没明点出来，可在他们心里已经认定了老八为未来的继承人。不仅在朝中有此威望，老八在江南的声名也非常好，民间甚至有用贤王来将他称谓，不难看出老八做人的成功，要他继承皇太子一位真是人心所向。而老八一时也风头无两，迎来了他人生中最为鼎盛的时期。

    这一个月来四爷脸上的表情愈发的少了，看他整个人就跟个雕塑似得，好几次张子清都怀疑，要是这四爷不说话不走动的站在某处不动，会不会被人误认为是蜡像？或许在其他人眼中四爷不过是脸更板正了些，或许是更沉稳了，可张子清却隐约能察觉出四爷心情的不虞，甚至令她极为稀奇的是，四大爷近来还会走神了！尤其是最近几天，好几次和她一起用膳的时候，四爷会拿着筷子停在面前的碗碟上方，然后双眼放空，目光呆滞无焦距的进入虚无缥缈的无人境地，开始走神。

    每每这时，张子清都会用看大熊猫似得稀罕目光稀罕的看着他，瞧他那呆板的傻缺表情，她就忍不住想笑。等察觉到四爷的焦距开始回笼时，张子清就赶忙将脸转正，眉眼低垂若无其事的继续吃着饭。回过神来的四爷自然是会察觉到自己刚才的不妥，唯恐人看见自己的洋相，所以回过神的第一件事就是迅速拿眼看向对面人，看到对面人神色如常的模样，当即也就放下了心，自己也开始继续用膳。可过不了一会，四爷的眼神又慢慢开始没了焦距转为呆滞。

    这日四爷在她这用过晚膳，拾掇完后，揽着她上炕进行和谐运动，运动完后没有从她身上下来，伏在她的身上脑袋俯下枕在她的脸侧，微喘着粗气看似在回味未消的余韵，可张子清却知道这位又开始走神了，因为这位压在她身上的重力由三分转为五分慢慢的开始转向十分，十成十的体重压在她身上，差点没压死她。

    张子清吐着不匀的气，不得不出口打断他的无人之境：“爷，您压着妾了……”

    四爷眸子一敛，顿时先前有些涣散的目光转为清明，扫了眼她那苦哈哈的脸，伸手揽抱过她的腰翻了个，二人的位置一颠倒，张子清就趴在他的胸口上。

    张子清终于得以松快的呼口气，撑着他的胸微微抬起头看他：“爷刚想什么呢，那么入神，差点没压死妾。”

    四爷面不改色的看她：“爷想什么是你能知道的吗？”

    张子清不感兴趣的重新将脑袋放下，真是，不过随口问问罢了，还真当她有兴趣探听他的心理活动啊？

    四爷摸了摸她的后脑勺，好一会，似乎迟疑的开口：“你说……爷是不是不得人缘？”

    甫一入耳，张子清猛吸一口气，这么多年了，这位终于有自知之明了。本来她还是有些困意的，一听四爷这话，当即也不困了也不瞌睡了，重新撑着他胸口抬起头看他：“爷，您何出此言呢？莫不是有谁跟你说过什么？”

    四爷一看她那兴致勃勃的样就来气：“怎的，爷不得人缘你就这般高兴？你是见不得爷好不是？”