萧离然被萧离渊使计困在了宫里，他知道萧离渊必然会去找苏娇，但他心里并没有太担心。
“那姑娘，比谁都聪慧，她还有股异常敏锐的感觉，必然不会出错，说不定，我那三皇兄都能气急败坏。”
宁白陪在他身侧，“那萧帅，你还愁眉苦脸做什么？”
“若是有可能，我宁愿萧离渊来找我，也不想让苏娇出现在他的面前。”
“苏娇……确实很容易招惹一些难缠的人，不过萧帅，三皇子应该只是想要抹煞你的功劳，他看苏娇不会有别的意思吧……”
“那可未必。”
门外忽然有人来通传，皇上要见萧离然。
萧离然整了整衣衫，深吸了一口气，拉开了门走出去。
自己回宫复命的时候，看到萧离渊在皇上身边，萧离然就知道没那么容易让他出宫。
果不其然，皇上并没有立刻要他回报，而是让他先去偏殿休息。
皇上的命令萧离然不得不从，困在宫里一天一夜，到了这会儿皇上才要召见自己，想来应该心里略有决断。
萧离然去的是皇上的书房，明黄色的色调在他眼里显得有些刺眼。
“父皇。”
“起来吧，你长途跋涉一路回京累坏了吧？可好好休息了？”
“多谢父皇体恤，儿臣已无大碍。”
“此次你剿灭墨莲教有功，朕甚是欣慰，只不过沈默莲却逃走了。”
“是儿臣的疏忽，不过墨莲教逃出去的人寥寥无几，各个分坛也逐一击破，沈默莲就算活着也再成不了气候。”
“你做的很好，墨莲教一直是朕心里的一根刺，数次出兵都没有成效，你却一出手就将之瓦解……”
皇上的语气有些意味深长，萧离渊在京里没少做手脚，让皇上不得不怀疑墨莲教与萧离然是不是有什么勾结。
不然为什么别人屡屡失败，到了萧离然这里却一举成功？
萧离然语气平静，“这正是我想与父皇说的，此次能够剿灭墨莲教，儿臣身边的一位女子居功至伟，可以说若是没有她，儿臣或许根本无法顺利完成父皇的嘱托。”
“是那个沈默莲的女儿？”
“她并非是沈默莲之女，她的身世并不复杂，父皇只要派人去浣溪村打听便能知晓，此女身怀正义，对朝廷忠心不二，为了帮助儿臣，甘愿以身犯险，获得沈默莲的信任，冒险将墨莲教的圣物送出，儿臣才能准确地知道墨莲教所在。”
真假掺半的话，最不容易让人怀疑，萧离然呈上墨色玉莲，让皇上亲自去打听苏娇的身世，又清晰地说明苏娇是如何一步步进入墨莲教内部。
一桩桩一件件，具体明晰，毫无破绽。
“虽然她的爹娘也是墨莲教中的人，但她义无反顾，以至于在围剿中痛失父母，儿臣擅作主张，允许她就地埋葬双亲，算是全了她的孝心。”
皇上半垂着眼眸看着萧离然，他说的话与自己的亲信打探回来的很能对的上，所以这一次，萧离然是漂漂亮亮地剿灭了墨莲教。
他对萧离然这个儿子，也就是这几年才慢慢重视起来，从前他似乎都不记得自己还有这么个儿子。
萧离然并非是宠妃所出，而是一个没有位份，品级很低的宫人，产下皇嗣之后封了位份，可也没有很高，到死都不愠不火。
萧离然因为母妃地位低微很是不受重视，皇上的儿子也不少，哪里会有精力特别注意到他？
在皇上看来，无法让他在意的皇子，都是失败的，只有有能力有手段出现在他面前的，他才会上点心。
不过萧离然也并没有默默无闻这么多年，他很别出心裁地亲自去拼杀出了功勋，始终在皇子中有一席之地。
可如今，萧离然早已经不是一席之地的程度，他能力出众，极有威望，甚至朝中一些从不站队的老臣，都隐隐表示出对他的欣赏。
自己这个儿子，似乎很是超出他的预想。
但，这才有资格做他的儿子。
“你这么做，也算妥当，这个女子倒是有情有义，深明大义得很。”
“虽然她的爹娘乃是墨莲教里的人，但她此次有功，朕向来赏罚分明，此女立功，自然是要赏的。”
萧离然心里松了口气，脸上却满是敬畏，“父皇英明。”
苏娇这个坎算是过去了吧？
只是他这口气松的似乎有些早，太监进来通传，萧离渊求见。
“正好，让他进来，离渊手里有几件事太过繁杂，你既然回了京，也可以帮朕分担。”
皇上说的是“帮朕”，而不是“帮萧离渊”。
萧离然荣辱不惊地站在那里，他知道自己在皇上的心里，应是能够与萧离渊平齐了。
萧离渊很快进来，行礼之后起身，带着笑容看向萧离然。
“七弟这次回京，为兄还未亲自祝贺，七弟解了朝廷一大难题，实在了得，我也为七弟感到高兴。”
“多谢三皇兄。”
“谢我做什么？七弟应该多谢那位名叫苏娇的女子，听说这次若不是她，七弟也不能如此顺利？父皇，儿臣有幸见到了那位姑娘，一见难忘。”
萧离然心里咯噔一下，听见皇上饶有兴致地问，“哦，是吗？能让你一见难忘？那想必果然是个不俗的。”
“确实如此，十分的与众不同，儿臣从未对那个姑娘家如此印象深刻。”
萧离渊浅笑，“父皇，您可得好好奖赏这个苏娇才是。”
“呵呵，朕还是头一次见你对一个女子如此在意。”
“是，父皇，儿臣还有一个请求，想请父皇将此女赐给儿臣为侧室，儿臣定会好好待她。”
萧离然的手骤然捏紧，果然，萧离渊在打这个主意！
“胡闹，那女子是什么身份，你又是什么身份？她如何能做你的侧室？”
皇上下意识皱眉，萧离渊正要开口，就听见萧离然说，“父皇说的是，三皇兄身份高贵，便是侧室，也得是京里的大家闺秀才是，苏娇爹娘刚刚过世，身世又坎坷……”
萧离然浅浅地叹了口气，“父皇，这姑娘着实不容易，她对儿臣有救命之恩，儿臣曾经许诺，会让她自行选择婚嫁，以报答她的恩情。”
萧离渊侧头，“七弟怎会许这样的诺言，怕不是乱说的吧？”
“三皇兄有所不知，苏娇的爹娘怕自己无法照顾她，给她定过一门亲事，希望苏娇能有个好的归宿，可那户人家却嫌弃她门第低微而反悔，此事对她打击甚大。”
“苏娇性子执拗，便生出了此生不嫁的念头，我知道她心里是还未放下，因此才应承了她。”
萧离然面朝皇上行礼，“父皇可让人去查探，那户人家在青州，青州的白家，苏娇被退婚之事不少人都知晓，儿臣绝不敢在父皇面前胡说一个字。”
萧离渊：“……”
妈的还有这么回事呢？那苏娇瞧着也不像是会被人退亲的样子啊？
皇上笑起来，“你这些年在外面，遇上的事儿还真不少。”
“儿臣谨记父皇的教诲，受人恩惠当点滴相报。”
“不错，既然你答应了，朕也不好给她赐婚。”
皇上看向萧离渊，“不过那姑娘若是自己愿意，朕也不介意成人之美。”
萧离渊喜出望外，“多谢父皇。”
他底下头，脸上闪过一抹阴鹜，是他失算了，没将事情查清楚，不过……
让一个女人心甘情愿地委身于自己，是什么难事吗？
萧离渊只觉得萧离然似乎还挺在乎这个苏娇，他在乎的，自己就要夺过来。
……
萧离然从宫里出来，立刻去了苏娇那里。
苏娇见了他，让秀巧去厨房端些吃的来。
“在宫里没能好好吃东西吧？秀巧做了些易消化的，你先吃一些垫垫肚子。”
“萧离渊是不是来过？”
苏娇愣了一下，点了点头，“他想要套我的话，那我能让他如意吗？你没瞧见，萧离渊走的时候气儿都不顺了。”
萧离然轻笑了出来，“他很少吃亏，这下恐怕要记住你了。”
“记住就记住呗，他总不能强加给我定罪吧？这不还有萧大人呢吗？”
苏娇眼睛轻轻弯起，萧离然浅浅地叹了口气，看来他如今能与萧离渊势均力敌还不够啊。
他得压过萧离渊才成，才能让苏娇安然无恙地依赖自己。
“下次，遇上萧离渊的话，尽量避开吧，虽然他无法强行给你定罪，但他好歹是个皇子，他今日去了皇上面前，要收你为侧室。”
苏娇的眼睛蓦地张大，“他疯了吗？”
“应该只是想从我这里夺走点东西，你又刚好让他心里不痛快，他大概是以为，你做了他的侧室，他便可以对你为所欲为几。”
苏娇冷哼一声，“他果然是疯了，他要真逼得我做他的侧室，就做好英年早逝的打算吧。”
明明不是件好笑的事情，萧离然却忍不住笑出了声音。
“萧大人，皇上不会同意这桩蠢事吧？”
“你放心，我知道你定是不愿意，因此与皇上说了，我曾许诺你自主婚嫁，不得违背你的意愿。”