钱友梅摇着头返回房里，到了厅堂帘子外，忽然停下脚步，身形一僵。
    香芷旋进门也没多久，老夫人就先后两次打她手里银子的主意。
    而袭脩这些年来都对老夫人言听计从，耳濡目染这么久，行事便是相同，也是意料之中的事。
    之前还只当香若松异想天开，现在看来，人家分明是旁观者清，脑子转得极快。香家都是些什么人啊？怎么一个个的都比狐狸还机灵狡诈？
    可是，她的陪嫁，哪儿比得了香芷旋呢？香芷旋手里的现银就不知道有多少，虽说是以冲喜的名义嫁人，香家在大面上还是张罗的像模像样，完全按照大家闺秀出嫁的定制。因为袭朗是嫡子，是名将，女子就算是给他冲喜，也要高人一头。
    她嫁的只是个庶子，嫁妆过得去就行了。只是双亲心疼她，又自知门第低，便在嫁妆上给她添一份底气，手里有积蓄，也好快一些站稳脚跟。明面上的东西跟香芷旋相差无几，私底下又给了她三万多两的银票，让她日后另行置办产业。
    以为不少了，以为在钱财方面能压住香芷旋，进门后才知道香芷旋手里攥着个小银山呢。
    唉……钱友梅懊恼地掐了掐眉心，暗骂自己真是被香绮旋同化了，怎么到现在还在跟香芷旋比较这些？那个人，她现在真是比不了——种种情形，她都处于劣势，包括手段——她两三日费尽心思，来来回回做戏，结果呢，人家干脆利落地演了一幕戏就把她收拾到不能出门的地步了。
    动辄晕倒的女子，她挺不屑的，可晕一下就把自己整惨的事，还是第一次遇到。
    要认命，要愿赌服输。
    到这时还妒忌、攀比，不亚于寻死。
    她深深吸进一口气，定了定神，走入室内。
    袭脩坐在太师椅上，敛目沉思。
    钱友梅清了清嗓子，“三爷。”
    袭脩慢慢抬了眼睑，“有话跟我说？”
    “是。”钱友梅道，“我被禁足的事，你能不能帮我周旋一下？你了解老夫人、大夫人，能不能帮我出个主意，让我将功补过？例如抄经、绣经文之类尽孝心的事——”袭府讲究个孝字，虽然不少人知道是空谈，可不知道的毕竟是大多数，她往这方面努力，他再帮忙说几句好话，大夫人总不好还追究到底的。
    “尽孝心？”袭脩瞥了她一眼，眸子黑沉沉的，似一潭没有温度的水，唇角则讥诮地牵了牵，“大夫人从不礼佛。老夫人么，喜欢钱财。”
    钱友梅抿了抿唇，“你的意思是——”
    “只是，钱财少的话，老夫人也看不上。老六捅了那么大一个窟窿，她老人家心疼孙子，一直想帮他补上。”袭脩慢条斯理地道，“你我是不是该尽一份力？”
    钱友梅笑了，眼中却无半分喜悦，“我可比不得四弟妹，手里并无积蓄。”
    “哦？”袭脩看住她，“你双亲视你为掌上明珠，难道还会委屈了你？”
    “正是不想委屈我，才只让我带了几千两银子嫁过来。”钱友梅微微挑眉，“我娘家已给了老夫人不少银子，足够了。自然不会再继续为我贴钱，便是他们有心，我也不要。爹娘养了我一场，我不能报答也罢了，自然不会让他们再为我犯难。”
    袭脩讽刺地笑了，“昨日还想给人泼脏水的人，今日却对我讲起了仁义道德。”语必摇了摇头，眼里的讽刺更浓。
    “唉，我再不济，我手里的积蓄再少，也不会谎称欠了账房三万两银子。”钱友梅回以讽刺的一笑，“结果呢？”结果是他去给袭朗赔罪了。
    “说话这般造次，你是该好生面壁思过。”袭脩神色一寒，“再有下次，当心我休了你！”
    钱友梅一笑，“你要是让我出了差池，或是轻易休妻，我娘家就会上门要账——你们白拿银子不办事，凭什么？做人还真就得像香家大舅爷那般。眼下他能为着妹妹不宣扬出去，我和娘家可不会管那些！”到了这地步，她面上平静，心里早已对他厌恶至极，也是豁出去了。不过一条命，与其被气死，不如针锋相对。
    说白了，光脚的不怕穿鞋的——在外面窝窝囊囊，在房里却动辄说出休妻这种话的男子，不就是个窝里横么？决不能惯着他。
    袭脩脸色慢慢发白，盯了她好一会儿，抬手指向门外，“出去！”
    这次，钱友梅很听话，转身出了正屋，去了厢房。再也不想多看他一眼！
    坐到临窗的大炕上，她才觉出指尖冰凉。
    半晌，她脊背慢慢弯曲，满目颓唐。
    这日子，她要怎么过下去？
    **
    清风阁。
    琴声从室内传到院中，一众丫鬟站在廊下凝神聆听，神色惬意悠闲。
    室内，香芷旋的琴架斜对着书桌。她在这边弹琴，袭朗坐在书桌后的椅子上聆听。
    她弹的是一曲高山流水，琴声悠扬，煞是悦耳。
    袭朗斜倚着椅背，意态越来越悠闲惬意。
    比起那些糟心的日子，这样的时刻，简直是神仙过的。
    视线无意一瞥，他看到了一本大画册里似是夹着很多纸张，便探手拿了过来翻看。
    香芷旋一见他这举动，立刻起身，小跑着到了他身边，双手不管不顾地将画册夺过，合起来抱在怀里，“你不能看。”
    袭朗挑眉，“怎么就不能看？”说着起身去抢，“你都是我的，你这些东西自然也是我的。”
    “不准胡搅蛮缠。”香芷旋笑着转身躲闪，“这个……你不看行不行？只是一些图。”
    袭朗将她身形禁锢在臂弯，“什么图？”双唇摩挲着她的额头，低声道，“不会是春宫图吧？”
    “没正经！”香芷旋瞪了他一眼，脸颊却飞起了淡淡霞色。
    “别生气。你就这么抱着，我不看了。”袭朗语气还算真诚，又笑着低下头去，“亲一下总行吧？”
    亲一下自然可以，但是，他才不是说到做到的人呢。厮磨得她气喘吁吁的，又去纠缠她最敏感的耳朵。
    她是为了白日里防着他，才每日都戴耳坠，但这并不影响他耍坏。
    唇舌撩着她耳廓，更要命。
    她周身失力，怀疑手臂连一本画册都抱不住了。
    刚要加一些力气的时候，那个说话不算数的将画册轻而易举地抽走了。随后仍是环着她，让她没法子抢回来。
    “骗子，骗子……”香芷旋打人的心都有了，偏生动不得，只好碎碎念。
    袭朗哈哈地笑起来，抱着她坐回到椅子上，“我多少年才好奇一次，你也迁就我一回。”
    ?
    ☆、第44章连载
    ?　　香芷旋被安置在了他膝上。
    袭朗的双臂就那样半是搂抱半是禁锢地拥着她，下巴抵着她肩头，双手在她背后打开画册来看。
    起初拿到手里翻看的时候，只以为她是一面看画册一面临摹，随手将临摹的画作夹在了书页里，便是从第一页开始翻阅。却没想到，她立刻急了起来，必然是另有文章了。
    很多年没有这样浓烈的好奇心，很多年没有在满足好奇心的时候这样愉悦——
    “阿芷，你居然偷偷地画我。”他说。
    是线条极简单的画作，用墨笔画的，但是画里的他的神色分明。这样反倒最见功底。此刻他看到的入画的自己，站在书桌前写着什么，眉峰微蹙。背景虽然也只随意勾勒几笔，却不难看出，是他前一段日子抄经的某个时刻。
    香芷旋挣扎着挡住他视线，“所以才不要你看啊。”
    “不会是把我所有狼狈的时候都画下来了吧？”
    “……”香芷旋认真回忆——这人有狼狈的时候么？她还真不记得。