当时因胡人入侵，加上诸王割据与世家争夺权势，国家皇室分裂，南阳王为避祸事殃及自身，减少了联系。

    从前在北地，华离还能常去看他，后来便很难相聚。

    华洵一直镇守江陵，不久前拜任为中郎将。

    她收到他派人送来的书信，称即日返回上京。但二哥说他路上有事耽搁，她以为还要等段时间，没想到这么快来了。

    “大约卯时左右，”华洵平静道，“华良说你去灵仙宫了。”

    华离疑惑：“啊？那你为什么到这里找我？”

    他一脸了然：“灵仙宫是道观，以你的性格，最讨厌求神拜佛之事，与其去那种地方，不如到光武庙逛一逛。”

    “还是大哥了解我！”她开怀地笑起来，转了转眼珠问，“你知道光武庙的故事吗？”

    华洵好笑道：“你不喜欢琴棋书画，倒对这些武夫英雄事迹感兴趣。”

    “我又不喜欢女红诗书，要是跟瑶光姐姐那样，整天闷在府里大门不出二门不迈，早就憋死了。”

    华洵道：“我这次奉皇命回京，总算能常见你们了。”

    这话听着受用，华离扬眉一笑：“二哥和四弟也很想你！走，我们回府吧。”

    华洵却摇头：“不急，我要先处理些事情。”

    “大哥要去什么地方？”

    “知道陈亮吗？”

    陈亮？华离道：“瑶光姐姐的哥哥？”

    华洵问：“正好，我要去他府上，你想不想一起去？”

    她当然乐意，点头道：“去！”

    陈瑶光坐在院子里的石凳上，看着手中的书。

    一旁的两株桃树枝繁叶茂，花朵正值花期。风过处，偶尔飘下几片花瓣，悠悠落在脚边。

    她心无旁骛，没有注意到身后的人影悄然接近。

    “诗经？关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”

    手中的书忽然被抢走，陈瑶光吓了一跳，转头才看到华离拿着书摇头晃脑，故意大声笑着问：“姐姐，你有心上人了？”

    陈瑶光嗔怪道：“这可是男子写给女子的，怎么就看出来我有心上人了。”

    “那改成君子如玉，淑女好逑不就行了！”

    “你这丫头可别胡说，快把书还我。”

    “不还不还，我看看你到底看了些什么。”华离往后退两步，却撞到后面走上来的人。

    肩膀被一只手扶住，有人沉声道：“站稳。”

    回头时，他已经不着痕迹收回了手。

    她又惊又喜，小声喊：“小舅舅……”

    应萧然瞥她一眼，湛黑的眸扫过，把目光转向站起来的女子。

    他道：“听闻陈小姐蕙质兰心，举止有度，今日有幸得见，果然名不虚传。”

    他今日穿了一身白缎掐青的衣袍，广袖流云，肃肃如松风。

    华离在旁，侧头瞧着他，挪不开眼。

    有谁不喜欢这样的男人呢？

    她只是其中一个表现得突出的爱慕者罢了。

    面对别人，他更多显露的是涵养和清淡，倒觉不出与她相处那种冰冷。

    她不知道自己是不是难过，但确实略有些不甘和惆怅。

    如果没有假扮新娘迫使他娶她，他们之间的关系大概会永远止步于曾经是亲人。

    她只是希望多点和他在一起的时间，而真的强求来，却反倒奢求他可以对她好，甚至是喜欢她一点。

    她想，她果然还是太贪心了。

    陈瑶光嫣然一笑：“不知左都御史大人光临寒舍，瑶光有失远迎，还请原谅怠慢之罪。”

    应萧然淡声道：“陈小姐客气。”

    后进门的华洵正好也到了，见着应萧然揖礼，叁人不免客套两句。

    他们约好在此处见面，而华离显然是个局外人。

    她兴趣乏乏，把茶水喝完后，就坐在那里低头摆弄腰间别的一把匕首。

    他们说的话起初听进去，后来思绪逐渐飘远了。

    上月番邦外族来犯，皇帝一道圣旨令下，差刚进京的父王去边疆平叛和巡视军防，父王迟迟未归，也不知是否安然无恙。

    虽然哥哥们不对她提起朝野之事，但从下人和街坊邻里叁言两语的议论中，华离还是听说不少。

    如今局势动荡，各州郡不时有兵乱，国祚根本没有表面上这样安稳。自先帝薨逝，各方势力纷争至今未歇。

    以殿阁大学士为首，联合兵部尚书针对诸王拥兵自重，以叔父之尊多有不逊言行，难以制约的状况，曾建议削夺诸王兵权。

    然而皇帝始终没有表态，会不会采纳更是无人猜透的谜。

    大哥这次从江陵回来，应该也是与此有关吧。

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