姚颜卿端起酒杯一饮而尽，削薄的唇勾了起来：“不过是肺腑之言罢了，人都说商人逐利，又道都是利欲熏心之徒，此话我却是不赞同，逐利不假，这世上谁人不逐利呢！便连我们，不也想着那一日能封侯拜相嘛！可若说利欲熏心，为富不仁，说出这样话的人其心可诛，我晋唐不乏儒商，多少商人行事虽逐利却不忘义，当年肃州干旱，百姓无粮可吃，就不知道有多少商人出银出粮，救活了肃州多少百姓，肃州百姓无不感念他们恩德，要我说，他们当得起仁善二字。”
    “姚大人说的是，都说商人唯利是图，您说这话可公平，我们也不过是赚点养家的银子罢了，日子是过的比寻常人好一些，可其中的幸苦却不为人道之。”阮老爷叹了一声，摇了摇头，心下却极为警惕，这年头当官的和商人说好听话，必是有所图谋，不得不防。
    姚颜卿哈哈一笑，打趣道：“这话便是假了，若说街边上支个摊子卖炊饼的说这话我自信，可在座的各位，哪个不是腰缠万贯，富甲一方，你们若是都说只比寻常人日子过的好一些，我们这等人岂不是都要去街边要饭了。”
    姚颜卿话一出口，在座的人便笑了起来，有人道：“不瞒大人说，咱们也就略比卖炊饼的强些，手头的银子说不得还不如他们多呢！这钱，都压在了货上，货卖不出去这本钱便回不来。”
    姚颜卿笑而不语，一双眸子顿生流光溢彩。
    姚颜卿自是生的极好，可用风神秀异四字来形容，陆尚淮见他不言语，便清咳了一声，说道：“我们又不与你借银子使，在我们面前哭穷个作甚。”
    阮老爷哈哈一笑，道：“大人说笑了不是，不说往年，便是今年早春我得了几尾活鱼送您府上您都不肯收用。”
    陆尚淮闻言眼底闪过一丝满意之色，面露笑意的说道：“莫说几尾活鱼，你们就是送一根针线我也是不敢收用。”
    姚颜卿唇角翘了翘，眼底一抹讥讽之色一闪而过，他把手上的酒盅轻轻一撂，说道：“如今陆大人不妨破例一回。”说罢，朝着阮老爷微微一笑，道：“眼下这个季节，几尾活鱼是不好寻了，阮老爷若有心，不妨送一些粮米，这一回为了豫州百姓陆大人必是肯收的。”
    话已至此，陆尚淮倒不好在避开这个话题，便道：“极是，有姚大人在此为我作证，我这也算不得是收受贿赂了，都是为了豫州百姓，能叫他们吃饱肚子，便是真担了受贿之名本官亦问心无愧。”
    阮老爷心下一动，他早知这桌酒席不是那般好受用的，如今可不就是露出了狐狸尾巴来。
    在座的商人皆以阮老爷马首是瞻，见他没有言语，余下的人也只垂眸不语。
    姚颜卿眸光一冷，唇角却勾出了笑纹，似漫不经心的开口道：“这是叫各位为难了？”
    阮老爷是何等聪明，焉能不知姚颜卿所提米粮的缘由，这样的事也不出奇，就拿肃州干旱来说，肃州的商人当年亦是施了几日米粥，想到这，阮老爷便道：“姚大人说笑了，哪里能说是为难的。”
    姚颜卿笑意渐浓：“我便知在座各位都是仁善之辈，这杯酒，我待豫州百姓敬各位。”姚颜卿潇洒起身，举起酒盅一饮而尽，随后将酒盅朝外一倾。
    阮老爷几人见状，紧忙满饮一盅酒。
    吃了一口菜后，阮老爷试探的开口道：“豫州百姓受苦，我等心里瞧着亦不好受，昨日我等还曾商量过施粥事宜，就是怕有心无力，整整十六州县，仅靠我等绵薄之力又能救活几人。”
    姚颜卿微微一笑，道：“朝廷的粮米短则半月，快则一月必会送达豫州，尔等只需帮豫州百姓熬过这段时日皆可，当然，你们有你们的仁善之心，可朝廷也不会白白要了你们的粮米，等三殿下抵达豫州后，会折算了银子还与各位。”
    阮老爷略略一算，明白姚颜卿这是想把他们囤积的粮米一具收用了，虽说是折算银子还给他们，可这银子可烫手的很，哪个又敢伸出手去拿，阮老爷越想越是肉疼，犹豫了一下，一脸为难的开口道：“按说大人开了口，我等自是要尽心而为，只是巧妇难为无米之炊，想要支应十六州县的百姓一口吃食，对我等来说亦是一件难事。”
    姚颜卿长眉微微一挑，慢条斯理的道：“我相信各位必会有法子能叫豫州百姓吃上一口饭，给他们一条活路。”
    阮老爷苦笑一声，道：“大人若说叫这城内的百姓人人喝上一口热乎的米粥我等还能做到，可叫十六州县的百姓人人都如此，我等有心也是无力。”
    在座的人纷纷的附和着阮老爷的话，来之前，他们已有了准备要放一些血，可如姚颜卿所说，叫他们把囤积的粮食都施了出去，可不是要他们的老命嘛！
    “大人，阮兄说的正是我等要说的，实在是拿不出这么多的米粮。”
    姚颜卿淡淡一笑：“我只要各位尽心而为。”他手指轻轻抚上了桌几上的长刀，他是文官，从不曾想走武将之路，可上辈子也曾随三皇子一同上过战场，与军中将士学过几招，虽不能上阵杀敌，仅是几招花架子，但让人见血对他来说却也不是什么难事。
    “一日三餐，十六州县同时施粥，各位能否应下？”姚颜卿淡淡的开了口，一双璀璨的桃花降了温度，隐含寒冷之色，先礼后兵，他礼已做全，再不识抬举，他不介意杀鸡儆猴。
    姚颜卿语气极淡，可气势却十分摄人，让阮老爷并不敢贸然开口，陆尚淮见状，只能开口打了圆场，笑道：“先叫豫州百姓人人都喝上一碗热乎的米粥，能支应几日是几日。”
    “陆大人说的是。”阮老爷低声说道。
    “你们是商人，可你们想没想过立身的根本？远的不说，就说这城内，每日不知要饿死多少人，对于你们来说，只怕是觉得这些百姓不过是无关紧要的人，可你们不曾想到，若没有这些百姓，你们这生意还能不能做的下去，米没有人买，便成了陈米，衣料没有人买，又能存放几年？有百姓才有你们立身的根本，你们都是聪明人，想想我这番话说的可对。”姚颜卿沉声开口道，不等众人回答，又道：“我所要不多，只要每日豫州的百姓都能喝上一口米粥，要豫州再没有易子而食，吃妻食子这样灭绝人性之事。”
    阮老爷闻言心中微微一动，细品姚颜卿的话，倒知有些道理，只是叫他们一次性囤积的粮米……总是有些不甘。
    “姚大人且容我等回去筹备一二。”
    姚颜卿微微颔首：“自然，我相信各位必不会行叫我为难之事，你们都是聪明人，自然明白取舍之道，更懂得与人方便与己方便的道理。”
    阮老爷苦笑一声，姚颜卿这话显然已有威胁之意，有道是民不与富争，富不与官斗，他们若叫他为难，他自也不会让他们好过。
    第84章
    虽说有句话是强龙不压地头蛇，可你地头蛇也得知情识趣，让出一路路来给强龙过，若一味拦路，那恶龙咬你七寸一口你也未必活的了。
    阮老爷盘腿坐在暖席上，手上把玩着一对棕红色的文玩核桃，阮大郎琢磨了一会，小心翼翼的开口道：“爹，您到底是怎么想的？到是拿出个章程来呀！如今这豫州大大小小的商人可都瞧着您眼色行事呢！”
    “催什么，我这不琢磨呢！”阮老爷眼睛一瞪，沉声说道。
    阮大郎叹了一声，倒后悔囤了这么多粮米，若不然何来这场倒霉事。
    “爹，要我说，那狗屁钦差也太不识抬举了些，咱家给他面子舍了他百来斤粮食，他要是不识趣，让他一粒米也拿不到。”阮三郎冷声说道，嘿嘿一笑，眼底闪过一抹阴森之色：“他若是以势压人，咱们就叫他有来无回。”
    “你给我闭嘴。”阮老爷未开口，阮二郎已冷喝一声，端在手上的茶碗直接砸向了阮三郎，这尚且不算完，他从座上起身，揪住阮三郎的衣领一个大嘴巴就抽了过去。
    阮三郎被抽倒在地，却也不敢言语，从地上爬起来后垂着头，眼底带着惊慌之色。
    阮二郎眼底迸射出一抹寒光，语调淡淡的，却带着阴冷之气：“你若是在胡说八道，我就割了你的舌头。”
    阮三郎最怕阮二郎不过，当即慌慌张张的点着头，道：“我再不敢胡言乱语了，二哥。”
    “行了，吵吵闹闹像个什么样子。”阮老爷冷喝一声，倒没有说二儿子的不是，他七个儿子中唯有老二是最有出息不过的，论起经商的手段无人能及，偏偏不是个读书的料子，若不然，阮家何愁不更上一层楼。
    “二郎，你对那位姚大人怎么看？”赴宴，他独独带了老二去，为的便是叫他观察下那为钦差大人是何种性情。
    阮二郎沉吟了片刻，说道：“不可小窥，这位姚大人虽未及弱冠之年可本事了得，朝中多少官员熬了十年也未必能出得了头，他却已为侍读学士，成了圣人身边的近臣，又能被圣人钦点为钦差，担了这样重要的差事，可见他青云路已铺就，此次赈灾，若是这桩差事办的漂亮，必是前程似锦，这样的人若不能交好也不可得罪。”
    阮老爷微微颔首，与阮二郎想法大致相同。
    “姚家出了姚颜卿，是姚家的福气，咱家是比不上了。”阮老爷轻叹一声，又瞪了三个儿子一眼，暗叹他七个儿子怎就没有一个在读书上开窍的。
    阮二郎笑道：“爹也别羡慕姚家，人说状元郎都是文曲星下凡，这世上三年也就出一个，还得是祖坟上冒青烟的，您瞧瞧，咱们豫州也是出过状元郎的，当年也是轰动一时，如今不知道在哪个犄角旮旯做县令呢！依儿子说，可见那些文曲星都是假的，能为宰拜相的才是真的文曲星，寻常百姓家哪里有这等福气呢！”
    “姚家就有。”阮老爷是真打从心里嫉妒。
    阮二郎哈哈一笑：“您只瞧姚家出了姚颜卿，怎得就没瞧见还曾出了一位弱冠之龄连中三元的姚修远，圣人可是金口玉言说父子双折桂。”