清澈的湖水倒映着草木增添了几分绿意，显得更加秀美，与那漫漫黄沙形成鲜明对比，让人看了忍不住陶醉，岸边上多是丛生的荆棘，别有一番风味，任宁若不是被那些矮小的植株吸引绝对会吟诗一首。

    吸引任宁的植株叶叶片呈现卵形或宽卵形，先端急尖，基部心形或近圆形，边缘具粗锯齿，表面密生小刺毛，叶柄长不超过叶片，却没到花期更没有果实。

    “啤酒花！哈哈！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”任宁难以掩饰内心的激动，这可是他此行目的。

    没找到果实任宁也不失望，既然有了这种植物他也不怕找不来果实。

    “很名贵吗？”拓跋雅露采了一株，放在嘴边轻嗅，并未觉得有多好闻，甚至尝了一口，苦涩难耐，咧了咧嘴急忙吐掉，然后不停的用清水漱口。

    在没弄清楚西州城具体位置前他们要步步为营，很快装满了全部盛水器具，总算是又能坚持十天。

    冷静下来后任宁仔细观察这片绿洲，发现中间有条小路，直通幽暗深处。

    路是人走出来的，有路的地方就有人，这个道理任宁明白，于是沿着小路缓缓前行，终于在一个时辰后穿过茂密的丛林，眼前出现一片宽阔的空场。

    这片空场已经没有了沙漠的荒凉，地上长了不少植株，与兰州城的无异,算是戈壁，最引人注意的自然还是正前方那座雄伟的城池，城门上分明写了西州两个大字。

    “西州城！是西州城！宁哥我们到了！”小三子大声呼喊着，竟是忘了对任宁的称呼，发现那个杀人般的眼神,小三子急忙低下头跑向前方。

    拓跋雅露也不说话，并无丝毫触动，她早就知道任宁用了个假名字，这跟她也没多少关系，毕竟自己的名字也是假的。

    西州城建筑风格与兰州城相似，只是更加雄伟壮观，厚厚的城墙外围包裹着一层黄沙，不知是人为涂抹，还是风沙过后留下的痕迹，总之西州城更有沙漠的感觉。

    此刻他们位于西州城东侧，正面东门缓缓而行，临近城门时立刻被几名回鹘士兵拦住，显然是例行搜查。

    “妖怪！”小三子突然一声尖叫，匆忙躲在任宁身后，恐慌到极点。

    任宁看了看那名士兵忍不住发笑，自是嘲笑小三子胆量小，没见过世面。

    所谓的回鹘人正是如今的维吾尔族的祖先，长相与汉族有些不同，他们鼻子高挺，眼睛深邃，眉毛浓密，头发天然打卷，这名士兵恰好明显一些，鼻子与眼睛有着极为明显的凹凸感，再加上黝黑的毛发，难怪被小三子称作妖怪。

    为了不引起士兵怀疑任宁急忙解释着来意，回鹘与炎朝多少有些交往，并不排斥这些商人，搜查一番后也便放行。

    任宁担心的两件事情都未发生，一则他怕回鹘人听不懂汉语，二来他怕士兵对拓跋雅露进行搜身。

    “士兵也需要掌握两门语言吗？”任宁有些汗颜，想当初为了学好英语不知下了多少工夫，眼前的士兵分明掌握回鹘语跟汉语两门语言。

    其实这也不能说明回鹘士兵素质高，多半是西州城内有不少大炎人，只要有交流的环境想要学好一门语言并非难事。

    自穿越以后任宁养成了一个好习惯，那便是每到一个地方都会细心观察与欣赏。

    西州的房屋多半都是低矮厚实的土房，当然一些特定的街道也有不少高楼，这毕竟是都城，总不能太寒碜。

    大街上来来往往行走的多半穿着半袖纱衣，到了傍晚又会换做长袖，别具地域特点。

    这些浓眉大眼高鼻梁的回鹘人任宁没多少新奇，却还有不少头顶着箩筐，皮肤略显黝黑的民族，与回鹘人有些差异。

    “印度阿三？”任宁暗自说着，立刻脑补一些印度电影，却只当是个玩笑，炎朝还没有印度这个说法，只是听说在遥远的西方有国名为天竺。

    除了回鹘人与这些“印度阿三”大街上也有汉人，任宁总有些亲切感，忍不住打招呼。

    西州城与兰州城有些相似，四周濒临不少国家，却比兰州城开放，没那么多限制，由此经济得到不小发展。

    商铺的门匾上都写着两行字，上面是回鹘文，下面是汉文，便于与大炎商人交流，商铺的老板、伙计都讲着一口流利的汉语。

    任宁眼神四处摸索，终于被一家粮店吸引，急急忙忙钻了进去。

    “老板！老板你们这有啤酒花吗？”任宁满是期待的等待着回答。

    “啤酒花？”这家老板同样是回鹘人，满脸黝黑的胡子，微微皱眉，浓重的眉毛连成一条线，任宁看了不禁发笑。

    老板最终摇了摇头，表示没听说过这种东西。

    “孜然呢？孜然也没有吗？”任宁继续问道，换来的还是摇头。

    任宁一扫之前的兴奋，显得有些失落，灰溜溜的走出粮店，这家老板明显是本地人，若他从未听过的东西多半是不存在的。

    他确信绿洲生长的正是啤酒花，奈何还未到果实成熟的季节，总不能为了啤酒花在这待上三五个月，那样昌南城还不知发生多少事情，谁知道张文才会不会为难秦歆瑶。

    任宁也没放弃阻力搜索着啤酒花与孜然的所有信息，顿时灵光一闪，恍然大悟，沿着一家医馆兴冲冲的跑进去。

    “老板，老板！您这有啤酒花吗？”任宁气喘吁吁的问道，他突然记起啤酒花在古代是作为药材出现的。

    “啤酒花？”这家老板与之前那个一般无二的表情，显得有些吃惊。

    任宁灵机一动解释道“就是湖边上长得那种矮小植株。”

    “您是说忽布吧！”说着老板转身走向密密麻麻的抽屉，将写着忽布二字的那个打开，取了一些拿到任宁面前。

    看着忽布任宁满心兴奋，用力吸了口气嗅着，一股清新淡雅的味道，忍不住放进嘴里咀嚼，正是那种带有微凉的苦味，表情无比兴奋“啤酒花！终于被我找到了！”