秦牧之所以和杨善宗有些交情，是因为秦牧的同科姜洪流。姜洪流是寒门子弟，寡母千辛万苦才供他出仕，却在他出仕后的第四个月病仕。

    姜洪流只好回乡丁忧，没想到祸不单行，丁忧期间他去山间散心时，被毒蛇所伤，急中生智挥刀斩下一条手臂，这才保住性命，但从此与仕途无缘。

    杨善宗成为封疆大吏之后，想请姜洪流做幕僚，但姜洪流是两榜进士，天子门生，杨善宗自是不敢违制，便时常去姜家，与姜洪流做为朋友走动。

    姜洪流在京城时，曾受过秦牧的接济，便给秦牧与杨善宗牵线搭桥。

    杨善宗在京城没人，初时的确想借助秦牧，可后来宁王之乱，秦牧被皇帝嫌弃，他避之不及，一来二去，关系也就淡了。

    秦牧暗中把秦琅送到四川，就是想让秦琅跟着姜洪流读书。

    这些年姜洪流在乡间开设私塾，教书育人，杨善宗的一个儿子和一个侄儿皆跟他读书，其中一个已经考取了举人，杨善宗对姜洪流礼遇有加，姜洪流如今在四川一带名声显赫。

    秦牧下的一手好棋。

    姜洪流住在乡下，秦琅去了那里，无人能知他在香河的事，过上几年，不但能跟着姜洪流学有所成，也能和杨家子弟成为同窗好友，这是一举几得的好事。

    可是事与愿违，秦琅只跟着姜洪流读书一个月，便独自离开四川，不知所踪。

    当时正值秦珏高中探花之时，秦牧气得半死，听说秦琅又走了，竟写信告诉姜洪流，不要让人去找，更不要声张。

    至此，秦琅已经失踪两年有余，无论是秦牧，还是姜家和杨家，都不知他的下落。

    而在他失踪的这两年里，还曾经让人来找秦玲要过银子，说明他至少有一段时间就在京城附近。

    难怪没有听到任何他在四川的消息，想来出了这样的事，姜洪流心中有愧，杨家也不想卷进去，加之秦牧又不让声张，索性就把这件事给瞒下来了。

    堂堂秦家长房二爷就这样消失了？

    秦珏心中有了不祥之兆。

    当初他把张小小送到秦瑛身边，就是想要探听小二房的事，可后来秦瑛和父母亲的关系闹得很僵，秦牧瞒过吴氏的同时，也瞒着秦瑛，因此，秦琅去四川的事，张小小并没有探听出来，如果不是秦琅找秦玲要钱时透露出来，秦珏就无从查起了。

    虽然香河的事情上，秦琅已经受到了惩罚，可不知为何，秦珏总是觉得不放心，他叮嘱苏必青继续查，然后又在松涛轩里坐了一会儿，这才回去陪着罗锦言。

    罗锦言又睡了。

    秦珏看着平躺着依然大腹便便的罗锦言，心里涌起一片温柔，他轻轻吻在她的鼻尖上，罗锦言哼哼着，用手背揉揉鼻子，继续睡，丝毫没有要醒的样子。

    虽然罗锦言老大不乐意，她的四品孺人的封诰还是下来了。好在现在赵极没有皇后，李贵妃虽然形同副后，但毕竟不是皇后。除了几位阁老夫人，其他外命妇也只有过年的时候，或者就是孝贞皇后丧礼那样的大事时，才有机会进宫。

    且，出了李怡那样的事，李贵妃为了明哲保身，怕是不敢像古娆那样，亲近官宦家的女眷了。

    以后能进宫的外命妇，想来也只有勋贵人家的了。

    罗锦言长长地松了口气。

    让她给李贵妃跪拜行礼，她能给气死。

    何氏几乎每天都来，而且每次都要在明远堂用膳，有时是早膳，有时是午膳，顿顿不吃得打了饱嗝儿，她好像就不够本儿。

    丫鬟们忍俊不已，是不是帽沿胡同那边日子过不下去了，三奶奶就像饿死鬼投胎似的。

    罗锦言不以为忤，她挺喜欢看何氏吃饭的。

    何氏不挑食，但凡是新鲜的、新奇的、名贵的，她全都爱吃。

    不仅是吃饭时这样，就是水果点心也是如此。

    岭南来的荔枝，罗锦言吃了两三颗就不吃了，何氏把装在水晶盆子里的荔枝吃得只余下一堆壳儿。

    她走以后，立春对罗锦言抱怨：“三奶奶倒是识货，这荔枝在京城里花钱都买不到，是大爷好不容易寻来的，她也不怕吃多了上火。”

    罗锦言哈哈大笑，觉得有趣极了。

    她对何氏没有恶感，何氏肯定是奉了秦瑛的吩咐来接近她的，那就接近好了，有好处就给她一点儿，没好处就当多个伴儿。

    自从上次她摔了一跤，明远堂里好久没办宴会了，倒是常演木偶戏，来看戏的都是族里的女眷，并没有请过外人。

    天气渐渐热了起来，罗锦言挺着比普通孕妇大了许多的肚子，浑身不舒服，坐着热，站着累，整个人都没有精神。

    何氏又来了，这一次还带着一个十二三岁的小姑娘。

    何氏说这是她娘家的妹妹，和何氏娘家隔了房头，却是何家嫡长房的小姐，自幼跟着父亲在任上，上个月才回到族里。

    因是第一次见面，又是亲家女眷，罗锦言送了一只赤金的虾须镯子给她。

    小姑娘明眸皓齿，身段修长，可能正是长身子的原因，有些瘦，但看上去却不弱，反倒有几分飒爽之姿。

    罗锦言看着很喜欢，也明白何氏的意思。

    她曾听秦珏说起过，秦何两家以后还会联姻，现在何氏带着何小姑娘过来，显然这就是何家挑出来联姻的人了。

    果然，何氏笑着问她：“怎么没见三婶和四婶啊，上次三婶说我的马面裙上的花样子好看，我回去特意画出来了。”

    四太太的儿子还小，何家想联姻的肯定不是他；那就是秦珈了，秦珈今年二十了，早就到了议亲的年纪。

    秦珈虽然没有功名，读书也不行，但在秦家，他却是唯一一个能跟在秦珏身边的兄弟。

    何家真是好算计。

    罗锦言对这桩亲事并不排斥，见何小姑娘眨着大眼睛一脸好奇地打量着屋里的摆设，便笑着对她招招手：“何小姐，到这边来坐。”

    丫鬟搬了杌子，何小姑娘笑盈盈地坐了过来，道：“大奶奶别这么客气，我的小字叫阿药，您也叫我阿药吧。”

    阿药？

    何药？

    罗锦言顿时觉得浑身上下哪里都不好了。