秦珏准备告辞的时候，高兴进来，满脸欢愉地道：“老爷、二爷、秦大爷，廖三公子来了。”

    廖三公子就是廖云，廖家子嗣单薄，他虽是外室子，但也上了祖谱。

    秦珏便硬生生把要告辞的话咽了回去，看来不论是罗家还是李家，都对廖云另眼相看，既是这样，那他更要亲近亲近。

    廖云是今年春天中的举人，时隔三个月，便到京城参加会试，除非是京城子弟，想要下场历练一番，否则很少有像他这样的。

    这也是廖老太爷思忖几日才决定的。

    廖家今非昔比，自从廖静和廖川先后离京外放，廖家在京城里已经没有人了，也等不起了。

    廖云是廖家这一代读书最好的，乡试考了江苏第二名的好成绩，廖家人万般不愿意，可也不得不承认，廖家的将来很可能要和这个外室子息息相关。

    因此，廖老太爷才决定让廖云赴京赶考。

    为了慎重，廖家请人看了出行的黄道吉日，因是临时决定，又要等良日出行，一来二去，廖云的行程便更加匆忙，他是在八月初七来到京城，只比大伯父廖川早了一天。

    初九便要下场，他也就没有时间再到各家拜访。他本就是长袖善舞之人，昨天出了考场，便立刻给杨树胡同的罗家和李家分别递了拜帖。

    廖川有意同来，但听说李家和罗家只是一墙之隔，廖川便打消了这个念头。

    既是两家一起拜访，免不得会落人口实，让人知道他去商贾之家，那也太失颜面了。

    因此，当廖云看到秦珏和李青风一起出来相迎，他有些诧异。

    秦珏竟在李家，而且像主人一样来待客。

    他忽然想笑，论门第，几个廖家也比不上一个秦家，论子弟，秦家这一代除了秦珏，还有新科举人秦瑛，二房、四房和五房也出了几个人才，就连长房的秦珈也颇有才名，而廖家却只有他考中举人。

    临出门时，大伯父还叮嘱他不要常去李家，以免被同科看到，会招人耻笑，还让他想办法通过罗绍，结识凤阳先生，哪怕只是到凤阳先生府上坐一坐，对他的名声也有助益。

    可大伯父打死也想不到，秦家的宗子，这一科呼声最高的秦珏，就在李家，谦和有礼地帮着李家人待客。

    可见，一个宗族要想不受朝代更替的影响，一代一代繁荣昌盛，就不能像廖家这样自鸣清高，闭关自守。

    想通了这些，廖云的态度更加谦虚，笑容也更加真诚。

    他的表现让秦珏心中一凛，好在这个廖云中途离开京城回到扬州，如果他一直都在京城求学，说不定岳父会将惜惜许配给他呢。

    秦珏是去年才出现在罗绍面前的，他这样一想，背脊生凉，如果自己再晚一步，惜惜就要嫁给别人了。

    一想到惜惜做别人的妻子，他就浑身上下哪里都不舒服了。

    廖云比霍星更能讨人喜欢。

    秦珏从小就贪玩，秦老太爷对他的教育是随兴而为，他换着花样去玩。那年他为了出海，搞到两支朝廷严禁的千里眼，便拉着沈砚到广济寺地势最高的钟楼上远眺，沈砚还带来御赐的玉壶白，两人玩得很尽兴。

    可也就是那天，他生平第一次羡慕别人。

    一个小姑娘徐徐进入他的视线，她走在铁索桥上，衣袂飘飘，就像是仙女入画而来，他看着她，不敢吭声，怕惊动了正在饮酒的沈砚，这样的美景，他舍不得让人分享。

    可就在这个时候，一个少年走过来，陪在她的身边，男的玉树临风，女的飘逸出尘，虽然一高一矮站在一起，宛如大人带着小孩，可却说不出的优美。

    那一刻，秦珏羡慕桥上的少年，羡慕他能够陪伴着那个小小女孩，那一刻，他希望女孩胆子大一些，走得稳一些，这样那少年就没有英雄救美的机会。

    虽然后来他把千里眼扔开，不再去看，可是离开广济寺后，他便让人打听了那少年的来历。

    廖家长房三公子，和李家四郎是同窗好友，时常出入杨树胡同。

    秦珏对杨树胡同的那个小姑娘真的不感兴趣，他只是对廖云对小姑娘大献殷勤很不爽。

    虽然事隔多年，秦珏和廖云谈笑风声，他也能感觉到廖云并非等闲之辈，可也没有要与廖云相交的念头。

    他不知道的是，廖云对他也同样有些别扭。

    这就是秦珏，传说中惊才绝艳，名满京华的秦珏，手刃宁王，侠骨丹心，立下不世奇功的秦珏，雍荣华贵，含着玉匙出生的秦珏，被罗绍看中，把女儿相许的秦珏。

    身份是天生的，这是不能更改的；但名望却是可以靠自己的努力得到的，除了没有秦珏铁血峥嵘的战功，廖云不觉得自己输给秦珏多少。

    或许，他输掉的只是一份运气。

    若是当年廖罗两家没有议亲，若是他早一点考上举人，或许，记忆中那道最亮丽的身影也能投影在他的身畔。

    所以，回到廖川在京中的宅子后，向廖川讲起今日拜访杨树胡同的事，廖云故意隐去了与秦珏的相识。

    若是大伯父得知今天他遇到了秦珏，还有过一番气氛不错的洽谈，大伯父一定会让他找机会与秦珏深交。

    当年秦家办梅宴，大伯父费了很多功夫搞来请帖，让廖雪出席，就是存了与秦家相交的心思。

    廖云不排斥与秦珏相交，但却不想是这种不平等的态度。

    大伯父虽然是庶吉士出身，但是为人处事上太过势利了。

    你太势利，别人也不是傻子，一来二去，你便成了孤家寡人。

    廖云想起临走时，秦珏对他说：“我下个月下聘，到时你一定要赏脸来喝喜酒。”

    这杯喜酒他要喝，一定要喝。

    如果这一次他和秦珏都能中进士，那他们便是同科了。

    既然知道有些事情已成定局，那就让自己心里的那颗浅浅的种子，不要发芽了。

    那一年，她还很小，他的身份她的年龄，都让他不敢想得太多，何况那个时候，还有一个李青越。

    现在他成了家族中的顶梁柱，她也长大了，一切却都已经晚了，太晚了。

    原来，一段相逢，不是越早越好，而是在对的时候，遇见对的人，那才是最幸福的事。

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