卫明晅又往前送了送，把蜜饯放到他唇上去，轻声问道：“委屈了？”

    贺兰松张口咬住蜜饯，不经意间碰到了卫明晅的指尖，受惊般的又往后退了退，抿着这颗蜜饯，却迟迟不肯咽下，似乎这是他仅能拥有的带着苦涩的甜，他摇了摇头，跪坐在榻上沉默。

    卫明晅问道：“疼的可厉害？”

    贺兰松想摇首，最终还是点了点头，低声道：“疼，睡不着。”

    “是朕的错。”卫明晅叹道：“想明白了？”

    贺兰松苦笑，“是。陛下向来沉得住气，怎会因尚书令大人几句话便动怒，出宫之事是您早就计议好的。”

    卫明晅眸中有亮光闪耀，他看着贺兰松并不言语，微微笑着，似在示意他继续。

    贺兰松喘了口气，忍住身后疼痛，慢慢的咽下了蜜饯，不知为何，却觉得口中愈发苦起来，“父亲说道那位刘公子是尚书令的嫡孙，我猜，陛下早已知晓他常去闻香楼的，偏生这位公子故意来寻事，正中了您的下怀。”

    卫明晅颔首道：“正是，你猜的不错。”

    贺兰松跪的浑身都疼，沉声道：“哪知钱统领更是鬼迷了心窍，竟然不分青红皂白的来拿人，甚至要当场，伤了陛下。”他说到此处偷偷挪了挪膝盖。

    卫明晅放下手中锦盒，一把抱住了贺兰松让他靠在自己膝头上，柔声道：“趴一会，朕看看伤。”

    贺兰松猝不及防之下，已被人拽了过来，他忙伸手掩住身后，急道：“不可，皇上。”

    “怕什么，朕想看看。”

    贺兰松仰头看向卫明晅，目中满是祈求之意，“陛下，求您。”

    卫明晅心软了，他败下阵来，叹道：“好，朕不碰你，不过你好生趴着，别乱动，跪着膝上疼。”

    贺兰松松了口气，“谢皇上。”

    “宗人府的手未免太黑了，瑾言若受不住，骂朕两句也是成的。”

    贺兰松骇然，“臣不敢。已经是留情了。”

    二十杖，足能将人打个半死，贺兰松早该知道卫明晅是下过密旨的，虽然鲜血淋漓，却未伤及到内里去。

    卫明晅笑道：“不敢？你那些诗词里满腹抱怨，还有什么是不敢的，你若是喜欢，便写两句诗词来骂朕也可。”

    贺兰松黯然，隔了半晌方讷讷道：“臣，不写词了。”

    卫明晅没听清，他伸手按在贺兰松后颈上，轻轻地揉捏着，“瑾言，朕瞒了你，生气么？”

    贺兰松伏在卫明晅膝上，他浑身酸软，心乱如麻，压根猜不透卫明晅的心思，他虽成心欺瞒，但他为人臣子，绝不敢有怨怼之意，因此便道：“陛下运筹帷幄，臣佩服。”

    卫明晅笑着拍贺兰松的头，“假话。世上哪有那么巧的事，钱统领是朕派去的人，否则谁敢对着卫政和杀人。”

    贺兰松这才惊了，他蹙眉沉思，半晌不语，雨声渐重，他忍不住打了个寒颤。

    卫明晅察觉到怀中人的惊惧，心中黯然，他探身扯过被子，轻轻盖在贺兰松身后，“别怕，朕绝不会算计你。”

    贺兰松却仍觉得冰寒彻骨，他喃喃说道：“此事本因尚书令孙子而起，且刘大人总领禁军，负责京中护卫，出了如此纰漏，他自然难辞其咎。但，哦，是了。”他恍然大悟，“但皇上仍怕刘大人装聋作哑，便借此惩戒了卫兄，且送到宗人府去，让天下人都知道，兹事体大，连要封赏的侯爵大人都不能幸免，是么？”

    面对贺兰松的质问，卫明晅仍旧没有否认，“不止如此，你，也是朕的一步棋子。”

    贺兰松猛然抬首，急道：“你适才还说不会算计我？”他话一出口，便知失言，脸上羞的通红。

    “呵呵。”卫明晅伸手在贺兰松额上轻弹，“还说不委屈。”

    贺兰松垂首，闷闷的开口，“臣是不敢。”

    “臣不敢，瑾言却敢，是么？”

    贺兰松无言以对，手上捏着卫明晅的衣襟，久久不言。

    卫明晅不再逗他，续道：“别小瞧了自己，你不光是朕的御前侍卫，更是贺兰大人的长子，你犯了错，贺兰大人便往宫里去请罪，你说，尚书令大人还坐得住么？”他冷冷笑着，反手握住贺兰松的手掌，“适才好一番争执，刘大人已然乞请归老了。”

    贺兰松心中一紧，口中说出的话便带了刻薄之意，“刘大人的宝贝孙儿尚在狱中，他是三朝老臣，不似我这般愚钝，自然能猜度圣意。”

    烛火明灭，照在卫明晅面上，只见他面色隐晦难看的很，但对着眼前无辜受责的心上人，到底狠不下心，只能道：“瑾言，你若有怨，只管说出来，不必如此阴阳怪气。”

    贺兰松一阵气闷，随即道：“陛下深夜来探望罪臣，委实不妥，时候不早了，请您回宫吧。”

    卫明晅皱了眉，沉声喝道：“瑾言！”

    贺兰松拼命挣脱了卫明晅，忍着痛行至塌下，跪倒在地，恭敬俯首，“臣，恭送皇上。”

    卫明晅好言软语的哄了半天，这人仍是如此不识抬举、固执别扭，心下也忍不住动了气，冷然道：“贺兰松，闹什么呢。”

    贺兰松心中好笑，面上却是一派恭谨之色，“本朝立贤不立长，先帝最是宠爱昶元王，亦未幼年加封亲王，皇四子尚不足月，皇上便大赦天下，封为亲王，大抵是为了安黄氏族人的心。黄将军回朝，入门下省后辖六部，虽交了兵权，但威势仍在，尚书令便是有天大的胆子，也不敢以禁卫犯上，自然唯有乖乖的束手就缚。只怕早在中书令左相贪墨粮饷时，陛下便有了打算。陛下决胜千里，臣，佩服得紧。”

    “你！”卫明晅被猜中了心事，不免有几分恼羞成怒。

    贺兰松毫无俱意，“是陛下说臣只管直言。”

    “好，瑾言，连你也来剜朕的心。”卫明晅沉痛沮丧，“这皇位有多冷，你可知晓，朕本以为，你是个知心人。”

    贺兰松面上露出奇色，“陛下何出此言？九五之尊，难道不是陛下所想吗？君临天下，难道不是陛下所愿？四海承平，不是陛下所求？”

    卫明晅没想到贺兰松口舌如此厉害，竟被他噎的无话可说。

    贺兰松继续拱火，“君臣之言，言尽于此，陛下还想听什么？”

    卫明晅气极反笑，“君臣，君臣，你和朕只有君臣之意？”

    “是。”贺兰松答得干脆，“陛下可曾记得月前所言？本是君臣，何来其他，您曾亲口言道不强求。”

    卫明晅灰了心，他站起身来，苦笑道：“是朕逾矩了。地上冷，起来吧。”

    贺兰松倒是想起身，但浑身酸麻，根本起不来，索性便跪在当地磕头。

    卫明晅却以为贺兰松还在置气，也不勉强，他拿起油衣便向外走，行至门边时道：“朕走了，你好生歇着吧。”

    吱呀门响，卫明晅的脚步声渐渐远去，贺兰松深吸一口气，从地上爬起来，他跌跌撞撞的行至窗边，已然瞧不见那人的身影。

    雨越下越大，他怎么睁大了眼睛，也看不见。

    翌日早朝，尚书令乞求退而致仕，还禄位于君，他昨日便递了折子，恒光帝却极沉得住气，依着旧制，留中不发，再三挽留。

    尚书令当堂痛哭，他膝下唯有此孙，虽说愚钝跋扈，却是他的心头至宝，怎舍得他在狱中受苦，当即连连磕头，声称自己无能，只求归老还田，险些当庭撞了柱子。

    恒光帝无奈，惋惜之下，只好准奏，并赏赐了无数珠玉珍宝，以慰老臣之心。

    不过一夕，昔日朝堂上桀骜飞扬的尚书令便神采全无，朝上重臣再也不敢小觑那宝座之上的少年君主。

    恒光帝手上捏着朝珠，凛然看了朝堂一眼，他目中殊无得色，淡淡的道：“列位臣工，可有要事奏来？”

    中书省失了左相，尚书省亦没了主心骨，门下省挟制六部，党派纷争不断，门下侍中不过是个傀儡，三省几乎已是形同虚设，诸臣想通了其中关节，更是寒噤不语。

    “若无事，便退朝吧。”恒光帝兴致缺缺。

    “臣有事奏。”

    朝堂上一人越众而出，他身着绛紫官服，双手持笏，正是贺兰靖，他声音清朗，震响朝堂，“臣请辞中书令右相，请撤三省。”

    众人哗然。

    腊月二十，恒光帝下令撤三省，亲掌六部，三省权势皆分于六部，令立内阁辅政，置殿阁大学士。恒光帝当朝封贺兰靖为内阁首辅、文渊阁大学士，另有十一人同入内阁，以供问政询事。

    如巨石投湖，朝中顿起波澜，内阁虽然贵重，却毫无实权，六部虽有权势，却受内阁辖制。朝堂上但凡有些心思的便知此事绝非一日一人所能为，内阁中人多为寒门出身，在朝中并无依祜，所依赖所尽忠者唯有圣上。未曾料到的是，大厦将倾，贺兰靖竟能独善其身，摇身一变，反而成了内阁首辅。只怕那些朝堂申饬，皆是恒光帝有意为之，他们君臣二人联手，唱了好一出大戏。