“母后！”素蔻公主变了声音。

    李皇后静静地看着她，似要把她穿透。

    素蔻公主、柳采娉皆垂下了头。

    李皇后淡淡道：“蔻儿，你也写一封悔过书。”

    第三一八章兵不厌诈

    雄峨关外，两军已经对峙多日。

    常年的恶劣环境，不仅把夜漠将士锻炼得性格坚毅、身健格壮，而且个个夜能视物，比中土人的生存技能多了一项。

    丐儿在途中零零碎碎把敌军的习性打探了个大致，心里暗暗警惕：好防月黑风高夜，正是适于偷袭时。

    敌军也是既喜又忧，磨刀霍霍却不敢轻举妄动。喜的是，孤竹军队不是西门少将军为元帅，而是太子新征，难免经验不足、军纪散乱。忧的是，早有传闻，说孤竹王朝的太子丐妃、也是他们惟一皇孙的生母，聪敏无双，智谋盖世，是运筹帷幄之中、决胜千里之外的大军师，将在交战时击鼓助威、提振士气。

    平静的夜晚，一连过去了十几天。

    七月俗称鬼月，相传，每年从七月一日起阎王就下令打开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出去，获得短期的游荡，享受人间血食。这个月人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。

    度日如年，当昼与夜交替时，亦觉光阴似箭。转瞬已是七月十五。

    七月十五，是个特殊的日子，既是民间鬼节的正日，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。此日鬼门大开，阴气最重，有诗为证：“车行徐徐柳树旁，路有旋风饶池塘。此日万鬼开颜笑，家家户户上坟忙。”晚上最好不要出门，以免撞鬼，更不要到河边或海边等地，以免不小心失足，就成了水鬼的替身。

    两军交战，夜漠人对这些并不忌讳。

    到了晚上，没有月亮，几点疏星。雄壮巍峨的崇山峻岭，乱蓬野蒿，影影幢幢，与浓黑的夜层层融在了一起，好像墨汁泼染的画。阴风阵阵，宛若山鬼呜咽，叫人毛骨悚然，鸡皮疙瘩暗生。

    丐儿披了个斗篷，站在城墙之上，瞭望远方。因为前世出入墓室暗屋的缘故，她在黑夜里的视力，不下于夜漠王朝的将士。

    这个夜晚，静得潜伏着危险的气息。

    赵迁吩咐三军待命。

    到了夜半，黑得伸手不见五指。阴风更盛，向着夜漠军队的方向吹。

    待敌军有一支千人的精兵队伍，鬼鬼祟祟来偷袭时，丐儿已等待多时了。

    敌军走到漫荃坡，忽地杀出了七个孤竹王朝的士兵来，并且颇有些武艺在身的样子。敌军提刀横马、左砍右杀，怎料他们避实就虚、只是躲闪藏匿，竟奈何他们不得。这支队伍仗着剽悍，不再理会这些雕虫小技，派了十几个好手留下，能拦截住七人往大营里报信即可。其余人马径直往前走去，想逼近太子的军营。

    也太目中无人了。

    这支队伍走到漫荃坡下的漫荃谷时，四周被明亮的火光包围，火借风势，烟气滚滚。他们跌跌撞撞着想撤退，可是火噼噼啪啪地着得畅快，不一会儿已经是人仰马翻，哀鸿遍野，焦糊扑鼻，血肉成灰，化入火海之中。

    原来漫荃一带向阳，就算这谷里的草木，也都春来得早，秋来也早。虽是七月中旬，已是衰草枯杨，遍地黄叶堆积。再加此地凹陷，燃起来就是个火坑，慌乱之中，烟熏火燎，怎想得起往上爬？

    所以，一队精兵，全部覆灭。孤竹军队几乎未废一兵一卒。

    留在漫荃坡的十几个好手，被增援来的孤竹士兵一举俘虏，连活着回去报信的人都没。

    从发现敌军，到战役结束，不过一个时辰左右，但漫荃谷里的火却烧至次日晌午才熄。

    赵迁大乐，对丐儿的度时悉形、把握得当，赞不绝口，大碗喝酒庆功之时，仍免不了眉飞色舞赞道：“多亏了咱们有这样的好军师！”

    原先军中有好几个人不服，这会儿也都深为佩服、甘拜下风了。

    丐儿在营中微憩时，皱眉对赵迁道：“这才刚交了一次手，我的名声怎么就传得这样大！刚才审问那几个俘虏时，有两三个铮铮血气男儿，竟提出想瞻仰一下我朝丐妃军师的风采……他们早有耳闻不成？”

    赵迁倒没放在心上，嘻嘻笑着：“太子丐妃跋扈天下、足让敌人闻风丧胆，大名如雷贯耳，自然无人不知、无人不晓。我朝用女军师，你可是第一位。你是本太子的骄傲，知道你的人越多，本太子就觉得越有面子。”

    “可是……我最初跟你来的初衷，并不是要做军师啊，而是要见见战争的恢弘场面，开阔一下心胸，透透闷气而已。”丐儿苦思冥想道：“怎么传来传去，成了我是你特意搬来的军师？”

    赵迁道：“军中无新闻，你就成了被关注的对象。空穴来风，捕风捉影，也能刮起一阵旋风。你不要感到高处不胜寒，我会保护好你的。”

    丐儿吁了口气，只要不是全军溃败，她并不很担心遇到危险。另外，太子不介意她的名声大，固然是好，但里面总有些奇怪之处。

    她的名声，响得有些过了。

    是出了奸细，还是怎么回事儿？不然敌军怎么知晓？

    这一仗归功到她头上，敌军对她更是忌惮，不敢掉以轻心了吧。她也更像他们的肉中刺，欲拔之而后快了吧。

    丐儿这样想着，并不萦绕于怀。因为一局难定输赢，更刺激的战事还在后面。

    赵迁一边让人往京城送捷报，一边再度部署。敌军已生防备，火攻这一招不易再用，要根据丐儿的建议，再做筹划。

    而在敌军阵营，夜漠新帝听了属下汇报，震惊不已。

    最精锐的一支队伍，居然困于火中，毁于一旦。

    “听说，使用这火攻之计的，是孤竹太子的侧妃？”夜漠新帝如镰钩般狭长的眸子，闪出犀利清冷的光芒。金色的铠甲，魁梧的身躯，英俊的面庞，深沉的腹略。

    属下单膝跪在地上，庄重恭敬得好似在拜神灵：“是的。那位太子丐妃，是孤竹王朝皇太孙的生母。”

    夜漠新帝嘴角勾起残酷的微笑：“若不是她，孤竹王室岂不是绝嗣了？”

    夜漠的营房，是用岩石和帐篷搭建而成的。一片一片的，静默屹立在辽阔的草原上。枕戈待旦的士兵，有的干脆睡在了马背上。

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    首战告捷五天之后，八百里加急的军情信报，呈到了赵渊的手里。

    赵渊看了，喜不自胜。及看到太子丐妃的名字，他吃了一惊，对李皇后道：“朕不是派丐妃去安抚民心了吗？她什么时候跑到军营去了？还帮着迁儿打了个胜仗？”

    李皇后一震，思索良久，点头道：“战乱贼起，臣妾担心丐妃身陷不测，前些时派人去打探她的下落，听坊间百姓说，她去做太子军队的军师了。臣妾不能断定，所以想查清楚了再告诉皇上。今日见了迁儿的信，方知所言不虚。”

    赵渊把信重重放在桌上：“她的身份不同一般……怎能跟着军队抛头露面？也太不成体统！”

    李皇后笑着道：“民间到处都有匪女神丐的传说……或许，有她在军队里，对民心或军心都是一种安抚。而皇上……也不用忧虑一介女流能成多大的气候。”

    赵渊亦含了笑道：“皇后说得不错。朕这就宣旨，封太子丐妃为护国军师。”

    京城的烫金龙旨，传到军营之时，第二轮的战争也拉开了序幕。

    夜漠王朝的军马铁士，绕漫荃坡，穿过了冬凌崖，再前方百里处，是一道雅喇蔵布大谷流，太子的军队就在另一侧屯着了。

    而夜漠将士是在马背上长大的，再加体格骁勇，崎岖山坳作战，孤竹子民根本不是对手。

    太子所领士兵，面对敌人进逼，全然不慌不乱。一些功夫好的，飞往波涛滚滚的雅喇蔵布大谷流对岸，与另一岸的士兵，共同配合，伐木搭桥。夜漠新帝笑道：“看来他们是想修一条路，偷攻我军……哈哈！咱们就候着，等他们修好了，咱们抢先一步度过峡谷，看谁的速度更快！”

    用一百八十根大圆木架成的桥，宽逾百米，可供几十匹战马齐头并进。

    丐儿让千百位身子轻便的灵活士兵，一拨拨的，骑着马来回演练了好多遍。三天之后，孤竹军队销声匿迹，不再演练。

    夜漠新帝根据情报，确定了桥的坚固性。忖着再不渡河，孤竹军队就要渡了，夜漠就会处于被动境地，于是不再犹豫，率着军队渡桥，准备硬拼硬的一场酣战厮杀。

    先锋军浩浩荡荡开道，离对岸还有一二十米时，架桥用的木头竟然全部折断，连马带人坠进了千丈高的波涛之中，成了鱼腹美食。后面连续而至的兵马收不住速度，须臾之间，扑通扑通的落水闷响遥遥传来，约千百人陨了性命。

    “撤退！快些撤退！”夜漠新帝挥着象征军权的狼尾弯刀，喊得地动山摇。

    照这种形势，将会折损多少人马？就算后面的马踩着前面正下落的马跃到了对岸，成功率又有多高呢？以一抵十，也输不起！

    更休要说，孤竹军队肯定在对岸做好了埋伏！

    夜漠地广人稀，战死一个少一个，每位士兵的性命，都弥足珍贵。然而两仗下来，尚未兵戈交锋，他们已牺牲了近两千人！

    夜漠新帝眸中戾气更盛。提起那个刺探情报的人，喝道：“饭桶！该喂狼的！”

    那人哭嚎道：“明明他们的人马，成千上万，在上面行走都没事儿！”

    “他们使了障眼法，故意麻痹咱们的，你懂不懂？”夜漠新帝丢下他，双手抓起一块百斤重的石头，向谷流的浪涛之中砸去，连喘胸中郁闷之气：“他们连夜在那边的桥头做了手脚，单等咱们上钩呢！”

    “太奸猾了！”刺探情报的人哭丧着脸道。

    “兵不厌诈！本可汗喜欢这样的刺激！”夜漠新帝吐出一口唾沫，鹰眼里泛起幽蓝的深邃，道：“咱们身后就是草原，咱们的人又是喝马奶吃羊肉长大的，不愁吃喝！而他们处在崇山峻岭中，道路险阻，粮草供应不足……咱们就给他们耗着吧！时间一长，让他们自己丢盔弃甲，送上门来！那时还怕打不过他们！”

    说罢，夜漠新帝有恃无恐，雄赳赳气昂昂地率着队伍，退到了雅喇蔵布大谷流之外三百里左右的平野坳，距离草原不过千里。以夜漠马匹的持久劲力，也就是一天的脚程罢。

    丐儿看着夜漠军队退去，对太子道：“拖得越久，战局对我们越不利。他们连续溃败，军心多少有点不稳，而咱正处在士气的顶峰，乘胜追击，正面一战，总比困在这儿、进退两难的好！”

    赵迁喜得偷偷亲了她脸颊道：“要不是军师想出这个‘明修栈道，暗度陈仓’的妙计，我们又怎会占尽上风？对了，你是怎么发现山腹之间那条密道的？”

    丐儿能说，盗墓的古籍看得多了，有一种天生的嗅觉吗？

    她笑得灿灿的，诌道：“我听说过‘车到山前必有路’……这儿有道大谷流，我们一路上却没碰见哪条大河注入其中，想必这座山里必有湖泊源头，按图索骥，却发现了一条隐秘隧道。”

    “真是得丐妃者得天助！”赵迁喜滋滋道：“上封信中，我给父皇提了你到军营的事儿，他不仅没怪罪，反而封了你做‘护国军师’……你比我都得父皇之心呢。”

    丐儿摇着头道：“名利之上，如置锅中油煎。再传捷报，太子万不可再提我。”

    “本太子实在不忍你之才，埋没于闺阁之中啊！”赵迁道。

    这时，七位哥中的一哥来了。作为发现密道的大功臣，太子自然对他笑脸相迎：“本帅正夸着你呢，可巧你就来了。那个密道，你走到头了没？通到哪儿？可有退路？”

    “要不是护国军师教小的怎样识别地形，小的怎能找到那样隐秘的通道？”一哥谦恭地道：“那隧道通到逍遥谷。逍遥谷林木广袤，极易藏身，并且距离夜漠军队驻扎的平野坳仅有百里之遥。至于退路……就只有隧道了。”

    赵迁想了想道：“咱们神不知鬼不觉，行军迅速，宛若从天而降，歼灭了夜漠的三万军队，把他们赶得远远的，还怕没有回来的路……本帅想到我军势如破竹，打得夜漠可汗节节败退的狼狈样，就热血沸腾。”

    丐儿却凝色道：“太子别被胜利冲昏了头脑。骄兵必败，哀兵必胜，是相当有道理的，咱们不能不防。再说正面交战，咱们不占优势，纵使十万大军，也未能定结局。所以一定能屈能伸，想好退路。”

    太子一拍脑袋道：“丐妃提醒得是！”

    丐儿拿笔画了几圈，笑道：“至于退路，不若留下来几十个人，在雅喇蔵布大谷流上重搭建一座桥……这样虚实真假，让夜漠摸不准。等咱们的人穿过去隧道，打得夜漠措手不及，再从桥上返回之后，把桥断掉，这样绝了夜漠的路，他们不敢追来。夜漠不仅后悔晚矣，连隧道的秘密也不会泄露了。”

    太子哈哈笑道：“咱们的军队返回时可要从桥上过，你断断不能再让人临阵做了手脚，把桥木挖成空心的了！”

    丐儿道：“我还怕咱们的士兵手疼呢！”

    夜漠军队在平野坳驻扎到第二天，士兵还未从一种莫名的恐慌中回过神来，就听探子来报：“孤竹的军队到了逍遥谷！”

    夜漠新帝脸色大变：“怎么这样快！他们是从哪儿来的？”

    探子眉心焦灼：“这……不知道……”

    “那个军师，难道是九尾狐妖转世不成？上通天文，下通地理？”夜漠新帝心脏跳得猛而迅速，他按了一按，斩钉截铁道：“做好应战！”

    这是两军正式厮杀的第一仗。由于夜漠失了先机，备战不力，骁勇的夜漠军有些溃乱之象。所幸他们平时在马背上作战，不讲什么章法，见敌就戳，也不至于一盘散沙、后继穷窘。

    丐儿在雅喇蔵布大谷流对面的山头上，对着平野坳的方向，雷鼓助威，孤竹军心激荡。酣战了大半天，夜漠与孤竹的士兵马匹死伤对半，丐儿料着士兵们体力不支了，急急鸣锣收鼓。孤竹士兵撤退有序，从雅喇蔵布大谷流新建成的桥上，安然而退。

    夜漠新帝让人清点死伤士兵，数据让他心里冰凉：夜漠死亡七千，重伤一千。除去前两次枉死的两千，三万士兵可提刀杀敌的，只剩下了两万。而孤竹的士兵们，只要有一口气的都被救走了，现场只有五千多具尸体！

    发狠的夜漠新帝如狼似虎追来时，桥已被拆掉了。

    “处处攻我不备！太可恨了！”夜漠新帝仰天长啸。

    孤竹的军营里，赵迁看着丐儿击鼓击得流血的双手，传太医来给她上了金疮药，怜惜地湿了眼角道：“你早点休息吧！”

    丐儿闻着空气里的血腥味，悲怆含着泪道：“那些阵亡的士兵，不能死得没名没姓，一个个都把名字记下来，重金安抚他们家人！伤残的士兵，也要全力救治，保他们战事结束后的生活无忧……”

    整个军营静悄悄的。良久，掌声雷鸣、隐泣不止。