丝栾低头，脸颊红红的，轻声说道：“还是再等等吧。现在太子没办妥东方爷的事，心里挂念着干霖院，但又不好时时来看，省得别人看出蛛丝马迹。有奴婢在这儿，太子只说心系奴婢，就可以避免很多不必要的烦恼了。”

    赵迁听罢，端详她了许久，赞许地道：“没想到你这么聪明！”

    丝栾掩饰住怏怏意，拜谢：“承蒙太子夸奖。”

    薛浅芜笑道：“倒也无妨。我在这儿，没人打搅，没人注意，有什么放心不下的。我不怕鬼狐，只觉得这儿是皇宫最安全的地方了，太子无须担忧挂虑，常来探望。太子既然喜欢丝栾，可及早娶了去，我可不愿意当你们的累赘呢！不然夜长梦多，谁知道会发生什么，可不想让你们落下遗憾！”

    赵迁恍惚笑道：“丐儿心意，本太子领了。虽然如此，我却怕不好对东方弟交待啊。他要是知道我把弟妹扔这儿不闻不问，估计跟我绝交的心都有！”

    话已至此，薛浅芜不好再继续。也罢，来日方长，让丝栾在干霖院摸摸赵迁的脾性也好。倘若去了前院，一个伺候不慎，在众多的美人虎中，焉有全身而退的机会？

    日子就在赵迁的看望中，一天天划过去。宫人们猜测着，终究看不透太子的心思。若说太子宠丝栾吧，这么久了竟也没个动静暗示，一直让她住在阴气盛重的干霖院，挪到前院侍寝的事只字不提；若说丝栾不受宠吧，太子好像满心挂在她的身上，一天不去一次，就坐得不安稳。

    一切未明朗时，谁都不敢大意了去。只得把丝栾当成主子般供着。越来越多的东西被送进了干霖院，绫罗绸缎，珠玉银碳，目不暇接。如谷欢喜得蹦跳着，激动不已：“我跟着你们，实在是开眼界了。以前只能远远地看，现在这些东西居然也近在眼前了！”

    薛浅芜道：“先记了账，存放起来吧。咱这样的穷僻院落，也用不上这些。”

    丝栾没被欢喜冲昏头脑。她指着一块通翠的南海比目玉佩道：“太子妃送这么好的东西来，倒叫我受宠若惊了！”

    “所以才要好好存放，万不能丢失了，或者有半点儿损坏。”薛浅芜看了眼那贵重的玉佩，如是嘱托。

    赵迁也不断地央人送了各种好吃的好玩的进来。不到几天，除了房屋仍低矮外，空间被堆满了，就像正经宫殿里储存了很多珍奇宝贝。

    薛浅芜忧怀道：“看在外人眼里，丝栾现在所受恩宠，可用繁花添锦形容。然而越是这样，也就越如烈火烹油，一不小心就会走火。”

    丝栾抱住薛浅芜的手臂：“下一步该怎么办呢？就让前院的众侍妾羡慕嫉妒恨着？现在太子妃把我礼遇得越高，将来到前院时，我所受的敌意就越大啊！”

    薛浅芜道：“想清静些，只能劝太子少来了。”

    转眼间元宵节到了。太子带人来送汤圆，闲话了一会儿，却不肯走：“想起上次在这儿吃饺子，真是鲜美异常，甚合我的胃口。以物类物，汤圆应该也是极好吃了。”

    丝栾笑道：“太子喜欢，就留下吧。多做一碗就是，管你个饱。”

    赵迁指着丝栾笑道：“看你们多小气！只做一碗，还想管本太子到饱呢？说什么也得三大碗！”

    如谷吐吐舌头，惊呆了道：“三大碗？够我们仨的饭量总和了！”

    薛浅芜听不进他们对话，只忖思着，元宵节应是和太子妃共吃汤圆庆祝的日子，留在干霖院陪所谓的侍妾算什么？愈想愈觉不妥，于是对丝栾使了个眼色，然后说道：“太子要是觉得这儿汤圆好吃，那就做好了让宫女们送去吧，或者明晚来吃也是一个样儿，汤圆不会因为晚吃就变味了。只是祖制规矩不能改变，太子还是回去陪太子妃吧。”

    此话给丝栾敲了记警钟。她忙应道：“是啊是啊，太子快回前院去吧，等汤圆做好了，给太子太子妃送去！”

    赵迁的意兴全被破坏了，他铁着脸，无表情站起来，默默走出院门，才道：“不必送了。吃完汤圆，你们早些睡吧。”

    翌日十六，又逢东方爷带素蔻公主回宫之日。薛浅芜这次没去看热闹，中午时丫鬟们乱纷纷议论道：“听说东方爷劝公主在太后跟前尽孝心，一直要到二月二接她回去呢！皇上皇后夸东方爷仁孝，但是素蔻公主好像很不乐意……”

    薛浅芜听得舒了一口气。素蔻公主在皇宫里，就意味着很少有机会黏着东方爷，薛浅芜就好受许多。很久未单独见面了，不知他的计划怎么样了。他送公主回宫，今天会来干霖院么？

    带着几分希冀，薛浅芜梳了个端正发髻。为心爱男子而容，她是心甘情愿的。

    盼到下午，没等到东方爷，倒是柳采娉带着众侍女来了，进门就亲热道：“太子忙碌，分不开身。那天晚上，太子口头说让丝栾侍寝，众姐妹们都在商量，如何把这事儿办体面了。偏偏逢年事多，才拖到了今天，总算忙出了个眉目，特意接了丝栾回前院去，和诸位姐妹一起住。”

    丝栾听了这突如其来的消息，后退两步，睁大眼问：“这是太子的旨意吗？”

    柳采娉身侧丫鬟道：“这种小事，犯得着让太子亲自劳神吗？太子妃的意思，就是太子的旨意！”

    丝栾拉紧了薛浅芜的手，不肯往前多迈一步。柳采娉拧起了眉头道：“怎么？莫非丝栾嫌弃众姐妹们粗拙，竟不肯搬过去住吗？”

    丝栾整个抖在地上，颤着音道：“奴婢福薄，并未能亲身侍奉过太子！还是等真有侍寝了，再搬不迟！”

    柳采娉的侍女“嗤”地笑了，鄙夷地道：“就你这不出众的模样，想着太子也不用你侍寝！你倒是能做梦，自个儿高估起自个儿了！也不找个臭水沟照照配不配！太子肯往干霖院来，多半是因为新奇这儿的环境！把你拉到前院，跟众位妃嫔一比，还不是排到天边去！”

    丝栾咬紧了牙，泪窝在眼眶里，身子微微颤着，纤瘦指节握得发白。柳采娉轻轻呵斥那侍女道：“住口。”

    第一七二章久别情更炽，恩爱无修饰

    柳采娉捋了捋袖口上的雪狐毛，并未用正眼看丝栾，口中闲闲地道：“你的房间，与翠喜楼的李月裳毗邻。想着你们出身相近，性子又是很讨男人喜的，想必也能说得上话。”

    丝栾的唇上，咬出了一道深深的齿印。在冬天惯有的阴霾低沉笼罩之下，看着有些干涸苍白。

    薛浅芜明了。在丝栾心里，最介怀的大约就是出身了。拿她与青楼名妓比，该是怎样的耻辱。还没有挪过去，就羞于见人了，一旦搬离了干霖院，太子一次也不召她侍寝，这张脸该往何处摆放呢？就算拉下脸皮，不要脸了，如果没太子的宠爱，只怕死也不知怎么死的。光那些狗眼看人低的势利下人们，就能把她作践至死。

    柳采娉的丫鬟看丝栾一动也不动，撇嘴笑道：“我还当是多高的恩宠呢，原来不过是仗着个荒院！打量着跟太子隐居村野、双宿双飞，是吗？太子妃为你打理的‘红粉馆’，可比这儿漂亮一百倍呢！还没进门，那香气就让人醉了。你住在那里边，还怕太子去得不勤？”

    丝栾恭谨地道：“奴婢卑微，住不得太好的地方。多些太子妃的一片好意，还是留给后来的姐妹们吧。其实谁都看得出来，太子对奴婢称不上喜爱，他只是看奴婢守在这森冷的鬼院，有些怜悯奴婢罢了。什么受宠，什么荣华富贵，奴婢是万万不敢高攀的。”

    “还算有点自知之明！”柳采娉温笑道：“那些姐妹们都像你这样，也能让我省些心了。”

    旁边丫鬟朝丝栾啐一口，呸道：“只怕有些人面恭心不恭，以卑微的姿态示好，心里却不知在打什么算盘呢。”

    柳采娉紧了紧眉道：“宫人表里不一的多了，谁又能扒开她们的心肠看看！”

    那丫鬟道：“她说几句好听话儿，太子妃就任她住在这一方院落里，狐媚子霸道的，自由横行了吗？”

    柳采娉嗤笑道：“好歹也是太子侍妾，怎么能住在这样寒碜的院子里？传出去了，岂不让人笑话！本太子妃看着她还乖巧，如果真是个聪明的，她就会安安分分的忠诚，我也不愿亏待了她；若是个吃里扒外有异心的，谁也不能任她当了白眼狼去！”

    丝栾额头渗汗，结巴着道：“奴婢惟太子妃是从。愿听太子妃的任何差遣。”

    “看来是个可塑之材。”柳采娉满意地笑了笑：“那就在我寝宫旁边，再腾出一间干净的房来，让她住得舒服些吧。”

    “如此可真便宜了她！还不赶紧谢恩？”丫鬟们催促道。

    丝栾看了眼薛浅芜，大是不得主意。想了想早晚都要面对这一关，何不就此答应，也不至让太子妃丢脸面。就眼前的情况，柳采娉对她并没太大的敌意。她需要做的，就是抓牢这个靠山。

    薛浅芜本来想劝住丝栾，等问过了太子再说。无奈太子妃在跟前，不能过于出风头了。隐忍到了现在，绝对不能失去理智。今天是东方爷来宫的日子，薛浅芜想起他们之间的未来，脑袋就格外清醒些。

    再说，看着丝栾一副意有所动的样子，薛浅芜就算劝，也未必能起多大作用。还不如任她去。

    这样忖着，薛浅芜亦没吱声儿。丝栾向两人拜了别，蹑手蹑脚走到了太子妃身旁。

    柳采娉脸上闪过一丝笑，招了招手，众丫鬟随着浩浩荡荡同去了。刚出了门，只听太子惊讶的声音响起：“太子妃来这儿作甚么？”

    紧接着是东方爷见礼柳采娉的问候语。柳采娉没回答赵迁，勉强镇定一下，笑道：“干霖院还真是块儿宝地啊，连东方弟也来！”

    赵迁反应很快，笑道：“我跟东方弟说，我在干霖院看上了一个侍女，东方弟好奇着怎样的女子敢住干霖院，于是就商量着来看一看。难得东方弟如此有兴致，本太子也不好太吝啬了！”

    东方爷道：“是啊！掖藏美人，不让露面，可不是迁兄的作风呢！”

    两人一唱一和，实在无有破绽可寻。柳采娉看了看丝栾，微微有些尴尬，旋即恢复了常态道：“赶得真巧。臣妾想着太子公事繁忙，忘了给丝栾安排住的地方，今天听宫人们议论……臣妾觉得丝栾身为侍妾，却住在这样简陋的地方，实在有失皇家体面，就擅自做了主，让丝栾去前院和姐妹们同住，也好增进彼此间的感情。”

    赵迁一怔，随即笑了：“太子妃费心了。丝栾在这儿住得还习惯，就算往前院挪，还是让本太子亲自为她布置房间吧。太子妃准备的住处，先空着吧，留给后来人住。”

    柳采娉的脸瞬间变白了。可偏偏被堵得死死的，说不出半句话来。

    赵迁懒懒的音调有几分邪，瞅着太子妃道：“怎么不回去呢？难道还有别的事么？”

    柳采娉拜别道：“没了。臣妾先回。”

    看柳采娉走了，赵迁淡淡地递出去一句：“以后没什么大事儿，就别来这里了。丝栾在干霖院住得久了，能承受住阴寒之气，你是尊贵的太子妃，怎能受得这等艰苦？”

    柳采娉声音带些哽咽的发堵，遥遥应道“臣妾谨记着了”，头也不回走了。丫鬟们慌慌张张跟着，没一个人敢再说话。

    丝栾跪下道：“幸好太子来了。奴婢一时也不想离开干霖院。奴婢一旦离开，太子和东方爷还怎么有借口来看丐儿姑娘呢？”

    赵迁含笑点点头道：“你的功不可没。本太子和东方弟是不会亏待你的。”

    东方爷恍然没注意这一切，他的眼神投注在薛浅芜身上，一直没有离开。薛浅芜红着脸，偶尔也望望他，千言万语不说，心下似乎也皆明晓。

    是啊，他们有多久未见了！每次来接或者送素蔻公主回宫时，他几乎都控制不住脚步的方向，可终究又被那些人拽进了现实中。他不能来。

    今日，素蔻公主不用跟着他回府了。他才得以跟随着赵太子，一同来干霖院瞧瞧。

    对视良久，东方爷大跨步上前，握着薛浅芜的手深情款款道：“你又见清减了。我不在你身边照看，你得爱惜身体才是。”

    “总是说我！你也不瞅瞅你自己！”薛浅芜抚摸上他的脸，在他铁青的胡茬上摩挲着。不知何时，东方爷竟有了一种沧桑的感觉。比起初见时的面若冠玉，薛浅芜真实的觉得，他受了太多的心理煎熬，所以才有这种沧桑的疲惫之态吧。

    丝栾、如谷、赵太子迁，看着二人柔情深沉，立在那儿，看也尴尬，不看又忍不住。

    有太多的羡慕。最终，看客们还是退了门外出去，轻掩上门，给二人单独相处的空间。素蔻公主在远处偷偷地窥着，当视线被门切断时，她的眼里闪出一簇愤恨的火。

    谁都在忍。不过是看谁更能忍。

    素蔻公主最大的优势，在于她的置身暗处。像一只独自舔舐伤口的小兽，可能在旁人最不注意的时候，以最迅猛不可防备的姿态去攻击敌人。

    凭东方爷常年习武的敏感，未必察觉不到。只是每次他与薛浅芜相对时，都特别的投入，几乎忘了世俗一切。所以对异样的氛围就忽略了。

    这次东方爷没有急着与心爱的女子亲热，他有太多的话想对她说，太多的情想要倾诉。

    搂着丐儿的肩，一同坐在床边。薛浅芜眼里湿湿的，问道：“这段时间，你是不是作了很多难？为了我是不是太麻烦了？”

    “傻丫头……”东方爷抚顺着她的发，宠溺一如往常地道：“倒会卖乖！谁让你不许我三妻四妾？如果那样，我岂不是就轻松了？”

    薛浅芜顿时寒了脸，一把推开了他老远，留给他一个脊背道：“谁妨碍你了？你爱怎么着就怎么着，以后别来干霖院了，你倒是去娶一堆妻妾啊，塞满宰相府也没人管你！”

    东方爷开怀大笑着：“好久没见丐儿吃醋了！没想到吃起来，还是这么烈性桀骜！”

    薛浅芜哼一声，只不理他。东方爷好生哄着她：“我说一句，你竟当了真？也亏得我认为你是最知我的，居然这么不相信我人品！”

    薛浅芜嗔怒道：“我不是不信你！我只是信不过男人！”

    东方爷忍不住再笑：“瞧你这气鼓鼓的模样，好像天下男子都与你有仇似的。”

    “想让我为负心人记仇，门儿都没有！分手之后，那便是相忘于江湖！”

    “好好，是我错了，开句玩笑也惹得丐儿不高兴……”东方爷道：“可是话已出口，怎么办呢？要不你惩罚我？或者在被窝里虐我？”

    薛浅芜的脸烧到了耳根，轻捶他了一下：“你这不正经的！”

    东方爷看她因生气，腰身往前挺着，不禁拿手摸了摸她肚子，满是期待地道：“你这么爱争气……何时肚皮争气一回，给我添个娃儿？”

    “啊？”薛浅芜不期然他蹦出来这么一句，听得耳根酣热，坐立难安，最后道了一句：“我才不要未婚先孕呢！绣姑姐姐肯定会笑话我！”

    东方爷附在她耳畔：“谁先笑话谁，还不一定呢！”

    “什么？”薛浅芜立即坐得绷直了身子。

    东方爷笑道：“有情男女日夜住在一处，像我这样的君子尚且持不住……怎敢保证秦延那样的热血儿郎呢！”

    “你坏！”薛浅芜道：“秦延看着热血，说不定比你还矜持！你可别把人家揣度坏了！”

    东方爷摇头道：“秦延若比我还矜持，那就惨了！你那绣姑姐姐可不像你这般是个善使诈诱惑的，我坐怀不乱的都被你俘虏了！她是持重的人，秦延如果再不涎皮赖脸着些，那层窗纸怕是永远捅不破了！”

    薛浅芜晃了晃脖颈，笑得极贼：“那可不一定啊！情到深处，不由自主！任凭绣姑姐姐性子多冷，哼哼，两只巴掌对着一拍，就会响了……”

    东方爷看着她坏笑，眉宇间笼罩着一层热烈渴盼：“要是这样，咱更不能落后了去！”

    “谁说和她比了？”薛浅芜忙躲了起来。

    东方爷一手拦着她，把她按在墙上，故意逼近了她。温润煦暖的呼吸，吹在她的耳畔，一撩一拨地逗着她。

    “不带你这么勾引的！”薛浅芜抗不过，伸头一撞东方爷的胸膛，他仰面倒下了。薛浅芜压在他身上，以胜利者的姿态道：“让你还欺负我！”

    “再不敢了。”东方爷双臂环着她的腰，以商量的口吻道：“要不你欺负我？”

    说罢半张半闭着眼，一副任贼女采撷的模样，认命地屈从在薛浅芜的身下。薛浅芜张口道：“这可是你说的！不许反悔！”