吕祉心中哂笑，刘子羽没见过郦琼难道没见过曲端吗？嘴上却道：“哦？到底怎么回事情？不是据闻已经招了吗，又出了什么麻烦？”
    “他翻供！”刘子羽脸上横肉颤了一下，恨恨解释道，“本来大理寺审讯大案，有两种定罪的方式，一是凭借犯人口供，简单方便也是最常见的，安老虽然没应过法科的试，但在刑部多年想必也清楚得很。第二种乃是凭借众证，即所谓三人为众，即使人犯铁口钢牙不肯招，有三个人证的供述也能定了他的罪。可我们一般不愿用这种形式，一来麻烦，三木之下管你铁齿钢牙，还不是予求予夺，寻什么证人！二来这样定罪，后来容易被翻案。”
    吕祉略一思索，已经明白其间关键。“然则郦琼一案，据告首状所言，只有靳赛这一个人证，所以彦修必须获得郦琼的口供才能定罪，是也不是？”
    刘子羽重重敲一下桌案：“关键就在于此。而且大理寺辖下大案不同于刑部审的那些小案，随意处置就好。这里受审的犯人都是些曾经位高权重的，他们招了口供后，还并不能就此结案，要再命另外一批人前来会审。会审的时候，如果人犯依旧供认不讳，才可以定案判刑。如果人犯翻案，则只能发回大理寺再审。郦琼也不知道是从何处学来的伎俩，在我堂上一问即招，再审的时候却必定翻供，言必称无辜必称冤枉，搞得我左右不是，为难得紧。”
    “哦？郦琼一问即招吗？”
    刘子羽嘴角又抽搐了一下，补充道：“当然，对这样十恶不赦的叛逆，我难免用些刑罚。不过，那些刑罚可都是典上载着的，并非法外酷刑。”
    吕祉颇为奇怪，不清楚刘子羽这回审案怎么如此谨慎小心。想当初他诱杀范琼、建言诛杀曲端，可从来不曾心慈手软过。他只好隐晦道：“这个……我兄略施手段，骄兵悍将俯首帖耳，何须束手束脚？”
    刘子羽咳嗽一声，苦着脸一拱手，却不说话。
    吕祉一惊，“难道是上意？”
    “吁。安老，官家要做个慎刑的明君，一定要我处置得滴水不漏。”
    历史上，赵构处理岳飞一案可是不曾想过会被称颂为明君还是被骂做昏君，这回可奇怪得紧。吕祉皱眉道：“那就慢慢磨勘。”
    “我倒也想。可官家又只给了三十天的期限，过期结案我们都要罚铜降官。哎，真是愁死我了。”刘子羽终于道出了实情。
    吕祉先还以为官家转了性子，听刘子羽如此一说才明白官家依旧是诿过臣子的套路，既要杀了人手上又不愿沾血。他反而安下心，笑道：“这件事毕竟是发生在左护军，我这个宣抚使也有责任。来行在的路上，我就一直在想该怎么收尾，终于理清楚了一个眉目。彦修，你让我见一回郦琼吧。”
    刘子羽一直在等吕祉这句话，闻言笑道：“安老，牢狱肮脏，此回着实委屈你了。”
    自有人将东面的狱门开启,刘子羽陪伴吕祉进入牢房区。由于牢房内光线昏暗，吕祉适应了许久，才看清格局。原来，牢房被两条不宽的走廊分成四行，各以木栅南北相对, 牢房的三面则以土墙隔断。吕祉数了数，大约有四十间的样子。南、北走廊的两端, 东、西各有一大间罗列着各色刑具，显然是供私刑拷打犯人之用。吕祉被胥吏带至东间大屋，停下脚步。
    未入屋前，吕祉远远就闻见一股扑鼻的臭气，却不知味道从何而来。直到进屋之后才惊觉臭味竟然源自郦琼身上。不过二十几日的功夫，郦琼身上便被打出了数不清的伤痕，浑身上下或青紫或血污，竟寻不到一块好肉。此时虽已立夏，但天气并不十分炎热，本来少有蚊蝇。此时却有成群的苍蝇围绕郦琼上下盘旋，时而还在他□□的身上停留片刻。郦琼身负二十五斤（宋斤）的重枷，兀自手杻脚钳一件也不曾落下。如此重负，寻常人带上盏茶时分已经气喘不已，郦琼又遭酷刑，显然更是体力不支，只跪在地上用长枷撑住地面，好节省些力气，也懒得管那些飞舞的苍蝇。
    此刻，郦琼模糊听得脚步声响，也不抬头看人，只懒洋洋开口道：“刘相公，你要我招什么我便招什么，不要再打了。”
    刘子羽怒道：“你在我这里招了，再去贵人面前翻供吗！”
    “刘相公你放心，小的再也不敢翻供了。”
    “真的？”
    郦琼轻笑一声，不再言语。刘子羽扯着吕祉袖子道：“安老，你看看，这贼配军每天就是如此消遣我。”
    吕祉叹了一声，郦琼如此惨状，也算恶有恶报。然而两人毕竟多少有些同僚之情。他向胥吏要了把扇子，走到郦琼身前轻轻扇着，问道：“郦琼，你何以反复翻供，可是心中有恨？都说给我听吧。”
    郦琼听得声音有异，抬头见是吕祉，竟然挣扎着站起身形。
    作者有话要说：
    咳咳，历史上岳飞就是以众证定罪。
    这里描写郦琼受的刑罚，嗯嗯，还是比岳飞受刑轻多了。