“托宣抚的福，十鞭子些许小事，又休息了两天，连伤痕都看不出了。”
    郦琼答得很是恭谨，白胖脸上不曾露出丝毫怨恨的情绪。但又特意提起了鞭打的数目，可见还是老大的不满意。
    但让郦琼更没想到的是居然会在此处见到吕祉。他心中先是大震，不明白刘光世何以会突然如此信任这位朝廷来的天使，继而又疑心大起，以为当初那件事尚有后命。那目光从刘光世身上转到吕祉身上，便不再移动了。
    吕祉虽然因为历史上的淮西兵变事件，对他颇为厌恶。但此刻还不能发作，只好保持了一个僵硬的微笑。
    刘光世也觉察出气氛尴尬，点头道：“国宝身子无碍便好。以前的事情，打过这十鞭子，就算一笔勾销了，哪个也不能再找后账。”刘光世这话既是说给郦琼听的，更是说给吕祉听的。
    果然郦琼会意道：“宣抚宽宏大量，饶恕了末将的大罪。这样的恩德，别说末将身上没有伤，就是身上有伤，也要尽心为宣抚效犬马之力。”
    刘光世这时方才笑了，“眼下正是有一件须得劳烦国宝尽心的棘手事。”
    郦琼脑子中迅速把性命攸关的大事过了一遍，茫然不解道：“敢请宣抚明示。”
    刘光世心虚地看一眼吕祉的脸色，又咳嗽两声，方吞吞吐吐地暗示道：“自从吕尚书来到庐州，当职便一直思量着，身为大将当为君父分忧。当职……咳，当职某夜忽然想起朝廷艰难，咱们这些舞刀弄枪的将官还好，该领多少料钱（即薪水）便能领到多少料钱。但那些读了一肚皮诗书的文臣可就惨了，好的年景还能拿到半数的钱钞。碰到个灾荒，这些人就连这小指头般少的料钱都被克扣掉，朝廷每月就只发点沉香药材充数。大家都是同殿为臣，都是为国效力，一个天上一个地下，当职这心里着实地不落忍。是以，当职下定决心，要为朝廷进献钱五十万贯，粮十万石，布帛十万匹。”
    刘光世咬着牙说出这番话，先点出起意的时间是吕祉视军之后，又句句不离文官俸禄，明里暗里道出了“强夺”淮西一军财货的罪魁祸首便是吕祉。不惟郦琼听得脸色发青，吕祉也挂了怒容。
    吕祉虽然预料到到刘光世会找人顶锅，但没想到宣抚使甩锅甩得如此熟练，当着自己的面，就将一切责任尽数扣到自己身上，让自己替他敛谤。说出的理由偏生还不好反驳。难怪今天刚见面，刘宣抚便对自己着意殷勤，又预先垫话，原来都为了这一刻。看来刘光世是吃准了自己以国事为重的性子，所以敢下这步险棋。
    吕祉又想起当初刘光世受命救援楚州城时候的做派。刘宣抚自己磨蹭不出兵也就罢了，之后竟还诬蔑裹疮犹战的岳飞所部不出力，将岳飞一纸参劾告到了御前，借以掩饰自己抗命的罪责。人做到这个份上，直是与禽兽无异。
    刘光世反而微笑着续道：“国宝，你都听明白了？”