他从不解释，任由别人诋毁他悭吝。
大大的灰布袋在他瘦弱的背后，他的背影是那么削瘦。斜阳如染，将他的身影拉得越发的细长孤单。他没有回头，不知道有人在看他。
梅青晓很想叫住他，她甚至想不顾一切的告诉他自己的心意。然而她知道，此时横在他们之间的不止是身份悬殊，还有世俗法则以及少年敏感的心。
他住在香樟弄，弄子因一株近千年的香樟树而得名。弄里鱼龙混杂住的大多都是市井讨生活的穷苦人。
叶訇和祖母住的屋子是边房边院，另一边的院子住着他的堂叔一家。叶訇的母亲生他时难产而死，父亲叶重在他五岁那年外出做工时身亡。
他是祖母叶老太带大的，祖孙相依为命，感情极好。
“阿慎。”叶老太看到孙子，灰淡苍老的面容顿生光彩。
叶訇几步过去，解下布袋，“阿嬷，东家又赏了糕点。”
叶老太笑起来，露出豁掉的牙洞，“又是那些精贵的东西，梅家的大公子对你真是不错。见天赏菜赏点心，阿婆跟着你真是享福了。阿慎，你可得好好报答人家。”
叶訇低低应了一声。
“呀，这么多？”叶老太已将点心取出，一脸的惊喜，“这么好的点心…这要是买，得多少银子？”
隔壁院子传来吸气声，应是有人偷听他们祖孙说话。然后一个半大的小子从门外冲进来，伸手就要去抢点心。
叶老太被撞得一个踉跄，点心洒落一地。
“我要吃点心，我要吃点心！”半大小子想扑过去捡，被叶訇一脚踹倒在地。
尖细的声音传来，“天杀的奴才秧子，这是要杀人了！”
一个颧骨高耸的妇人边骂着边进到院子，心肝肉的乱叫个不停，忙不停去扶倒在地上的半大小子。
妇人是叶訇的堂婶李氏，半大小子是他堂弟叶贺，叶贺的祖父和他的祖父是亲兄弟。叶贺的眼睛直勾勾地盯着地上的糯米糕，忍不住咽着口水。
“娘，娘，我要吃点心！”叶贺五官像李氏，却比李氏要胖得多。他今年十一岁，却还不如别人家七八岁的孩子懂礼。
“吃什么吃？天杀的玩意儿，这是梅家大公子赏给我家阿慎的，你也配吃吗？”叶老太心疼地捡着点心，小心翼翼地吹着上面的灰土。
多精贵的东西，差点被糟践了。
叶老太独自抚养孙儿，性子难免有些泼辣。早些年叶訇还小，她还会隐忍一二。近两年叶訇渐大，又攀上梅府，她再也不怕这个隔房的侄媳妇。
李氏眼一斜，“伯娘，你这话就说得不对了。我家贺儿可是老叶家的种，他为什么不能吃？”
“我家阿慎是叶家的长房长孙。”叶老太不相让。
“切，他就是一个奴才秧子。她娘那样的人，能生出什么好种来。再说了，谁知道是哪里来的野种…”
叶訇的娘是越女，李氏还记得当年那个女人被叶重带回来的样子。粉白的面皮子，艳丽至极的长相，看傻了香樟弄里的爷们。
那就是个狐媚子，专勾男人的魂。
直到今日，李氏还是这么想的。幸亏那狐媚子死得早，要不然就是弄子里的大祸害，不知要祸害多少男人魂不守舍。
“你个嘴里喷粪的玩意儿，我家妩娘怎么了？她一不乱嚼舌根，二不占别人的东西，最是本本分分的人。你也不撒泡黄尿照照自己的德行，我叶家有你这么个媳妇，那是祖宗倒了八辈子的霉！”
“伯娘，你话不能这么说，我娘家可是清清白白的。不像那个妩娘，谁知道她以前是什么地方出来的，也就大哥把她当个宝，还聘为正妻。要我说，那样的女人，合该是千人骑的玩意儿…”
“滚！”叶訇突然出声，把她吓了一跳。
少年琥珀色的眼神冰冷，极像暗夜中刀锋的流光。这双眼异于常人，盯着一人看时，深邃的目光令人发怵。李氏到底是市井妇人，平日里撒泼耍赖的事常做，真正碰到硬茬子她立马认怂。
她怀疑自己再多说一个字，这个野种能杀了她。暗自惊奇着半天打不个屁来的野种，什么时候变得这么吓人。
“阿慎，我可是你婶子…”
“你还有脸说是阿慎的婶子，当婶子跑到隔房的侄子家来抢东西。欺负我们孤儿寡母没有帮衬，你个败德的丧门星，老天迟早会把你收走。”
李氏脸一沉，高耸的颧骨越发的刻薄，“伯娘，你说话要凭良心哪…我哪有…”
转头对上少年的眼神，吓得把余下的话咽回去。
前几年，她只要来闹，总能得到一些东西。这两年越发的不好弄，死老太婆还不死，下贱胚子却得了梅家的青眼。
“那个阿慎，贺儿是你的弟弟，你阿嬷牙口不好，你都这么大了，哪能和自己的弟弟争吃的。这点心…”
李氏已捡完点心，宝贝似的抱在怀里，“谁说我牙口不好，见天的盯着别人家。我老叶家娶进你这么个丧门星，真是祖坟冒黑烟。还不赶紧走，难道要我赶人？”
她转身去拿扫帚，吓得李氏扯着儿子就跑。
“夭寿的丧门星，还想吃点心，门儿都没有，呸！”
叶訇低语，“阿嬷，进屋吧。”
叶老太连忙应着，和孙儿一起回屋。她抱着点心不放，一直感叹着这么好的点心不知道要卖多少银子，梅家真是好东家之类的话。
糯米糕上多少还沾着土，她眼神不是很好，弄得也不是太干净。再说这样的点心娇贵，沾了土很难弄下来。
“可惜了，要是没掉在地上，还可以送两块去你方叔家。这些年，你方叔可没有少照顾咱们。”
方叔姓方名盛，是叶重的把兄弟。
叶老太想到刚才孙子护着自己的样子，不由得心生欣慰。她慈爱地看着自己的孙子，越看越觉得自家孙子长大了。
“阿慎，你长大了。阿嬷就放心了，就是现在两腿一蹬眼睛一闭走了，我也不怕别人再欺负你…”
“阿嬷，您…您吃点心，您会长命百岁的。”
“阿嬷吃，阿嬷吃…”叶老太用袖子擦着眼泪，“阿慎也吃。”
“我在梅府吃过了，阿嬷您吃。”
“诶，诶。”
叶老太吃了一块，满足地眯起眼。大户人家的点心就是好吃，她这是沾了自己孙子的光。自从孙子进了梅府，她天天跟着享福。要不然她老婆子就是到死，也吃不上这样的精贵东西。
“要是你爹娘还在…”
“祖母，孙儿会孝顺您的。”
她抹着眼泪，“阿嬷知道，我的阿慎是天底下最好的孩子。你别听那些人乱说，你娘不是那样的人，她是个好人。”
少年低头，长长卷翘的睫毛遮住眼里的情绪，“孙儿知道，爹是好人，娘也是好人。”
“对，他们都是好人。他们九泉之下看到你这么懂事，都该瞑目了。”
就着天色还亮着，叶老太早早将一切收拾妥当。趁着天黑入睡，省了灯油。
叶訇睡在前屋，床是用几块板子搭起的。屋子破旧得很，虽说时时用干草修葺，却早已是败落之相。
他睁着眼睛，望着屋梁出神。手放在心口处感受着自己的心跳，那里原本荒芜一片寸草不生，此时似有什么东西要破土而出。他不知道这是什么感觉，想按捺住又很是舍不得。
大姑娘说要给他做鞋子，是他听错了吗？
第6章 问情
知晓阁内。
梅青晓在静心的服侍下梳洗妥当。披散的墨发，白色的绸绢中衣。她靠坐在床头，盖着青底红梅的锦被。
叶訇脚上破洞的鞋子总在她眼前晃。她以前不知叶訇过得这般凄苦，在他面前，她总是目下无尘，连多看一眼都觉得有碍观瞻，又怎么会在意他过得好不好。
凝思掀帘进来，道：“姑娘，侧门处果然有人寻大公子，奴婢照您的吩咐将人打发。不想恰巧碰到大公子身边的武略…”
那位常姑娘会来找兄长，梅青晓一早料到。
“你可听他们说了什么？”
“奴婢听着，那人自称什么常家的婆子，想让大公子救救他们家姑娘。还说明日午时前大公子不去，常姑娘就要被家人卖做他人为妾。”
常家那对父子是个无底洞，沾上那样的人家没有什么好事。她既然重活一回，就不能看着兄长再掉进那个洞里。
灯影阑珊，人无眠。
晨光熹微时，淡淡的梅香从窗户飘进来。梅家的园子、各处院子都种满梅花，每年梅花吐蕊之时，香飘满府。
卯时正，她毫不意外地醒来。
对镜梳妆时她望着镜子里的自己，不由一阵恍惚，似乎还不敢相信自己能重活一回。肤白胜雪丽质天成，还有一分冷清，如傲雪霜梅凌然众人。
这一年她十六岁，正是花红柳绿的好年纪。
叶訇比她长一岁，今年十七。四年后，她二十，他二十一。到时再过十年，她三十，他三十一。
岁月不息，从不曾为谁驻足。那个艳绝无双出征必戴面具的坚毅男子，却在岁月回望时变成青涩的少年郎。
她微不可闻地叹息着，眉间慢慢舒展。
妆扮好，先去给祖母请安。
陪祖母读经用过早饭后，去到兄长的光晔院。
梅青晔情路受阻，正拿着一本书长吁短叹强作忧愁。梅青晓没让下人通报直接进去，将他吓了一跳。
“阿瑾，你…你…”
阿瑾几时这般无礼过，他难免措手不及。
那书没来得及藏，一眼就被她看到上面的名字。
《风满楼诗集》
风满楼此人，惯喜流连风月场所。他的诗词皆与风尘女子有关，或是怜悯她们，或是惊叹她们的才情，或是与她饮酒作乐。大户人家将他的诗视为淫诗艳词极为不屑，想不到不爱读书的兄长却偷偷看他的诗集。
“阿瑾…你千万别告诉祖母和父亲母亲…我就是一时糊涂，想到自己和常姑娘今生再无缘份，略有些伤怀。这诗集中正好有一首特别应景，我就多看了两眼…”
梅老夫人规矩大重礼数，最是厌恶风满楼，梅仕礼亦是如此。在梅家，是万不能出现这样的书，更不能出现风满楼的诗集。若是被知道，梅青晔只怕少不得一顿家法。
梅青晓将诗集拿过来，淡淡问道：“哪一首？”
梅青晔擦着额头的冷汗，紧张答着：“最后一页，他写的最后一首诗。”
她翻到最后一页。
月夜惜别
月色人疾路，匆闻娇声至。问郎归何处，妾愿长相随。
花开终有期，凋零无所归。恐负明月光，独行自凄切。
“月满楼用明月光来形容这位娇客，可见此女出身不错，是好人家的姑娘。他婉拒女子，是因他自觉配不上对方。常姑娘一心想攀高枝，对你穷追不舍，怎么能与诗中的女子相提并论。”
梅青晔尴尬不已，“…差不多，常姑娘不是那样的人。”