郗昭是在第二天晌午回去的，田氏派了人守在她的院子门口，见到她回来，阴阳怪气地说了一通，末了又“请”她去栖梧居。

    这一次破天荒的没有在屋子里，田氏亲自侍弄一株花草——昨儿夜里忽然起了风，花枝娇气，被吹折了，这会儿花枝上缠着布条，要彻底救回来还要多等上一些时日。

    郗昭站在距离田氏不远的地方，行了一礼，“二婶婶找我？”

    田氏从鼻子里哼了一声，拿帕子擦了擦手，然后才转过身来上上下下打量她一番，“九姑娘可真真是出息了，我倒是不知你昨儿去了那里，”末了又补了一句，“可千万别说是在澜沧院，昨儿婶婶我前后去了好几次，可都没见着你。”

    田氏这会儿这样说可不是真的关心她去了哪里，也许这只是一个幌子，她正愁找不到什么由头，这下子一个把柄恰恰送进她的手里，她自然不肯轻易放过。

    “二婶婶没有在澜沧院看到我，那……蓬莱苑呢？”

    “你当婶婶是三岁孩子么？”田氏重新俯下身去看那盆花，“蓬莱苑澜沧院都没有人，娇儿说你昨儿一早就出去了，我让人在大门外等了你一夜，到这会儿才看到九姑娘你出现，我倒是想问问九姑娘，这段时间……你去哪里了？”

    郗昭没有立即回答，只是问道，“那么二婶婶打算如何？”

    “我打算如何？”田氏慢慢直起身子，转过头来看她，末了笑了一声，“九姑娘可是未来的首辅夫人，我这个当婶婶的……也没什么资格责罚于你，只是……”说到这儿话锋一转，语气骤然变得凌厉，“郗家自有家规，夜不归宿总是要罚的。”

    “二婶婶打算怎么罚？”

    “怎么罚？”田氏作势想了想，“夜不归宿，有伤风化，该去跪祠堂。”

    “那就按二婶婶说得办。”郗昭痛快地应下。

    田氏反倒是有些狐疑，“你别是又憋着什么坏……”

    也不知为什么，她现在突然有些怕郗昭，郗昭若是明着忤逆她倒也罢了，就怕暗中憋着什么坏，那场痨病可是让她着实吃了不少苦头，又要提心吊胆地担心自己的身体，又怕被郗道玦察觉，实在是被折磨个够呛。

    “二婶婶怎么这样说？”郗昭带着一点茫然，“二婶婶管理后宅，本就应该赏罚分明，如今二婶婶说阿昭有错，阿昭无话可说，自当认罚，二婶婶又为什么觉得阿昭另有图谋？”

    “好了！”田氏猛地一抬手，她怎么不知不觉就被郗昭带着跑了？

    “去，带九姑娘去祠堂，明天这个时候再将人放出来，”田氏回身对万婆子说，末了又补了一句，“不准给她饭吃。”

    罚跪还不给吃饭，这么跪上一天，就是个大小伙子怕是也受不了，但田氏这话出口，众人却也只是听着，反正罚的是没爹没娘的九姑娘，为她求情连个好处也捞不着，倒不如少一事。

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    这是郗昭自回来以后第一次进祠堂，凤栖跟在她身后也打算迈步进来，却被万婆子伸手拦下。

    “这是何意？”郗昭回头去问。

    万婆子冷哼了一声，“二夫人只说让九姑娘一个人在这里，虽说是小小的惩罚，但这祠堂也不是随便什么阿猫阿狗就进得去的。”

    “你这婆子怎么这么无礼？”凤栖气不过，还想再说什么，又被郗昭制止了。

    “既然二婶婶只叫我一个人进去跪着，那你就先回去吧。”

    “可是……”

    “好了，”郗昭在万婆子注意不到的地方向着凤栖比了个手势，“你快回去吧，只是跪上一日，没什么的。”

    凤栖看懂了那个手势，因而也没再坚持，只是临走的时候故意做出“一步三回头”的样子，万婆子看在眼里，只撇了撇嘴，像模像样地嘱托郗昭务必要诚心忏悔，之后扭身带着人走了。

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    祠堂外面留了人，郗昭在里面一直端整地跪着，等人都走了，先是跪在香案前面向着其上供着的牌位虔诚地磕了头，然后才一矮身坐下来，揉了揉自己的膝盖。

    稍晚些时候，窗子被人从外面打开，凤栖一闪身掠了进来。

    “我不太明白。”凤栖进来以后先是上了一炷香，然后坐在她对面，“你这又是想做什么？”

    “有件事想要请你帮忙，”郗昭大致比了一个形状，“万岁曾赐给我父亲一颗拳头大小的夜明珠，之后那颗夜明珠一直被放在祖母的房中，但我后来找过，夜明珠不见了，从二房取回来的东西里面也没有那颗夜明珠。

    一开始我怀疑是被郗道玦拿去送礼，但后来又觉得不对，毕竟是御赐之物，若是被送了出去，可是杀头的罪，所以我猜……夜明珠还在二房那边，还得劳烦你替我找一找。”

    “就为这个……你就甘愿被她关在祠堂？”

    “我人在祠堂，没有证据，二房那边凭什么说是我做的？”郗昭换了个更舒服些的姿势坐着，“说起来……我这位二叔最近似乎一直在各处活动着，想要给自己谋一个肥差。”

    之前郗道玦虽然凭借溜须拍马挣了一个正四品的指挥佥事，但比起三房的郗道珍来说，他这么个差事实在是不够看，如今他盯上了大理寺卿的位置，只是他资历不够，并不会那么快就定下来。

    凤栖点了点头，“确实如此，说起这个，我倒是想起一件事，”说到这儿又笑了一声，“他最近同张太傅走得很近，大概是想双管齐下，甚至有意让你们家的六姑娘同张太傅的得意门生放到一起。”

    “孟月行？”郗昭立刻想起了这个名字。

    “可不就是他么……”凤栖指了指格物斋的方向，“若真是如此，你们家六姑娘、四姑娘又同时绑了孟月行，到时候怕是更要热闹了。”

    “我这位二叔在指挥佥事那个位置上也坐得够久的了，该让让贤了。”郗昭转头看向香案，“用个什么理由才好呢……”