夏子云用力点头“去过了，天太热，娘都睡不着”

    夏听凝微微皱眉：这样的天气，也难怪娘亲睡不着。

    转头吩咐几个小丫头“你们都别绣了，晚玉，你让人去地窖里抬几块冰出来，铃儿、千杏，你们去厨房熬些绿豆汤分给婢女和小厮们喝。”

    三个小丫头听后都放下手中的绣活，领命办事去了。

    夏听凝则带着弟弟来到厨房，晚玉已经让人抬来了冰块，她吩咐几个小厮把冰块砸碎，又亲自挑了几样水果切成丁，连带着碎冰装到瓷锅里，淋上牛奶和之前自制的果酱。一份五彩缤纷，冒着凉气的水果冰就做好了。

    盖上瓷盖，让婢女端着来到水氏的屋里。

    夏听凝只见娘亲闭着眼睛正侧靠在卧榻上，旁边有两个婢女手拿蒲扇为她扇风。屋里的婢女们看到小姐跟少爷来了，急忙行了个礼。

    夏听凝示意身后的婢女把托盘放下，又挥手让晚玉带屋子里的下人都出去领绿豆汤喝。

    水氏听到动静，睁开了眼睛。

    见是自己的一双儿女，连忙笑着起身“凝儿，云儿，这天这么热，你们怎么过来了”

    夏听凝扶到水氏到圆桌旁坐下“弟弟说您热得睡不着，我便做了水果冰。好让您用些去去热气”

    边说边打开瓷盖子，给娘亲和弟弟各盛了一碗。

    水氏听到女儿的关心自是满脸笑容，舀了一勺水果冰放进嘴里，冰凉沁心又带着水果的香甜让她觉得一阵舒爽，不住地点头“这水果冰真是不错，一口下去，娘觉得没那么热了”

    一旁的夏子云更是喜欢得紧，刚才在厨房他就眼馋得很。这会鼓着腮帮子边吃边道“姐，这个真好吃，你明儿再做好不好”

    夏听凝笑着看向自己的弟弟，开口道“明儿再做也不是不可以，但你可不许吃太多，我怕你受不住寒气”夏子云连忙重重地点头保证。

    夏听凝又转向水氏道“娘，前儿个给您送来的胭脂和雪花膏，您用着可还喜欢？”

    她要开的铺子‘美人堂’正在积极筹备中，前几日关伯便带来了第一批产品，她亲自试用过后又针对不足的地方做了些许改进，方才拿了几盒上好的胭脂和雪花膏给娘亲试用看看。

    一提起这个，水氏就不停地赞赏道“喜欢喜欢，抹在脸上质地均匀，颜色又正，这可是娘用过的最好的胭脂了。那雪花膏娘才用了几天，皮肤就光滑了不少。”

    夏听凝轻轻一笑“娘喜欢就好，只管用着，用完了女儿再给您送来”

    十月初，天气仍是稍热。

    两个月的时间一晃而过。今日正好是夏听凝的美人堂开张的大日子。

    一大清早，夏听凝便被窗外鸟儿那欢快的叽喳声叫醒。经过一番梳洗后，带着晚玉乘坐马车来到美人堂，静待着自己的铺子正式开张。

    这两个月来，她忙着设计图纸，试验新产品。铺子里的工人制出来的肥皂、胭脂、雪花膏等，都要经过她的检验跟试用，最后才能确定品种，开始大批量生产。

    临了到了开张的前几天，夏听凝又亲自设计了宣传单和请柬，差人到处分发，做足铺子的宣传工作，务求到时能够吸引那些名门贵妇和千金小姐的到来。

    整个美人堂分为两层楼，楼上设有座位，供那些名门贵族和富家千金坐着选购。

    楼下十分宽敞，供普通平民和中等之家的人选购。

    所有的货都按价格高低依次排放在货架上，让人一目了然。伙计们则会根据客人的身份，穿着打扮等为她们推荐自身买得起的产品。

    针对有钱人做的产品大都是加了香味的，包装精致。价钱要翻好几十倍。而普通百姓和中等家庭也有其相对应的产品。

    此时夏听凝正坐在二楼仔细地观察着开张的情况，许多受传单和请柬吸引的名门千金都来了，一个个都好奇地看着货架上的货，一脸惊奇地听着伙计们的解说。

    这时代并没有广告，那宣传单和请柬就很好地起到了‘敲门砖’的作用。

    美人堂里经过培训的伙计们，一个个正有条不紊地向各位客人介绍产品。

    坐在二楼的贵妇千金们也都一脸兴奋地试着胭脂，已经有好些人试完后当下便订了货。夏听凝满意地看着楼上楼下忙得团团转的伙计们，这代表她的事业已经迈出了成功的一步。

    相信要不了多久，美人堂就会被整个宜兴城的人们所津津乐道。

    不出几日，那些大家小姐、贵族夫人都奔走相告，兴奋地聚在一起讨论都用了哪种胭脂，最喜欢用哪种香味的雪花膏等等…。

    惹得那些没有来过美人堂的夫人小姐们，都纷纷来一探究竟。试过产品后也立即被吸引住了，连着下了好几张单子才满意地打道回府。

    夏听凝此刻正巧笑倩兮地坐在房里数着银票，关伯更是一脸激动地站在她跟前“小姐，这才四天的时间，美人堂就净赚了上万两，那些大户人家的夫人跟小姐一来就订了很多货，胭脂跟雪花膏每样都要个两三份，肥皂也挺好卖。现下那些工人们正忙着赶货呢。”

    夏听凝颇为满意地点点头，又问道“那些普通百姓的反映怎样？”虽说供给那些大户人家的产品十分赚钱，但每个地方的人口到底大多数都是平民百姓，这也是很重要的一个客源。

    关伯乐呵呵地道“介绍给普通百姓用的产品都是最普通的，没添加什么特别的香味。价格很是公道，那些平民妇人和姑娘试了都很喜欢。每户人家买的量虽不多，但胜在买的人数多。先前制的货也都快卖完了，现在也一样在加紧赶制。”

    夏听凝盈盈的双瞳眨了眨“这几日好生盯紧铺子里的人，若真有些胆敢吃里扒外的。不必手软，只管杀鸡儆猴，也震一震那些不安分的”

    林子大了，什么鸟都有。铺子里的配方只怕有不少人惦记着呢。

    趁这几日，她也好看看有没有哪些禁不住诱惑，想要背主的。若真有，她定不会轻饶。

    关伯听后，连连点头“小姐放心，老奴定会盯紧了的”只希望铺子没有那些个不识相的，这要是被抓到，可真是偷鸡不成反蚀把米。

    夏听凝又理了理鬓边的秀发“吩咐下去，不管是在庄子、酒楼或铺子里做事的人。男的不得纳妾，女的不得为妾。除了休妻再娶或夫死再嫁外，不得有或做平妻、小妾等。若有异议的，尽早请辞。明知故犯的，就赶出去。以后凡是在我名下产业里做事的人，都要遵守这一规矩。”

    关伯只觉平地一声惊雷，炸得他目瞪口呆，这也太惊世骇俗了。他是万万想不到小姐竟要立下这样的规矩。无奈小姐都发话了，他这做奴才的也只有遵命的份。

    好在这平民之家少有纳妾的，更别提平妻了。卖身为奴的就更别敢想了。

    仔细想来，这条规矩对庄上的下人和铺子里的伙计都没什么影响。

    ！

    第四章

    夏听凝丝毫不觉自己的话有什么不对，只顿了顿又道“这几天有人去打听铺子的事吗？”

    关伯定了定神，立即正色道“有几个来打听过，老奴都按小姐之前交代的。告诉他们说前段时间有个神秘商人来我们宜兴城做生意，看中了老太爷留下的老宅，想出高价买下。因价钱甚为丰厚，经过商量后夫人便做主连带老宅的家仆和庄子、田地也一并卖给他，老奴想，他们应该已经去查这神秘商人君莫问的来历了。”

    关伯心下暗暗叫好，还是小姐想的周到，知道盈利太大难免惹人眼红。三两下就杜撰出一个“神秘商人”来。“君、莫、问”，这名字起得真是太妙了。

    夏听凝轻轻勾了勾嘴角“让他们查去吧，反正查不到我头上来的。”在这封建落后 的古代，谁会相信一个十四岁的女子能有这样的经商头脑。

    揭过了这事，夏听凝随即吩咐关伯再多找些人手，安排他们到几个邻城开分铺。

    末了又拿了几千两银子让他去将上次看中的庄子买下来。她打算再开一间酒楼，买下那个庄子好开始牲畜什么的。

    她经过慎重的考虑后还是决定由自己掌握着供货源，以免日后生意太好有人暗中使绊子。

    前世她有一个最大的爱好，那就是下厨。中国的饮食文化本就源远流长，共有八大菜系，她当初因为好吃曾下了好几年的苦工夫跟着各地的大厨学艺。

    翌日，夏听凝正忙着规划庄子，想着应当在哪搭建养鸡场和牛棚比较好。

    “姐”门口传来一声稚嫩的呼喊，夏子云一溜烟地跑了进来。却看到自家姐姐又在忙着事情没空搭理他，小嘴一扁，立刻就不干了“姐，你都忙了好几个月了，什么时候才能忙完嘛”

    听到自家弟弟的抱怨，夏听凝一楞，不由放下了手中的笔。看着他嘟囔着嘴不满的表情，这才意识到最近几个月确实是有些忽略弟弟了。

    她只得暂时放下手上的事情，揉了揉他的脑袋安慰道“好啦，这次是姐不对，忙过头了。要不这样，晚上给云儿做好吃的补偿你好不好。”

    夏子云这才咧开嘴笑了，扑闪着明亮的大眼睛兴奋地念了一连串的菜名。他自小就吃着姐姐做的菜长大，胃口早就被养刁了。这几个月也不知道姐姐在忙些什么，都好久没下厨了。厨娘做的菜根本没法和姐姐比，压根就入不了他的眼。

    夏听凝笑着应下了，遂又问他“就快要院试了吧，我教你的那些有好好记住吗”

    夏子云立刻点点头，晃着身子“有，姐跟我讲的我都记下了”

    这个朝代也有科举考试，弟弟夏子云已经通过了童子试的前两个阶段，只要再通过院试，就是秀才了，方能参加明年的“秋闱”。

    夏听凝歪着脑袋想：虽说云儿才十岁，不过功课一向极好。自小又跟在她身边耳濡目染的，思维见识早已不同于这朝代的人。想来这科举考试应当是没什么问题的。

    陪着弟弟耍了一会，夏听凝便起身打算到厨房做她弟弟亲点的几道菜。

    夏子云闹着也要跟去，她被缠得没法子，只好带着这个小家伙一起去厨房。

    也不知是不是因为夏听凝好几个月没亲自下厨了，她的宝贝弟弟想要一次性补回来，点了一道又一道费时又费力的菜肴。

    什么干烧鱼、梅菜扣肉、八宝珍鸭、手打鲮鱼丸、牛肝菌焖珍珠鸡等等…

    虽说十分费工夫，但向来疼爱弟弟的夏听凝还是挽起袖子，做足了这十来道菜。

    夏子云在一旁好奇地看着，不时地给自家姐姐打打下手，拿拿酱醋盐什么的。

    很快诱人的香味纷纷从各个锅里逸出来。夏子云在一旁馋得紧，眼睛睁得大大的，直盯着锅里的菜。

    夏听凝掀开了锅盖，将最后一道牛肝菌焖珍珠鸡装盘，解下围裙拍了拍手，满意地看着装好盘的菜肴点头，总算大功告成。

    夏子云则趁姐姐不注意，偷偷捏了块芳香四溢的鸡肉往嘴里送，这鸡肉焖得又嫩又滑，一口咬下去，还有鲜香的油汁流出来，大大地满足了他的胃口。

    夏听凝好笑地看着弟弟伸手还想要偷吃第二块鸡肉的动作，上前一步轻拍掉了他的手，捏了捏他的脸道“你这小馋猫，偷吃也不知道要擦嘴”

    夏子云只得缩回了手，嘟起粉嫩的唇，滴溜溜地转着眼睛，被姐姐给发现了。

    晚间用饭时，夏子云埋在碗里大口大口地扒饭，边吃边想：好香啊，都有好些日子没吃到姐姐亲手做的菜了。

    水氏虽然也很是喜欢夏听凝亲手做的菜，但同时也很心疼女儿。

    一脸责备地对着小儿子说道“云儿，你太不懂事了，就知道缠着你姐姐给你做吃的。”

    夏子云好端端地被水氏给训了一顿，又不敢顶撞娘亲，只能眨巴眨巴眼睛一脸委屈地看着自家姐姐。

    看着弟弟委屈又哀怨的神情，夏听凝不由失笑。伸手为水氏夹了筷干烧鱼，为弟弟宽宥道“娘，这怎么能怪弟弟，我确实是有好一段时间没下厨了，也难怪弟弟想得紧啊”

    水氏看着女儿为儿子帮腔，她是知道女儿素来最宝贝她这个弟弟了，轻蹙着眉道“你当心惯坏他了”

    夏听凝哭笑不得地摇了摇头“娘，这又是什么话，只是做几道菜怎么就惯坏他了。再说了，我就这么一个弟弟，不做给他吃要做给谁吃呀”

    云儿不过才十岁，正是该天真烂漫，无忧无虑的时候，她是万分不同意娘亲拘着他的。

    水氏被堵得说不出话来，她心里明白自己是决计说不过女儿的。见娘亲不再说话，夏听凝见好就收，又为水氏夹了几道她爱吃的菜，哄得她再展笑颜。

    陪水氏用完饭，又给弟弟讲了些策论。直到掌灯时分夏听凝方才得空回房继续忙着庄子规划的事。

    很快，就到了夏子云去参加院试的日子，夏听凝自是亲自送弟弟到考场，看着弟弟略显稚嫩的小脸，轻柔地交代道“放宽心，莫要紧张，只当是一次练习，尽全力答就好了，不必担心成绩”

    夏子云乖乖地听着自家姐姐的教导，眨巴着忽闪忽闪的大眼睛说道“云儿会努力的”

    夏听凝笑着点头，帮他理了理衣裳，方才站在原地看着年幼的弟弟一路走进考场，顿觉心中百感交集。

    就在夏子云参加完院试的几天后，夏听凝之前筹备着的‘暖烟楼’也如火如荼地开张了，新颖的菜式立即吸引了大批的食客前来，连着好几天客人都络绎不绝。

    而夏听凝此时正坐在屋里查看着关伯带来的几种食材和香料。有辣椒、番茄、土豆和玉米等，关伯站立在一旁道“老奴的二儿子按小姐说的，果真在异域商人那里找到了小姐要的东西。”

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    不知道亲们介不介意没有章节名，主要是想那个有点麻烦，要是亲们觉得实在需要，可以提出来。

    ！

    第五章

    夏听凝看着桌上的食材和香料等点了点头，之前拟菜谱的时候她才突然想起宜兴城这里并没有土豆和番茄等食材，香草、香料等调味品也很是匮乏。

    她只好让关伯找人快马加鞭赶到云州去，那里是天麒国跟异域的交界处。每天都有远来的异域商人在那倒卖货物。

    异域，指的就是天麒国以外的国家。

    自来到这个不知名的朝代后，夏听凝曾浏览记载着各国风土人情的书籍。要是她没猜错，在云州的异域商人那里应当就有她要的食材和香料等。