庆王妃冷笑一声：“他的亲娘、兄弟姐妹都死了，怎么会不回来看看究竟，探病不过是个借口罢了。”

    “母亲，我从前只听说过他的忠勇，却不知他的为人，母亲可以向我说说么？”

    江小楼问出了口，庆王妃便毫不隐瞒地道：“他从小便聪明懂事，做事果断，很有文武才略，王爷认为他最酷似自己，所以格外宠爱。小小年纪就送出京城去学习，到了十一岁上才回京，满腔都是报国之志，深深感动了王爷，便于他十五岁的时候托付了老友暨南将军送去军中锻炼。他是从小卒做起的，靠着军功一步步走到今天。和裴宣那种暴戾的将领完全两样，他待士兵如同子侄，骄上谦下，不损同侪，所以广受人的好评，王爷也因此更加爱重。”

    江小楼点点头，流露出若有所思的神情。

    赫连允探完病，又在房中亲自伺候庆王用了晚膳，这才回到自己的院子。蒋晓云满面喜色地迎了上来，送上早已温好的热茶。

    赫连允接过茶来，顺势一扯，蒋晓云便已经落入他的怀中，双手下意识圈住了他的脖子，脸上瞬间浮起一丝晕红，呼吸也急促起来，娇言道：“瞧你，刚到家而已”

    赫连允的脸色格外平静，看不出一丝半点的欲念，他只是高声道：“我在军中这么久，不知有多么想念你！”说完这句话，声音却压低了，凑近她的耳畔道，“家中到底发生了什么事？”

    蒋晓云一怔，几乎当场僵住了。

    赫连允却用力拍了一下她的后背，极为爱怜地道：“来，让我亲一个！”可实际上他却冷声道，“把一切都告诉我。”

    蒋晓云瞬间明白过来，向窗外看了一眼，知道赫连允是担心隔墙有耳，不由低声道：“这屋子里里外外都是我的人，不会有事儿的。”

    “哼，内宅有娘和弟妹，外宅有强敌环饲，那丫头能在短短时间内冒出头来，真的会那么简单么？你也太小瞧人家了。”赫连允冷笑一声，在她的丰臀上重重拧了一把。

    蒋晓云心头一颤，把一切从头到尾说了一遍，瞧见赫连允的脸色越来越难看，不由心头紧张，咬着丰满动人的红唇，委屈地道：“我知道你是责怪我没有出面帮助你那亲娘和弟妹，可我劝也劝了、求也求了，太子府不知道跑了多少趟，能做的都已经做尽了。我也要为你的前途考虑，还有咱们的儿子…难道为了他们连这些都不顾了，非要豁出去力挽狂澜？我哪里有那个本事？！”

    赫连允握紧了她的腰肢，叹息道：“晓云…我这个人笨嘴笨舌，说不出好听的话，你的辛苦我自然知道，从没有半点怪罪的意思。我娘那个人目光短浅、不知进退，弟妹们也被父亲宠坏了，不知道天高地厚。嫡庶是老天爷定的，可以不认命，但不能与天争。”他嘴里这样说，眼底的痛苦却极深。

    蒋晓云立刻搂紧了他：“我是你的妻子，当然全心全意为你考虑，哪怕要跟老天爷争，我也不怕！”想了想，她却担忧地蹙起眉头道：“可我怕江小楼，我一见到她那张笑脸就害怕！她越是笑得温柔，心里头的主意越是恶毒。这次你回来，我心中最担心的便是她不肯放过你，要…要对付你啊！”

    赫连允抚摸着她润滑的皮肤，叹息着道：“我知道，所以一回来便去见过父亲。谁知他却重病在床，看我的时候明明有千言万语，却是一句话都说不出来，我心里看了真是难过得很。”

    蒋晓云同样难过，只是她最难受的是自家夫君唯一的靠山倒下了，庆王那样宠爱赫连允，甚至不惜和庆王妃争执，可如今他连话都说不出来，王妃如果用嫡母的身份来压赫连允，他真的是无路可退。

    “夫君，事到如今…咱们只能铤而走险。”蒋晓云左思右想，终于忍不住道。

    “铤而走险？”赫连允皱起眉头。

    “我从前一直不敢动手，全是夫君不在的缘故，如今可不同了，夫君回来就是我的主心骨。眼前这局面，老王妃不管事，王妃霸道，江小楼狠毒，世子近来也精神起来了…听说去觐见陛下还受到了夸奖，我觉得定然是江小楼在背后教他。如今父亲也倒下了，他们根本是在一步步清除夫君的势力啊…如果继续这样下去，你想要得到世子之位是千难万难，不如狠狠心”蒋晓云试探着道。

    “世子死了，头一个就会怀疑到我的头上，这样只会让渔翁得利！难道父亲只有我们两个儿子吗？！”赫连允难得恼怒地道，“更何况世子虽然不懂事，毕竟是我的弟弟，母亲待我冷淡，却从无刻薄虐待…你让我去杀世子，是要让我成为罪人？我是统军的将领，没有这个爵位也无人可以剥夺属于我的东西，可一旦背上千古骂名，我的同僚和下属们会怎么看待？以后我还能统领他们吗？不忠不孝不仁不义，你是在陷我于绝境啊！”

    蒋晓云脸色一阵阵发白，她隐忍许久，就是希望等待一个合适的机会除掉世子，成王败寇而已，哪家不是为了爵位争得你死我活，只要能够承袭爵位，必定封妻荫子，光靠军功又算得了什么？一个是亲王，一个是四品武将，是人都会选择！

    “你这是怪我害你？”

    “不，我不是这个意思，只是你把一切都想得太简单了。”赫连允盯着蒋晓云，神色极为冰冷地道：“晓云，你嫁给我这么久，难道还不知道我的性情？”

    “我自然知道，只是”

    “不必多说，大丈夫有所为有所不为，我已经劝过她们无数次，切不可嚣张跋扈，父亲虽然一直说要立我为世子，可世子并无过错，虽然他和正常人不一样，但他毕竟是父亲的嫡子，没有意外…他的位置是板上钉钉、不可更改的，偏偏娘和二弟都不相信，一心一意要夺那世子之位，这位置是这么好夺的吗？我知道你是替谁来做说客的，但你是我的妻子，首先应当替我着想，而不是想着蒋家，想着太子妃！”

    蒋晓云瞬间涨红了脸：“夫君，我没有！”

    “好了，我很明白！从一开始太子妃提出将你嫁给我，我知道她在打什么主意，从前我也不是没有想过凭借太子的帮助登上世子之位，可我看着父亲变成那个模样，心思也就慢慢的淡了！人应该抓住自己手中拥有的东西，而不是去追求虚无缥渺的**！晓云，你是一个聪明的人，不应该被太子妃蛊惑。”

    “夫君，我自然是为你考虑！你想想看，太子妃既然开了口，她一定有把握，只要能够除掉世子”

    “除掉世子又如何，父亲只是嘴巴上说说，可曾有过行动？他不是不想，根本是没法子！他是亲王，有无数人在看着，难道可以不顾礼法和规矩吗？”

    “但世子除了整天躲在房间里画画什么也不会，这样的人怎么继承庆王的爵位，你来继承庆王府才是真正的众望所归呀！”蒋晓云忍不住辩驳道。

    “众望所归？别自己骗自己了，太子之所以支持我成为庆王，不过就是想要我手上的兵权！”

    “互惠互利又有什么不好？”蒋晓云登时心如刀绞，为他误会自己而愤愤不平，“如果任由世子继承爵位，将来庆王府还不知道会变成什么模样，难道你眼睁睁看着王府就这么倒下去吗？”

    赫连允不开口了，他心中何尝不是这样想，弟弟甚至连什么是军队，什么是皇权都不知道，这样的傻孩子可以成为一个合格的亲王吗？人常说富不过三代，勋贵之家也是如此，所以他们拼了命想要寻找一个合适的继承人。庆王府偏偏却生出了一个傻世子，如果赫连允可以托生在王妃的肚子里，那他如今就是堂堂正正的庆王世子，而不是坐在这里长嘘短叹。

    血统、嫡庶，的确对一个人的命运有着不可估计的力量。任凭你有天翻地覆的本领，也没办法扭转。赫连允心中如何不痛，如何不痒，他比谁都想得到世子之位，想得几乎连头发都白了，心血都干了，可那又如何，他争不过老天，争不过命啊。

    蒋晓云却不肯罢手，她嫁入庆王府那一日，太子妃便向她保证过赫连允的亲王之位。往日里她之所以按兵不动，最重要就是赫连允不在，她怕自己轻举妄动会威胁了夫君的前途，可是现在他回来了，为什么还要对江小楼如此隐忍，她不甘心！

    思及此，她苦口婆心地劝说道：“夫君，不要以为你这样忍着咱们就有好日子过，笑儿那是什么性格，不被逼到极处她能出手吗？苦苦等着，最后的结果就是婚事被夺，赫连慧以为捡了个大便宜，最后还不是命丧喜堂，何等凄惨！与其坐以待毙，不如先下手为强。”

    赫连允看着她，目光逐渐变得幽深起来：“太子妃并非是为你我着想，她不过是要借咱们的手去打击王妃而已，庆王府闹得天翻地覆，最重要的便是**之心不死，我不想家宅不宁，不想你重蹈覆辙，更不想将来有一天别人戳着我的脊梁骨骂，说我为了爵位不惜戕害亲弟！所以，这些话不许再提了——”说完，赫连允便头也不回地往外走。

    “夫君，你去哪儿？”蒋晓云眼圈瞬间红了。

    “我答应世子带他去郊外跑马，不必等我了。”赫连允丢下这一句，大阔步地离开了房间。

    蒋晓云恼火地盯着他的背影，心头一阵阵郁卒。

    江小楼来到赫连岳的住处，瞧见他正在教卫风写字。赫连岳教的很认真，一笔一划，卫风学的也很认真，额发轻轻垂下，晶莹的眸子闪动着近乎虔诚的光彩。他这样的美丽，就像是清晨碧绿草叶上的露珠，让人甚至不敢与他说话，生怕一口气吹过去他就散了。

    赫连岳一抬头，恰好瞧见江小楼，不觉腼腆微笑道：“你来了。”如今在看见江小楼的时候，赫连岳说话已经十分流畅，更不会躲避她，可见他已经习惯多了一位温柔美丽的姐姐。

    卫风见状，连忙行礼道：“小姐。”

    江小楼微笑着道：“起来吧，如今你是世子的随从，不必如此客气。”

    卫风还跪倒在地上，并不吭声。

    赫连岳连忙把他扶起来，语气格外亲近：“叫你起就起来吧。”

    赫连岳心思细腻，体察入微，除了身边忠心耿耿的乳娘外从不肯与任何人过分亲近。江小楼看着他们两人似乎相处融洽，面上含着一缕笑：“看样子，世子很喜欢卫风。”

    “是，他很乖巧，也很懂事。”

    赫连岳在江小楼看来还是一个孩子，可当他提起卫风的时候，眉眼弯弯，笑得很是开心，或许王府大部分人对世子都是表面恭敬、背后鄙夷，而卫风的出现对他来说恰好是一个弥补。卫风是一个踏实诚恳的少年，虽然只有十三岁的年纪，可他极为懂事，也懂得看人脸色。对待赫连岳更是格外精心，所以赫连岳很喜欢他，在知道他不通文墨之后，甚至主动开口要教他写字。

    江小楼走到桌边，看了一眼那桌上的宣纸，不由笑道：“世子的笔力越发端凝秀美，至于卫风嘛，还要好好磨炼，否则将来世子把你带出去，别人会笑他带了个压根不通文墨的书童。”

    “是，小姐。”卫风毫不犹豫的道，一板一眼的模样逗笑了赫连岳。

    恰在此时，门外突然传来婢女的禀报：“世子爷。”

    “进来吧。”

    婢女恭声回禀道：“金陵郡王已经来了，在花厅里候着。”

    “大哥来了？”赫连岳的脸上露出一丝惊喜，江小楼见状不免有些奇怪。她挥退了那名婢女，向着他道：“世子和金陵郡王的感情很好吗？”

    “嗯，大哥跟二哥他们不一样。”赫连岳说完这一句，便开始在屋子里四处翻找。

    江小楼掩住心头讶异，面上的神情很是奇特，“你找什么？”

    “我找马鞭。”赫连岳认真地回答她。

    江小楼看着对方，轻轻地眨了一下眼睛：“世子，如今已经到了晌午，如果出京骑马，回来可能天都黑了，不如明天再去。”

    “不行，大哥明天就要回去了。”

    “回去？金陵郡王要回去吗？”

    “是。”赫连岳立刻应道，“大哥只是回来看望父亲，看完了就得离开——啊，在这里！”赫连岳急匆匆地准备好了，拎着马鞭便要出门。走到门口才突然想起来，回头看着江小楼为难地道：“你不要跟母亲提，她会不高兴的。”

    江小楼笑容微微顿了一下，不动声色道：“既然知道为何还要出去？”

    “我…大哥对我很好，我好容易才求了他的！”赫连岳忍不住满脸通红，却悄悄向卫风招了招手，“来，我带你一起去，很好玩的。”

    卫风迟疑地看了江小楼一眼，见她对自己点了点头，这才跟随赫连岳而去。

    “楚汉，跟着世子，暗中好好保护他。”

    “是。”

    江小楼回到庆王妃的院子，庆王妃却已经得了下人禀报，正脸色沉沉地坐着。

    “母亲，您都知道了？”

    “王府能有多大，他这个傻子，还以为你不说旁人就不会告诉我。他前脚刚出门，乳娘就来过了——”庆王妃叹了口气。

    江小楼面上闪过一丝笑意：“那是否需要阻止世子？”

    “如果是赫连允约他出去遛马，那就算了，从前他们也常常一块出去，每一次都毫发无伤的回来，你放心吧，赫连允不是蠢人，他不会做这么欲盖弥彰的事。”

    赫连允把赫连岳带出去，他不但要保障对方的安全，还要将这种兄友弟恭的表现继续贯彻和发扬下去，如果赫连岳有半点的损伤，所有的人都会第一时间认定是赫连允所为。江小楼不免暗笑自己神经太过紧张，旋即便道：“既然母亲说没事，那我也就不多言了。”

    “顺姨娘的三个子女中，只有赫连允才是真正的聪明人，不但聪明，而且懂得审时度势。他从小就和自己的弟妹们不亲近，反倒很喜欢岳儿，待他比亲生兄弟还要好。有一次岳儿无意中落水，还是他把人给救上来的…所以岳儿总是格外亲近他，缠着他去这儿去那儿，他也并不推辞，经常带着岳儿出去溜达，丝毫不畏惧别人的眼神。有时候连我自己都想，岳儿这性子根本不适合做世子，还不如把世子之位让给赫连允算了，省的我从早到晚提心吊胆。”庆王妃感慨地道。

    江小楼却不说话了，赫连允的确比他那个愚蠢的弟弟会做人。真正的敌人通常都不会明刀明枪来，他们裹着完美的微笑和亲切的态度，不知不觉腐蚀人的心灵，这样的人才是最可怕的。虽然赫连允风评很好，但有顺姨娘的先例，她对这个人没法产生好感。

    不过一个时辰，赫连允亲自抱着赫连岳进了门。赫连岳额头上有一道大口子，鲜血哗哗地流着，把原本包在他伤口上的布条都给染湿了。

    庆王妃登时吓得脸色煞白，大声道：“快，快去请大夫！”

    赫连允将赫连岳放在床上，赫连岳的小脸煞白的，看起来极为脆弱。而卫风亦步亦趋地跟在他们的身后，此刻也进了门，却是蜷缩在一边，用一种警惕的眼神看着赫连允。

    大夫很快赶来，他查看了一下赫连岳额头上的伤势，不由皱紧了眉头道：“哎呀，不妙，大大的不妙！”

    “大夫，我儿子到底伤情如何？”

    “世子是从马上坠落，额头还撞在了坚硬的石块上，虽然这一路已经拼命赶回来，可是失血过多，我只能尽力而为，王妃要有思想准备。”

    庆王妃心头猛跳不止，脸色血色尽失，一下子坐在了椅子上。江小楼心头也是一紧：“母亲，世子吉人天相，一定不会有事的。”

    “小楼，我好怕，我真的好怕！”庆王妃一下子攥紧了江小楼的手。

    赫连岳是她唯一的儿子，如果连他都出了什么事，庆王妃真不知道该如何是好。

    从头到尾，赫连允只是站在大厅里，虽然勉力维持着表面的镇静，却是一副手足无措的模样。

    老王妃也闻听了这个消息，急匆匆带着人赶来，一进门就道：“又出事了？”

    庆王妃眼泪不停地流了下来，她指着赫连允，手指都颤抖不已：“母亲，你问问他！”

    赫连允的脸色铁青，牙齿格格发抖：“祖母，世子最喜欢骑马，可是平日里下人们都不敢让他骑，只有我回来的时候才能带他出去，他央告了我好久，我才不得不答应。原本一切都好端端的，谁知那马不知为何突然受了惊，竟瞬间将世子跌落马下…我…我”

    “逆子！”老王妃满脸皆是愤怒的神情，浑浊的双眼爆出火星，“谁让你把他带出去的，你不知道世子的命比谁都贵重吗？”

    庆王妃冷笑一声，厉声说道：“母亲，人家到底是好心带他出去骑马，还是有心要杀人夺位，这就不得而知了。”

    “王妃，你这是什么意思？难道我会故意害自己的弟弟不成？”赫连允情不自禁地反驳，脸色青白交加。

    江小楼目光冰冷地望着他：“郡王，今天是你带着世子出去的，你又是他的兄长，理所应当保护好他的安全，如今他受了伤，难道你就仅仅以马儿无顾受惊为由推托吗？王府的马素来都是经过调教的，尤其是世子的那匹狮子聪，平素极是乖巧、温顺，绝不可能无缘无故将主人摔落马下。”

    “江小楼，你不要含血喷人！”

    “郡王何必如此着急，我并没有说是你所为。”

    “可是你含沙射影，分明就是这个意思！”蒋晓云上前一步道，“明月郡主，家中已经是多事之秋，只求你不要再添口业，说这等伤人心肠的话吧。”

    “这…王妃，你也不要听人胡言乱语，我相信允儿不会这样做的。”老王妃沉声道。

    “他若是不带我的儿子出去，谁又会无缘无故的诬陷他！”庆王妃心头一阵阵激动，忍不住驳斥道。

    蒋晓云满眼委屈：“母亲，我夫君不过是一时好心，瞧这世子可怜才会把世子带出去的。”

    “可怜，我的儿子又有哪里可怜？不过就是你们故意寻找的借口，要置他于死地！”庆王妃转头向着老王妃道，“母亲，刚才的一切你都应当听见了，为何不置一词，难道你要偏袒这个人吗？”