谢香微微扭头，发上七宝琉璃簪垂下的流苏轻轻晃动了一下，似笑非笑地瞧着她：“这是我谢家之事，你一个外姓之人，有什么资格来管？”

    江小楼只是不动声色地微笑起来：“既然伯父请我来，就是要请我做个见证，你们为了得到家财，竟然会想到此等污蔑之法，实在是叫人叹为观止！大少爷究竟是不是谢家的血脉，这一切都是要谢伯父说了算，作为子女，你们没有质疑父亲的权利。更重要的是，谢家每一分钱你们都没有份去挣，现在又有什么资格伸手来讨，难道谢家的儿女都是乞丐么？”

    江小楼的言语仿佛在谢香的脸上狠狠抽了一鞭子，登时抽得她秀脸扭曲，哑口无言。哪怕谢连城不是谢家血脉，只要谢康河一句话，身为子女又有什么资格质疑？说到底，不过为了钱罢了，简直是可耻又可笑。

    江小楼微微一顿，便看向那陈妈妈，面上的笑容越发深了：“敢问一句，二公子给了你什么好处，竟然让你这般冤枉大公子！按照大周律令，勾结庶出污蔑嫡子，妄图篡夺财产，这可是要被判流放的，陈妈妈，你可得好好想清楚！”

    陈妈妈神色大变，一时惊得说不出话来。

    谢倚舟厉声道：“江小楼你欺人太甚，你是说我收买这个产婆，故意冤枉大哥？”

    江小楼笑容一点点消失：“若大公子果真不是伯父的亲生子，他又何必隐瞒这么多年？不是为了谢家的万贯家财，何至兄弟反目，翻脸无情。你说出真相的时机不早不晚，恰恰在伯父要将一切都留给大公子的时候，这可真是狼子野心，昭然若揭！二公子，不过为了点钱罢了，居然收买产婆胡言乱语，摆明是连读书人的名声都不要了，如果被你的学官知道，怕你再也别想于朝堂立足！”

    她可不管谢连城是否谢家血脉，只是不喜欢见他如此消沉，更不喜欢听任何人羞辱他。不过是一个产婆而已，年纪这么大，记忆力定然也不好，江小楼有一千种办法让她的证供变得毫无意义，大堂上京兆尹定会被判为庶子阴谋夺取家产，谢连城赢定了！

    江小楼这话一出，谢倚舟面色发白，他很清楚江小楼在杨阁老面前的影响力，若她将此事捅到杨阁老面前，他将来要在仕途上更进一步就绝无可能。因为这位老大人桃李满天下，连年来的主考官都是他的学生，他说一个不字，就会否决他多年来的艰辛努力。思及此，他不禁咬牙切齿地道：“江小楼你果然够狠，不过我告诉你，我虽然卑鄙，却还没有沦落到连这种事情都可以混淆视听的地步！”

    说完他微微侧身，直面谢康河，满面痛色：“大哥的确不是谢家的血脉，父亲您心里不是很清楚吗？可你只在乎他，只看重他，甚至从来不曾替我着想半分！这偌大的家业你全都留给大哥，那我算什么？早知如此，你不如在我刚出生的时候就溺死我，也好过让我眼睁睁看着自己受到如此不公正的对待，恨不能从未活过！”声声句句，几乎愤怒得泣血。

    王姨娘也不禁上前，眼带哀求：“老爷，倚舟虽然有时候做事糊涂，可这么大的事…他是不可能拿出来开玩笑的，为什么你不告诉我们真相呢？”

    谢康河看着眼前一张张脸孔，几乎痛心疾首。这个秘密他守了这么年，难道现在要他把一切都揭破吗，不，他绝不！下意识地咬紧了牙关，他一字字道：“倚舟，你太让我失望了！小楼说的不错，你这么做无非是为了钱，可惜一分钱我都不会留给你！你滚，马上滚！”

    谢倚舟凄厉地笑了起来：“父亲，这就是你给我的回答？好，我走，我这辈子都不会回到谢家！不过我得提醒你，谢家的列祖列宗在上，他们绝不会眼睁睁看着你把家业传给一个外人，到时候你死了，扶灵的不是谢家亲生血脉，看你到底有何颜面到地底下去见祖宗！”

    谢康河气得浑身发抖，手臂突然挥舞着，几乎要从床上摔下来。太无先生连忙扶住他，大声道：“谢二公子，有什么话可以好好说！”

    谢倚舟已经反身向外走，王姨娘死死扑了上去，一把拉住他的袖子，哀求道：“倚舟，有什么话不能和你父亲好好说，都是一家人，不要伤了和气！”

    谢倚舟一把甩开她，声色俱厉：“娘，该说的我都已经说了，事实早已摊开在大家面前，他们却说我是诬陷！若我真的收买了产婆，叫我不得好死！”多少年来，他受够了谢连城的压迫，只要谢连城出现的地方他几乎连站都找不到地方，愤懑绝望的情绪已经伴随着他二十年，他以为可以彻底摆脱，谁知等来的却是这样的答案！谢康河情愿要一个外姓人继承家业，也不肯选择自己！

    王姨娘再也忍耐不住，转头泪眼涟涟地看着谢康河：“老爷，你这是在袒护外人啊！”

    谢月僵立当场，谢柔不知所措，谢香满面怒色，而谢春而是完全傻了，江小楼面上含着一丝浅笑，越看越觉得这出戏精彩。对方上蹿下跳，在她看来不过是跳梁小丑、垂死挣扎罢了。

    谢连城却慢慢走上前看，目光笔直地落在谢倚舟的身上，目光幽深难测。

    江小楼的睫毛颤了一下，用一种极为诚挚的声音道：“大公子，不要因为别人影响了你，尤其对方还是居心叵测。”

    不要认，无论如何都不要认！谢倚舟自私自利，根本目的还是为了一个钱字。今天谢康河将一切都传给了谢连城，这才是问题的根本。谢连城的血缘如何，这重要吗？不，只要谢康河认为他是谢家的血脉，那他就可以继承这里的一切。更何况谢家有如今的局面，离不开他的努力和支撑，凭什么要让一个整日只知道抱怨的谢二公子占尽便宜！

    谢连城神色微微震动，他轻轻闭了一下眼睛，再次睁开眼睛时，瞳仁已经恢复往日的平静，每个字都说得很慢：“二弟说的对，我的确不是谢家的血脉，不是父亲的亲生儿子，更没有权利继承家中的一切，谢府的一切本来都是你们的，我无权干涉。”

    江小楼面色陡变，心头一震，半响无言。

    说完这句话，谢连城便从这些人身边走了出去，从始至终神色淡漠，甚至不曾多看他们一眼。

    这个人，为谢家付出了一切，最终却这样离去。

    这个人，爱护着谢家每一个人，最终被众人鄙夷厌恶。

    这个人，明明是那样温柔的性格，最终要与亲人决绝地对立。

    他独自一人走出院子，逐渐消失在明灭的光影中，江小楼只觉得那背影渐渐寂寥，终于化为烟尘。

    太无先生长长叹息着，谢康河说的不错，这些年来谢连城为了谢家鞠躬尽瘁，每日每夜在外面没命的奔波。谢家能有今天，绝对离不开他的努力，可到了现在，不过是一句与谢家没有血缘，竟将他打入十八层地狱。这谢家的人啊，全都是狼心狗肺，不，他们压根就没有心。

    谢康河一时无比绝望，仰面倒在床上，重重锤了一下床板，手背青筋暴起：“滚，都滚出去！”

    谢倚舟梗起脖子似要说什么，王姨娘却扯了扯他的袍子，示意他不必多嘴。今天的目的都已达到，所有人都知道谢连城不是谢家的血脉，对方必定不会再接受谢康河的丝毫馈赠。谢连城骨子里是个极骄傲的人，他甚至不会再留在谢府！

    不愿意再多瞧那些龌龊的人一眼，江小楼匆匆离开，当她走到凉亭的时候，却见到一个人静静坐在那里。

    她在原地默默地站了很长一段时间，才缓缓走上去，问了一句：“为什么要认？”

    谢连城用一种很平静的声音道：“因为我无法改变事实。”

    江小楼目光凝注在对方俊美绝伦的面孔，谢连城如此优秀，竟然不是谢康河的亲生儿子…想问什么，终究没有开口。思虑了半天，才轻声道：“将来你有什么打算？”

    谢连城站起身，凝望着远处青翠滴绿的竹子，不觉微笑：“我会离开这里。”

    “伯父之所以把他的家产传给你，与你是不是他的亲生儿子没有关系，这一点你早就知道——他是将一个巨大的包袱给了你！可那些人不清楚，还以为占了多大的便宜，真是一群蠢蛋！”

    接手谢家是一个庞大的负担，掌舵人必须保证这个商业帝国的有序运行，准确预见将来的一切风险与磨难。如果没有谢连城，谢家绝维持不了多久的富贵。谢家人自以为很聪明，难道竟看不出这一点？不，他们只是被眼前的利益蒙蔽了眼睛，只看到那金灿灿的黄金，看不出这一切背后将要付出的艰辛努力。

    “母亲已经准备搬去庙里，而我也很快就会搬出去，原本…我想送父亲最后一程。”

    江小楼心中暗自惊讶，谢连城早就料到会有今天，所以才会做好了一切的心理准备，可他真的不会难过吗？性情淡漠的人，也有心，也会受伤，也会流血。如果她没有看错，刚才他保持的平静外表，压根就是在遮掩满心的创伤。

    谢连城转过头来，静静看着她，目光像水一样清澈：“你会因为我是一个私生子而嫌弃我这个朋友吗？”

    江小楼轻轻笑了：“你觉得我会这样吗？”

    谢连城只是微微勾起唇畔：“你果真是这样的人，就不配做我的朋友。”

    江小楼毫不犹豫：“你应该庆幸我不是这样的人，所以你多了一个理解你、体贴你的好朋友。如果无处可去，我会收留你，一日三餐，管饱不饿。”

    这个玩笑仿若不经意间，穿透一片黑暗雾霾的内心，带来了光明与温暖。

    谢连城愕然，旋即唇畔不自觉地弯起，竟有一份若有似无的宠溺，眼神变得越发明亮。

    江小楼被对方笑容中的艳色所惊，眼睛不觉迷离了起来，一时竟逼得转开了目光。

    谢连城定定地看着她，低声道：“你要记得自己所说的话，我是不会容你后悔的。”

    江小楼理所当然地道：“这是自然！”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    古代真有用针刺孩子虎口的案例，虽然我很好奇针尖怎么穿破肚皮准确找到孩子小手位置的，那眼睛是x光么…

    第106章 好戏迭起

    刚回到庆王府，太子府的帖子便到了。江小楼将烫金帖子打开一看，不觉微微讶异：“太子妃的寿宴？”

    庆王妃点头微笑道：“不错，正是太子妃的寿辰。她邀请我们前去做客，不过你不愿意，我就想方设法替你推了。”

    江小楼不觉微笑：“太子妃的帖子，拒绝多有不好。母亲不必担忧，我会好好应对。”

    庆王妃也是作如此想，便欣悦道：“好，到时候只要跟着我就是，你不必紧张。”

    庆王妃让江小楼不必紧张，自己却十分重视，当天晚上便亲自来替她挑选首饰。打开黄花梨木的匣子，珍珠、翡翠、珊瑚、宝石、碧玺的首饰，一样样拿出来在江小楼的发上比较，一时满屋子光华璀璨，绚烂如霞。

    “这支凤凰点翠多宝簪漂亮是漂亮，却太老气了些。”庆王妃轻轻放下了。

    “这套白玉嵌碧玺的首饰确实很配你的气质，又太素雅了。”她复又叹了口气。

    当庆王妃再次从匣子里拿起一支金累丝玉兔衔仙草发簪的时候，江小楼实在忍不住了：“母亲，我这是头发，又不是宝石匣子，哪里能用得上这么多。”

    “你呀，这回太子妃亲自下帖子，各家都会有人参加，场面一定很大，若你到时候太失礼，别人会笑话的！”庆王妃对着铜镜比划了半天，终究还是放下，一副不太满意的模样。

    江小楼笑了，主动站起身扶住庆王妃的肩膀：“母亲你放心，我不会失礼的。现在时候已经不早了，您应当早点回去歇息。好了，我送您回去。”

    庆王妃一脸无奈地被推了出去，还不忘回头提醒道：“那件浅紫罗的长裙很配你的肤色，干脆就穿那一套吧！”

    江小楼转回身，看着满屋子被翻拣出来的珠宝首饰，不由自主苦笑起来。

    待到赴宴那一日，江小楼便只是随意地挑出那套浅紫罗的长裙，配上白色绣金披帛，细细腰间两条长长的丝绦垂下，乌黑的发上只戴了一根白玉镶金边的簪子，便出现在庆王妃的面前。庆王妃抬眸望去，她的脸庞有一半沐浴在金色的阳光里，唇角不笑时仍微微地翘着，奇异的带了一丝清艳，完美的不见一丝瑕疵。

    庆王妃的面上现出一个愉悦的笑，这样动人心魄的容貌，即便是不施脂粉，也是美到了极致。

    太子府坐落于京城之南，一路进去，迎面是一座气势开阔的假山，沿妙道曲径蜿蜒穿洞而过，但见花木扶疏，葱郁碧翠，亭台楼阁，水廊萦绕，更有百鸟鸣啭，繁花满枝，观之恍若人间仙境。

    宴会设在大厅，步入其中只觉雕梁画栋，绮丽精致，堂檐下用百余种不同字体作出木雕的百寿图，窗格上则是凤凰、八仙过海等木雕图案，造型优美，栩栩如生。大厅的顶部藻井呈穹窿状，一百零八只金鸟展翅欲飞，中间是一面圆形明镜，设计精巧奇特，料想是为了聚音之用。大厅分为男女贵宾嘉座，清一色的红木靠椅和条桌，粗粗估摸有二百余座位。而当她们在女宾席坐下后，才发现整个大厅面对一汪湖泊，湖心停着一条小小的画舫，端是镂金错彩，精工细刻，画舫上有凤舞鸾吟四字题名，字体飘逸洒脱。

    太子与太子妃相携入场，谢瑜落后半步，与华服严妆的太子妃相比，她一身妆容十分素淡，乌黑的鬓发上选了一只古朴的玉簪，唯独配上一朵清秀脱俗的白海棠。如今天气渐渐凉了，她这朵白海棠却依旧娇艳欲滴，只有走得近了，才会发现整朵海棠其实是颜色清澈的白玉雕刻而成，因匠心独运，设计特别，方才显得含苞待放，恍若天然。

    太子妃望着满堂华客，只是满面笑容，细白如葱管的手指端起夔龙纹酒盏：“今日多谢各位的到访，我先干为敬。”

    众人纷纷起身，向太子与太子妃敬酒，谢瑜只是含笑坐在一旁，一派端庄亲和的模样。

    男宾席上坐着数名锦衣华服的公子，个个与太子兄弟相称，语气格外亲热。当今陛下一共有十一位皇子，二皇子便是如今的太子殿下，大皇子、四皇子、六皇子接连夭折，所以如今坐在太子左边下首第一位的便是三皇子独孤克，他一身石青色长袍，金黄色缎里，白玉冠式与腰带，面颊瘦削，双眸精亮，远远看去有种鹤立鸡群的挺拔傲态，年纪虽比太子轻，可光从气度上看倒显得更沉稳。因为他与赫连笑的婚约，江小楼倒是格外多瞧了他两眼。

    下一个是五皇子独孤钦，此人天生长目，鼻梁高且挺直，额角十分宽阔，嘴角的笑意十分温润而且阳光，看起来倒像是个温文尔雅的书生。他正在和身边的七皇子独孤彦谈笑，独孤彦只是微侧着脸，似听非听的神情，目光不经意间向江小楼的方向扫了过来，两人眼神正巧撞在一起。若是寻常女子，只怕早已低调地垂下头去，江小楼却向着对方微微一笑，面色如常。独孤彦在一众皇子间容貌最好，一双目若星辰的眼睛，斜长入鬓的双眉，面容更是说不出的英俊，举手投足间更有一种说不出的风流气度。

    他似是惊讶了一下，旋即眨巴了一下眼睛，回以友好的一笑。他喜欢美人，饶是他阅遍天下绝色，也不得不承认对面那张脸美得毫无瑕疵，整个人似最上等的白玉雕成，笑容更是柔软得可以轻易挑动世间最严酷的心肠。

    “那是母后刚刚册封的明月郡主。”独孤钦注意到了他的眼神，微笑着道。

    “啊——原来就是她啊！”独孤彦恍然大悟，正待继续施展一下自己的魅力，江小楼的目光却已经移开了。

    俊美的男子江小楼见得太多，尤其是看多了谢连城那张脸，再看别人就完全免疫了，所以她的目光很快移向九皇子独孤豹。然而她的第一感觉就是——失望。因为独孤豹与一众兄弟比起来可以说是相貌平平，眉毛眼睛鼻子嘴巴无一不端正，偏偏凑合在一起就让人觉得乏善可陈。据传这几位皇子中，他的资质最为平庸，读书不成，学武一般，琴棋书画也是基本不懂，个性更是极为老实，从不与兄弟们争着出风头。恰恰因为如此，反而在所有人当中人缘最好，广受好评。可见平庸的人才是最受欢迎的人啊…江小楼心头想着，却发现有一双眼睛从始至终瞪大了盯着自己。

    一眼望去，正是坐在最下首的十一皇子独孤丰，他的年纪最小，婴儿肥的脸颊还带着一点稚气，眼睛杏仁一般圆溜溜地睁大了盯着江小楼，长长的睫毛像是两把刷子，扑闪扑闪的。他的状态全是源于好奇，可明显是极为失礼的，所以就在他努力和江小楼对着瞪眼的时候，被旁边的十皇子独孤宇狠狠拍了一脑袋：“跟你说过多少次，不许这样瞪着别人看，没礼貌！”

    独孤宇一双剑眉，气度不凡，明明是极为英武的长相，却有一双非常秀气漂亮的眼睛，发怒的时候眼尾轻轻端起，正是一派天然风姿。

    “哎哟，十哥，好痛啊！”独孤丰揉了揉脑袋，一副受了极大委屈的模样。

    恰在此刻，一名宽衣窄袖的女子阔步走了上来，她的容貌寻常，气度却不俗，令人惊讶的是她身后还带着二十余名年轻男子，皆是清一色的短襟厨师装扮，全都候在外面等候，不曾进入大厅。

    她先是恭敬行礼，旋即朗声向太子殿下道：“殿下，宴席一共有三等，不知殿下想用哪一等？”

    太子还未说话，倒是独孤丰抢先问道：“这三等有何差异？”

    厨娘笑盈盈地道：“上等席需用羊五百只，中等席需用羊三百只，下等一百只，其它物品随用随取。”

    太子闻言，微微一笑道：“我朝提倡节俭之风，上等太奢侈，下等…只恐这里客人太多不够吃，你就上中等吧！”

    厨娘应了一声，拍了拍手掌，那二十余名年轻男子便齐齐退了下去，显然是做准备去了。众人继续喝茶谈笑，不过一个时辰，便有数名锦衣婢女端着托盘上来，将一盘盘用羊肉烹制的食物端上桌面。

    “这道是红烧山海参。”

    江小楼垂眸望去，见到的是爆炒羊唇，面上不觉莞尔。接下来的菜色都不难分辨，清蒸羊脑定名为雪蜂点翠；麻辣羊肚定名为八宝锦袋；清蒸羊髓定名为白玉如意；酱爆羊耳尖定名为招财进宝；红烧羊耳中定名为双凤献寿；烩羊眼皮肉定名为明开夜合；烩羊肝定名为满堂五福。整个宴席从羊头到羊尾，从羊脊到羊蹄，皆冠以美妙的菜名，取其吉祥如意。

    庆王妃见江小楼只看不动筷子，便主动夹了一筷给她，柔声道：“这是羊唇上的肉，绝对没有腥臊，你尝尝看！”

    江小楼咬了一块，果真鲜美爽脆，毫无膻味，不觉含笑点头。

    厨娘上前来领赏，独孤丰好奇问道：“中等宴席便如此美妙，上等的又如何？”

    “回禀殿下，如果是上等宴席，全部的羊宰杀后，我们只会留下羊鼻尖骨那一小块圆肉，用之烹饪全部的宴席。”

    “啊——那其他的羊肉呢？”

    “自然是全部丢掉。”厨娘微笑着回答，引来众人啧啧称奇，不禁心向往之，只不知道何等人家宴请，才会用上如此豪奢的吃法。

    “你做的很好，来人，赏赐一百两。”太子只是含笑吩咐。厨娘谢了赏赐，躬身退下去。

    太子妃见众人大快朵颐，神情欢快，不由微笑道：“这妙仙酒是殿下特地命人从云州运来的，成色极好，异香扑鼻，曾在窖中存放了二十年后方才取出。”

    庆王妃只尝了一口，便觉得酒香扑鼻，滑下咽喉之后，原本又烈又醇的酒气，变得香气缕缕，绵延不绝，清冽而且沁人心脾，不觉点头：“这酒的确是与众不同。”