江问源问话的态度，让单晓冉有种在接受面试的感觉，她局促地搅动手指，“我不知道该聊些什么。”
    江问源给她一点提示，“比如你在圆桌游戏过程中展现出来的优点和缺点，让我知道你擅长的方面和短板。你也可以随便聊聊你独立应对过什么样的游戏状况，是如何脱险的。又或者讲一下遇到什么样的困难，你需要我的帮助立刻到位？”
    单晓冉上牙咬着红唇，用力得把唇上的血色都压褪，想来想去，才报出一条自己的优点，“我……耐力还不错，可以连续慢跑三小时。我的缺点很多，不擅长的东西也很多，但是我会努力去克服的！”说到后面，单晓冉的声音变得很轻，休息室里的监听也没办法听到她的话，她说，“我总不能永远拖他的后腿。”
    江问源没有逼单晓冉把她的缺点说出来，他只是借这个问题来试探一下单晓冉而已，“你想克服对恐惧的障碍，这是一件好事。不过胖子不是一口吃成的，高手也不能一日练成，我会尽量配合锻炼你的游戏能力，但是如果你撑不下去，一定要记得向我求助。”
    单晓冉想到自己即将要面对的恐怖游戏，心里非常害怕。她忍住哽咽，“我会努力适应游戏的。”
    江问源说道：“那我们来约定一个求助信号吧。如果你需要我的帮助，就大声说出‘哈哈’两个字。万一你被收走的代价是声音，那就改成用力鼓掌两下。在你发出求助信号以前，无论你多害怕，只要不是必死的绝境，我都不会出手帮你。”
    单晓冉呆愣地吐出一声轻笑，“哈哈？”
    江问源对她解释道：“对。在极端恐惧的情况下还能笑出来，这也是一种锻炼。”用哈哈来代替救命，这种锻炼，被左知言、李娜和易轻舟三票全票通过，当选最魔性锻炼的称号。一边被鬼追一边哈哈哈哈哈哈的场景，光是脑补起来就非常魔性。
    单晓冉用手帕揉揉眼睛，“好，我听你的。就用哈哈来当求助词。”
    江问源满意地点头，“我还为你准备了一件克服恐惧的秘密武器，相信经过一轮游戏，你应该能有所进步。”
    “什么秘密武器？”单晓冉问道。别说单晓冉，就连偷听监控的永钱都对江问源的秘密武器很好奇。
    不过江问源并没有给出答案，“秘密武器，当然是在使用前都是秘密。”
    两人进游戏的时间，在凌晨五点一刻。
    江问源已经很习惯被拽入圆桌空间的过程，坐完一趟过山车，大脑也清醒了。江问源在圆桌这次没能拿到第一位，坐到了第二的位置。
    第一位是一个表情轻松、面带笑容的年轻男人，他染着一头银灰色的头发，穿着打扮的风格让人很容易联想到摇滚歌手。江问源注意到第一名闭着嘴，喉咙却持续规律地轻震。江问源有种不可思议的感觉，难道他是在哼歌吗？
    不过江问源没有继续在第一名身上浪费注意力，他开始寻找单晓冉的位置。单晓冉的座次比江问源想象的要靠前许多，她是圆桌评价第四位的玩家。江问源不知道永钱到底给单晓冉塞了多少个玩偶，竟然能把综合素质极差的单晓冉给堆到第四位。单晓冉晚上本来就没睡好，她的眼睛和鼻子发红，不知道是昨天哭太久导致的，还是说她准备开哭。
    找到单晓冉后，江问源继续不动声色地扫过圆桌上的其他玩家，一是给他们组织物色新成员，二也是看看有没有人能给他一种熟悉的感觉。结果这两个目的都没能达到，江问源就被坐在他正对面的一位玩家吸引了注意力。
    那个身形瘦削的男玩家，穿着普通，头发也是中规中矩的黑色，他把头垂得很低，刘海挡住大半张脸，让人看不清他的模样，但江问源看到他的第一眼，就觉得他十分熟悉！
    本轮圆桌游戏的玩偶是一个小男孩外形的布偶，男孩布偶的眼睛是两颗异色的纽扣，嘴巴用红色绣成锯齿微笑状，没有鼻子。男孩布偶收取入场券的方式十分独特，它把自己的右臂拆下来，左手拿着右臂，用右手触碰玩家来收取入场券。
    男孩布偶收取第一第二位的代价都是趴在圆桌山，大半身体和投手头探到圆桌底下。江问源被男孩布偶收走的是半边肾功能，这个代价还不算太糟糕。就不知道旁边的第一名被收走的是什么代价了。
    江问源恢复自由活动的能力，和左右两位玩家确认彼此戒指位置后，摘下戒指等待游戏开始。男孩布偶坐在空位前的桌面上，按照读秒倒计时的节奏一下一下把断臂拍在桌上。大概是男孩布偶的这副模样太过恐怖，有一个新手玩家承受不住压力，崩溃地冲进圆桌以外的黑暗中。他被啃得面目全非的残肢被甩到圆桌上，其他新手玩家都吓得崩溃大哭，单晓冉胆子极小，也吓得跟着他们一起哭起来。
    读秒结束，还活着的二十二名玩家被送进游戏中。
    玩家们集中站在一栋图馆门口的柱子上竖排钉着几个金色烤漆大字：江大附属高中第二图书馆。旁边停着一辆大货车，几个工人们忙碌地从货车里搬出复合板、铁架和椅子，这些应该是图架和自习室的桌椅。
    工头一边催促着工人们赶紧搬货，一边对玩家们说道：“六天后图就要入库，你们都给我抓紧时间好好干活，务必在六天内完成图书馆内装修。现在高考结束，高三的学生已经离校，校方为我们安排了高三的宿舍。伙食由学校饭堂那边提供，正常一日三餐。”
    工头带玩家们认清楚住宿和用餐的地点后，就拍拍屁股扔下玩家们遛了。
    游戏世界里正值六月盛暑时分，现实已经入冬，单晓冉脱掉运动服外套，来到江问源身边，她已经把眼泪擦掉，只是脸上还残留着恐惧，看来被圆桌空间的残肢断臂吓得不轻，她的声音都有些颤抖，“我们接下来要去哪……”
    江问源走到图书馆门口的阴凉处，“暂时待在这里。”
    单晓冉也没问江问源在这里等什么，她安静地待在江问源身边，努力平复恐惧的心情。
    江问源和单晓冉在图书馆门口躲凉，也不搭理和他们搭讪的玩家。
    有玩家在江问源这里碰过几次钉子后，其他玩家便不再自找没趣。有经验的玩家三三两两地找好本轮游戏的搭档，他们要么进图书馆里看看情况，要么先去把宿舍定下来，胆子大点的干脆就直接去教学楼那边看看有没有人上课。
    图书馆门前，一下子就只剩下江问源、单晓冉、那个和江问源一样拒绝了所有人组队邀请的第一名，以及两个还停留在阳光下的玩家。阳光下的两个玩家，男玩家坐在地上，女玩家跪在他身边，扶着男玩家的肩膀，脸上满是茫然的神色。
    江问源双臂抱胸，朝阳光下神色痛苦的男玩家打招呼，“好久不见，吕英奇。”
    吕英奇听到江问源的话，身体止不住地颤抖起来，他挣开扶着他的女玩家，扑到被太阳烤得滚烫的地面上，以手代脚朝江问源爬过去，他一边爬一边向江问源哀求：“陈眠，你帮帮我。我知道我求你帮忙很厚颜无耻，可是我没有别的办法了……求求你，帮把我的妹妹带回现实里。这轮游戏很危险，靠她自己，肯定活不下去的……”
    吕英奇拖着残废的双脚，用手撑着身体爬上图书馆的台阶，他爬到江问源脚跟前，一手牢牢抓住江问源的裤脚，另一只手曲在身旁，半撑起上半身，不停地对着江问源磕头，他磕头磕得很重，没多少下额头就渗出血来。
    吕英奇卑微又绝望地说道：“陈眠，求求你大发慈悲，帮帮我吧……”
    “哥——！！”那个被吕英奇推开的女玩家反应过来，她冲上台阶，想要把吕英奇扶起来。可是吕英奇再次一把甩开他，继续对着江问源磕头。
    江问源依旧清晰地记得黑影怪那轮游戏里被吕英奇害死的人，杨檎还替他背了黑锅被玩家杀死。江问源本以为，如果他有机会再次见到吕英奇，无论吕英奇做出什么样的事情，他都能无动于衷地杀死吕英奇。
    然而，现在吕英奇整个人趴在江问源面前，他不忏悔自己的罪过，而是把人格和尊严都送到江问源脚底下，任君践踏，他唯一的诉求就是希望江问源能带他的妹妹离开这个见鬼的游戏。