应伯叹气，无奈地笑笑，“其实，我的真身是无法离开皇城的，现在你所见，不过是由我的一片龙鳞，所生出的幻象罢了。”
    说着，应伯很自然地拉起涳泠的手，虽眉眼带笑，却透着万般无奈，“琮儿，如今你重回永安城，是这变数之中的不变，进了永安，你便蹚了这趟浑水。该来的，不该来的，统统会来。虽有些对你不住，但，日后你进了宫，我定会护你周全。”说完，应伯冲涳泠浅浅一笑，化作纷飞的流光溢彩，消失不见。
    闲云用扇子敲着手心，挑眉瞅着应伯化作的流光溢彩，嘀咕了句，“这小龙嘴上说得好听，还不都得我们自己来，他倒轻巧省事儿了。”
    “应伯他，也是有苦衷的。”涳泠瞅着那流光溢彩的残影，悠悠道。
    闲云瞧着涳泠失神的模样儿，十分想酸其几句，但话到嘴边，还是将那几句酸溜溜的话，吞回腹中。罢了，不过一条小龙，何必同其计较，倒显得自己小家子气了。闲云这么想着，同涳泠落在永安城外。
    化作一布衣儒生之后，闲云同涳泠进了永安城。也算是，正式蹚进了这浑水。
    此时人间正逢盛世，各邦使者汇于永安。街头随处可见金发碧眼，或红褐色皮肤，眼窝深邃的外邦人。
    这永安城的集市，也颇具规模，一眼望去两侧楼阁林立，门面上的铺子中，随处可见新鲜玩意儿，各式牌匾高悬。吆喝声，嬉笑声，此起彼伏。
    在街上没走几步，闲云就闻到了醉人的酒香，顺着那酒香，二人在一家悬着“鸿宾楼”牌坊的三层酒楼下，停住脚步。
    此时天色稍暗，鸿宾楼已是灯火辉煌。一眼望进大堂，座无虚席。肩上扛着毛巾的小二，衣着光鲜，精神满面。用餐的宾客更不用说，无论从衣着，还是气度看，十有八九多为权贵。
    一小二怀抱一坛开封的美酒，吆喝着“借过嘞客官——”，快步从闲云和涳泠眼前经过，其经过之处，萦绕着淡淡酒香。
    闲云用力吸吸鼻子，瞬间精神饱满。满意地用折扇敲着手心，由衷赞了声，“不错。”抬脚跨进了鸿宾楼。
    小二引闲云与涳泠上了二楼，在栏杆处落座。正好可一览楼下街市，闲云满意地摇着折扇，俯瞰街市上往来的行人与车马。
    很快，小二便依吩咐，提来一坛店内招牌的竹叶春，并端上几道颇讲究摆盘和刀工的素菜碟。酒一上桌，闲云便收起折扇，伸着脖子用力嗅，大赞，“好酒！”
    听闻街上传来锣鼓开道的声音，闲云与涳泠不约而同地看去。瞧着阵仗，是宫中哪位权贵摆驾，途径此处。一顶金色的小香轿外，两排随行侍女手持香炉，碎步慢行。
    听旁桌人议论，那顶小香轿中，正是当今女帝的掌上明珠——毓瑶公主殿下。
    恍惚间，闲云似看到一熟识的身影，跟在轿子旁侧，非人。
    似是感觉到闲云身上的仙气，那身影抬头，正对上与其相望的闲云。身影一闪，出现在闲云身旁，拱手道，“见过闲云仙君。”
    自从上次极乐宫风波之后，涳泠便可通阴阳。见到眼前的阴魂，涳泠不由得皱眉。