他已知宋棠和上官瑜的关系, 明白自己已被三振出局，不过这并不妨碍他继续默默地喜欢着她。

    这份爱慕, 他小心地在任何能够让别人捕风捉影的地方隐去, 同时也绝不熄灭，就像在心里悄悄种下的一颗种子, 心怀侥幸地等着哪天她需要他的照顾。

    她已心有所属，是他自己还困在牢笼里。

    想到在云雾山时那些远远地看着她的美好日子，他的就心生感慨, 要是时光能定在那个时段, 他宁愿用一生来交换。

    方桉见他目光痴迷，便长长地叹了口气。

    听见弟弟叹气，方桐才回过神来, 警惕地看了看四周。

    方桉说：“四周安好, 倒是你, 该处理一下你自己的心思了。”

    方桐看了他一眼, 笑笑说：“我好得很。”

    方桉翻了个白眼, 说：“大哥, 哪怕你再喜欢她，她的心里已没有你, 你这般不能放下，于你又有何益？”

    方桐：“如果我放下了，我会更难过的。”他又看了弟弟一眼, 说, “你不会明白的。”

    说罢双腿一夹马匹, 马儿便瞬间加快了速度。

    方桉看着他的背影摇了摇头，也跟了上去。

    马车里的宋棠脚痛正发作，脸色惨白如纸，加上今天正好到月事，连着小腹也一阵阵地抽疼，因此甚是辛苦。

    红莲见她这般，赶忙从水壶里倒了些开水给她，并说：“要不我们先停一停吧，让你歇息一会儿再算。”

    宋棠犹豫了一下，终于还是点了点头。

    她实在是太疼了，加上最近都在长途奔波，身体处于极度疲惫的状态之中。

    于是红莲掀开窗帘对方家兄弟说：“她疼得厉害，都快要晕过去了，恐怕得停下来歇一歇才能走了。”

    方桐立即策马上前来，朝马车内看去，见宋棠果然惨白着一张脸仰躺在座位上，一看就是非常难受的样子。

    方桐忙说：“必须得歇一歇了。”

    于是他翻身下马，俯身去看宋棠。

    宋棠说：“没什么大事，歇一会儿就好了。”

    方桐便问红莲可有给宋棠吃药，红莲说：“吃了，但是这次效果不明显。”

    她不好意思说是因为宋棠来了月事。

    方桐便说：“我们方才经过那个镇子时我看见有家药馆，我背她到那里去找大夫看看吧。”

    宋棠忙说：“不用，就这样静静歇息一会儿就好。”又道，“你们也歇息一会儿吧。”

    遂让红莲给他们递了一袋子干粮。

    方桐和方桉遂将马匹栓在路旁不远的一棵大树上，然后在路边的田埂上坐下歇息。

    当马车停下来后，宋棠感觉好了些，便闭上眼睛小憩。

    红莲低声说：“别说你一个病人了，就奴婢这贱骨头，经过了这段时间的奔波也觉得浑身都快要散架了似的。”

    见宋棠没回应，她便朝宋棠看了看。

    宋棠已经小睡过去了，睡着的她看起来眉头舒展了些，脸色也没那么惨白了。

    红莲对她忽然有种说不出的怜惜，想到这些年里两人一同度过的岁月，更是感慨，她忽然觉得眼前这女子比自己的父母还亲。

    她跟这个女子经历过了多少的患难与共，早已超出了她和父母之间的情分。

    红莲小心翼翼地帮她盖了薄被，然后掀开窗帘看向外面。

    此时已快到正午，天空万里无云，世间一派静好。

    红莲莫名地想起了自己的父母。

    离开家已经多年了，不知父母过得如何，虽然她每半年有捎人送一次钱回去，但是自己毕竟不在他们身边，有时候心里也难免会担心和惦挂。

    红莲便在心里有了个决定——等此案完结，她就请假回家个把月，好好地陪陪他们。

    约莫过了两刻多钟，宋棠醒来，身上的疼痛过去了，加上得到了休息，整个人立即精神起来了。

    于是一行人立即上路，赶到下一个镇去吃午饭。

    在镇上吃过午饭，一行人便开始到处打听，打听了一圈没有什么收获，便继续赶路。

    此时已经太阳偏西了，他们打算在天黑前到达回龙州。

    他们算过了，只要路上走得快点，是完全有可能在天黑前到达回龙州的，因此他们赶路的速度要比上午快了些。

    走了没多久，他们来到一处山林的入口，马儿不知为何便怎么也不肯往前走了。

    方桐勒马停住，朝那入口处看去，但见里头一片阴森。

    太阳才偏西，这山林怎么就给人这么阴森之感了呢？

    方桐皱了皱眉，问方桉有何想法。

    方桉说：“既然这是必经之路，恐怕不走也不行吧，要不咱们明天一早再走？”随即他又摇头道，“也不妥，必经现在走出这么远了，要折回镇上去也很浪费时间。”

    方桐点头，下马步行回到宋棠的马车旁问宋棠的意见。

    宋棠一听赶忙掀起窗帘往入口看。

    女性天生的直觉告诉她前面的路段有些阴邪之气。

    但是如果不从这里走的话，这附近再也没有第二条路可走了，如果实在要绕路走，就得折回到镇上，然后从小镇的右边那条路走。不过从地图上看，走那条路最终也得进入距离这里十多里的那座四娘子山，然后从四娘子山进入廖山腹地。

    只不过就无需经过前面这片山林而已。

    宋棠有些犹豫。

    红莲便道：“大师兄和二师兄皆是武功高强之人，有他们陪着，我觉得我们不必怕，再者，前面这片山林总共不过六七里路，趁着现在天色尚不算晚，抓紧经过了就是。”

    宋棠听了觉得也不无道理，但出于慎重考虑，还是和大家再次探讨了下。

    最终，赞同折回小镇然后走右边那条路的人占了三分之二。

    毕竟好汉不吃眼前亏，生命是最重要的。

    回到镇上时，他们向镇上的人了解了一下这片山林，得知因为年初时有人进山之后就再也没有出来了，而且后来进山去找的那两人也遭遇同样的情况，因此已经有大半年没人敢进那片山林了。

    四人听了不禁后背一凉，同时又庆幸没有选择走那条路，但随即又意识到那片山林应该有些异样。

    他们又想到了他们正在全力追寻的那个会隐身术的人，对这片山林里面的事就更加好奇了。

    于是他们决定不马上前行了，而是在镇上住下来，不动声色地探查这片山林。

    他们找了家小旅馆住下，当晚便开始向旅馆老板以及小二们打听此事。

    四人问得很巧妙，所以不仅没有引起旅馆老板和店小二们的怀疑，反而唤起了他们的分享欲。

    旅馆老板说：“第一个人进山一天都没回来，镇上立即派了两人去找，结果这两人也没有回来，后来镇长想再派人去就没人肯去了。镇长没办法，便派人沿着这片山林的外围去找，没发现任何线索，再扩大到方圆数十里，也没任何可疑之处，于是就基本可以肯定那三人都还在这片山林里，但是谁也不敢去找了。”

    宋棠：“也许他们尚在这片山林里面呢，可能是受伤了或者掉到洞穴去了。”旅馆老板：“据我所知，那片山林里面没有洞穴，至于有没有野兽就不好说了，毕竟连着前面几座大山。”

    那旅馆老板又接着说：“应该是出了事了，因为那几天好多奇怪的鸟在那片山林上空飞，镇上的几只狗也老是往里面跑，有几次还叼回来一些沾了血迹的衣服碎片。”

    宋棠不禁心头一紧，忙问：“可有报官？”

    旅馆老板：“报了，一开始来了几个人调查，听完大家的讲述后就离开了，过了几天才派人进山，但是进到一半路就被一群狼狗飞扑，导致个个都受了重伤，只好撤退了，后来又有人出点子烧山，将里面的东西给逼出来，但是这个点子最终被否决了，因此官府又将此案报到上一级那里去了，上一级的答复是继续加人攻进山去，后来官府从我们镇上召集了五十名壮年男子进山，但也是进到一半路时就一个个出现头晕脚软的情况，一个个赶忙逃也似地逃出来了。”

    宋棠问：“再之后就没再派人进山了吗？”

    旅馆老板：“是的，据说是官府还没有找到合适的办法。”又道，“那没再回来的三人就只能先以失踪来算了。”

    宋棠谢过他，上了二楼。

    到得二楼走廊的拐角处，宋棠停下来对方家兄弟以及红莲说：“我们商讨一下进山的计策吧。”

    三人点头。

    红莲：“我有个办法——找一群人来，让他们穿上用野草做成的衣服，神不知鬼不觉地潜进去。”

    方桐：“如果对方观察得很敏锐，不会丝毫没有察觉。”

    方桉：“不过这确实是个好办法，值得一试。”

    宋棠也点头道：“不妨试试，反正如果觉得不妥时就立即撤退。”

    他们于是派人将此计递送到了官府。

    官府得知后立即商讨，最终同意了此建议。

    次日一早，官府便派了二十人前来，并且带来了近三十套草衣。