宋棠直接去英华殿求见皇上。
皇上今日似乎心情不太好, 阴冷着一张脸在那里批阅奏折，见她进来, 面色依旧紧绷着。
宋棠行过礼后轻声说：“皇上今日神色不太好, 不知是否有烦心事。”
话毕又觉得自己这态度似乎是过于亲近了，又不免有些惴惴不安, 正想再说一句别的转移掉话题时皇上说话了：“朕这几个月都没有很顺心的时候。”
然后他放下奏折看向她，说：“你找朕找得这么急，可是有什么新线索了？”
宋棠点头, 遂将她想要到祣王藩地去查案的想法跟他说了。她并没有说是要查祣王, 也没有说这些消息是从那两位老臣那里得到的。
但皇上却已经了悟一切般。
他没有马上回答，而是默默地喝了几口茶，然后才说：“行, 那就去吧。”
又道：“祣王的藩地在山西之北, 从这里到那边起码得将近一个月, 路途遥远, 且途中需经好几个危险之地, 你的身体扛得住吗？”
宋棠：“臣女会注意保重的, 当然，如果可以的话, 皇上给臣女配备一名御医随行就更好了。”
皇帝不置可否，良久才说：“嗯，行。”
宋棠赶忙致谢。
皇帝又说：“祣王藩地的各个关口查得很严, 你若是以真实身份去, 恐怕反而会打草惊蛇, 得不到你想要的，所以朕建议你换个身份去。”
宋棠忙说：“臣女也有这个想法，所以臣女打算女扮男装去。”
皇帝点点头说：“好。”然后看着她问，“你打算几时动身？”
宋棠：“后天一早。”
那时候出发的话，就正好可以在庄闻法师回龙岩寺的时间内经过龙岩寺那一带，可以见得上庄闻法师一面。
皇帝：“嗯，出发前你回长信殿一趟吧，届时范公公会将为你安排好的御医带到那里去。”
这次他没有说要另外派几位锦衣卫护送她去。
宋棠：“是，多谢皇上！”
便告辞，然后回了长信殿。
回长信殿也只是例行公事而已，她基本上没有要紧的档案放在那里，因此也只是回去坐了坐，又跟云溪和冬蕤讲了自己将要出远门的事，然后便回宋府去了。
回到宋府，宋棠立即将所有人召集在一起，说：“此次路途要比去龙潭县更远，且路况更加艰险，因此我打算将刘叔、大师兄、二师兄和红莲都带上，只留凤叔在京城打点这边的一切。”
方桐和方桉皆是武功高手，有他们在，路上的安全便基本上有保障了，刘义是这几人中年龄最大且做事最稳重可靠的，带上他可以在很多关键时候用得上，至于红莲，那是必须得带上的，不然宋棠便找不到人给自己的双腿做日常料理以及煲药、洗衣服之类的了。
凤祥非常熟悉京城的情况，为人可靠，处事又灵活，由他坚守大本营宋棠是特别放心的。
凤祥虽然也很想跟着大家出远门，但也知宋棠这个安排是充分地考虑到了每个人的职能和长处的，于是点头道：“好。”
宋棠：“这期间你可经常跟范公公联系，以便及时得知宫里的事和案情的发展情况。”
凤祥点头。
于是宋棠对其他人说：“这两天你们都尽量多休息吧。”
路途遥远，很耗体能。
众人便都领命而去了。
宋棠看了窗外的景色一会儿，也回房去了。
回房后，她让红莲去请周大夫来。
没多久，周大夫便赶到了。
宋棠便将自己即将远行的事跟他说了，请他帮她看病，然后再根据她现在的情况开药方。
虽然届时路上有御医相随，但多一个医生的药方就多一种治疗的可能。
周大夫给她仔细地看了，发现她腿上的硬团消失了不少，且有硬团的地方也不像先前那么硬了，便面带欣喜地说：“倒是比上个月的情况要好了许多。”
于是立即给她开了一个药方。
宋棠便让他先帮她准备三十服。
他点头，乐呵呵地走了。
宋棠于是歇下，到了下午时分，她起身，给父亲和母亲各写了一封信，让刘义帮忙去转交。
其实她很想临行前去见一见母亲的，只是皇上有令，一个月内只许探望一次，而她先前已经去过了，所以现在只能通过书信来跟母亲交流了。
天黑前刘义赶了回来，将龚氏的回信交给宋棠。
龚氏在回信里说：“孩子，自得知你参与调查此案后，我和你阿爹便做好了你随时都会深入危险地方的准备，所以你尽管放心地去吧，不用牵挂我们。
“得知你的病情有所好转，我很高兴，孩子，我相信一切皆有转机，也许你此趟查案就是你的健康有回转的机会呢，所以放心地去查吧。另，关于我的病情，说起来也是奇妙，原先周大夫都认为我估计熬不过几个月了，可是我已经熬过了四个多月，并且现在有日渐好转的趋势，所以相信我，孩子，你的病我相信也是能治好的，只要你心存希望并积极地治疗。去吧，祝愿你一路顺风，也等着你带回好消息。”
看完龚氏的信后，宋棠泪流满面，好一会儿都没法平静。
她的心里是高兴的，正如母亲所说的那样，他们一家人似乎慢慢看到转机了。
那么，她可以放心地出远门查案去了。
次日上午，她还是回了长信殿一趟。
在经过松涛堂时，她掀起一角窗帘朝那里看了看，没看见有人进出，里头也一片安静。
她将窗帘放下，莫名地有些失落。
她大约在长信殿里呆了近一个时辰，这期间也没见平王从西门进出，她没再耽搁，复坐上马车回府。
在马车上，红莲轻声道：“小姐此趟来其实是想跟某人不期而遇一下的吧？”
宋棠的脸唰地通红，嘴硬道：“不是。”
红莲看了看她通红的脸，说：“奴婢倒是非常希望你能遇见他的。”
宋棠不做声，装作低头看自己的双手。
红莲知道她脸皮薄，便也没再多说什么，只是想到宋棠从此可能就要四个月之后才能见到平王了，又想到平王和大理寺联手给宋棠造成的巨大压力，一时间心情也颇是复杂和沉重。
回得宋府，用完午膳后宋棠便让刘义去请京城有名的易容师来，让他教大家易容。
为了安全着想，此趟出行他们几个都会易容。
易容大师年约四十来岁，也有可能五十岁了，总之让人不太好把握。
他非常的和善及热情，一到得宋府就呈上礼物，然后立即咨询宋棠对易容的要求。
宋棠说：“不希望有任何伤害到皮肤或涉及切割局部等事情发生，但是面容又要完全跟自己的不一样，您看能做到吗？”
易容大师笑了，道：“这有何难？”
于是他从口袋里取出一块跟人的皮肤非常接近的薄膜，对宋棠说：“这是一种特制的薄膜，可从头顶往下套，一直套到胸口处。”
然后他拿方桉做试验——他将这款薄薄的膜拉开，这块膜便像一个头罩状，然后他将之罩在方桉的头上，接着将底端往下拉。在他将这块膜的底端往下拉到方桉的脸部时，方桉的双眼、鼻子和嘴巴处是呈外露状态的，其它地方则被包住。他再往下拉了一会儿，那块膜的底端便罩住了方桉的脖子、肩头、后背及前胸。
大家发现，方桉真实的脸便被一层薄薄的如皮肉般的膜给包起来了，模样就顿时变得不容易辨认了。
然后易容大师在方桉的双眼、鼻子和嘴巴处的那层膜与他真实的皮肉之间抹了点东西，顿时那层膜就跟他的皮肉完整粘合在一起了，形成了一张全新的脸。
易容大师接着给他安装上胡子，又在他的鼻翼两端上了点色，这样一来，方桉立即变身一个有着一副美丽的八字胡的中年男人了。
众人见了都赞许地点点头。
易容大师再将罩在方桉头顶处的膜剪开一个圆形，如此方桉原来的头发便露出来了。他再在膜和真皮的相接处涂上点东西，很快整体的形象就变得真假莫辨。
宋棠见状也很满意，说：“就按照这种办法来吧。”
易容大师非常有涵养地一笑道：“多谢小姐的赏识。”又道：“因为现在是夏天，为便于更换，可能每个人都得多配几张这样的膜才行。”
宋棠：“好，那就多配几张吧。”
她想了想，说：“每种面貌的都配足三套吧。”
易容大师见一下子接了这么个大单，顿时笑得合不拢嘴，连连点头道：“行。”
于是给他们一个个地配模型。
宋棠要求他给她做了三套不同面貌的男装脸皮和两套不同面貌的女装脸皮，当易容大师给她易好了男装脸皮时，全场人都登时呆住。
红莲首个惊叹道：“没想到小姐的男装扮相如此俊逸！”
方桐也忍不住点头附议道：“算是我见过的最为俊俏的男子扮相了。”
其它人也连连点头。
宋棠抿嘴一笑，也觉得自己这扮相不错。
配好模型后，他对宋棠说：“我大概明天早上能做好交过来，你看行吗？”
宋棠道：“我们明日一早便得启程了，您最好还是今晚帮我们做好吧，有劳您了。”
说罢她给了他一小袋银两。
他拿了银两，表示最快要在午夜时分才能做好。
宋棠表示可以。
他便告辞了。
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若亲们