“大家让一让，别堵住路。”

    “抱歉夫人，请靠边一些。”

    “别看了，大家都回去吧。”

    艰难地分开围观的人群，奥斯顿神色凝重地挤进人群中心，吩咐下属将看热闹的人隔离开，在看到地上躺着的尸体后，眉峰立马皱了起来。

    这是一具男尸，看起来三十岁出头，仰面躺在街角，四肢僵硬，面色惨白得恐怖，最为诡异的是他嘴角挂着的那抹微笑。

    正在检查尸体的男人头都没抬：“来了。”

    奥斯顿嗯了一声，蹲在他身边，“怎么样？”

    爱德华不语，小心地翻开尸体胸前的衣服，裸露的皮肤上有一道狰狞的伤口，伤口约一手长，非常深，外翻的皮肉呈现出一种失血的苍白。

    爱德华检查完，一边摘手套一边抬头看他，眉头皱得很紧，“回去再说。”

    奥斯顿跟着他起身：“要帮你把尸体带回去吗？”

    “嗯，多谢。”

    一小时后，爱德华诊所二楼的私人会客厅里，爱德华悠闲的喝完一口茶，看到对面人欲言又止的表情，优雅一笑 “奥斯顿，你还是那么急躁。”

    奥斯顿反唇相讥：“你也还是这么爱卖关子。”

    爱德华见他一脸你爱说不说的表情，心想这小子那么久没见了，还是这么个臭脾气，他无奈地摇头，轻轻将茶杯放到杯托上，从上衣口袋里拿出记录专用的笔记本，说：“致命伤并不是胸前的那道伤口，而是死于失血过多，我仔细看过，那人颈上大动脉有一处伤痕，初步怀疑是非常尖利的刀或者尖锥造成，也就是说他是被活活抽干血而死的，胸口因为出血量不大，所以我判断是死后破开，心脏被完整地挖走了。”

    “什么？”奥斯顿惊讶道。

    爱德华则显得冷静很多，“总的来说非常不合常理，那么大的出血量，现场竟没发现大片血迹，何况又是脖颈这么脆弱的地方，可尸体身上没有任何挣扎迹象，像是自愿被放干血，而且……”说到这里他眼睛一眯，“尸体脸上的笑容很不同寻常，让我有一些不好的猜想。”

    奥斯顿闻言一怔。

    爱德华：“记得我跟你讲过的那些传说吗？”

    奥斯顿凝眉，半晌迟疑道:“你是说…吸血鬼？”

    爱德华点头，他虽然是一名医生，但自从奥斯顿的姐姐凯瑟琳嫁给国王后，就离开了威特兰斯满世界游历，期间听过各种各样奇奇怪怪的传说，偶尔回来，就会当成故事讲给这个从小看着长大的弟弟听。

    奥斯顿一时间有些难以接受：“可这毕竟是传说，这么虚无缥缈的东西。”

    爱德华露出个高深莫测的笑容，把笔记本放回口袋，“传说这种东西，不会空穴来风。”

    奥斯顿不置可否，转而勾唇一笑：“你什么时候不做医生，改当神棍了？”

    爱德华却转了话题，看似漫不经心地问：“你姐姐最近怎么样？”

    奥斯顿收起脸上的调笑：“我前两天才见过她，她过得很好。”

    闻言爱德华端起茶杯慢条斯理地抿了一口，像是要借这个动作遮掩什么，嘴角似乎在笑，只是这个笑怎么看都透着种说不清道不明的情绪，轻声说：“那就好。”

    两人都不再说话，奥斯顿垂下眸子，面前这个人是姐姐的青梅竹马，他们甚至轰轰烈烈地相爱过，他曾一度认为爱德华会成为自己的姐夫，可惜世事难料，终究还是敌不过所谓命运，他不止一次的想，如果当初他们俩能再多坚持一下，结果会不会不一样。

    因此每当他看到爱德华状似不经意，却不小心泄露的伤感眼神，心里总会暗暗发誓，假如有天他不可救药地爱上什么人，就一定不会放手。

    *

    那具诡异的尸体造成了场不小的轰动，然而这只是个开始，接下来的一段时间里，城内接二连三地出现死尸，他们在早晨被发现，死在僻静的角落里。死者并没有什么共同特征，唯一的相同点是都是些底层民众，有店铺的学徒，有喝醉的酒鬼，甚至还有妓.女，死因都是失血过多，并且心脏都不翼而飞，还有脸上如出一辙的诡异微笑。

    这引起了市民们的极大恐慌，城里出了个变态连环杀手，谁都不知道哪天会轮到自己，一时间人心惶惶，甚至连门都不敢出，极大地影响了城里事务的正常运行。

    尽管官方承诺会尽快找出凶手，并且每晚都派遣军队四处巡逻，但依旧毫无用处，那杀人狂魔隔三差五便制造一出骇人的惨祸。

    市民们惶惶不可终日，开始胡乱猜测，这或许是神明降下来的惩罚？于是纷纷涌入教堂里，向主忏悔祈求庇佑。

    威特兰斯最大的教堂每日里迎接一批又一批的信徒，到了晚上才空闲下来，无数支蜡烛静静燃烧，将这圣洁的殿堂照得通透明亮。

    大主教身着红衣，对着十字架虔诚地祷告。

    “慈爱的主啊，您是无所不能神，求您拯救这些身陷地狱的孩子吧，免他们落入撒旦的罗网，使他们不受死亡的折磨……”

    他年老的脸上虔诚无比： “主啊，我向您祷告，求您指引我方向，将平安与智慧临到我，让恶魔无处藏身……”

    “阿门！”

    他终于祷告完了，起身的时候却发现身后不知何时站了个人。

    主教恭敬地朝那人行了个礼，“尊敬的神使大人，请问您有什么指示吗？”

    那人一身红色斗篷，站在烛光照不到的阴影下，看不清脸，声音虚无缥缈：“异教徒。”

    主教脸色一白，难以置信道：“您是说，城里出现了邪恶的异教徒？”

    神使点头，“恶魔蛊惑了我们的信徒，让他们甘愿献祭自己的鲜血，以作为魔鬼诞生的温床。”

    主教：“那我应该怎么做？”

    *

    一波未平一波又起，教会宣布了城里出现异教徒消息，紧接着开始大肆抓人，凡是行为有异或者不尊神明的人，都被教会军队抓了起来，统一接受教会的审判，威特兰斯城由此陷入了无止无尽的恐慌中。

    奥斯顿每天忙得焦头烂额，猎场那边几乎被他的人翻了一遍，什么收获都没有，而城里那连环杀人案也毫无线索，除此之外还要与教会那群混蛋斗智斗勇，他简直要奔溃了。

    这天凌晨，奥斯顿带着属下巡逻，忽然有人来报：“大人，教会那边又抓了一群平民，说他们是魔鬼的拥护者，要在黎明时分在中心广场将他们烧死。”

    奥斯顿怒不可竭，这群饭桶，干的都是什么混账事！都这个时候了还添乱！枉死在他们手下的人数恐怕都数不过来。

    “跟我来！”奥斯顿带上军队，气势汹汹地往中心广场赶。

    他带着军队强行把被绑在柱子上的人救下来时，红衣主教被拦在一边，气得浑身发抖，颤声道：“你、你竟然敢违背主的旨意，你这是亵渎神明，终有一天会受到惩罚……”

    奥斯顿早就看教会不顺眼，此刻更是连个眼神都懒得赐予，淡漠地吩咐属下安抚好幸存者，然后转身，路过主教时，还故意扯下了脖子上的纯银十字架吊坠，把主教气得差点当场心脏病发。

    奥斯顿看到主教吃瘪的表情，压抑的心情愉快了些，他步伐迈得很快，穿梭在密集的人群里，此时光线还十分黯淡，唯有东方泛起的一缕殷红显示着黎明已至。

    倏而他的目光定在一处，有个熟悉的身影映入他视野。

    苍白的皮肤，血红的嘴唇，半边脸映着摇曳的火光，诡异而惑人，这不详的俊美，不像是人类该有的。

    奥斯顿心里那颗名为怀疑的种子在这一刻生根发芽。

    *

    余浮瘫在床上，双眼无神地看着床帘，低声喃喃：“完了，我不该出门看热闹的，那家伙看我的是什么眼神，不会以为是我干的吧？”

    系统凉凉道：“前提是他要知道你是一只吸血鬼。”

    余浮心里一紧，问：“系统，你老实告诉我，这城里除了我和特兰西外，到底还有没有其他吸血鬼？”

    系统有些支支吾吾，似乎也不太确定：“原则上来说没有，因为在这个世界的设定里吸血鬼是珍稀物种。”

    余浮鄙夷，心想我信了你的邪：“那现在到底是什么情况，吸干血挖掉心什么的，还真像邪教的作风。”

    系统：“…………”

    教会的那场闹剧在民众们的激烈反抗下终于消停，然而微笑诡尸还在持续不断地出现，死亡的威胁犹如悬在众人头上的一把大刀，不知哪天就会落下。

    一旦心里有了怀疑，一切蛛丝马迹都将变成不可放过的证据，奥斯顿派人秘密观察着斯宾塞的住宅，每天按时向他禀报情况。

    余浮老实地在家里呆着，每天睡睡觉看看书，听莉莉丝拉小提琴，偶尔去自己的商铺的转悠一圈，刷刷他作为老板的存在感，或者参加些慈善宴会慷慨疏财，勤勤恳恳地做一名遵纪守法有爱心的五好公民。

    然而系统偏偏不要他好过，才没过几天好日子，他的预感就成真了。

    这晚他洗完澡上床准备睡觉，系统冰冷的电子音忽然响起：“支线任务一，【谁是凶手】，任务进度0%。”

    余浮垂死病中惊坐起：“卧槽！”

    *

    凌晨一点的威特兰斯城寂静无声，夜色如化不开的浓墨，只有夜空吝啬地洒下一丝半缕的星光。

    余浮根据系统的指引，来到这处位于城西的平民区，许是因着最近的惨事，家家门户紧闭，连以前热闹的地下赌场都关上了大门。

    他面色凝重地走着，脚下几乎没有发出声音，在转过一处拐角时，闻到了一阵随风而来的血腥味。

    他心底一沉，循着味道找到事发地，可惜来迟一步。

    角落里躺着个人，明明手脚在痛苦地痉挛，可脸上却诡异地笑着，余浮快步上前，伸手摸了摸他颈部，还是温热的，可胸口的大洞显示这个人是不可能救活了。

    这血液的味道实在太浓郁了，这对余浮来说不吝于一种精神与身体上的双重折磨，他几乎是把持不住地俯下身，想要舔舐那甘醇甜美的鲜血。

    “别动！”一道低沉的声音传来。

    余浮眸中的赤红瞬间退去，警惕地抬起头。

    几步远外，奥斯顿手里的枪瞄准了他，神色阴沉，“再动我就开枪了！”

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    不会写祷告词……