杨修慢腾腾地说道：“不是他要攻，而是不得不攻。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，大将军一个人盼太平也没用啊。文若兄，你说是不是？”他曲指弹了弹案上的报纸，眼神讥讽。“加上关东的百姓，不知道能不能起点作用。”

    荀彧觉得脑仁有点疼。报纸的出现的确出乎他的意料，如果真是这么便宜的话，那不仅读书人能够了解到相关的消息，普通百姓也有机会。孙策大兴教育，号称要让每一户都有一个能识字的人，岂不意味着第一个普通百姓都知道朝廷与孙策的是非恩怨？在争夺民心这一块，孙策的优势一点也不弱于军事上啊。

    “德祖，我知道大将军善战，麾下将军装备精良，训练有素，可是襄阳到汉中的路不好走，劳师远征，能有胜算吗？”

    “莫非文若兄有什么妙计？你若是迷途知返，大将军可是非常欢迎的。”

    荀彧连连摇头。“德祖，我的个人得失无关紧要，数万将士跋山涉水、餐风露宿实在不必。朝廷也并非要和大将军为敌，只是想让大将军知难而退，有所取舍，不要以为有武力就能横行天下。当年项籍败于此，今日大将军以小霸王自号，当有所警省。若久攻汉中不下，甚至损兵折将，岂不可惜？”

    杨修摇摇头，垂下了眼皮，有几分失望。“文若兄，我承认，即使是大将军亲自出战，汉中亦不易取，但朝廷以为这样就能让大将军知难而退，未免天真。你若是为天下着想，为朝廷着想，就应当劝天子宁静自守，不要无端生事。你若是为大将军着想，那我代大将军谢过你的美意，可是他听不听，我就不好说了。文若兄有这心情，不如考虑一下大将军取汉中之后，朝廷该怎么办。”

    “朝廷？”

    “文若兄，如果大将军取了汉中，朝廷还能维持眼前的形势吗？”

    荀彧盯着杨修看了一会，有些惋惜。他不觉得孙策真能攻取汉中，真到了那一步，曹操肯定会向朝廷求援。朝廷出面调解，孙策如果还不肯罢手，朝廷或出兵子午谷，或径直出兵武关，总能逼孙策撤兵，维持当前的对峙形势，让孙策徒劳无功。更何况朝廷并不是只安排了曹操一路，袁谭、贾诩都在伺机而动，一旦孙策陷在汉中，他们很可能一哄而上，将孙策撕成碎片。

    他不希望看到那样的结局。就目前而言，还是孙策最有希望为天下带来太平。只要他肯退一步，愿意止步于一个权臣。但孙策太年轻了，这些年又走得太顺利，难免自负，凡事习惯于用武力解决。

    杨修和孙策一样年轻，也和孙策一样自负，不吃点苦头是不会面对现实的。兵凶战危，纵使孙策百战百胜，也不能保证攻取汉中就一定能胜。为了取汉中，他不得不调武关都尉徐庶参战就是明证。若非汉中难取，他怎么可能更换武关都尉这么重要的人选。

    “德祖希望朝廷维持眼前的形势？这是德祖的意思，还是大将军的意思？”

    杨修轻哼了一声，不置可否，只是眉宇间有些落寞。“是谁的意思都不重要了，反正不可得。”

    ……

    与杨修话不投机，荀彧没有久坐，他带了两份报纸走。坐在马车上，他翻来覆去地看了很多遍，惊叹于这小小的一卷纸背后蕴含的智慧。

    如果真的这么便宜，连普通百姓都能买得起，一年要消耗多少纸？别看报纸的幅面不大，可是荆州人口多，仅南阳就有五六十万户，就算只有十分之一的人家购买也足以维持一个纸坊的正常运转。

    这些产品的广告又能带来多少利润？产品卖得好，工坊就能生存。工坊能生存，工匠就可以拿到工钱，官府也能收到税。官府有了钱，就能做更多的事，比如供应大军作战。

    这真是印书坊自己想出来的主意？荀彧不愿意相信，可是话从杨修嘴里说出来，他又不得不相信。虽然杨修代表大将军府在长安横行霸道，呼风唤雨，搞得天怒人怨，可是他心里清楚，杨修心里是有朝廷的，他并不希望大汉就此终结，他想维持现状。

    如果能维持现状，其实也不坏。只可惜天子也好，孙策也罢，他们都不这么想。

    荀彧倚着车壁，看着窗外倒退的树影，轻轻地叹了一口气。

    “吁——”车夫忽然勒住马，停下了马车。鲍出轻敲车窗。荀彧一惊，回过神来，拉开车窗。鲍出使了个眼神，让到一旁。清脆的马蹄声响起，一个矫健的身影来到马车前，张辽翻身下马，快步赶到车窗前，向荀彧拱手施礼。

    “见过令君。”

    荀彧连忙还礼，眼中露出喜悦的光芒。“文远，有消息了？”

    “尚冠里，西南第一宅。”

    荀彧目光微闪，盯着张辽看了一眼。张辽苦笑。“若非令君诚邀，他连长安都不肯来，还请令君体谅。”

    荀彧没有再说什么。张辽躬身退下，翻身上马，带着缇骑向远处去了。荀彧沉吟了片刻，敲敲车壁。

    “去尚冠里。”

    车夫轻扬马鞭，马车掉头，向尚冠里轻驰而去。

    ……

    邺城。

    郭图快步走进中庭。正在堂上与沮授说话的袁谭看见，点头致意，命人为郭图设座。郭图上堂，与沮授见了礼，欣然入座。侍者捧来冰镇的瓜果，郭图却没看一眼，从袖子里取出一卷文书递了过去。

    “使君，公与，汉中来的消息，孙策正在襄阳调兵遣将，准备进攻汉中。”

    袁谭接过文书，看了一眼便面露喜色。“许公平安到达汉中，我终于可以放心了。”他迅速读了一遍，转手递给沮授，眼神闪了闪，却没说话。文书并不长，沮授很快就读完了，将文书递还给郭图，双手拢在袖中，思索了片刻，重新抬起眼皮。

    “长史有什么计划？”

    郭图笑了。“公与不觉得这是一个好机会吗？”

    “机会的确是好机会，但机会毕竟不是现实。”沮授淡淡地说道：“我对吴懿知之甚少，长史对他可有了解？”

    郭图抚着胡须，笑容满面。“我倒是见过吴懿数面，略知一二。吴懿亦字子远，是吴匡从子，吴匡被袁公路所杀，这一战，吴懿必全力以赴。他沉毅稳重，是个能做事的人。守汉中数年，之前也曾出兵襄阳，小受挫折后全身而退，对荆州军有一定了解，如今再战，再有许子远相助，攻也许不足，守却绰绰有余。”

    袁谭也说道：“郭公所言甚是，我与吴懿有过交往，他悍勇不足，却是个稳重的人。以汉中的地形，据险而守，坚持一两年应该问题不大。不过我们也不能掉以轻心，孙策麾下士卒精练，黄忠、徐晃皆是猛将，孙策又亲临襄阳，可见慎重。如果没有一定的把握，他不会轻易发起攻击的。”

    沮授点点头。“汉中是朝廷与益州联结的咽喉，对益州重要，对朝廷更重要，朝廷不会坐视孙策攻击益州。可是孙策善战，绝非鲁莽之人，使君、长史还是要提醒许子远，切莫急于立功，为孙策所乘。”

    郭图表示赞同。他与许攸相交多年，最清楚许攸的性格了。许攸为人自负，上次在辽东被孙策击败，一气之下远走益州，如今有机会雪耻，他一定不会放过。沮授提醒得对，一定要警告许攸顾全大局，不能为一己之仇坏了大事。

    “我会写信给他。”郭图主动揽过这个任务。除了他，也没几个人能劝得住许攸了。

    “有长史出面，自然无忧。”沮授接着说道：“汉中多山，利于坚守，如果能运作得当，将孙策困在其中，形势也许会因此逆转。不过，眼下只是可能，使君不宜轻动，还是等一等比较好。”

    “对对对，公与说得太对了。”袁谭连声附和。“冀州不比益州，没什么地利可用，一旦孙策转身来攻，势必要分胜负。不如等等，等到孙策陷入僵局再出手不迟。”他拍了拍腿，又道：“郭公，公与，即使孙策转战汉中，曹操留在鱼复也没什么意义，是不是让他与刘繇、高干联手，在交州再战？”

    沮授思索片刻。“刘繇、高干不和，先是丢了豫章，后来又丢了番禺，不宜再让他们合作。长江得失关系到益州安全，曹操不能轻离，如果让高干去荆州煽动蛮夷，进攻武陵、零陵一带，牵制周瑜的兵力，减轻他的压力，他应该不会反对。”

    袁谭与郭图交换了一个眼神，相视而笑。“公与这步棋实在是妙，环环相扣，足以让孙策焦头烂额，难以兼顾，到时候我们就有机可趁了。”他想了想，又道：“交州、益州遥远，中间再有个耽搁，要想困住孙策至少要半年，说不定还会更久，我们也不能就这么等吧，朝廷那边总要给点回应。”

    “兵临黄河，与曹昂对峙便是了。”沮授微微一笑。“使君问问刘备，看看他能不能抽调一些骑兵助阵。他自称中山靖王之后，封王这样的事，他应该比使君更感兴趣。”

    袁谭哈哈大笑。

    第1901章 机会

    蓟城，公孙瓒当年所建的高楼之上，刘备凭栏远眺，眉间忧色重重。

    他最近很焦虑。

    从初平三年离开长安，回到幽州，已经有六年光景。这六年发生了很多事，公孙瓒、刘和死了，张则走了，袁谭退出幽州，太史慈却来了，他孜孜以求的目标实现了一半，剩下的那一半也不知道有没有机会实现。南边是深得世家拥载的袁谭，东边是有孙策撑腰的太史慈，草原上还有时刻想入塞打劫的鲜卑人、匈奴人，群狼环伺，他的日子过得并不轻松，甚至比一无所有的时候还要煎熬。

    就在他寝食不安的时候，朝廷派来了使者。原本他对朝廷是没什么兴趣的，虽然姓刘，他却不是朝廷认可的宗室，也对那个偏居关中的朝廷没什么感情，只不过实力不足，不得不借助朝廷的名义罢了。可是使者话语间透露的消息却让他心动，如果能立下大功，朝廷可以以封王相酬。

    封王是大事，绝不是一个爵位这么简单。换作两年前，刘备根本不会当真。可是现在不同了，有孙策异姓封王的先例在前，朝廷为了求生存，索性再接再厉，以封王为条件，集结诸侯围攻孙策，行纵横之策，却也不是不可能。当然了，大家心里都清楚，封王绝非朝廷本意，真让朝廷重新掌握大权，被收拾的绝不仅仅是孙策。

    兔死狗烹，这又不是什么新鲜事。不过朝廷有朝廷的计划，他也有他的想法。借着这个机会摆脱身份的限制，从此名正言顺的与各诸侯平起平坐，对他来说尤其有吸引力。

    王爵绝不仅仅是一颗官印、一副绶带那么简单，那象征着天命，更象征着权力。有了王爵，他就可以名正言顺的统治幽州，不用再顾忌什么三互法。有了王爵，他就可以光明正大的封赏文武，让他们为自己效忠。实力强横如孙策也要接受朝廷的封王，更何况是他。

    要想封王，必须立功，而且从朝廷的角度来揣测，这个功劳只能从孙策身上取。他与中原之间还隔着幽州，眼前看得到的就是太史慈。击败太史慈，全据幽州，又得到王爵，简直是一举两得。

    问题只有一个：怎么击败太史慈？

    他担心的不是孙策——孙策正在与曹操交战，要进攻益州，交州那边也没分出胜负，短期内肯定腾不出手来幽州，也不是太史慈——他相信与袁谭联手，击败太史慈并不是难事，他担心的是关羽。

    关羽与太史慈关系极好，关羽与孙策的关系也很好，关羽对孙策的感激之情就像那口青龙偃月刀一样时刻拿在手里，从没忘记，让他向太史慈发起攻击不是一件容易的事，何况关羽的父亲还在襄阳，逼着他不顾老父的安危，行不孝之事也不合情理。

    可是没有关羽助阵，没有涿郡的钱粮，他根本不可能战胜太史慈。

    当初不该让关羽做涿郡太守，如果让他去代郡，不会有这么多麻烦。可是谁又能想到呢，当初一心要对付袁谭，谁会想到袁谭成了盟友，太史慈却成了对手。

    人无远虑，必有近忧。这是刘备另一个挥之不去的苦恼。地盘大了，人才却跟不上，张飞、赵云等人分别担任各郡太守后，他身边就剩下长史关靖，除此之外，连个说贴心话、商量大事的人都没有。最近他常常想起简雍。太史慈的实力膨胀得很快，身边迅速聚集了一群人，除了青徐人之外，还有田畴、简雍这样的幽州人，这简直是在羞辱他，也让他对简雍的离开越发耿耿于怀。

    以前不觉得简雍有多重要，现在简雍离开了，他才意识到简雍是多么不可或缺。

    楼梯上有脚步声响起，刘备收回心神，搓了搓脸，让脸色变得随和一些。他在这么高的地方想心思，就是不想让人看到他的焦虑，即使是他身边最亲近的人也不行。

    脚步声很慢，仿佛背负着无法承受的重担。刘备暗自叹了一口气。关靖未老先衰，体力下降得厉害，尤其是这一两年，明明还不到五十，却像是风烛残年似的，每一次见面，每一次开口，刘备都觉得他有可能提出致仕。

    关靖如果离开了，我有事还能跟谁商量？一想到这件事，刘备有些焦躁，也对简雍越发介怀。

    诸葛瑾不愿意为我效劳也就罢了，为什么简雍也会离开我？

    关靖走了好一会儿才出现在楼梯口。他脸色苍白，额头全是汗珠，胸膛剧烈起伏。刘备这才注意到关靖是真的瘦了，就像刚刚大病了一场似的。他连忙迎了上去，将关靖引入室中，半掩上门窗。

    “是我疏忽了，不该在这里说话。楼上风大，元安千万别受凉才好。”

    “无妨。”关靖有气无力地摆摆手。“我是走得急了些，体力不支。岁月不饶人，老了就是老了，不比年轻人。”

    “元安，最近身体是不是不适？如果有病，要尽快请医匠照看，千万别耽误了。”

    “多谢将军关心，不妨事的。夏日胃口不好，饮食少，入了秋，凉快些就好了。将军，你让我来，是有什么事吗？”

    刘备点点头。“袁谭派使者来，约我一起南下，进兵兖州，你觉得如何？”

    关靖目光一闪。“什么时候？”

    “倒是不急，只是问问意向，估计至少要秋后，说不定要等到冬天。冬天大河断流，过河容易。”

    关靖沉吟了片刻。“既然不急，不妨且应着，拖一段时间再说。趁着这个机会，从冀州买些粮，有所储备，另外再看看他们能不能提供一些军械。”

    刘备点头答应。自从太史慈占据辽东之后，青徐的商人就不到涿郡来了，直接去辽东做生意，幽州西部很难得到中原的商品。这让他一下子捉襟见肘，以前还能借着做转手生意赚一笔，现在不仅没有转手生意可做，连自己的供应都成问题。百姓怨言不少，他们用惯了中原来的精致物件，看不上冀州的商品。民生受影响也就罢了，军械的断绝却是个麻烦。这两年没有大规模的战事，损耗有限，还看不出太大的问题，一旦发生大战，以他目前的军械储备，他支持不了多久。趁这个机会向袁谭要一些也是个办法。

    “元安，你说朝廷这计划……能行吗？”

    关靖靠在几背上，手指轻叩。“将军说的行与不行，是指朝廷，还是指吴王？”

    “朝廷又如何，吴王又如何？”

    “如果是指朝廷，成功的可能性不大。异姓封王，这个先例一开，朝廷已经威严扫地。如果维持现状，说不定还能再维持一段时间。若出尔反尔，联合诸侯围攻吴王，局势只会进一步败坏，无法收拾。”

    “那吴王呢？”

    “如果是吴王，倒也不能说一点用也没有。吴王虽勇，中原虽富，却无险可守，三面受敌，十几万大军的消耗非常惊人，时间久了，吴王终究会支撑不住。”关靖叹息道：“吴王的新政虽好，却只适合太平之际，不适合乱世。可惜啊，他操之过急，欲速则不达。”

    刘备无声地笑了笑。他的想法和关靖差不多，朝廷也许是饮鸩止渴，对孙策来说却是个致命的威胁。如果他是孙策，他绝不会主动进攻汉中，以守代攻才是明智之举。即使是作战，防守的代价也会比进攻的代价小很多，至少可以省下辎重运输成本。

    孙策太自负了，高估了自己的实力。少年成名，一帆风顺，百战百胜，有时候未必是好事，人生总要受些挫折才会成长。孙策这次恐怕要受挫，只是不知道这挫折会有多大，会不会让他一败涂地。

    如果孙策一蹶不振，朝廷又无法复兴，这机会……不就来了？

    “将军？”见刘备神情迷离，关靖忍不住轻叩案几，提醒他。刘备一惊回神，自知失态，连忙说道：“元安，那我们……该怎么办？”

    “幽州与中原隔着冀州，暂时不会有直接冲突。吴王要对汉中用兵，自然不希望幽州出事，当此之时，府君可以两面逢源，兼得其利，养精蓄锐，待机而动。”

    “元安言之有理，我们该怎么做？”

    关靖抚着胡须，沉吟了片刻。“将军，秋收将近，胡人将至，将军何不与太史慈联手出击，扫荡草原？吴王战线很长，传递消息、大军移防都需要大量的马匹，我们可以缴攻的战马和他交易，换取我们需要的东西。将士们也能在实战中积累经验，免得闲得太紧，荒疏了战阵，甚至无事生非。”

    刘备眼珠一转，立刻明白了关靖的意思，不禁拍案叫绝。“元安，此计甚妙，就依你说的办。我立刻召云长来议事。与太史慈并肩出击，非云长不可。”

    话音刚落，门外一暗，关羽出现在门口，凤目圆睁，卧蚕眉高挑，开心得像个少年。“玄德，要与太史慈联手出击么？”

    第1902章 欺之以方

    刘备吃了一惊，下意识地看了关靖一眼。关靖不动声色的垂下了眼皮。刘备起身相迎，态度热情，笑声朗朗。“云长，你怎么来了，也没派人通报一声，我好去迎你。”

    关羽放声大笑，拱手施礼，又向关靖点头致意。“玄德，你言重了，你我之间，又何必拘泥于那些俗礼，迎来送往。快说说，什么时候出击？我可有些等不及了。”