“两天前。按照时间来算，应该是遇到孙策之后。”

    “这么说，我们已经上了孙策的名单？”

    “不应该。”法正吐了一口气，沉吟良久。“我们在南阳的事只有几个人知道，他们都不太可能泄露我们的行踪。如果郭嘉早就注意我们，辛毗不可能不知道。我想来想去，还是想不出其中的原由，只能派一个人假扮我，先诱走辛毗。”

    “那你为什么还在这儿等两天？”孟达眉梢微挑，露出心领神会的笑容。“孝直，你想投孙策？”

    法正笑笑，不置可否。孟达追问道：“没看上？”

    “你觉得孙策怎么样？”法正反问道：“我看你似乎有些心动啊。”

    孟达无声地笑了笑，又摇摇头。“如果三五年前，我或许会投他，现在嘛，太晚了，与其和一群目不识丁的武夫一起去读讲武堂，再从都伯、军侯做起，与人拼命，不如跟着曹使君，这趟差使办好了，至少是个都尉。”孟达看看法正，又道：“倒是你，你又不想统兵征战，只想做个谋士，跟着曹使君和跟着孙策有什么区别？”

    “既然没区别，我为什么要改换门庭？”法正反问道：“你就这么希望与我为敌么？”

    “孝直，你误会了，我可没这个意思。我是说，你投孙策，说不定比投曹使君更有前途呢。”

    法正摇摇头。“孙策身边人太多了，而且大多成了派系，多我一个，少我一个，没什么关系，我很难成为他的心腹。曹使君则不然，他现在只有戏志才、辛评两个谋士，戏志才操劳过度，多不过五六年，少不过两三年，必然积劳成疾，到时候能代替他的只有我。辛评么……”法正笑笑，不屑一顾。“盛名之下，其实难副，不是我的对手。到时候你掌兵在外，我掌谋在内，再招揽几个乡党，足以与豫州人、益州人鼎足而立。”

    两人会心而笑。

    蹄声特特，车声辚辚，马车一路急驰。

    ……

    官渡。

    杨彪负手站在残存的土垒之上，俯瞰战场，耳畔仿佛响起了战鼓之声。

    不久前，这里发生了一场大战，胜负影响了整个关东形势，也是他此行的主要起因。袁绍败亡，孙策占据中原，独占五州，尾大不掉之势已成，朝廷已经不敢奢望太多，只想稳住孙策，争取时间，做最后一搏，西征凉州。如果上苍保佑，侥幸得胜，幽并凉在手，朝廷说不定还有和孙策讨价还价的本钱。

    虽然杨彪觉得这和赌博没什么区别，但他也不得不承认，除此之外，朝廷的确没什么更好的办法。

    “夫君，有人来了。”袁夫人伸手一指远处，轻声提醒道。

    杨彪顺着袁夫人的手向东看去，只见官道之上，一队人马缓缓走来，旌旗招展，即使隔着几里路也无法忽视。杨彪心中一惊，看了一眼袁夫人，准备让她先上车，同时命令部曲护卫，准备离开。袁夫人也有些紧张，但不失镇静。“此地已经是孙氏父子控制的地区，应该不会有别人的军队经过。”

    “你是说，孙策会来迎我？”杨彪不太敢相信。

    “这倒也不像，孙策出行，人马应该会更多。”

    杨彪点了点头，同意袁夫人的分析，不过他对袁夫人的态度不太满意。袁夫人提到孙策时有明显的好感，似乎在她眼里，孙策只是从女婿这么简单。不过他什么也没说，他清楚此行任务艰巨，还需要袁夫人的协助，不能像孩子一样怄气。

    很快，有骑士赶到面前，互相通报后表明他们是袁权的卫队，来迎接杨彪夫妇的。骑士说完，拨马回去汇报。杨彪和袁夫人交换了一个眼神，又惊又喜。袁权来迎，而且带着这么多卫队，由此可见，孙策对他们的到来并不排斥。

    “夫人，待会儿见了阿权，你可得好好探听一番。若是孙策尚有臣服之心，这可是天大的好事。”

    袁夫人忍不住顶了他一句。“堂堂朝廷，像个乞儿一般求人施舍，不觉得可耻么？”

    杨彪面红耳赤，无言以对。

    第1553章 官与私

    袁权的马车驶到土垒前，稳稳地停住，侍从骑士打开车门，袁权钻出马车，未语先笑，向杨彪夫妇扬了扬手，提起裙子，下了车，急步而趋，裙角微动，却看不到脚尖。

    “见过姑父、姑母。”袁权躬身下拜。“姑父、姑母一路辛苦。”

    杨彪应了一声，摆了摆手。袁夫人上前一步，抚起袁权，含笑打量着袁权，刚准备说话，忽然脸色一沉。她握着袁权的手，眉头紧皱。“阿权，你的手怎么这么凉，是不是身体不好？”

    袁权笑了。“多谢姑母关心，我的身体好着呢。不是我的手凉，是你的手热了。姑母，外面晒人，快到车里坐。”

    袁夫人疑惑不已，瞅瞅袁权，见袁权体态丰腴，面色红润，的确看不出一点生病的模样。她眼珠一转，忽然明白，握着袁权的手轻声笑道：“是冰？”

    袁权点点头。“已经为姑母准备了一些，马上就让人送过去。”

    杨彪眉头紧蹙，轻声咳嗽：“阿权，这汝南也储冰么？就算储冰，能用到八月，豫州还是很殷实嘛。”

    袁权笑道：“姑父，这可和殷实没什么关系，正好相反，豫州就是因为钱粮空虚，这才不得不想办法贩冰售卖，以补不足。”

    “贩冰售卖？”杨彪立刻上了心。

    “是啊，如今东海商路繁忙，但去的货多，回来的货少，船太轻了禁不起风浪，所以商人们都喜欢在幽州取冰压舱，回来之后，还有不少冰没化，就用来出售，谋取一些利润。”

    杨彪听完，顿时心灰意冷。用楼船到幽州取冰，这种生意只有孙策能做，其他人都做不了。一是没有那么多楼船，二是离海几千里，根本没条件。

    袁夫人却非常感兴趣。“几千里路，成本不菲，那要卖多少钱才能有利可图？”

    袁权眨眨眼睛。“姑母，这可不是一言两语能说清楚的事，不如先上车，凉快凉快，然后慢慢说？”

    袁夫人恍然大悟，连连点头，招呼杨彪先上车。袁权招手，侍者拉过来一辆四匹马拉的四轮马车，马车宽敞结实，外表看起来并不华丽，但内行人一看就知道用料考究，是一辆上等好车。杨彪瞅了一眼，不禁问道：“这是南阳最新款的？”

    “姑父好眼光。”

    杨彪苦笑。他能认得出来，是因为荀彧有一辆，他坐过几次，的确舒服，如果道路状况良好，坐在这种车上几乎感觉不到明显的颠簸，据荀彧说，这是用了一种特殊的构件，他能做出形状，却达不到类似的性能，似乎在材料上有特殊之处。

    杨彪上了车，袁权又请袁夫人上了车，然后自己也坐了上来。马车宽敞，足以供两人并肩而坐，镶着琉璃的车窗都关着，车厢侧壁上端放着冰盆，车里比车外凉快很多，刚刚进来的时候，杨彪还有些不太适应，接连打了两个喷嚏。袁权放下横案，又取出一盘瓜果，请杨彪夫妇享用。

    袁夫人取了一块瓜，尝了一口，又甜又凉，果然是消暑佳品。她瞥了袁权一眼，含笑道：“阿权，你这一路走来，带了多少冰？”

    袁权笑笑。“姑母不用担心，我已经和沿途的冰肆联系好了，会及时补充。你先休息一下，待会儿我为你解释，其实这冰不值什么钱的，就算是普通百姓，只要舍得，偶尔也要买点冰消暑的。”

    “还有冰肆？”

    “是啊，过了浚仪就能看到了。”袁权不紧不慢地解释起来。这些从幽州来的冰都是船运来的，所以冰肆也基本都集中的几条主要水道的两侧，方便楼船卸货。冰不是商人们的主要利润来源，不卖也会化掉，所以大多售价都不高，最贵的时候大概百钱一石，最便宜的时候只有二三十钱，算是半卖半送。大的楼船需要一千五六百石冰压舱，小的也需要七八百石，所以刨去成本，也就赚二三金，相对于楼船上的货物来说，只是一个微不足道的零头。

    杨彪忍不住问道：“最小的楼船也要近千石的冰压舱，现在海商的船都这么大？”

    “那当然，走海路的船不能小，一是禁不住风浪，二是利润太薄，所以在力所能及的情况下都会选择大一点的船。现在最大的船就是二千石的，不过很快就会有更大的了。”

    “这些走幽州的楼船是官营还是私营？”

    “私营。船官只卖船，还可以分期付款，姑父有兴趣买几艘船做生意？”

    杨彪没心情和袁权开玩笑。“既然这些楼船都是船官的，为什么要卖给私人？如果由官府专营，实行官榷，岂不是能定得高一点，赚得更多？”

    袁权眨眨眼睛，面带微笑，却不说话。袁夫人白了杨彪一眼。“身为四知杨公的子孙，你这么说话就不觉得脸红吗？”

    “这有什么脸红的，我又不是谋私利。”杨彪理直气壮。“若豫州能早日恢复元气，不就能支持朝廷了么，司徒士孙君荣（士孙瑞）、大司农周嘉谋（周忠）现在可都为钱粮愁断了肠呢。前几天在河南，河南尹周伯奇（周异）可说了，今年钱粮都被黄子琰作战消耗一空，很可能不会有多少粮食入关。阿权啊，你跟姑父说句实话，豫州有钱粮吗？”

    袁权眨眨眼睛。“姑父，黄子琰用兵，进攻的可就是豫州。他的兵要吃粮，豫州的兵也要吃粮的。”

    “既然豫州也缺钱粮，那为什么不实行官榷，还让私商经营这些利润丰厚的生意？你刚才可说了，二三金对楼船上的货物来说是微不足道的零头，那一楼船货物获利至少在百金以上吧？如果实行官榷，至少能涨一倍。”

    “如果实行官榷，就没人买得起冰了，楼船只能空回，白白浪费运力。就算运冰，这些冰也进了某些人的腰包，不仅普通百姓无缘分享，官府也未必能收到多少税。”

    杨彪愕然。袁权接着说道：“姑父，官榷向来只是应急之法，只是朝廷贪其利，由应急变成了常例，对民生而言，官榷弊大于利。有钱的人家也许不在乎，谁会在乎盐价、酒价的波动啊，可是对斗升小民来说，这增加的几十钱很可能就会逼着他们卖地，最后甚至卖儿卖女，最后变成流民。”

    杨彪有些不高兴。“你把我当成桑弘羊那样的酷吏了？”

    袁权欠身施礼。“姑父学问渊博，又有多年的仕宦经验，深明吏治，绝非不谙世事的书生可比，当然也不是桑弘羊那种唯利是图的酷吏。不过，姑父知道普通百姓一年能有多少收入，又要交多少赋税吗？”

    第1554章 下马威

    杨彪沉默不语。他当然知道袁权的用意并非说他不体恤百姓，而是说他凡事都以朝廷为先。他当然要以朝廷为先，他这次来就是做朝廷的使者，为朝廷决策提供参考，免得朝廷下了诏却被孙策驳回，颜面尽失。朝廷已经尊严扫地，不能连最后一丝体面也丢了。

    但他也无法反驳袁权。天下大乱的根源是人祸，不是天灾，世家豪强的贪婪导致土地兼并越演越烈，百姓失去土地，成为流民，朝廷失去财赋，既无力抚恤百姓，也无力镇压扰乱，世事就这么一步步的崩坏，所有有良知的人都痛心无比，却有无能为力，要想解决眼前的困局，似乎只有实行官榷，朝廷有了财赋才能力挽狂澜，才能重整旗鼓。

    可官榷却是与民争利，违背儒家信仰的酷政，向来为读书人所鄙视。桑弘羊是武帝朝的重臣，但他史书无传，读书人用无视和遗忘来表示对他的贬斥。如今孙策让利于民，与民休息，他却要实行官榷，做一个桑弘羊氏式的酷吏，就算事急从权也有些无法启齿。

    杨彪犹豫了片刻，缓和了语气。“事事以民为先当然是善政，只怕知易行难，急切间难以施行。”

    “不知姑父所指为何？”

    杨彪屈起手指，轻轻扣了扣面前的案几。“豫州民生维艰，你却如此大张旗鼓，虽说是一片孝心，可是开销太大，我与你姑母心中不安啊。”

    袁权笑了起来，面若桃花，嘴角微抿，既有晚辈在长辈面前的俏皮淘气，又有一丝抑制不住的得意。“姑父说对了一半。”

    “怎么一半？”

    “为了迎接姑父、姑母，的确花了些钱。虽说是公私两便，也是我作为后辈的应尽之礼，终究是一份支出。”

    “那另一半呢？”

    “这些钱既不从豫州牧府支出，也不从汝南太守府支出，甚至不需要沿途亭邮提供免费食宿，花的每一个钱都是我自己的。”

    “你自己的？”袁夫人大吃一惊。“阿权，你现在这么有钱？”

    “也算不上有钱，只不过姑母难得回乡，我总不能吝啬了，让姑母担心，以为我过得不好。前几年的确过了些苦日子，不过现在已经熬过去了。”

    袁夫人叹了一口气，不满地瞅了杨彪一眼。袁权说的苦日子自然不仅仅是生活上的困苦，还包括其他的，作为袁权的姑父，杨彪几乎没有给过他们姊弟任何意义上的帮助，为了这事，她和杨彪不知道吵过几次。现在袁权当面抱怨，她也只能忍着。

    杨彪心虚地挪开了眼神，看向外面的骑士。“阿权，你谦虚了。姑父虽然见识少，却也知道养兵不易，你这近千人的军械就值不少钱呢。”

    “人是先父留给我的遗产，军械是我自己作坊生产的。”袁权淡淡地说道：“姑父看到的只是一部分，我总共有四千部曲。虽然算不上什么精锐，勉强还看得。”

    杨彪张了张嘴，嗓子有些干涩。“四……千？”

    袁夫人也忍不住问道：“阿权，你怎么会有这么多部曲？”

    袁权面带微笑。“姑母，我刚才说了，这是先父留给我的。我又不行军作战，哪来的损失，当年他留给我多少人，现在就多少人了。”

    “孙伯符没动用？”

    “他有江东子弟兵，没必要动用我的部曲。”袁权笑笑。“这些人就是保护我们姊弟的。当然，如果我的夫君遇到了麻烦，我也不会吝惜，管他是谁，哪怕是同归于尽，也要拼一拼的。”

    袁夫人点点头。“没错，这么好的丈夫，的确值得你珍惜。”

    杨彪咳嗽了一声，掩饰自己的尴尬。“阿权，你还没说你哪来这么多钱，能养四千部曲？”

    “姑父莫非忘了，我有作坊，主要生产军械，也兼做一些农具，利润还可以。这几年接连大战，军械供不应求，我们赚了一些钱，当然，还有很多钱是账面上的，要好几年才能收回来。我将作坊的股份卖了，折成现钱，要不然还真摆不出这排场。姑母，我这可是实话，你千万别见气，以为我哭穷。要不是姑父追问，我是不会说的。”

    袁夫人忍俊不禁，伸手轻打了袁权一下。“你这孩子，话都让你说了，我还能说什么？总不能享受了你的招待，还要说难听的。”说着，和袁权眨了眨眼睛会心而笑。

    杨彪闭上了嘴巴，一声不吭。他又不傻，岂能听不懂袁权的话外之音。孙策没钱，他不仅没钱，还欠着一大笔债，要好几年才能还完。所以嘛，要赋税，没有。要开战，奉陪！

    这倒好，厚着脸皮，不远千里的赶来，连孙策的面还没见着，嘴先被堵上了。

    杨彪不吭声了，袁权却不罢休。“姑父，朝廷对矫诏案的事怎么说？一年又一年，该有个结果了吧？”

    杨彪没好气的瞪了袁权一眼。“这是朝廷的事，也是你一介女子能问的？”

    “朝廷的事女子不能问，女子的税赋是不是也不收？”

    “你……”

    袁权抿嘴而笑，向杨彪欠身致意。“姑父息怒，我只是玩笑。不过……”她顿了顿。“姑父到了豫州，这样的话最好不要说，尤其不要当着女子的面说。你如果把女子与小人等量齐观，难免真有人不顾体面，以小人手段待你。”

    “是么？”杨彪冷笑，不以为然。