陈轸又走一程，见天尚未黑定，遂勒转马头，驱车拐向嬴虔的府邸。这嬴虔虽已卸下太傅之职，惠文公念及他仍是王氏宗亲，特许保留其在咸阳的府邸，以做养老之用。些日子来，陈轸基本上无所事事，在秦又无朋友，无聊时去拜访这位秦国旧臣，这二人或钓鱼或弈棋，倒也投缘。

    听到车马响，嬴虔知是陈轸来了，乐呵呵地迎他入厅，一边吩咐掌灯，一边设宴摆棋，准备大战一场。

    陈轸心事浩茫，哪有闲情陪他下棋，伸手轻轻推开棋枰。

    嬴虔大是惊讶，朝他连盯几眼，半开玩笑道：“上卿大人，看你眉头皱成这个样子，别是想念哪位女子了？”

    陈轸应道：“真还就是一位女子！”

    “看看看，”嬴虔拍手笑道，“果被老朽说中了！是哪家女子，上卿只管说来，老朽这就为你张罗去！”

    陈轸苦笑一声，摇头叹道：“唉，有谁看上我这落势之人，必是眼睛瞎了！”

    嬴虔急道：“如何说出此话？君上待你不薄，上卿鹏程无量，正是用武有地呢！”

    陈轸自斟一爵老酒，端起饮了，将这日面君的前后经过约略讲述一遍，末了问道：“君上独留下官，邀下官赏玩义渠歌舞，究竟有何用意，下官实难揣测，还望老大人赐教！”

    赢虔捋须思忖有顷，点头道：“若是这个女子，老朽倒是略知一二。前日老朽进宫看望老太后，正巧路过乐坊，听闻坊中有歌飘出，声如夜莺。老朽闻之甚喜，进去一看，果是世间尤物。老朽当即寻到乐坊令，打算赎她出来。乐坊令说，此女是义渠贡品，这几日就要进献君上，眼下正在演练。老朽听闻此言，只好作罢！”

    陈轸与他又叙一时，见仍谈不出个所以然来，只好告辞，于人定时分，悠悠晃晃地回到自己府里。

    陈轸如往常一样步入内室，宽衣解带，正欲就寝，借着微弱烛光，猛然看到榻沿上坐有一人。陈轸退后一步，拔剑喝道：“何人在此？”

    榻上之人缓缓起身，叩拜于地，用生硬的口音说道：“先生勿惊，奴婢是来侍奉先生的。”

    陈轸近前几步，定睛细看，来者不是别人，却是后晌在宫中领舞的西域舞姬。陈轸这一惊非同小可，失声叫道：“来人！”

    家宰闻声，急步走进：“主公有何吩咐？”

    陈轸厉声问道：“这个女子为何在此？”

    “回禀主公，”家宰应道，“一个时辰之前，宫中内宰亲自送她过来，还送来许多嫁妆！”

    “嫁妆？”陈轸惊问，“什么嫁妆？”

    家宰拿出一本册子，细细禀道：“黄金一百、锦缎三十匹、白璧两双、西域奇香十盒、珍珠……”

    不及他说完，陈轸抬手就是一记耳光：“你个混蛋！如此大事，方才为何不报？”

    家宰手捂左脸：“小……小人不敢！内宰吩咐，君上有旨，任何人不得提前报知主公，君上……君上要给主公一个惊喜！”

    陈轸沉下神来，思虑有顷，转对家宰：“备车！”

    家宰怔在那儿：“这都人定了！”

    陈轸喝道：“什么人定不人定的，快备车去！”

    家宰应声喏，急步出去。

    陈轸匆匆穿衣戴冠，到铜镜前仔细端详一番，转身对依旧跪在地上的女子道：“姑娘，你可有姓名？”

    那女子再拜道：“回禀先生，奴婢名叫扎伊娜。”

    “扎伊娜？”陈轸叫不习惯，将三字重复几遍，嚼味有顷，笑道，“叫起来不顺口。可去掉扎字，就叫伊娜。”

    伊娜点点头，再叩道：“奴婢伊娜谢过先生。”

    “起来吧，”陈轸指着放在一旁的裘衣，“请把裘衣穿上，外面甚冷。”

    姑娘略怔一下，起身取过裘衣，穿在身上，怯怯地望着陈轸。

    “伊娜姑娘，跟我走吧！”陈轸说完，头前朝外走去。

    惠文公正在书房凝眉苦思，内臣报说陈轸求见。

    惠文公微微一笑，点头道：“宣他觐见！”

    陈轸叩道：“微臣叩见君上！”

    惠文公埋头于奏章上，见他叩拜，头也不抬，缓缓说道：“是陈爱卿呀！”又读一阵，见陈轸仍旧撅着屁股叩在那儿，这才抬头瞟他一眼，“爱卿不在府中歇息，这么晚了，还来求见寡人，可有要事？”

    陈轸再拜两拜，朝外击掌，伊娜听到声音，莲步轻移，在他身边跪下叩道：“奴婢叩见君上。”

    惠文公看她一眼，挥手道：“你且退下！”

    “奴婢告退。”伊娜再拜后起身，款款退出书房。

    “这么说来，”惠文公望着陈轸，“是此女不入爱卿之眼？”

    陈轸再拜，涕泣道：“微臣何德何能，竟蒙君上如此恩宠？”

    “恩宠？”惠文公呵呵笑了一下，“爱卿此言从何说起？”

    陈轸泣道：“君上，微臣……微臣落难于秦，君上不计前嫌，收留微臣不说，又赏金赐府，还将这……这天下尤物，恩赐微臣，叫微臣如……如何敢受？”

    “陈爱卿，”惠文公又笑数声，话外有音，“什么天下尤物，不就是一个女人嘛！大丈夫立于世间，女人就如衣裳，黄金就如土石。唯有千秋功业，青史载名，才是志士所求！”

    陈轸沉默有顷，再拜道：“君上之言，如醍醐灌顶！微臣此来，另有一言奏报！”

    惠文公笑道：“不瞒爱卿，寡人知你心里有话，”手指前面的席位，“坐下来，慢慢说。”

    “谢君上赐座！”陈轸起身，在惠文公指的席位上盘腿坐下，拱手说道，“君上，微臣有一策，或可制魏！”

    “哦！”惠文公身子前倾，“是何良策？”

    “他山之石，可以攻玉！”陈轸一字一顿。

    “他山之石，可以攻玉？”惠文公喃喃重复数次，又思忖有顷，似乎仍然不得要领，抬头望向陈轸，摇头苦笑，“这……寡人愚痴，还请爱卿详解。”

    陈轸启发道：“楚山有玉，君上何不借之？”

    惠文公一怔，似是明白一点，又似没有明白，探身问道：“爱卿是说，寡人可借楚人之力——谋魏？”

    陈轸点了点头：“君上圣明！”

    惠文公眼睛大睁：“楚人之力，寡人如何借之？”

    “自田齐以来，泗上诸国一直是齐、楚相争之地。泗上十二国，论富足莫过于宋、卫。前几年魏王伐卫，与齐、赵、韩构怨；楚王伐宋，与齐构怨。楚早欲吞宋，只是顾忌齐人。今齐新败于魏，国力受挫，于楚当是天赐良机。君上若使楚人伐宋——”顿住话头，目视惠文公。

    惠文公沉思片刻，豁然开朗，击案叫道：“爱卿妙计！楚若伐宋，宋必向魏求救。魏有庞涓、孙宾两大奇才，必恃强援宋，楚、魏之间必有一战。两强相争，无论谁胜谁负，寡人皆可渔利！”

    “君上圣明！”陈轸微笑道，“君上，此举还将结出一果。”

    惠文公再度倾身：“愿闻其详！”

    陈轸侃侃说道：“魏若救宋，带兵者必是孙、庞二人。庞涓之才，已盖列国，孙宾更在庞涓之上，魏军取胜当无大碍。微臣是说，魏在取胜之后——”再次顿住。

    惠文公是何等聪明之人，当下眉头一挑：“爱卿是说，两强同事一君，必有一争？”

    陈轸点头再道：“君上圣明！”

    惠文公离座，亲执陈轸之手，重重握住，连声说道：“好好好，寡人果然没有看错，爱卿真是栋梁之材啊！”有顷，似是想起一事，松开陈轸之手，若有所思地返回坐席，面现忧色，“只是——”

    陈轸问道：“君上有何忧虑？”

    “唉，”惠文公叹道，“此计虽妙，可寡人如何方能使楚伐宋呢？”

    “君上放心，”陈轸微微抱拳，“微臣与楚将昭阳私交甚厚。上柱国昭阳和屈丐眼下是楚王的左右司马，掌管楚地军务。十几年来，昭阳一直忙于争夺泗上，六年前率军伐宋，因田忌出兵，无果而返。昭阳唯利是图，如果微臣结之以利，再以利害说之，昭阳必听。”

    惠文公凝眉有顷，点头道：“如此说来，倒是可行。你可透给昭阳，就说越王的大军正向琅琊集结，图谋伐齐。齐人眼下自顾无暇，顾不了宋国。”

    “哦？”陈轸眼睛大睁，“此事属实否？”

    “寡人可有戏言？”惠文公微微一笑，“越王无疆自不量力，欲践勾践昔年之志，兴师二十万众，海陆并举，将于明年春暖花开之际，北伐齐国，谋霸中原。”

    陈轸大喜：“真是天助君上！有越人助力，微臣此行必成！”

    惠文公起身，朝陈轸深深一揖：“赢驷有劳爱卿了！所需多少财物珠宝，爱卿只管列出清单，只要秦地拥有，寡人尽皆准奏。听闻昭阳好色，寡人另拨美女二十名予你，爱卿可去乐坊，随意挑选。”

    陈轸起身叩道：“君上厚爱，微臣赴汤蹈火，在所不辞！”

    惠文公亲手扶起：“陈爱卿，楚天广阔，实乃大有作为之地。爱卿此去，要像钉子一样扎在那里，务使楚人为我所用！”

    “陈轸万死不负君恩！”

    “好！”惠文公又是一拱手，“待爱卿成功之日，寡人定有厚报！”携陈轸之手，呵呵笑着走出户外，指着仍在外面候着的伊娜，“时辰不早了，这么冷的天，让美人候于风中，爱卿这是暴殄天物了！”

    陈轸脸色微红：“微臣谢君上恩赐！君上留步，微臣告退！”

    数日之后，陈轸以秦国特使身份，驱车三十乘，随带甲士三百，离开咸阳径奔楚地。惠文公用公辇亲送陈轸十里，临别之时，从袖中摸出一块丝帛交予陈轸：“爱卿可将这个带上！”

    陈轸接过一看，上面写着一排人名，不明所以地抬头望着惠文公：“君上——”

    “这些人皆在楚地，或对爱卿有用。”

    陈轸也早听说黑雕台的事，知是他们，也就不再多话，收起丝帛，跪地泣道：“谢君上厚爱，微臣去了！”

    惠文公拉他起来，亲手扶他上车，君臣二人挥泪而别。

    陈轸南出武关，沿商於谷地径至涅阳，然后南下襄阳，径奔郢都。因山路难行，又有雨雪阻隔，陈轸一路上走走停停，历尽辛苦。幸有伊娜相伴，更有二十名美女随侍左右，陈轸一路上倒也逍遥，并不觉得寂寞。

    三个月后，陈轸抵达郢都，在驿馆稍歇数日，具表觐见楚王，呈上礼单，陈述秦公睦邻诚意。

    楚威王似是仍在记恨公孙鞅袭占商於谷地之事，接过礼单，打眼扫过，随手掷于几前地上，冷冷说道：“这些物什儿，陈上卿还是拿回去吧！秦公若是诚心睦邻，就将商於谷地归还寡人！”

    陈轸叩道：“回陛下的话，据轸所知，商於谷地是前朝重臣公孙鞅出兵夺占，实非秦公本意。鉴于公孙鞅功勋卓著，先君孝公拿他毫无办法，只好任其非为。后孝公驾崩，秦公车裂公孙鞅，也算为楚人雪耻了。即使如此，临行之际，秦公仍然吩咐陈轸，要轸再为此事向陛下道歉。至于何时能将商於谷地归还陛下，秦公以为，此事涉及先君，不可速图，只要楚、秦诚意睦邻，没有不能解决之事。秦公诚心，天地可鉴，此微薄礼，还望陛下笑纳！”

    楚王凝眉沉思一时，摆手道：“嗯，上卿之言也有道理，秦公心意，寡人暂先收下！”朝内臣努一努嘴，内臣过来将礼单捡起，候立于侧。

    陈轸再叩：“陈轸谢陛下宽恕！”

    楚威王转对内臣：“赏秦使陈轸玉璧两双，南海宝珠十颗，丝帛二十匹！”

    “陈轸谢陛下厚赏！”

    郢都主大街，左司马昭阳府中，昭阳正在后花园练剑，家宰邢才急急走来，看到昭阳正好舞至妙处，哈腰候于一边。

    昭阳舞毕，收步作势，抬眼望向他：“有事吗？”

    邢才拱手道：“禀报主公，秦国特使陈轸求见！”

    昭阳将剑插入鞘中，呵呵笑道：“此公至郢数日，早该来了！你去告诉他，让他再候一刻，就说本公马上就到！”

    昭阳回房换过衣服，赶至客厅。二人见过礼，分宾主坐了。

    昭阳拱手道：“前阵子听说上卿为庞涓那厮所害，蒙冤离开魏国，在下甚是感喟。后又听说上卿为秦公所用，依旧被拜上卿，在下这才松了口气，正想如何去为上卿贺喜，上卿就来了！这下好了，今日在下正好无事，就与上卿小饮一场，一来为上卿压惊，二来为上卿洗尘，三来我们也是多年未见，好好畅叙一番！”

    陈轸拱手还礼：“轸谢柱国大人挂念！”端起几上的茶水，轻啜一口，摇头叹道，“唉，不瞒柱国大人，在下蒙受魏王恩宠多年，本欲衷心事魏，不想却为奸贼庞涓所害，只身仓皇逃离。幸蒙秦公不弃，方使在下有个栖身之所啊！”

    昭阳应道：“上卿是大才，终生守着魏罃，也是屈了。听闻上卿出走，在下就想，早晚得遇上卿，定向陛下举荐，依上卿之才，必得大用！”

    陈轸再次拱手：“柱国大人如此抬爱，在下感激涕零！”朝外击掌，不一会儿，几个仆从抬进两只大箱。陈轸从袖中摸出一张礼单，双手呈予昭阳，“柱国大人厚爱，陈轸无以为报，区区薄礼，还望大人笑纳！”

    昭阳接过单子，眼睛略瞄一瞄，递给邢才。

    邢才眉开眼笑，开箱验收，当场唱道：“黄金五百，玉璧两双，夜光杯四只，锦缎二十匹，秦女五名……”