正在闭目打盹的白圭头也不抬，口中迸出两个字：“进宫！”

    公孙衍迟疑一下，扬鞭催马，朝宫中急驶。

    老相国走进宫门时，渔人、樵人早已叩拜于偏殿。樵人讲述完了，惠王的目光落在渔人身上。渔人甚是紧张，略顿一下，连清两次嗓子，开始背诵：“草——草民起早到逢泽撒网，突——突然听到前面水响，接着看——看到水中游出一物，长约数丈。草民从未见过此物，甚是惊异，盯着它看。此物越游越快，后来竟然凌——凌空跃出水面数——数丈，发出一声又深又长的鸣声，就像这样——”吸气鼓嘴，“喔——呼——”

    魏惠侯听得傻了，身子前倾，急切问道：“你可看清此物？”

    渔人摇头道：“那天雾气甚大，草民看不真切，只觉得它体大无比，状如巨蟒，口吐烈焰，上下翻腾——”

    陈轸轻咳一声，渔人停住。魏惠侯满脸喜色，转向陈轸：“寡人听说龙凤相随，山中出凤，此物必是天龙了！”

    陈轸拱手应道：“君上，龙凤现世，断非寻常祥瑞啊！”

    魏惠侯微微转向毗人，捋了一把胡须：“嗯，天降祥瑞，两位乡民呈报有功，各赏黄金三十！”

    毗人示意，一名宦人端出两盘黄金。渔人、樵人再次看到黄澄澄的金子，一阵乱叩，谢恩的话儿尚未出口，一个宦人急走进来：“君上，白相国求见！”

    听到“白相国”三字，陈轸心中猛地一颤，渔人、樵人更是两腿发颤。魏惠侯却显得十分高兴：“哦，老爱卿回来了！快，请他觐见！”

    毗人唱道：“君上有旨，白相国觐见！”

    白圭急趋进来，叩道：“微臣叩见君上！”

    魏惠侯乐不可支，抬手笑道：“老爱卿快快请起，坐坐坐！”

    白圭再拜一下：“谢君上！”起身一看，自己的位置上赫然坐着陈轸，顿时脸色一沉，“君上，此地似无老臣席位！”

    陈轸的脸色刷地变了。

    魏惠侯转对陈轸，呵呵笑道：“陈爱卿，你坐错地方了，挪一挪！”

    陈轸不无尴尬地起身走到右边几前坐下，朝白圭略一抱拳：“下官失礼，望相国包容！”

    白圭缓缓走至自己席前，坐下来，淡淡说道：“不是上大夫失礼，是老朽来得不巧！”

    陈轸越发尴尬：“不不不，下官不是此意！”

    白圭还要说话，魏惠侯转过话题：“老爱卿，不说这个了，寡人正有一事讲予你听呢！”

    白圭转身，拱手道：“老臣愿闻！”

    魏惠侯手指跪在地上的渔人、樵人：“这两位乡民打逢泽来的，说是亲耳听到凤鸣龙吟。如此吉瑞之兆，千古一遇啊！”

    白圭横扫几人一眼，心中已如明镜一般，脸色一沉，目光直逼渔人和樵人，见二人将脸死死埋在地上，让宽大的袖子遮个严严实实，心中已是有数，缓缓说道：“两位乡民好眼福，请抬起头来，让本相看看！”

    渔人、樵人越发将头深埋起来，全身发颤，两个屁股蛋子抖得如同过筛子一般。白圭瞧得真切，加重语气，猛然喝道：“两位乡民，本相要你们抬起头来，可曾听见？！”

    渔人、樵人万般无奈，只好抬起头来。白圭打眼一看，立时认出二人，咚的一拳震在几上，厉声喝道：“大胆刁民，可曾认识本相？”

    两人面如土色，浑身打颤。

    白圭冷笑一声：“什么凤鸣龙吟？你二人在乡野胡作非为也就罢了，还敢窜进宫里，欺君罔上，你们可知这是诛灭九族之罪？”

    听到“诛灭九族”四字，二人几乎瘫在地上。

    白圭缓缓转向魏惠侯：“君上，自孟津回来，微臣一直住在逢泽，从未听到凤鸣龙吟，也未听人说起此事。至于眼前二人，根本不是渔人和樵人。一人名唤勾三，游手好闲，是个有名的泼皮；另一人名唤朱四，嗜赌成性，连亲娘老子也要欺骗。近年开挖大沟，此二人屡屡逃避劳役，被大梁守丞责打四十大棍。责罚之日，微臣刚好在场，记得分明！如此刁民在此蛊惑君上，定是受人所使，望君上明察！”

    魏惠侯的脸色一下子阴沉下来，目光慢慢移向陈轸：“陈爱卿，有这等事？”

    陈轸早已回过神来，眼珠连转几转，缓缓转身正对白圭，尽力使语气缓和：“白相国此言，分明是在指责下官。白相国向来一言九鼎，下官纵有十口，也难辩解。今日当着君上之面，下官不敢妄言，只想澄清此事！”

    魏惠侯听他说得还算沉气，微微点头：“陈爱卿，有话就说嘛！”

    陈轸转向樵夫，循循诱导：“这位樵夫，相国大人说，大人曾在大梁见过你，可有此事？”

    见樵人望过来，陈轸丢了个眼色。樵人领悟，摇头道：“小民世居龙山，终日以砍柴为生，十几年来从未出山，不曾见过相国大人！”

    陈轸甚是满意地点了点头，转向渔人：“这位渔人，你可见过相国大人？”

    渔人自然也是一番摇头。

    “看你们二人这个憨样，料也不敢说谎！”陈轸轻哂一声，再次转向樵人，“我再问你，你是何时何地听到凤鸣的？”

    樵人抬头，见白圭目光犀利，急忙勾下头去。

    陈轸大声问道：“这位樵人，这儿是朝堂，不是大梁，你听到什么，就直说什么！若有半句虚假，本官诛你九族！”

    樵人听出话音，朗声说道：“有日午后，小民正在山上打柴，突然听到山中鸟鸣！”

    陈轸脸色一沉：“是鸟鸣，还是凤鸣？”

    樵人急急改口：“是——是凤鸣！”

    “你怎么知道它是凤鸣呢？”

    樵人也是豁出去了：“小民看到成千上万的小鸟结成群绕山顶盘旋，不一会儿又都突然消失，接着听到山顶传出一声长鸣，声振十数里，好像是仙女唱歌一样！小民小时常听人讲，这叫百鸟朝凤，因而猜想，那声长鸣定是凤鸣！”

    陈轸慢慢起身，走至魏惠侯面前，叩拜于地：“是非黑白已经明了，望君上明察！”

    魏惠侯微微点头，慢慢转向白圭，沉声说道：“老爱卿，你几时回来的？”

    “君上，”白圭急了，也顾不得尊卑，“樵人之语漏洞百出，分明是在妖言惑上！”

    魏惠侯面色敛起，声音陡地提高八度：“白圭，寡人问你，是几时从大梁回来的？”

    白圭心头微凛，缓缓起身，叩拜于地：“回禀君上，微臣刚刚回来，尚未回府！”

    “老爱卿，”魏惠侯放缓语气，“在你这把年纪，想必也走累了，先回府上歇息三日，再来上朝吧！”

    白圭心底生出一股寒意，看一眼陈轸，再看一眼两个泼皮和摆在他们面前的金子，长叹一声，轻轻叩道：“微臣领旨！”

    庞涓被关在黑洞洞的地下室里，不知过了几日，每日只能得到一碗稀粥，饿得他头晕眼花，全身乏力。

    这日凌晨，两个汉子打开房门，二话不说，架起他的两只胳膊，连拉带拖地将他弄到元亨楼外，朝大街上猛然一推。庞涓力气全无，又被两个汉子如此一推，顿时滚于数步之外，仰面朝天躺在地上。

    两个汉子白他一眼，拍拍手径回院里。庞涓躺了一会儿，咬牙爬起，朝元亨楼的牌匾死盯几眼，聚起力气挪到街边，扶墙壁缓缓走去。

    庞涓走回西街，挨到自家门口一看，门上依然挂着锁。庞涓陡吃一惊，不及开门，急到邻居卖豆芽的铺子里。铺里伙计热情地招呼他坐下，庞涓问他阿大何在，伙计摇头，只说不知，并说他家的铺子关门旬日了。

    庞涓陡然想起旬日前有罗文上门，心里有底了，吩咐伙计做两碗面条。伙计知他饿坏了，立即生火，不一会儿端上两碗热面。庞涓吃完，感觉上略略好些，作揖谢过，回到自家铺前，打开铺门，将铺中一切仔细查看一遍，见一切完好，长吁一气，在柜台前席地坐下，集中心绪，一边整理这些日来的乱麻，一边恢复体力，坐等庞衡音讯。

    庞涓在铺中一直坐到傍黑，有人推门进来。庞涓抬头一看，正是罗文。庞涓噌的一声蹿上去，一把扭住罗文，怒道：“姓罗的，我正要寻你，你倒找上门了！”

    罗文也不挣扎，任他扭住。庞涓将他扭到柜台前，猛地朝柜台上一顶：“快说，我的阿大在哪儿？”

    罗文应道：“庞兄松手，在下此来，为的就是此事！”

    庞涓松手，眼睛却逼视着他。罗文缓出一口气，轻描淡写地将近日发生之事概述一遍，刻意隐去了王服一事，只说府上请庞师傅做几套贵重衣服，并从袖中掏出二十七金，码在几案上道：“这是庞师傅旬日来的工钱，家老让在下先捎予你！”

    十日竟能挣到二十七金，简直是匪夷所思！庞涓扫了那堆金子一眼，冷笑一声：“纵使为天子做王服，也不会有这么多金子！姓罗的，你甭想骗我？”

    “庞兄勿疑，这些真的是庞师傅的工钱。因是紧活儿，府上给得多些，听家老说，这是原工钱的三倍！”

    庞涓追问道：“是何衣服如此值钱？”

    罗文略略一顿，摇头道：“这——在下也是不知！”

    “姓罗的，”庞涓从牙缝里挤出道，“无论你知也不知，家父既然跟着你去，我这里只能向你要人！我家待你也算不薄，今日也就不多说了。你这就回去，速叫陈轸放出我的阿大，不然的话——”顿住话头，直将拳头捏得咯咯直响。

    罗文点头道：“庞兄不必说了，在下这就禀报家老！”

    罗文走有几步，回头说道：“还有一事，在下差点忘了！庞师傅吩咐，你万一有急事，可去寻你季叔！”

    庞涓冷冷说道：“我谁也不找，只要家父回来！”

    罗文出门，见天已黑定，遂加快步子走向上大夫府。走进府门，罗文略一思索，决定先寻庞师傅，告诉他庞涓平安之事。罗文大步走到庞衡干活的院子，老远就见院门紧闭，里面并无一丝儿光亮。罗文心头一紧，加快脚步，至门前拍门，亦无人应声。用力推门，竟推不动。

    罗文大急，见一个仆从正好过来，拦住他道：“庞师傅呢？”

    那仆从道：“哪个庞师傅？”

    “就是在这个院里缝衣的老师傅！”

    “哦，迎黑时分，我看到几个人带他走了！”

    罗文大惊：“带哪儿去了？”

    仆从摇头。

    罗文愣了一下，转身走向戚光的小院，不见家老。罗文询问院中的仆从，得到戚光刚刚离开，似是去主公书房了。

    罗文略一迟疑，拔腿又朝陈轸的书房走去。

    陈轸的书房是第六进院子，也是最后一进，甚是隐秘，除去贴身仆从，其他下人严禁踏足。由于事急，罗文也无顾忌了，疾步走进院门。

    院中静寂无声，一轮弯月明朗地照着。没有灯光就意味着无人，罗文顿住脚步，朝院中又看一眼，确定他们不在院中，正欲离开，忽然听到一个声音：“主公，方才那两个泼皮又在闹腾，定要拿金子走人！”

    罗文听出声音是戚光的，打个惊愣，赶忙屏气凝神，不一会儿，陈轸的回应也传出来：“此间事儿已经完了，真要想走，就打发他们上路吧！”

    “小人知道了！”

    罗文一下子呆了。显然，陈轸、戚光正在密谈，被他听到，绝对不是好事。他拔脚欲走，陈轸缓缓的声音又传出来：“还有——白家的事儿，办得如何？”

    听到“白家”二字，好奇心使罗文顿下脚步。

    再后是戚光的声音：“回禀主公，白公子早让梁公子、吴公子和那个小妞缠得神魂颠倒，这些日来，无日不赌，夜夜享受，天天赢钱，过得就像活神仙似的，这阵儿只怕仍在元亨楼里逍遥呢！”

    “不能让他天天赢钱，要让他有赢有输。赢要让他赢得开心，输要让他输得揪心。只有这样，他才能上劲儿！”

    “谨记主公训示！”

    陈轸长叹一声，恨恨地说：“唉，那个老白圭，真是可恶！我不过坐了一下他的席位，他竟让我下不来台！这口气忍他几年了，是该有个地方出一出！”

    戚光不无谄媚：“主公放心，只要搞定这个小活宝，不消半年，小人定将他的万金家财搬进主公的库里，看不将老家伙气死！”

    罗文听得真切，顿觉毛骨悚然，拔腿急走，脚下却被物什绊住，身子一晃，差一点摔在地上。戚光感觉有异，疾步窜出房门，大声喝道：“什么人？”

    罗文已是走不及了，只好硬住头皮趋前几步，跪下叩道：“回——回家老，是小人，罗——罗文！”

    戚光不动声色，走近几步，厉声骂道：“你小子，鬼鬼祟祟，跑这儿干什么？”

    罗文心慌神虚，结巴道：“小人——庞家有——有急事，要庞叔回——回去一趟。小人四处寻不到家老，听说您朝这里来了，急——急赶过来！”

    戚光略顿一顿，态度和缓下来：“你先出去，在账房候我！”

    “小人遵命！”罗文起身，急急离去。

    听到脚步声渐远，陈轸也走了出来，望着罗文的背影，朝戚光点了点头。

    罗文心惊肉跳地走到账房，候有半晌，戚光才走过来，见到罗文，呵呵笑道：“你小子，方才我还以为是贼人呢，吓一大跳！”

    罗文也早缓过神来，出口掩饰：“小人也是。小人刚刚走到院中，见里面并无灯光，正欲离开，不想却被家老喝住！”

    “罗文呐！”戚光点了点头，朝他微微一笑，缓缓说道，“这几日府中事多，你是护院，可得防严一些。怎么，庞家有何急事？”

    “庞涓突患紧病，肚子疼得死去活来！”