今上喜欢楚家这对兄弟，也正因如此。
    皇帝在心下叹息一声，又道：“若这朝中人人都同你跟你哥哥般，该是多好。”
    楚瑜忙垂头道：“陛下此言差矣，臣与兄长资历尚浅，哪里比得上众位股肱老臣。”
    皇帝骤然冷哼一声，厉声道：“好一个股肱之臣，若不是你之前心细，发觉那江源近年来走账有疏疑，朕岂不是养虎为患！”
    楚瑜只得又跪上一跪，叩首道：“陛下息怒，天佑我朝，区区奸佞哪里有半分成事气数，不足陛下动气。”
    皇帝又是一阵剧烈咳嗽，半晌才缓过气来，脸色愈发苍白，仿佛突然间衰老了数十岁，他颤颤朝楚瑜伸出手，语气带着几分颓丧：“清辞，你过来。”
    楚瑜起身虚虚托起帝王苍老的手：“陛下。”
    皇帝眼神里满是倦意，轻轻叹息一声，将手抚在楚瑜肩头：“一转眼都长这么大了，朕还能记得你们兄弟俩小时候的模样……上京翻了底也再找不到你们俩那般漂亮的孩子……”
    楚瑜眸中神色柔软下来，轻声道：“臣还记得家父刚离世那时，陛下将我与哥哥带到宫里来住过一段日子。到了夜里，陛下命宫人一起放送祈天灯。您说，万家灯火，总有一盏是为我们而点亮的。”
    帝王柔情，最是叫人难忘。那手握乾坤的男人，也曾温柔地抚过他们的头顶，亲手点起过一盏祈天灯，向苍天为两个相依为命的孩子讨一个平安喜乐。
    “朕老了。”叹息里带着无可奈何，皇帝轻轻摇头。
    楚瑜抬眸，道：“陛下怎么会老，您还要继续看着这江山河清海晏，千秋万世。”
    皇帝神色略有几分宽慰，拍了拍楚瑜手背道：“看着你们撑起这片河山，朕心已甚慰。清辞，这些日子太辛苦你了，从今日起你先回府休养一段时日吧，权当做安心养胎。”
    心里咯噔一下，楚瑜蓦地抬头看向皇帝，正对上一双衰老却不混沌的眼眸。
    楚瑜暗自咬紧牙关，陛下的意思已经非常明白，江国公的事到此为止，不需要继续查了。可如今与那幕后之人不过一线之隔，只要陛下一个点头，他能将朝中那不轨势力打杀个干干净净，叫这朝堂再无人胆敢生此异心！
    只差一步，怎可姑息。
    “陛下……”楚瑜话音刚起，就被打断。
    “清辞你说，朕这个年纪，还有何所求？”皇帝语气一半是不可侵犯的威严，一半向岁月妥协的无奈。
    楚瑜看着面前这位帝王，于公，这是他的君，不可违。于私，这是他的长辈，不可抗。
    岁月抹杀掉的不仅仅是皇帝的容颜，更是那颗曾经杀伐果断的心。若是倒退十年，朝中发生这样的事，皇帝定然会查个一清二白。
    可何时，皇帝竟也会自欺欺人了？帝王家的亲情，到了最后还是带着扭曲的可笑。皇帝到底还是老了，老到连心都变得软了起来。
    楚瑜叩头，道：“臣，遵旨。”
    为子死孝，为臣死忠，既然皇帝不愿意再亲手除掉一个儿子，旁人又能如何。只得陪着一起装聋作哑，祈祷来日不要因今朝一念之差，酿成大祸。
    从宫里出来的时候，楚瑜扶着白玉雕栏，走得有些蹒跚。用了将近半年的时间，最后落得一个故作糊涂的结局，说不出到底是谁更可悲可笑一些。
    忙起来时不觉得，如今担子一卸下，整个人都有些撑不住，深深的倦意让楚瑜几乎走不成路。
    从苏州回来也有月余，这段时间忙得足不沾地，除却整顿朝堂再无别的心思，连带着侯府都回得少了。故而当侍从问他要去哪时，他甚至一时想不起来该往哪里去。
    “回家。”楚瑜顿了顿，轻声道。
    若那里还是家的话，姑且容他落落脚吧。
    第24章
    马车里铺着厚厚的鹿皮绒毯，一张软榻早已经收拾妥当，车内置一小案，一只玲珑的白玉瓶儿插着三枝吐蕊红梅。银霜炭盆儿搁在角落，车内温暖胜春。
    楚瑜刚上车就歪在榻上沉沉睡了过去，直到车驶到侯府是门前也未曾醒来。秋月看着自家爷脸色眉间深皱出的倦意，一时竟是不忍叫醒他。
    可就这么一直在车里睡下去也不是个事儿，秋月无奈，只得轻声唤道：“二爷，二爷？”
    反复唤了十几声，楚瑜才混混沌沌地睁开眸子，带着一脸初醒的迷茫和惺忪，道：“怎么……”
    秋月知道自家爷向来浅眠，能睡成这般模样，可见着实是累到了极点，她满是心疼地递过一方热巾帕：“二爷，到家了。”
    楚瑜接过巾帕覆在脸上，用力捂了捂，半晌才松开递回去。原本苍白得毫无血色的脸，硬是被热水浸过的帕子捂出几分红润来。
    秋月将狐裘大氅给楚瑜披上，给仔仔细细系好。
    楚瑜刚要撑着起身，谁知方才睡醒正是浑身无力，手上力道撑不住本就有些发沉的身子，起了一半没稳住竟是从软榻上跌了下来，滑坐在地上。
    “二爷！”秋月被这一摔吓得险些魂飞魄散，忙一把拉住楚瑜袖口，哆嗦着扶住他。
    楚瑜只觉得身子先是一沉，短暂的空白过后，一阵钻心的疼从腹底炸开，来势汹汹。
    “二爷您怎样？”秋月惊的脸色惨白，却见楚瑜已经疼得咬紧唇，用力捂住高隆的腹部弯下腰去。
    楚瑜把头低下去，一只手攥紧了腰间的衣袍，疼得半晌说不出话来。手心挪到腹底，原本柔软的肚子竟开始一阵阵发硬，这让他心里有些紧张起来，紧跟着腹内发紧，肚子里的孩子受了惊般胡乱折腾起来。
    秋月一个姑娘家扶不动楚瑜，转身要出去喊人，被楚瑜一把拉住衣袖。
    “二爷！我这就去叫人来！”秋月刚说完，就见楚瑜摆了摆手，似乎缓过一口气来。
    “没事，就是跌了一下，我歇会儿……”楚瑜锁紧眉心，忍过腹中让人头皮发麻的紧痛，过了好一会儿才长长喘了口气。
    秋月用帕子擦去楚瑜额角的西汗，仍是不放心道：“二爷这事怎么能强撑着，得赶紧差人去找大夫看看才成，还是使人递牌子请御医来府里才妥帖。”
    楚瑜缓过劲儿来，倒是觉得方才那让人险些失态的痛感又渐渐消失了，扶着秋月的手捧着肚子缓缓起身，道：“这会儿倒是还好，若是不放心便依你说的就是。”对上孩子的事，他也不敢托大，还是谨慎些为好。
    侍从将杌子摆好，伸手稳稳当当扶着楚瑜下车。楚瑜一手托着肚子，一手攀着侍从的手臂，马车算不得太高，可那隆起的肚子却恰恰好的掩住脚下的视线，这让他头一回觉得下个马车都十分吃力。
    “二爷，您小心些。”秋月在一旁细声提醒着，看着楚瑜全凭直觉踩住小杌子，俯身的时候膝头险些抵在肚子上，眉心时不时皱上一皱，却抿紧薄唇不肯人前失态的模样，直叫她心里头一阵酸涩难受。
    若不是被腹中那作怪的小家伙儿拖累，楚二爷何曾这般示弱过。
    刚下了车，楚瑜不由得一怔。除岁新春刚过去没多久，府门都换了新的联对，门神，桃符，显得上上下下焕然一新。大门、仪门、大厅、暖阁一路下来皆是红绸缠匾，茜纱灯笼一字排开，颇为喜庆。