书钰的长子方子安，原在都水监任个闲差，两年前外放为官。他前几日送信回来，说他能外放历练，全赖晟王从中斡旋。千叮万嘱祖母不要再听太后的将方家女塞入晟王府，若惹恼了晟王，方家就真的完了。

    方子安还说，给他十年时间，他定能撑起方家。

    还有一方面的原因，就是见想进晟王府的女人死的死伤的伤，方挽秀的母亲吓坏了，跪求婆婆给女儿一条活路，才有了如今的局面。

    太后不想再见大嫂，挥手让她退下。

    听闻太后吐血，建隆帝立刻前来探望。太后自是不肯说方家一句不好，却也说不好小暖的一句不是，只觉心中憋闷疼痛，竟生生将自己憋得昏厥了过去。

    得知太后晕了，华淑放开小暖的手，“太后应不想见我，你勾起看看吧。”

    小暖没动地方，“皇祖母醒来见了儿媳，估计又得厥过去。”

    “怎么回事儿？”秦氏担忧。

    被华淑抱在怀里的小草也问，“姐，你干了啥？”

    “我什么也没干。”小暖把方才的事儿讲了一遍，“太后急急召了宁侯府的人进宫，就是想在咱们出宫之前把这事儿定下来，想必是宁侯府那边出了什么岔头吧。”

    闺女肚子里的孩子还没坐稳呢，太后就急着给女婿塞侧妃，真是太不厚道了！

    不过当着小暖的婆婆的面，秦氏不敢说啥不好听的，忍着气道，“太后说得也对，你现在身子不方便，该找个人帮你照顾严晟。”

    小草惊讶，“可是姐夫不用人照顾啊，他连姐姐身边的春花秋月都从房里赶出来了。”

    听了这话，小暖婆媳两个都笑了。华淑道，“晟儿的确不喜旁人伺候，且由着他去，不过小暖。”

    小暖立刻应道，“儿媳在。”

    “再过两个月，你的身子重了后，能让丫鬟们做的就不要亲自动手。”

    小暖点头应下，秦氏两眼星星地望着华淑，“小暖能给您当儿媳妇，真是八辈子修来的服气。”

    小暖连忙道，“我娘说得对。”

    “我娘和我姐都说得对。”小草紧跟上。

    被这样暖暖的一家子围着，华淑觉得自己才是幸运的。方才在永福宫，见小草形影不离地护在自己身边，李皇后还说小草看着跟她女儿似的。

    其实女儿若还活着，论年纪该跟小暖相仿，她的琴棋书画一定比小暖好，但若为人处世、治家理事，一定不及小暖。能有小暖这样能干的儿媳，不只是晟儿的服气，也是自己的服气。

    华淑的盈盈美眸落在小暖的肚子，真想能看着孙儿降生，亲手抱一抱他。可是，她该没这个福气了。

    这时，三爷带了华安歌进宫拜见母妃。华淑见了侄子，自是有问不完的话。

    可建隆帝盯得非常紧，只让华安歌在重华宫待了不过一炷香的时间，便有太监来催他出宫了。

    华安歌只得留下一大堆礼品，随着表嫂一家出了宫，三爷则去了慈宁宫。以前她嫔位低，家兄不敢这样堂而皇之地往宫里送东西，送银票珠宝都要经过晟儿的手，现在她为贵妃，家兄的礼品可以直接送过来了。

    待侄子走后，华淑让人将他带来的东西抬进殿中，箱子打开见到兄长给她准备的贺礼，眼泪便一滴滴滚落。

    无他，只因这里都是她喜欢的东西。她少时爱吃的刮过点心瓜果、爱玩的小陶人、爱看的书、她做的诗词……一件件一本本都是大哥的关怀，华淑看得撕心裂肺。若不是看到这些，她都忘记自己也曾登山访月，也曾春野拾羽。

    一道宫墙一个人，便将她与大哥隔在了两处，生不能相见，只盼死后还能重逢。

    建隆帝从慈宁宫过来，见自己的美人已褪去华服，发髻松松挽就，眼角微微含愁，心情便不爽了，冷哼一声，“更衣！”

    华淑上前为他脱去龙袍，“家兄送来臣妾写的一些诗词，圣上想不想看？”

    建隆帝闻言，立刻来了兴致，“哦？取来。”

    华淑取出一叠厚厚的诗稿，呈到建隆帝面前。建隆帝一看就笑了，“淑儿的字也曾如此稚嫩。”

    华淑含笑，“但臣妾那时，却觉得自己的字已赛书生王羲之了。”

    看着美人柔柔的笑脸，建隆帝托住她小巧的下颚，感叹道，“朕该在淑儿出生那年便南下将你带回，置金屋藏之。”

    华淑身子一颤，将头轻轻靠在建隆帝手中，目光一片清冷。

    若是知道他会南下，华淑一定早早划烂了自己的脸，站在湘子桥头，将他吓得魂飞魄散！

    第1224章 釜底抽薪

    待三爷回到第五庄时，已经黑透了。在宫里忙了一的暖早已熟睡。

    三爷沐浴后，轻手轻脚地躺在她身边，毫无睡意地思考着如何在瞬息万变的局势中掌握先机，大手熟悉地落在她的腹上，轻轻抚摸着。

    熟睡的家伙熟稔地蹭过来，一条腿搭在他的腿上，窝在他怀里。温热的气息透过薄薄的里衣传过来，三爷的心柔得一塌糊涂，轻轻环住她，闭上眼睛。

    清晨，暖睡醒伸懒腰，却碰到三爷扎扎的下巴，她惊喜转身，“三爷！”

    怀了孕动作还是这么一惊一乍的，三爷应了一声，伸胳膊将她搂在怀里蹭了一顿才罢休。暖被他蹭得脸红扑颇，“你今没去章阁！”

    “今不去，咱们准备搬家，回王府去住。”想到接下来自己回很忙，留她一个人在家里，三爷内心愧疚。

    暖惊讶，“这么早？”之前他冬气冷了再搬的，现在才是中秋，田里的旱稻、棉花还未收完，正是忙碌的时候。她搬回城里，娘亲和草怎么办，两头跑么？

    三爷没真正的缘由，只道，“皇祖母病重，圣上需在床前伺候，朝事繁多，住在府中方便些。”

    暖闻言，立刻点头吧，“好，咱们这就收拾东西搬回去。三爷，方家出了什么事儿，为何忽然变卦，不想把方挽秀送过来了？”

    三爷平静地道，“我让子宁给方子安去了封信，方子安回信却宁侯太夫人改变了主意。”

    暖挑起大拇指，这招釜底抽薪，三爷用得高明！不过太后因此气晕了，病情越发恶化，三爷心里应该也不舒服吧。暖一时不知该什么，才能让他心里舒服些。

    三爷没表现出过多的情绪，扶她起身，道，“你大师兄明日就要走了。”

    待师无尘将晟王府布置得滴水不漏，将所有邪佞拒之门外后，张玄崖便要出发，去收拾夔州的毒门了。

    暖笑道，“大师兄回了上清宫，定会忙很大一阵子。我让人给他新做了四身冬的道袍，大师兄一定喜欢。”

    师无咎好吃，张玄崖好穿，暖将他们的喜好摸得透透的。

    张玄崖来送行时，见到师妹脸色红润，面上隐隐有吉凶难辨的升腾之气笼罩，不觉有些诧异。

    师姑给她补了符文还能透出这样的气相，张玄崖有不露声色的查看晟王的面色，竟见他的面上的杀伐之气比之前更重了，此乃兵相。

    如此看来，大周又要起杀伐之战了？还不待张玄崖多想，便听师妹挽留，让他多留几日，赏一赏京师的秋色再走。张玄崖含笑道，“秋色未必此处最佳，若是明年得空，师兄再来京中赏牡丹。”

    京师牡丹，明艳下。而且明年牡丹花开后，师妹肚子里的孩子也该呱呱坠地了。若是张玄崖所料不错，那时必定十分凶险。到时师傅若还不能从昆仑山归来，他便来守着吧。

    暖立刻笑了，“府里有个牡丹园，收了十几种珍品牡丹，明年花开时师兄们一定要来，九清请诸位师兄赏花吃酒。”

    张玄崖含笑应下，告辞而去。暖看着师兄骑马离去的背影，与身边的玄舞道，“我怎么觉得师兄这阵势，不像回上清宫，反像是上沙场呢。”

    张玄崖此去是要剿灭毒门，比上沙场对敌还凶险数倍。因为王妃怀着身孕，所以大伙儿都瞒着她，没想到她还是从张玄崖身上看出了一丝端倪。

    玄舞敛神，笑道，“江湖处处凶险，张掌院自不敢放松警惕。”

    听到“江湖”这两个字，暖顿时觉得大师兄骑马远去扬起的风尘都带着滚滚豪情，叹道，“我是上清宫的九弟子，却一点也没有人在江湖的感受。”

    “王妃的大名，江湖人如雷贯耳。”玄其纠正道，现在王妃的大名比他家王爷还响亮。朝官都知道，得罪谁也别得罪陈暖；江湖人都牢记，抢谁的货也不能抢陈暖的，否则就是死路一条。

    暖抽抽嘴角，她人虽不在江湖行走，但在江湖上关于她的“传”也不再少数。

    草扬起手中的铁木棍，大声道，“早晚有一日，我陈草要打遍下无敌手，声名也要响彻江湖！”

    还不待暖话，秦氏就开腔了，“你先把风露和玄舞她们打败了，再去打败下吧。”

    打败玄舞和贺风露？那还得好多年呢，草眼转一转，给自己订立了三步走的目标，“好！我要先打败莲年、友鱼，再打败玄其大哥，然后再挑战玄舞和风露姐姐，之后就去闯荡江湖！”

    “汪！”大黄摇了摇尾巴。

    “带上大黄，一起闯荡江湖！”草改口道。

    看了看老实巴交站在大黄身边的玄其，秦氏点零草的脑袋，“莫欺负你玄其大哥，要打找玄散去。暖，你先跟草回城，娘后半晌再回去。”

    暖连忙道，“娘不用急着搬，收完稻子和棉花再回去吧。”

    “田里的庄稼哪有你肚子里的孩子重要，娘还得回去给你做饭呢。”闺女怀孕后嘴变叼了，吃她做的饭最合口味，秦氏现在变着花样地给闺女做饭，看闺女多吃几口，嘴都合不拢。

    暖和草回城后，秦氏立刻带着人摘棉花。待摘到南地头时，听到李家庄那边传来阵阵哭声。秦氏便跟风露道，“你去看看这是咋滴了？”

    贺风露片刻便回来了，“周家的冉了。”

    前脚刚得了女儿要进易王府，后脚就接到了女儿中毒身亡的噩耗，周家人自然是不依，正在李家庄跟李家人闹腾。

    秦氏听到是为了这个，连忙道，“将咱们庄子的门关紧了，谁也不准去看热闹，否则逐出庄去！”

    田归农应了，立刻去传话。

    周琼华的母亲蔡氏和兄长周镇齐来了后，见到周琼华的死状，再得知周琼华身边的江婆子、丫鬟绿倚都死了，哪里肯善罢甘休，闹着要见李奚然，让他给个法，否则便要告到衙门去。

    李忠却不慌不忙的，“我家老爷去衙门之前吩咐了，他后晌回来后，自会与您二位交待清楚。”

    见到李家人这不显不带的态度，周镇齐便觉得没底了，让手下人去四处打听妹妹在京中出了什么事儿。

    这四处，自然就包括了李家庄北边紧邻的第四庄。

    第1225章 兄弟交心

    因秦氏下了封口令，周家人自然打听不出什么。周家跟随周琼华来京的下人们所说的“实情”，却让周家母子实难相信。

    当晚，李奚然将周琼华在京中做下的事，挑着能讲的跟周镇齐讲了一遍。周镇齐仍旧不敢相信，“姑父，我妹妹最怕蛇虫鼠蚁，怎么会养蝎子害人！”

    李奚然也叹息一声，“此事，本相也是百思不得其解。若不是那毒蝎子从琼华袖中掉出来，她又亲口承认，本相也实难相信。”

    周镇齐与李奚然在房中谈了半个时辰，再出来时心情已然平复。

    第三日，周家人便带着周琼华的尸体返乡了。至于他们商定了什么，小暖很快就知晓了：周琼华的兄长周镇齐因“政绩突出”，调入京中礼部任职；周琼华的妹妹周琼莛顶替周琼华的名额，入易王府为易王侍妾。

    这种事在大周也算寻常，但小暖却觉得异常膈应。秦氏叹道，“公侯世卿人家的儿女，虽然衣来伸手饭来张口，但也不是事事顺心的。他们也有他们必须尽的责任。男儿要撑起门户，让家族不衰；女儿也要通过联姻，助家族昌盛。”

    小暖顿了顿，“这又是李老夫人跟您说的？”

    秦氏摇头，继续道，“这是益霁候夫人说的，通过联姻，京中望族之间都有千丝万缕的关联。这些人与读书出身的两袖清风的文官、靠军功起家的武将，形成三股水火不容的势力，各不相让。”

    小草立刻道，“益霁候是靠军功封侯，李伯伯靠父荫入职，右相靠读书起家，所以他们仨水火不容。”

    小暖揉了揉妹妹的脑袋，“也不只是水火不容那么简单，在一定情况下他们会合作，但为了一些事情他们也会斗得你死我活，这跟咱们做生意一个道理。”

    小草似懂非懂地点了头，“姐姐，我约了安歌一起品诗，你去不去？”

    品诗？还不如看账本有趣呢。小暖立刻摇头，“你们去玩吧。”

    秦氏看着闺女蹦蹦跳跳地样子，低声道，“她这模样，应该是把圆通放下了吧。”

    “希望如此。”小暖答道，今早三爷还问她，圆通能不能在近期回来。