他这个时候还下意识地想要挣扎，至少让僵硬而疲软的身体能够动起来——如果在紧急的时刻什么也不做，会让他无法心安。
    但是，还是动不了。
    稍稍产生的那一丝清明很快就被无穷无尽的黑暗吞噬，连带着一层接一层将他淹没的愧疚与难言的不安一起下沉，直到——
    宛如度过了千百年，他在沉重的压力下，突然惊醒。
    “……”
    “……”
    仍旧被仿佛深入骨髓的疲惫压着，从心底里升起的倦意多番阻止他的清醒，但是，最终还是抵御住了这股阻碍，将眼睁开。
    “……唔。”
    果然还是很痛啊。
    不过，也不是什么大不了的事情……
    视野受到即使在昏迷期间也没有取下的头盔的限制，变得狭小了很多，毕竟目光只能透过正前方留出的一道狭窄缝隙看到外界的事物。
    艾尔利只为盔甲还完好无损地穿在自己身上而欣慰了几秒，便无法避免地留意到了比这更加重要的细节。
    ……话说，这是哪儿呢？
    他下一刻就一跃而起——当然，在猛地用力坐起来的时候，便因为牵动了身上的伤而又重新倒了回去。
    明晃晃映入眼中的是颇为简陋的木屋的顶部。
    艾尔利把中断了不知多久的记忆重新回顾了一下，顿时便觉得有些奇怪。
    这里似乎并不是暂时安置难民们的营地。
    他在隐隐散发着霉味的硬木床上躺了一会儿，心里想着，还是出去看一看比较好。
    这次再起身就吸取了上次的教训，动作无比缓慢，小心得不行——总之，被盔甲束缚着的艾尔利，终于脚踏实地站起来了。
    没过多久就到了门边，不知为何，他迟疑了片刻，才将门推开。
    门外的情景刹那间映入眼中，将艾尔利之前的所有猜测全部推翻了。
    这是……山里？
    啊，准确地说，应该是藏身于山中的小村落。
    此时的时间或许有些不巧，太阳早就落下了不知多久。
    正值夜深人静之时，夜空之中只有几许明亮的星星还在闪烁，就像是被洒落在漆黑画布上的光点，格外惹人注目。
    他停在门口，抬眼向四周观望，就见同样的夜色将这座小村落也笼罩了起来，能够让历经白日疲惫的人们悄然安睡在屋舍之间蔓延，只有藏在黑暗里的树叶草丛还在轻轻晃动。
    “……都休息了啊。”
    真的很安宁。让发出了这些打破沉寂的动静的他察觉到了自己的贸然，开始迟疑不定。
    名叫藤丸立香的御主和那个叫做玛修的亚从者，似乎就睡在他隔壁的屋子里。除此之外，村子里还存在着复数以上的从者的气息。
    他本来想去询问一下这是哪里的，如此看来，还是等到天亮了再说吧。
    嗯……
    可是，艾尔利又不想再退回到房间里。
    经过一番迟疑，想着刚好是不会打扰到别人的时候，“出去走一走”的心思终究还是战胜了对陌生之处的疑虑。艾尔利扣上门，努力放轻脚步，向外走去。
    ……
    他选择的落脚处，是村子后面那片山坡的最高处。
    费了好一阵功夫才爬到山坡顶，艾尔利也不在意泥土地面的脏乱，将就着坐了下来。
    从这处向远方眺望，重山叠叠尽收眼底，依稀还能望见远山的背后还有些许闪动着的火光，那里似乎还有一座村子。
    可是，被孤寂与黯淡之光充盈着的他所在的山顶，却成了独立出的一方境地。
    窸窣的声响只持续了片刻，艾尔利终于将带给他许久沉闷的头盔暂时取下。
    因禁锢消失而如释重负倾撒下来的蓝色长发果真自肩膀以下断裂了，长度并不齐整，或长或短地交杂在一起，显露出好几处扎眼的凹陷。
    而在鬓角边缘的那些发又不知被汗水浸湿了多久，凌乱地贴在额角与耳侧。
    明明是这般难堪的可怜模样……
    被淡淡荧光照拂的这张苍白的面庞，呈现出的只有无悲无喜的极端的平静。
    “仔细想想，还有很多事情要做啊。”
    艾尔利抱住了自己的腿，慢慢地，将脸贴上被坚硬的银甲包裹了一层的膝盖。
    “不止是去找那个人，在那之后，是不是还要再回去……”
    “回去”，指的并不是向被他背叛的master请罪。
    艾尔利的心，直至现在还是矛盾的。
    他做错了吗？就曾经为自己定下的原则来看，确实是错了。但他更不能够违背呐喊了许久的心声。而变成狮子王的阿尔托莉雅，包括高文卿在内的圆桌骑士们，他们——
    已经亲眼见证过了的他们的行为，就是错的。
    那么，还要再更进一步吗？
    在第一次选择与御主背道而行的现在，不给自己留下喘息与犹豫的空隙，不逃避性地将距离越拉越开，而是倒转回去——将“你们的所作所为真让我无法理解，难道也被圣杯的黑泥浇得脑袋发晕了吗”这样的话气势十足地说出来。